第二百零六章 明爭暗鬥
涿郡天下第一庄。
昔日莊上的來客絡繹不絕,各色各樣,有販馬的,賣糧食的,賣布的……
可今天,卻門前冷清。
經過數年的發展,天下第一庄現在已經一躍成為幽州最大的商賈,與冀州甄家平分秋色。
“這位貴客,今日我家莊主要會見一位大人物,一律不接見外人,還請你擇日再來!”
一名管事的人老遠便將正欲進入莊園的三人攔住。
這三人,為首一人生的眉清目秀,身着華麗的服侍,一看便知是富貴人家,後面跟着的兩人,也都不凡,行為舉止,都頗有大家風範。
“哦……”
為首一人收住腳步,臉色不怒也不喜,一本正經道:“倒是在下失禮了,在下姓甄,來自冀州,這是我的拜帖,煩請通報一下。”
管事的人頭腦靈活,立馬恭維道:“原來是甄老爺,有禮了,你且稍候,我這便進去通報!”
過了好一會兒,管事的才走出來,回道:“甄老爺久等了,我家莊主請你進去!”
三人這才隨着管事的進入莊園,只見庄內桃園內,有一群孩子在嬉戲追逐,好不熱鬧,幾個身着綢緞的婦人跟在這群孩子後面,生怕摔着。
桃園外的亭台中,有一群大老爺們兒,正圍着一堆炭火,烤着手上的食物,香氣四溢,惹得人直流口水。
“三位這邊請,我家莊主在西宛等候!”
管事的收回目光,咽了一下口水,將這三人帶向了另一個地方。
“莊主,這位就是甄老爺!”
管事的人將三人領到西宛,便先行告退。
蕭讓連忙將這三人請進了大廳,又吩咐下人上茶水,糕點,尋思問道:“敢問閣下尊姓大名!”
為首的男子回道:“在下甄堯!”
蕭讓遲疑了一下,隨即拱手道:“原來是甄老爺,聞名不如見面,真是年輕有為,為我輩楷模,今日得見,實在是三生有幸!“
這甄堯的名聲,蕭讓又如何不知,冀州甄家的二家主,遍佈的生意通行各處,即便天下第一庄現在也有所不及。
甄堯直言不違道:“蕭莊主,今日前來拜訪,是為馬匹一事,還望莊主可以將幽州的戰馬賣給在下。”
“這……”
蕭讓面露為難之色,嘆了口氣,緩緩道:“甄老爺,前些年,我天下第一庄的馬匹大多低價出讓給你們甄家,換取糧食,兩家也相處融洽,互為利好,可是眼下,冀州和幽州如同水火,在下卻是不敢在將馬匹賣往冀州。”
甄堯沉聲道:“可是蕭莊主,從去年秋天開始,你們天下第一庄便籠統了幽州的馬商,將所有的馬匹全部囤積了起來,造成冀州的馬匹生意空缺了大半年,希望你慎重考慮一下,重新開啟兩地之間的馬匹貿易!”
天下第一庄籠統了幽州的馬匹生意之後,對冀州造成了十分大的影響,首當其衝的便是袁紹,他的騎兵隊伍接連損失在幽州,可是後備軍需又缺馬,造成無馬可用,迫於局勢,袁紹開始耍不要臉,給甄儼下了一條軍令狀,讓他五個月內,籌備五千匹戰馬,不然後果自負。
袁紹知道,甄家這個大商賈,一定有他的門道。
可甄家雖家大業大,一時半會,也籌備不了這麼多戰馬,可若是籌備不齊,丟官是小事,就怕袁紹來個翻臉不認人,將甄家趁機一網打盡,那便大禍臨頭。
甄儼不得已,只能讓其弟甄堯出面,希望打通與幽州的馬匹交易,這樣一來,或許事情還可以成效。
蕭讓一臉無辜的道:“甄老爺誤會了,如今戰亂四起,幽州也缺馬,幽州牧劉大人更是下了軍令,說是幽州的馬匹優先供給官府,不然便要以亂國之賊的罪名處理,在下可不敢為了幾個小錢,丟了性命!”
天下第一庄和劉義之間的關係,雖有人去追查過,但最終無憑無據,不了了之,所以時間久了,也沒有人在將這兩者結合在一起。
“大家都是生意人,蕭莊主,你就說個痛快話,你賣給官府多少錢一匹馬,我甄家願意以兩倍來換取!”
甄堯鄭聲道。
蕭讓回道:“兩倍……的確十分誘人,不過在下還是保命要緊,若是其他生意,在下還能考慮一下,這馬匹一事,真的沒有迴旋的餘地!”
“你……”
此行甄堯放下身段來涿郡與蕭讓交談,在他眼裏,已經是拉低了身份,可是沒想到,這蕭讓還是如此不識趣,讓他有些惱怒,但又不敢發作,屋檐下不得不低頭,想想七八年前,天下第一庄還是一個默默無聞的小草,如今卻變成了一顆參天大樹,就連甄家也不放在眼裏。
真是三十年河東三十年河西,變化無常!
甄堯一臉惆悵,不知如何是好,回頭看了看身後兩人,也同樣是一籌莫展,內心更加失落。
“來福,替我送送甄老爺!”
蕭讓起身對廳外喊道。
一名老管家走了進來,畢恭畢敬的對甄堯道:“甄老爺,請!”
甄堯無可奈何,只能一臉落寞走了出去,事已至此,別無它法,只能聽天由命。
三人隨着來福向外走,當又路過桃園時,甄堯身後有一人偶然轉頭看過去,只見桃園的荷塘旁,站立着一人,一身長袍,俊朗非凡。
這人頓時嘀咕道:“他怎麼會在這裏!”
甄堯回頭看了一眼身後的人,又看了看荷塘旁的人,腦中靈光一閃,向管家來福問道:“管家,那人是誰?”
來福看了過去,隨即回應道:“那是大莊主的貴客,我們繞道而行便是。”
甄堯當下不語,跟隨來福繞道出了莊園。待回到驛館之後,甄堯這才語重深長的向著跟隨自己的兩人道:“姜妹,你在天下第一庄見到的人是誰?”
這跟誰甄堯左右的兩人,一人是甄儼的長子,一人是甄姜。
甄姜臉色一紅,隨即回應道:“沒……”
甄堯不悅,沉聲道:“如今甄家正面臨一場空前災難,若是能避過去,大哥不但會官升一級,我甄家也會水漲船高,如今母親年事已高,身體又薄弱,若是家中有個大變故,她如何受得了。”
“我……”
甄姜語結,不知如何是好,可就算是自己去求他,他也不一定會答應。
甄堯又道:“姜妹,母親說你有了意中人,只要甄家能趟過這道難關,二哥親自去為你提親!”
“二哥……我……”
甄姜內心慌亂如麻,左右不定,一邊是家族危機,一邊是自己單相思的英雄,何去何從,自己也沒有一個定數。
甄堯見甄姜鬆口,急忙道:“那人既然是天下第一庄的貴客,身份必然不低,若是他點頭答應,事情十拿九穩,你儘管去,成與不成,二哥都不會說什麼!”
甄姜只能默默點了點頭。