第十一章 出兵
()“突厥人的刀之所以打成彎的，是為了保證同樣刀身長度下，讓刀刃的長度達到最大。這樣才能發揮出騎兵在馬上劈、抽兩個動作的威力。被彎刀砍中的人大多數不是被砍死的，而是傷口太長，流血流死的！”趕了大半夜的路，斛律雲和羅藝人困馬乏，眼看着里沙缽略的汗帳越來越近，兩個人信馬游韁，說起了胡汗雙方的優劣勢。
羅藝點點頭道：“大人說的不錯，邊軍的弟兄和胡人作戰，身上的傷口並不算深，卻很長，就算有最好的刀傷葯，也很難救治。”
他頓了頓，接着道：“不過我大隋鐵騎的馬槊同樣是騎軍利器，只是尋常兵士所用之槊，多為粗製濫造，常常一個衝鋒就會折為兩段，而一把好槊，卻往往需要三年以上方能成才，實不適合軍中大規模配備。”
“三年制一把馬槊？馬槊這東西我在軍中也見過不少，不是尋常木杆加一個鐵槍頭嗎？”斛律雲心中詫異，忍不住問道。
羅藝搖搖頭道：“大人有所不知，一把合格的馬槊製造起來十分複雜，整支槊要耗時三年，並且成功率僅僅有四成，因此造價高得驚人。只有那種嚴格按照制槊工藝製造出來的槊，才能達到輕、韌、結實。武將可直握了借馬力衝鋒，也可揮舞起來近戰格鬥。不過具體如何去作，屬下也是不知道的，只知道尋常武將根本無福擁有一把好槊，真正的好槊，永遠都是世家子弟才能用的。”說到這裏，他的臉上露出一絲黯然。
羅藝家中雖還算富足，可一把上好的馬槊高達數百貫，遠不是他這樣的人所能擁有的，正因為如此，他才選了斬馬刀為兵刃。每個人少年之時都有自己的夢想，而羅藝的夢想，便是擁有一把自己的馬槊。
“遠方的客人，是什麼風把你們吹到沙缽略部帳前！”隨着一個聲音的落下，三名身披猩紅披風，身穿斜襟皮袍的突厥勇士飛速馳近。兩前一后，彼此保持着五十步左右的距離。最前兩人中一人彎弓，一人手持號角，在距離斛律雲他們二十步左右帶住了戰馬。
“沙缽略族的兄弟，我們是你們最好的朋友，來自中原的．．．”斛律雲和羅藝對視一眼，打馬迎了上去。
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“大人，您一定要重重處罰他們！”
斛律雲所住的大帳中，帳下半跪着十名大隋武將，個個鼻青臉腫，不過仍是一臉桀驁不馴，在他們身邊，是一臉不忿的魚俱羅。
“到底怎麼回事？老魚，你們自己怎麼動起手來了？”斛律雲揉了揉因為一夜沒有睡覺而有些發脹的太陽穴，向怒氣沖沖的魚俱羅問道。
“大人！”魚俱羅插手行禮，這才大聲道：“昨夜我們的臨時營地遭到了那個什麼蘇卓部的突厥人襲擊，兄弟們奮力突圍，死了二十多人，才在天亮的時候趕了回來。大人吶，那可是二十多個我大隋的漢子啊，哪能白死。屬下回來之後，就召集人馬準備去找場子．．．”
“可是這些傢伙！”他伸手一指最前方的一個方面將領：“這些傢伙說，他們奉衛王殿下之命，守衛大人和使團安全，沒有大人和老羅你們兩個人的魚符，絕不會擅自動用一兵一卒！”
那個方面將領冷哼一聲：“我們是大隋邊軍，軍令如山。楊元帥說過，若無魚符，就是橫刀及頸，也不許擅動士卒。”
“您看看，大人，您看看，這些傢伙還在嘴硬！”魚俱羅一蹦三尺高，衝到斛律雲身前，吐沫星子橫飛的說道：“您和老羅徹夜未歸，很有可能也被那個蘇卓部抓走了，這可事關您的安危啊，可他們居然說什麼沒有魚符不出兵，真是榆木腦袋，萬一您有什麼三長兩短，讓我如何跟皇上交代啊．．．”
“好了，我這不是沒事么。對了，你早上用青鹽漱口了么，嘴裏真味兒！”斛律雲一把推開喋喋不休的魚俱羅，笑道。
“這窮地方鹽巴貴的要命，我早就用帶來的青鹽換酒喝了。”魚俱羅嘿嘿一笑，有些不好意思。忽的反應過來，指着那幾個軍中將校問道：“大人，那他們．．．”
“軍人當然有軍人的規矩，我知道你是擔心我倆的安危，可是這次的事情確實是你不對，以後不可再犯。”斛律雲低聲苛責魚俱羅一句，這才對那個方臉騎將嘉勉道：“你做的很好，無魚符不可發兵，這是我大隋皇上立下的規矩，誰都不可更改！”
“是！”十個騎將同手插手應命，還不忘挑釁似的看了看魚俱羅，氣得後者七竅生煙。
羅藝一看斛律雲該說的話已經說完，便上前一步道：“好了，你們這兩天都在自己帳中休息，緩緩體力，再檢查一下自己的馬匹、兵器。後天一早咱們領軍出發！”
“諾！”十個騎將插手應了一聲，退出賬外，從始至終未發一言。
“出發？”魚俱羅楞了一下，“上哪！”
“去干那個蘇卓部落？！”沒等羅藝回答，魚俱羅接着問。
“對，蘇卓部，讓他們知道一下，什麼才是面對強者應有的尊重！”斛律雲點點頭，一口將身前案几上的馬奶酒飲盡。
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望着氈帳外已經有些發黃的青草，蘇卓部的大埃斤埃力就不住地嘆氣。昨日抓回來的那些俘虜經不住重刑，將他們的身份和所屬都招供了出來。自己部落雖然抓了數十匹上好的野馬，可也捅了馬蜂窩。
“中原人的鐵騎就像惡鬼一般！”每個參加過去年春天那場大戰的勇士回來之後都這麼說。彷彿不提那些中原鐵騎的勇武，就不足以遮掩他們被敵人俘虜的羞恥。可越是這樣，牧人們越提不起抵抗敵人的勇氣。距離那次大戰已經過去了這麼久，族中的那些勇士提起中原人來仍舊滿臉恐懼。
‘要是知道那個營地里有中原來的使節，就是有千匹野馬，我也不會去襲擊他的營地！’看着身前地氈上擺着的一把染血的橫刀，埃力感覺自己就彷彿置身於月亮湖中，通體發寒。
這是他手下的勇士打掃戰場時撿回來的東西，只有中原勇士才會使用這種兵器，也正是因為這件東西，他才下令拷打那幾個抓回來的俘虜，最終知道了一個讓他心驚膽顫的消息。
“埃力，咱們現在就帶着那些野馬到沙缽略部，向那個中原使節認錯，再賠他幾百匹駿馬，或許能夠平息他的怒火。”參加過那場大戰的長老烏一勒沒頭腦地提醒。老傢伙被中原人嚇破了膽子，從知道昨夜襲擊的那個營地屬於中原使節開始，他便堅持要向對方認錯。
“我們自己去認錯，那不是正好給了他們一個攻打我們的理由？”埃力大聲反問，模樣就像一隻斗敗了的公雞：“昨晚天那麼黑，而且我們出去的時候又沒有撐起代表部落標誌的大纛，那些中原人不一定能猜得到是我們做的。”
“對，埃斤（族長）說的沒錯。”一個蘇卓部的勇士大聲道：“那些中原人不是最講什麼仁義道德么，咱們將那些野馬藏好，再將那些俘虜殺掉，給他們來個死無對證，只要沒有開戰的理由，他們是絕對不敢對我們部落動手的。”這個勇士想了想，為了證明自己非常了解中原人的習慣，又加了一句：“如果他沒有任何證據就對我們部落開戰，一定會遭到他們自己同僚的彈劾，對，是彈劾，最後的結果就是丟官罷職，就是這樣。”
這個青年是族中新成長起來的一個勇士，勇武過人，據說可以空手拉出奔馬。對於族中長老的懦弱，他的態度是嗤之以鼻。中原奴隸蘇卓部落也有，一個個面黃肌瘦，自己一個指頭都可以對付兩個，又有什麼可怕的！
青年話音一落，頓時受到帳中一匹少壯派勇士的支持，與另外一邊那些老成持重的長老們分禮抗爭，互不相讓。
“好了！”埃力族長聽得心煩，將桌子一腳踢翻，大聲道：“我們是狼神的子孫，就算死在虎豹的利爪下也不要失去了自己的勇氣。傳令下去，昨晚的事情，誰都不許談論，不要泄露一點兒消息出去。”在自首接受懲罰和僥倖逃避責任逍遙法外的單選題目上，族長無疑選擇了後者，說完之後，他看着那些面若死灰的長老，又道：“派部族勇士到達可那裏借兩千勇士過來，我的美麗的女兒嫁給他這五十多歲的老頭子，也該讓他付出點回報了！”
“埃斤，我認為咱們應該派人到沙缽略部看看，萬一那些中原人要對我們部落用兵，咱們也好早做準備！”老成持重的烏一勒看自家族長心意已決，心中惶恐，起身建議道。
“恩．．．”埃力沉吟半晌，點點頭道：“好，那你就以拜訪沙缽略可汗為由，帶上五十匹駿馬去那裏探查一下。”
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烏一勒長老去了整整一天，第二天清晨面色灰白地返了回來。他只帶回了一句話：“那些中原人說要用鮮血教會我們對強者的尊重！”然後就昏了過去。
俟力大驚，趕緊命人吹響號角，點燃狼煙，命令所有在外放牧的族人回營地備戰。他一遍遍吹號角，一遍遍點狼煙。甚至親自擎着代表埃斤尊嚴的大纛跑遍了方圓百里之內的草場。
第三天中午，俟力終於糾集起了四千名可以上馬作戰的牧人。其中有一千多人是老人和孩子，力量不足以拉滿角弓。營地內部，還集中了五千多名婦女，關鍵時刻，她們也可以衝上前為自己的族人擋刀遞箭。
派出去的斥候也陸續送回了情報，人數達到三千人的中原軍隊行進速度緩慢，似乎並不急於與他們作戰，每天的前進速度不超過五十里，走半天歇半天。
俟力長出了一口氣。如果照這種速度行軍，敵軍還需要至少兩天時間才可能接近自己的營地。自己還有機會通過親情到達可那裏借來勇士，還能利用這段時間籌集更多的弓箭和戰馬。
傍晚的時候，斥候卻送來截然相反的報告。中原三千多人的騎軍突然加快速度，當天行軍一百餘里，照目前的走法，他們只要半天時間就可以突入蘇卓部的營寨。
兩份截然相反的情報，讓埃力一頭的霧水。他雖然也參加過上次的大戰，卻根本沒有權利進入汗帳中議事，當然不知道這一招是當初靠山王楊林和李雄他們用過的。
開始的時候大張旗鼓緩慢行軍，吸引對方的注意力，以慢其心，暗地裏集中所有馬匹和軍中最豪勇的健將，湊足五千之數，直搗黃龍。在這個策略下，楊林的五千大隋虎賁一舉擊潰了沙缽略布在汗帳周圍的數萬大軍，並追殺上百里，大獲全勝。
羅藝當初就是那五千虎賁其中之一，自然知道這個策略，經過高士廉和斛律雲、長孫晟多人的修改之後，這個急襲之策更適合這次作戰，大戰，一觸即發！