第27章 赴任之旅（一）
兩千〇三年的秋天，“非典”薩斯疫情剛過，華念平與吳寧芳成婚了。婚後，吳寧芳被華念平送進京城舞蹈學院大專班學習，屬於成人教育學歷，畢了業為她在京大附屬幼兒園謀到一個並不在編的舞蹈老師職位。
兩人婚後前幾年感情尚好，但自華念平從京大調進現在的總部機關里，關係急劇惡化，從瑣事小吵到各不相讓的夫妻大鬧，繼而發展到十天或是一個月互不搭理的冷戰，甚至還有過兩次動手格鬥。
起因，一是吳姓老闆夫婦因為使用“地溝油”被學校查出來，在被趕出教師餐廳時，華念平沒有站出來為岳父母說話；二是吳寧芳的弟弟參加高考，全家重託華念平利用關係招生到京大，華念平卻沒有利用職權從中幫忙，使得弟弟沒能上成大學。
如今，華念平尋思自己剛從邊疆回來，突然被總部機關里派去淮上市，夜裏就得離京出發，說是一年期限，並不知道要待上幾年，想到和吳寧芳再次相別，夫妻關係不知哪年才能和好如初，心裏不由得生出一陣的傷感。
因為明天清晨就要乘車離開京城，華念平打算晚飯時親自下廚，好好做上幾個小菜，對妻子表示一番歉意。但是吳寧芳向家裏打來電話，說晚間還有兩節輔導課，會在外面和同事吃飯。
果然，吳寧芳繼續很晚才回，只是與昨天不同，她不僅沒有喝酒，還為華念平買回一件新的風衣外套。
華念平決定和吳寧芳好好談談，等她洗了澡換上那件鵝黃的睡裙，就主動示好地沖了兩杯咖啡端到她的跟前。
吳寧芳並不領情，說晚上喝咖啡夜裏不好睡覺，華念平沒趣，說這兩杯咖啡自己會全喝掉。吳寧芳很不高興地說，倒掉一杯咖啡並不能省出很多錢來，反怪他給自己添堵。
華念平努力剋制住自己，說：
“寧芳，我知道這些年委屈你了。其實這次回來京城，我就下定決心和你好好過生活，今後不會只想到工作，更沒有想到要再次離開你。可是我，明天早上又要出發了，向下又留你一個人過孤獨的生活，這對你實在不公平，真是覺得對不住你。”
吳寧芳點上一根煙，沉靜了一會。說：“其實，你一個人在外飄泊，也很不容易。”
她的這句話，讓華念平感動得差點流出眼淚。
他不由得激情起來，立刻向前伸出雙臂擁住妻子，帶着不能抑制的亢奮說：“芳，咱們快點要個孩子吧！”
讓華念平大為意外的是，吳寧芳對他的擁抱似乎有了一種陌生感，覺得非常彆扭，馬上很不太習慣地掙解出來，抽身躲向一邊。
見到華念平的臉上突然湧起陰沉，吳寧芳遲疑了一下，才有些像是表示歉意，又像是怕華念平誤會地說：“可能你還沒有注意到，我這身子……從你回來那天起，就一直不方便。”
她這話，好像是說身上這幾天的例假是華念平帶給她的，並不是她每月都有。
華念平自覺尷尬，便解釋說：“我是說打算以後，咱們得生個孩子。離春節已經沒有多久，到時我無論如何，是會回到京城過年的，而且到淮上市掛職也只是一年，時間很快就會過去。”
沒想到的是，他的這幾句話卻一下子讓吳寧芳勾憶起許多事情。
她突然恨恨地看着他，語音不高，卻明顯地滿腹怨氣，說：“春節是快到了。但是華念平，你以為我還會信你么！你倒想着這次是去重任，我看不過是又被發配。”
像是突然被看穿了一種虛偽，華念平紅起臉，結結巴巴說：“你怎麼……怎麼這樣去看……上面的安排！”
吳寧芳冷笑說：
“當初，你去援疆，說好兩個月回一趟京城，可是幾年時間裏你回來幾次？剛結婚的時候，你是經濟學院的領導，事情雖然很多，咱們還能天天見面。等你調工作到現在的這個總部機關里，全國各地的出差，不是去調研，就是去檢查，一年三百六十五天，你有三百天不在京城。”
華念平無法反駁，因為吳寧芳句句實話，並且越說越多，後來她免不了把父母因為“地溝油”被趕出京大、弟弟沒有能讀大學這兩件事情，再向華念平一番問罪。
這是她耿耿於懷，每次和華念平發生不愉快時必不可少的爭鬥話題。
吳寧芳繼續說：
“工作你是乾的不錯，步步高升。可是在京城，像你這樣級別的高管多的是，和普通職員有什麼區別，還不照樣乘地鐵、擠公交。再說，你工資也不是很高。結婚這麼多年，我們連像樣的房子都買不起。這次你去外地掛職，說是一年時間，天知道我們又要分手到什麼時候。”
華念平好不容易插嘴，爭辯說：“焦總裁親口向我保證的，確實掛職一年。”
吳寧芳把頭搖了又搖，嘆口氣說：“華念平，我真無法想像，向你這樣一個懦弱的人，是怎樣爬上位的。你好糊塗，一點做人的智慧都沒有。”
她站起身，似乎不願意再和華念平交談下去，走到梳妝枱前在臉上塗抹面膜。
夫妻之間的這場臨別談話，最終以雙雙的不愉快而結束。
華念平躺在床上端詳着妻子的背影，記起套在她身上的這件鵝黃真絲睡裙，是自己那年在新加坡做訪問學者時，回國前為吳寧芳帶回來的，睡裙的底邊用金線鑲有一圈玫瑰圖案。
如今，只有兩年多的時間，華念平想不到吳寧芳的後背，變得又尖又瘦，睡裙穿在她身上如同是被棍子撐起來一般。
他想，看來自己離家的日子，她的生活過的一定很不如意。
吳寧芳做面膜，前後敷臉一個多小時，她以為華念平睡了，就關上了房間的大燈。
華念平迷迷糊糊不知道吳寧芳還要折騰到多久，見她一時回到卧室，一時又去了客廳，拖在地板上的睡裙，在沉寂的夜裏不時發出“啪啪”的恐怖聲響，尾隨着吳寧芳的每次來回走動，彷彿是一條響尾蛇跟着她爬來爬去。
華念平被這“啪啪”的聲響，聽的心驚肉跳。
後來，吳寧芳終於上床，忽然好意地提醒了一句：“華念平，你可不要睡的太死，別誤了火車！”