第九章 疑雲
()在花木力的引薦下，斛律雲總算是見到了護糧隊的總管徐福威，以及行軍長史杜刁兒。此時這二人和幾個軍中的小校正在中軍大帳裏面用膳，只不過不知是沒有胃口，還是食物味道不佳，眾人身前小案上泡着胡餅的肉羹散發著陣陣的清香，卻無人動箸。
軍帳外的親兵為花木力在緊貼帳門的末席擺了一具食案，至於斛律雲，一介白身，要不是有花木力引薦，連這軍營都進不來，這中軍帳中又哪裏有他的位置。好在斛律雲上輩子跟着爺爺見過各種世面，面對這種情況也不覺得尷尬，臉上帶着淡淡的微笑站在帳中，自有一番洒脫。
‘此子倒也有些氣度。’護糧隊總管徐福威看着斛律雲，心中暗暗評價道。他在軍中摸爬滾打多年，雖稱不上閱人無數，可也算有些見識，那些所謂的少年才俊自然也見過不少。眼前的這麻衫少年，衣着雖然寒酸，身上的氣度比起他見過的那些世家子弟來卻高了不止一籌，讓他禁不住高看一眼。
斛律雲上輩子是被當作家族繼承人培養的，從小就被一群各行各業的精英人士教導，跟着爺爺接觸的又都是那些成功人士，氣度又怎麼會差。只是隨意的站在那裏，就給人一種卓爾不群之感。
徐福威用手中木箸輕輕攪着青瓷大碗裏的肉羹，臉上帶着若有若無的笑容向斛律雲問道：“這位小友，我護糧隊與你民壯營互不統屬，不知你到我營中，所為何事啊？”他欣賞斛律雲的氣度，說話時語氣不溫不火，在稱謂上更是用上了‘小友’這個稱呼，可謂仁厚之極。
斛律雲又哪裏感覺不到對方語氣中的欣賞之意，趕忙恭敬的插手行禮，躬身道：“小可拜見將軍，行軍數日，各位將軍車馬勞頓，極是辛苦，我本不該打擾。可是光祿城乃廢棄之地，城中房屋早已不堪一用，時至深秋，夜晚寒露極重，鄉里若是露宿城中，又恐感染風寒。民壯營和護糧隊同為皇上效力，還望將軍看在同僚的份上，撥予在下一些營帳，以為遮風擋雨之所，待服完徭役之後，定然全數歸還。”說完，他遙遙向東南方向深施一禮，又對着帥案一揖到底，低眉順目的等着對方答覆。
“這…”徐福威手中木箸停了一下，一臉為難的看着斛律雲和帳中的眾多同僚。也難怪他如此，以往民壯服徭役的時候，不是挖護城河，就是修補城牆這些活計，衣食住行都由當地衙門負責，哪裏會出現這種情況。
可是這光祿城廢棄多年，城裏哪還有衙門，從九原出發的時候，縣衙的張縣令倒是以朝廷文書向他要求為民壯提供糧草，不過卻沒提這營帳的事情。雖然他號稱護糧隊的總管，可實質上也不過一個正八品的校尉，雖然也知道對方借一些帳篷無非就是用來休息，也不可能偷走或專門破壞，可擅動輜重可是殺頭的罪過，由不得他不謹慎。
邊上的杜刁兒名字裏雖然帶個刁字，人卻是實打實的娃娃臉，一副天生笑顏。這位同僚中出了名的老好人一看自家主官一臉為難，眼珠一轉就猜了個**不離十，小眼睛一眯縫，笑道：“徐總管何必為這小事煩憂，咱們剛才不是正在為人手不足和糧草無處存放煩惱么，現在民壯營的兄弟們既然沒有容身之所，不若讓他們把為後軍準備的營帳都支起來，一部分存放糧草輜重，剩下一部分正好供他們居住。等過幾日屯兵所蓋好了，他們便可以搬進去，剩下的那些營帳就留在那裏存放軍糧，等后軍的兄弟們來了再騰出來，也省事不是？”
這倒是個辦法，秋後露重，糧草若是就這麼放在糧車之上，難免受潮變質，支起帳篷來存放軍糧，倒也可行。徐福威只思考了片刻，便點頭同意了自己副手的辦法，讓督糧隊正花木力帶着斛律雲組織民壯支帳篷搬糧草，民壯有了住的地方，護糧隊又可以不用受那搬糧之苦，這倒是一個皆大歡喜的結局。
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夜色如墨，熱鬧了一晚的光祿城漸漸歸附沉寂。幾個巡夜軍丁打着哈欠撐着火把，無精打採的注意着周圍的動靜。
“誰！口令！”遠遠地似乎有黑影一閃而過，府兵趙鐵牛精神頓時一肅，手中步槊橫端在手，大聲喝問道。
“噓~不知道大家趕了好幾日的路，睡得正香嗎？”黑影低聲責怪一句，緩緩向前幾步，露出身形來，正是行軍長史杜刁兒。他一如既往的笑臉在火光下忽明忽暗，給人一種不真實的感覺。
“哦，原來是大人你啊，額還以為是哪個偷雞摸狗的狗賊呢？”
趙鐵牛這無心之言立刻招來了幾個同僚的白眼，一個機靈一點的府兵走上前去，有些疑惑的問道：“大人，這麼晚了，您還不休息，到這裏來做什麼？”
“也么甚！”杜刁兒左右看了一眼，對眾人低聲道：“咱們護糧隊有護糧之職，凡事得多加一份小心。我本來已經睡下了，突然想起來這些民壯營的弟兄們恐怕沒在帳篷里住過，不知道這帳篷和民房區別甚大，萬一走了水，那咱們所有人可都得交代在這裏。就因為這樣，我才起身準備到民壯營張管事那裏走一遭，提醒他一下，順便看看有沒有什麼隱患。”
“大人辛苦！”眾兵丁聽他這麼說，頓時肅然起勁起來。有這樣負責任的好上官，大家再偷懶可就有點兒說不過去了，於是眾人打起精神，向好上司杜刁兒行禮之後，以更高的熱情投入到巡夜之中。
看這一火兵卒去得遠了，杜刁兒才悄悄摸了摸額角滲出的虛汗，閃身進了邊上的一座漆黑營帳之中。
“誰！”一把雪亮的橫刀橫在他的脖頸之前，橫刀主人的聲音如這清霜般的刀刃一般凜冽。
“豈曰無衣！”杜刁兒並沒有回到對方的問題，而是隨口吟出一句秦風。
“與子同袍！”橫刀嚓的一聲入鞘，一個黑影將腦袋伸出營帳觀察了一下，才縮了回來。
“杜兄，你怎麼才來？”如豆的油燈亮起，一顆光溜溜的腦袋被燈光一照，給這帳篷里增加了幾分亮度。
“嘿，正好碰上幾個巡夜的護糧兵，被我幾句話搪塞過去了。”杜刁兒隨口應了一聲，幾步走到軍帳的小案邊上，拿起上面一個盛水的瓦罐給自己倒了一碗清水，一飲而盡。
“一切都還順利？”他將水碗放下，伸手隨意抹了一把，目光灼灼的看着張五哥問道。
張五哥嘿嘿一笑，習慣性的摸了摸自己的光頭，咧着嘴道：“順利的很，那千枚大錢，都被我貼身收好了，沒人注意，等咱們回去之後，自然少不了你的好處。”
杜刁兒滿意的點點頭，臉上露出溫和的笑容，有些擔憂的道：“我本家弟兄再過半月要北上探親，最近路上很是不太平，不知道張兄能不能幫襯一二？”
張五哥踱到案几旁，手指輕輕點着碗沿，輕聲道：“我聽說確實有一夥強人要在那個時候做比買賣，不過我家老爺子和這伙強人相熟，臨行前給了我一方角旗，到時候只需要撐起這面旗，定可保我們兄弟無憂。”
“好~”杜刁兒臉上的笑容更加親切了，彎彎的眼角閃着寒光，盯着對面一臉豪爽的大漢，裝作不經意的說道：“對了，這次邊戎過於危險，我臨行前已經交代過家中的一個本家弟兄，我要是有個什麼萬一，那撫恤他可是要向上官討取的。”
張五哥臉色微微一變，緊接着便露出一個比對方更燦爛的笑容，打趣道：“你倒是小心，不過我恐怕你那個本家弟兄會白跑一趟。”
“小心駛得萬年船么。”杜刁兒笑眯眯應了一句，將盛水的泥碗又扣回泥質瓦罐上，對同樣一臉笑容的張五哥說道：“張總管，這月黑風高，我們是不是應當出去查看一下，以免走水。”
“正當如此。”張五哥肅聲一應，抬手摘下一隻火把，就着油燈點着后，兩人相視一笑，並肩走出了營帳。
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半月的時間在眾人辛苦的勞動中匆匆而過。原本破敗不堪的光祿城，在這數千民壯和罪民的共同努力下，一天一個樣兒的變化着。嶄新的鐵包實木大門立了起來，瓮城、馬臉、敵、箭塔也修繕一新，城內屯兵的土房整齊排列，坑窪不平的地面也用三合土重新填平。眼瞅着徭役就要順利完成，一干民壯的心裏也都輕鬆起來，聊得最多的話題從下頓吃什麼變成什麼時候回家，以及在九原縣城給家裏的婆姨子女置辦點什麼東西。
“你們幾個，把這些滾木?石擺到那邊的牆根底下。”
“釘拍還沒安好么，這都半個時辰了，再磨磨蹭蹭晚飯肉乾減半。”
“那邊那個，抱成捆箭矢的時候要胳膊往前點兒，箭頭那邊兒重，你抱着中間很容易掉的，要是掉了咱可賠不起。”
在這半個月的時間裏，整個民壯和罪民組成的隊伍都習慣了被這個中氣十足的聲音調度，有很多人甚至已經形成了一種本能。比起高高在上的光頭總管大人，牛氣衝天的族老豪紳老爺，以及凶神惡煞揮舞着皮鞭的監工，這個聲音的主人看起來最沒有威儀。他天天跟大家廝混在一起，也很少發火，可是卻總能給大家安排好力所能及的活計；為人也很是公平，偷懶的那些人碗裏的菜肉肯定不如出力幹活兒的兄弟多；還有一顆良善的心，有不少罪民營裏面的小孩子懷裏都有他硬塞給的胡餅，還有肉乾。
好人吶！
大家暗地裏偷偷翹起大拇指，幹活兒的時候也更捨得出力氣，反正幹得好有肉吃，督糧隊正花木力是幫閑大人的好朋友，給大家分配吃食的時候很大方。工程在眾人的共同努力下，進度之快讓縣太爺派來的光頭總管瞠目結舌。幾乎同時開工的五座屯兵堡壘，其他四城的平均進度比起光祿城來差下了接近一半。
“鐺鐺鐺！”遠處銅鑼聲一聲緊似一聲，不少忙活了一下午的民壯條件反射般的舔了舔嘴唇。他們把手裏剩下的最後一點活兒幹完，一邊猜測着今天晚上的菜色，一邊急匆匆的向遠處分配吃食的屋子而去。
花木力將慢慢一碗干肉燉山菌和三張胡餅盛在一個海碗裏，一邊遞給斛律雲一邊說道：“東子，你們的活兒快乾完了，回去的時候提前知會我一聲，營里有些慶功的時候用的慶功酒，我給你搬一罈子，回去慢慢喝。”短短十餘日，剛剛認識的兩人便成了無話不談的好友，眼看着分別在即，再會遙遙無期，一向奉公辦事的他也難得的徇私了一回。
“那怎麼行，營里少了酒，你會受責罰的。”斛律雲接過滿噹噹的飯碗，笑着搖頭拒絕道。一壇酒對現在的他來說還真不是什麼貴重的東西，因為這點小小的東西而讓自己的朋友遭受責罰，這可不是他的性格。
花木力輕鬆的擺了擺手，端起一碗肉羹，和斛律雲走到一邊低聲說道：“沒事，營裏面早就形成這股風氣了，被自己人喝了和拿了的東西，一概以‘遺失路中’論處。大家的嘴角還沾着油，又怎麼會管我這個牙縫裏塞着肉的。”
“是么？”邊上一直留意二人言語的雄闊海湊了過來，腆着臉說道：“老花，你看，一壇也是遺失，兩壇也是遺失，你倒是不如乾脆一次丟一車，讓我們哥倆拉回去，好好過個年。”
“咳咳…”花木力直接把一口肉羹灌到了鼻子裏，咳嗽了半天才惡狠狠地盯着雄闊海道：“你以為慶功酒是糧食啊，軍中除大勝慶功之外，一律不許飲酒。我們輜重營裏面的酒水一共才兩車，你讓我丟一車，我這個隊正還是我爹傳給我的，我可不想和這車酒水一道丟了。”
任青伶一邊用手指撕着胡餅吃，一邊朝雄闊海打趣道：“是啊，要是這邊發現丟了一車的酒水，那邊阿燦哥你又大搖大擺的拉着一車好酒出現在九原縣，那恐怕連你的‘義父’也保不住你了。”
雄闊海白眼一翻，沒好氣的說道：“腰子兄弟，你這話就不對了，我拉着好酒幹什麼非要往縣城裏跑，那不是等着挨抓么。我要是有一車好酒哇，那…”
“嗚~~嗚嗚嗚~~~嗚~~~”一陣急促的號角聲打斷了幾人的對話，很多拿着已經咬成月牙形胡餅的民壯和兵丁瞪着疑惑的眼睛，朝遠處城牆上那鼓着腮幫子吹號角的身影看去，他的身後，如血夕陽下翻起漫天滾滾煙塵。