第三十三章 黃雀在後
()秋高氣爽，碧空如洗，草浪翻卷的草原上，緩緩行來了一隊千餘人的隊列，旌旗招展，鼓角爭鳴。
達頭騎馬和楊廣并行走在隊列前方，用手中的馬鞭指點着遠處一望無際的草原，用蹩腳的中原話道：“呵呵，尊敬的客人，您看我們部落的草場如何？”
楊廣哈哈笑道：“草原地域廣袤，極目遠眺，讓人心胸都覺得開闊了許多。”
達頭眼中的狡黠之意一閃而逝：“那您就慢慢欣賞，我早已在部落中為您和您的屬下擺下豐盛的酒宴。對了，小汗的屬下昨日有消息送來，說是他們在極西之地捉了一匹寶馬，還望您在我們部落中多住幾日。”
“哦？如此正好…”
……
斛律雲和高士廉等人策馬走在不遠處的中軍里，今天的陽光很好，照在人的身上暖洋洋的，讓人忍不住想打瞌睡。
“阿拔國的兵馬出動了嗎？”斛律雲在馬上一晃一晃的，懶洋洋的開口問道。
高士廉看了看天色：“他們已經傾全族之兵，向王庭而去。現在差不多走了一半的路程。除了他們之外，還有任昱、王世充、裴仁基率領的三千遊騎兵，那裏面除了兩千五百幽州邊軍之外，還有當年隨您轉戰草原的五百破虜營，一定能一戰以競全功。”
斛律雲長長的舒了一口氣：“呵呵，能不能獲得沙缽略的信任，就在此一戰了。佈局了這麼久，現在也是收穫的時候了。”
“是啊。”高士廉也是點點頭：“阿波現在風頭太盛，起勢力在東部超過了於都斤山、西部超過了金山、特勒和西域諸國也在其控制之下。最近對我大隋的使者已經有些不太恭順了，如果不讓他吃點兒虧，他的尾巴還不翹到天上去？”
斛律雲放開韁繩，信馬游韁：“阿波這個人雖然心計頗深，不過用兵還是比不上沙缽略和達頭。若不是他趁着這兩虎相爭的時候順勢而起，這草原上本沒有他的位置。”
高士廉看了看頭頂飄過的朵朵白云：“咱們的目的不就是扶弱擊強么，若他是雄主，哪會受到我們那麼多的支持。正因為他弱，咱們才敢放心的支持他，因為如果哪一天他不再恭順了，消滅起來也容易。”
斛律雲笑笑：“也是，阿波的軍隊裏除了他自身的族人外，還有鐵勒的勇士以及西域各國招來的戰士，看起來雖然很多，卻互不統屬，打順風仗還行，一旦遇上硬仗，只要擊潰其一部，其他的自然不戰而逃。”
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此時的阿波，根本不知道在同一片天空下，有人將他貶的一錢不值。此時此刻，他正在為自己雄壯的大軍而暗自竊喜。
這兩萬大軍里，他本族的勇士只有五千人，鐵勒的勇士五千人，還有西域各國徵召而來的勇士一萬人。別人都知道雜牌軍戰力不強，他卻不這麼認為，自我覺得三族各不同屬，會有爭比之心，打仗時更會奮勇向前。
“父汗，時候不早，是不是讓大家埋鍋造飯？”
阿史那禹碩跟在阿伯可汗身邊，看了看天色，小聲提議道。
“恩，吃了飯再抓點兒緊，今天晚上就能趕到王庭。我要讓沙缽略知道，誰才是這個草原上最偉大的可汗。”阿波也抬頭看了看天色，見時近正午，便大聲命令道：“埋鍋造飯，半個時辰后出發！”
大清早開始便飢腸轆轆趕路的雜牌兒軍聽到命令，發出一陣騷動，如蒼蠅一般‘嗡’的一聲散了開來，各自找地方埋鍋造飯。
從清晨便開始趕路，走了一上午的兵士們早已飢腸轆轆，他們的軍糧就是隨軍一起趕來的幾千頭肥羊，和隨身攜帶的那種丟在腦袋上能砸起包的干餅子。
整塊兒整塊兒的羊肉丟進了鍋里，餅子也用刀斬成大塊兒丟進去一併煮了起來。一個伙夫見水終於沸騰，用手中的木片將水面上的血沫子撇出去，這才喊道：“準備開飯！”
“哦！”每口鍋的邊上都圍了十幾個滿臉熱切等待開飯的勇士，手裏拿着簡陋的木碗和用樹枝做成的筷子，盯着鍋子裏上下翻騰的那塊兒白花花的羊肉，大口吞咽着口水。
哨兵？斥候？去他娘的，都餓的前胸貼後背了，哪有人干那種吃力不討好的活計。飯就這麼多，搶不着就得餓着肚子打仗，天大地大，吃飯最大，就是可汗也不能剝奪人吃飯的權利不是？
幾個本應該在外圍警戒的斥候一面自我安慰着，一邊湊在火堆旁，想像着汁水淋漓的羊肉的肥美。
“得得得~”
一陣輕微的震顫聲響起，眾人誰都沒有在意，不過片刻功夫，大地的顫動開始變得強烈起來，有一些有經驗的勇士已經驚叫着朝自己的戰馬衝去，可是大部分的人都還舉着自己的飯碗，一臉茫然的看着數百步外那忽然颳起的黃色旋風。
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“說，你的主子是誰？是斛律雲，還是長孫晟，或者是楊廣？！”一方陰暗昏黃的氈帳中，大義公主優雅的側坐在胡床上，在她的對面，是一個渾身是血、被綁在木柱上的漢子和一個手持皮鞭的勇士。
這是她抓獲的一個中原商人，這個人和很多部落的族長貴族關係都很密切、大義公主的本能告訴她，這個人，以及還有很多和他一樣身份的商人，其實都不簡單，他們身後一定隱藏着某個人，他們一定在圖謀着什麼。
這種被人惦記的感覺並不好，所以她挑選了這個沙缽略不在部落的時機，對這個中原的商人嚴刑拷打。沙缽略這個人是個英雄，頭腦卻不算好，如果他在部落中，絕不會同意大義公主這麼做。
部落中大部分牧民已經睡下了，自從大隋的使團來了之後，部落里，乃至整個草原上都安穩了許多。這使得他們的警惕心降低了不止一個檔次，同時，也讓他們每天晚上睡覺的時間提前的許多。
大義公主皺着眉頭看着這個只是嘿嘿冷笑的中原商人，伸手招過一個自己的親信勇士，低聲命令：“你們幾個，各帶着五百族人去巡夜。不知道為什麼，我總是心神不寧，總覺得最近眼皮在跳！”
“可賀敦，草原大會剛剛結束，有誰會來攻擊我們的部落呢？再說了，那中原使節剛走，就有人來攻擊我們的部落，哪有那麼巧的事情！”一名臉上有很多疤痕的勇士不耐煩地抱怨。他是土生土長的草原人，只敬重勇士，可賀敦雖然是大汗的女人，不過他卻有些不以為然，所以說話也不太注意禮貌。況且等拷打完這個硬骨頭，在自己的氈帳中還有人在等着，大冷天的不**做的事，反而出去巡夜，這種事傻子才會做。
“讓你去就去，難道我的命令你也敢不聽！”大義公主一瞪眼睛，怒喝。
“去，去，大汗回來之後，我會向他請求，做他的貼身侍從！”疤瘌臉無可奈何，只好表示接受命令。他搖着頭，撇着嘴回到自己得氈帳，從氈塌邊上撿起橫刀、皮甲、木盾，慢吞吞地給自己裝備起來。然後低頭用下巴上的鬍子蹭了一下那個躲在毯子下面的細皮女人，轉身再度出帳。
鬼才信今晚會有人來襲擊，草原上的夜風連厚實的氈毛帳篷都遮擋不住，誰會在這大冷的夜裏來襲擊。更何況，現在中原的使節可是在沙缽略部落中，誰會不知死活招惹中原的軍隊，那可是殺人不眨眼的的狠角色。勇士打着哈欠，遠離自己的氈帳。他還要去各個氈帳里召集自己的族人，並且忍受他們喋喋不休的抱怨，大晚上的，這可賀敦發什麼神經。
“小心駛得萬年船，大汗今天出擊的有些蹊蹺，而且也沒跟我商量一下！”大義公主站在氈帳前目送那個勇士走遠，轉身走可回去。
“大汗現在不在，族中的勇士又都被他帶走了，要是不出事情還好，萬一出了事…”站在跳動的牛油蠟燭面前，她心中又是一陣不安。
突然，她發現火苗跳了一下，很輕微，但極其不尋常。她以為自己眼花了，用力揉了揉眼皮，再度細看。所有的牛油大燭都在跳，非常整齊地跳。
“突突，突突，突突”，帶着股妖異的節奏。
“我的兄弟們會救我出去！”滿身是血的右內府密諜死死的盯着對面那個衣着華貴的女人，冷笑着詛咒。
大義公主已經顧不上問他話語中的含義了，她邁步快速衝出了帳篷。卻看到一道流星從東北方滑來，快速落入沙缽略的大營之中。
流星滑過墨一般黑的夜空，在營地的氈包之上散開，絢麗得如同洛陽盛開的牡丹。大部分“花瓣”都砸在了地面上，跳了跳，瞬間便熄滅了。也有小部分橘紅色的“花瓣”不幸濺在了羊皮和油布做成的幔帳上，迅速便引起一團火光。
“敵襲，弟兄們，趕快起來迎戰！”有一個起夜的牧民大聲叫喊了起來。那不是什麼流星和天女散花，而是有人利用火箭在襲擊突厥的王帳。
見到自己的不安終於變成了現世，大義公主的臉上也是一片慘然。她雖然有些心計，也有很多女人沒有的狠辣，可對用兵之道卻一無所知。面對突如其來的襲擊，她除了無力的扶着氈帳的立柱瑟瑟發抖之外，什麼都做不了。
第二顆，第三顆，第四顆流星接踵而來，伴着壓抑的雷聲，將死亡之焰帶入這座安詳的部落。在部落營地最外側的氈帳里有人被驚醒了，披着一件皮袍就跳到了營帳外。他們不清楚發生了什麼事情，當看在自己居然睡在火光中時，本能地發出了一聲尖叫。很快，這種凄厲的尖叫聲就和羊群馬群的不安的嘶鳴交織起來，匯成了一曲來自八層地獄的哀歌。
黑夜裏不知道來的是什麼部落的勇士，低沉的雷聲類似馬蹄擊打地面，卻又比馬蹄落地的聲音悶，薄，短促。
他們在部落外風一般的卷過，把無數支火箭射入到牧民們休息的氈帳上。
氈帳為了放水，在很多地方都用了油布，極易燃燒，烈火以令人難以想像的速度在部落里蔓延，比烈火蔓延得還快的是人心中的恐懼。
越來越多留在部落中的牧民衝出了營帳，男女老少都有，衣不蔽體，大聲尖叫。出於人類的本能，他們向部落深處逃去。
在部落深處休息的貴族們被周圍紛亂的腳步聲從睡夢中驚醒，幾乎沒經過任何思考，他們就加入了逃命行列，與潰下來的人一道哭喊着奔向部落的更深處。同時，也把恐慌傳播到部落的更深處。
可汗不在，中原使節不再，部落第一勇士不在，家家戶戶的男人也不在，失去了中流砥柱的牧民們驚慌的嘶喊着，不知道自己要逃向何方。
有些血氣方剛的少年拿起兒時開始就陪伴在自己身邊的彎刀，馳馬沖入黑暗中，一去就再也沒有回來；有些牧人擔心的打開羊圈，還未查看就被那些因為火光受驚的羊跟馬群撞翻；更多的人則是在黑暗中逃命，逃向哪裏並不重要，重要的是超過前面那個人。
營地之外漆黑的草原上，無數身穿草原服飾的騎兵圍着大營不斷放出火箭，試圖繼續擴大牧民的恐慌。一個頭戴氈帽的年輕人坐在馬上，火光照在他的眼睛裏，反射出琥珀一般的色彩。
“將軍，我們的人已經擊潰了沙缽略的部落，您還有什麼吩咐。”一個身着華貴皮袍的肥碩漢子策馬走到他的身邊，低聲詢問道。
“他的女人、兒子、女兒、以及所有的貴族，都要擄回去。”年輕人壓了壓自己的氈帽，聲音有些飄忽。
“可是…”那身着華貴皮袍的漢子咽了口口水，似乎有些難以抉擇。
看他遲疑，年輕人看了看夜空，解釋道：“他們會為你的部落帶來大筆的贖金。有了這筆錢，你們到了中原以後，也會輕鬆一點。”
“對，對，還是您想的周到。”那皮袍漢子露出恍然大悟之色，大聲命令着手下，沖入營地之中抓取俘虜。
頭戴氈帽的年輕人看着皮袍漢子的背影，輕輕搖搖頭，嘴角露出一絲玩味的笑容。