蘭玉
夜幕降臨，月夜沉醉。沈丹青披着輕裘，輕輕抬起頭望着明月微光，身影瘦長。
“沈參將在想些什麼？”羅成從後面走上來，出聲問道。
沈丹青垂下頭，目中有些閃爍的光：“我在想，我軍應該儘早撤退，等西月的人全部攻過來，就會造成很大的損失了。”
羅成愣了愣，隨即便開口說：“沈參將說得有理，只可惜，我們奉皇命鎮守西嶺，如果此時撤退，不等於把此地拱手讓給了西月軍？本將萬萬不能這樣做。”
沈丹青看了他一眼：“為什麼不能？按照目前的情形，勉強守下去只是徒增損失，何不及早抽身痛快。”
羅成面色變了變，他明顯是忍了忍怒氣才道：“沈參將之言，難道就把這個地方讓給他們？只怕就算我肯同意，上千的將士們也不會同意！況且皇令如山，哪怕真的只剩一兵一卒，這個西嶺，我們還是要守住！豈有讓他人來踐踏的道理！”
“將在外軍令有所不受，”沈丹青彷彿沒有看見羅成的怒火，淡淡地道：“氣節固然可貴，但不代表離了這裏就是沒有氣節。皇上聖明，定然不可能在這種劣勢之下，明擺着還讓大寧的士兵去送死。我想，羅將軍的軍報應該已經送往京城的路上。不出所料，皇上看到軍報，定然第一時間下令撤軍，不過到了那時，恐怕是遠水解不了近渴，羅將軍你已然深陷囹圄。與其那樣，為何不現在走？那句話說得好，留得青山在不愁沒柴燒，提前撤退只是戰場上的應變之計。將軍莫非連這也不能接受？”
羅成幾乎是目瞪口呆，給他說的竟然沒有話反駁。不由得皺眉苦想，的確，皇帝如果知道這裏的情況，也很可能會讓他們撤軍。坦白說，這種明顯的敗仗，羅成自己也並不願意打，但他為人剛毅不屈，根本不可能做臨時撤退的事，更何況皇命在身，他也不會違抗。而沈丹青的一番話，幾乎往他頭頂澆了盆涼水。醍醐灌頂不說，同時讓他腦袋如灌了糨糊有些轉不動。
“過段時間陛下恐會御駕親征，那時着手籌備反擊豈不更好？”羅成轉過身，沈丹青已經徐步走到了帳篷里，清幽的身影緩緩地在地上投下一片深長的影子。
羅成並不迂腐，所以他最後還是採納了沈丹青的意見。
九日夜晚，羅成率領軍隊連夜退出了西嶺，漫漫西嶺之上，帳篷都被拆除，徒留一片空落落，只有黃沙的地面。西月不費吹灰之力便攻佔了西嶺，與此同時，呼延皇子還召集了各地的人馬，組成了更龐大的兵力。
出於沈丹青建議，羅成帶着士兵沿途向著西域其他的一些地方，中原駐紮軍的所在地奔馳而去，一路遊說，將散落在各方的兵力集中到一塊，對抗者西月不斷派出的兵。那段日子可謂混亂，不過混亂之後，局面又朝着更糟糕的方向發展。讓人最擔心的情況還是出現了，西月與西域的強國——貪狼進行了聯手，兩方的兵力加起來，又是不能小覷的力量。
沈丹青這個參將。如今卻充分發揮着謀士的作用，今天該走哪裏，明天該如何佈陣，羅成天天進帳請教計策，狀元郎經天緯地的才能，恨不能讓他一下子挖出來。
當然，沈丹青自己知道，他這個謀士，後面多半還有水蘭舟的功勞。不染紅塵的絕仙，仍是卷到了浮世中，為這塵埃落定的滄海江山，耗盡心力。
就在西月志得意滿之時，當然也少不了日夜的奔波。玉綰和小桃天天擠在一輛馬車上，飽嘗塞外的風沙。這日同樣不例外，小桃的肚子裏面全是對這些趕路不要命的人的咒罵，好容易挨了一天，馬車終於搖搖晃晃停止。守候在馬車周圍的士兵，開始輕車熟路地扎帳篷，不一會兒，十幾頂大帳篷全部綁好。
玉綰被請進其中一間，這間只有她和小桃兩個人住，如果任逍遙來了，小桃只好不幸被趕到外面過夜了。為此小桃滿腹委屈，牢騷不止，但她也沒有辦法，夫妻同榻天經地義，她就算想擠，怕也沒有資格。
晚上任逍遙進帳，小桃照例沒好氣，看見他的身影移過來就不由自主地開始心煩，連茶也沒有給他倒。
任逍遙看了看她，沒有多說話，目光移到玉綰身上，半晌笑道：“你的老朋友來了，想不想見見？”
玉綰眼皮抬了一下：“誰？”
任逍遙面上浮出淡淡的笑容，嘴裏緩緩吐出三個字：“貪狼王。”
玉綰在聽到這三個字的同時，眉頭皺了皺，過了片刻，才慢慢開口道：“難道他已經到你這裏了？”
“不錯。”
玉綰抬起頭看着他，目中情緒不明，但她的聲音十分淡漠：“是他跟你說想見我的？”
任逍遙眸光微動，他笑了笑：“大王持重身份，不宜多言。我看得出來，他可挂念你得很。”
玉綰輕輕地道：“你能看出來的，自然很多，我已習慣了。”
任逍遙知拗她不過，遂淡淡一笑。
“今晚我不回來了，有點事情要處理。”他緩緩地道，“你獨自睡覺小心些，沙漠的夜冷，風沙多，你記得塞好帳篷，別漏風。”
小桃一聽他說不來，心中立刻雀躍，高興得幾乎要跳起雙腳，所幸及時控制了，低下頭掩飾一臉的竊喜。後面他又說了什麼，竟是一字未入耳。
玉綰緩緩轉臉看着他，嗓音驟然變低：“我會把自己照顧好，不需你操心。”
任逍遙臉上的笑保持不變，轉過身，伸手掀開帳簾走了出去。
玉綰默默地看着他，連她自己都沒意識到，喉嚨里已經出聲，沖他的背影叫道：“逍遙。”
任逍遙到門外的身影一頓，半轉過身，眼睛看向她。
玉綰嘴巴動了動，竟是有些啞然，片刻后才說出來：“你，就不能改變嗎？不要去攪亂他人的生活，不要去強迫別人遵照你的意志，不要讓別人因你而不幸。這些，你都不能做到嗎？”
任逍遙看着她，靜靜地等她說完一長串話，然後他微微一笑，連半刻也沒有猶豫，就回答她：“不能。我就是這樣的人，想法如此，做法也如此。”
玉綰兩側的手漸漸握緊，最終攥成一個拳。
任逍遙頭也不回地繼續走了，這時小桃才將高興的情緒釋放出來，跑上前叫道：“殿下！”
玉綰搖了搖頭，慢慢俯身坐到椅子上，眼睛看着一處似乎在出神。
小桃不明白她的情緒怎麼會有變化，她有些擔心，又有些不解：“殿下，你怎麼了？”
“我沒事。”玉綰道，嘆了口氣，她說，“小桃，去把被子抱來，我們睡了。”
小桃立馬笑容上臉，什麼都忘記問了，樂呵呵地去榻上搬被子。玉綰看着她臉上的神情，在不為人知的時候頭一次顯露出哀傷。
任逍遙喚過看管軍馬的士兵，交代道：“我今晚要騎馬出去，你記住有什麼異動都要及時彙報，呼延副帥的吩咐等於命令。”
士兵點頭道：“是。”
任逍遙騎上馬，馬鞭一揚，便在夜色里的沙漠裏消失了。
大約是離隊伍十幾里地時，任逍遙才終於勒緊韁繩，將馬緩緩停住。
這是一塊純是沙漠的地方，眼睛所能看到的地方都是黃沙，夜晚中，這裏十分寂靜，甚至風的聲音，在這裏都聽不清楚。塞外的荒涼。在這裏得到了真正的體現。
不過也正是因為在這樣一個什麼都沒有的地方，有人站在不遠處，即使是夜晚也能看清他的身影。任逍遙盯了那個人影一眼，便下馬，朝那個人影走去。
那是一個裹在披風裏的人，身材比較高大，臉也被頭上戴的帽子遮着。聽見接近的腳步聲，那人轉過身，朝任逍遙彎腰行禮：“迦樓見過七皇子，殿下平安。”
任逍遙一抬手：“閣下貴為貪狼國師，不必拘禮，起來說話吧。”
迦樓站起了身，任逍遙眯眼道：“看如今貪狼王的情形，一切都在國師的掌握之中啊。”
迦樓欠了欠身：“殿下過獎。說起來，七皇子一身扮演兩種身份，滴水不漏，這樣的智慧才讓人嘆服。我的這些小手段，到皇子跟前，反而不算什麼了。”
任逍遙目中精光一閃而過，隨即笑道：“國師謙虛了，既然已經準備妥當了，那還是儘快行事為好。”
迦樓道：“既然一切已在殿下掌握中，我聽殿下的安排就是。”
任逍遙含笑點頭，他輕輕的聲音在寂靜中顯得尤其低柔：“甚好。”
現身
實際不止一晚，任逍遙自那晚之後，就莫名地沒有再出現。甚至在軍中，他都好像蒸發了一樣，玉綰疑惑不已，卻也懷着一絲不安，她走到門口，門口的衛兵也不在外面，營帳周圍十分安靜。
她不禁將手握着放在胸間，壓抑着訝異的情緒。小桃才不管任逍遙怎麼樣，她只要跟玉綰在一起，便開心得沒有話講了。她來到玉綰身後，抖了抖手裏的袍子。笑着說：“殿下，馬上又起風了，你快披上吧。”
玉綰低頭看去，眼底夾雜着一絲慌亂，她道：“小桃，他不會無緣無故這麼多天不出現，一定是有什麼事情發生。”
小桃應了一聲，墊腳幫她披上袍子，片刻，忽然手一頓，疑惑地抬頭，目光中流動着說不清是驚訝還是別的感情：“殿下，你難道在擔心他？”
玉綰心中咯噔一下，她的手下意識攥起來，卻迅速轉過身，儘力冷聲道：“我只是擔心他在籌備我們不知道的陰謀。”
小桃垂下眼，片刻道：“殿下，不管他有什麼陰謀，既然現在我們還受制於他，那為了安全起見，恐怕我們都不宜知道太多。就算知道了，恐怕也幫不了大寧什麼忙。”
玉綰點點頭：“你說得有道理，進帳吧，看來今天他還是不會來。”
說著轉身走進去。小桃看了眼玉綰，目光有些複雜，跟在她身後進去了。
可是進了帳，玉綰卻睡不着，也許，連她自己都不明白自己到底在想些什麼。眼睛雖然閉着，呼吸也四平八穩，但腦中卻在飛快地轉動，半刻也沒有休息。
由於不想再讓小桃起疑，她甚至有時會動一動，翻個身，背對小桃的時候，玉綰眼中的神采清亮，像雲霧深處的淡影，清清冷冷，卻含着捉摸不透的含義。
事實上小桃也很久才睡着，聽見她的呼吸聲，玉綰總算鬆口氣，緩緩睜開了眼睛。定定地看着帳外的日月許久，她動了動手指，便有一抹清風透過帳篷吹進來，一瞬間，全身都舒展起來，舒坦得想要飛起來。
驟然間，耳邊卻靈敏地聽到有動靜在靠近這間帳篷，她立刻停止了清風，集中全部精神看外面。
如果是想要加害她們的人，她一定毫不留情地除掉他。帳篷被掀開一角，她的頭髮被風吹起來，在濃夜中泛出一絲絲的魅影。這時她也鬆開了緊攥的手掌，一抹看不見的氣流便從掌心散去，然後唇角略略一笑，因為她看見的是熟悉的人的面孔。
來人一身黑衣軟甲，身為堂堂金刀護衛之一，如今大寧朝，九五之尊貼身的近侍。玄衣此時正像做賊一樣。東張西望地偷偷潛進了帝姬的營帳。在他身後，跟進來一個人，藍影清幽，長衫浮動，竟是沈茗賦的身影。
沈茗賦進來看了一圈，玄衣還有束手束腳，不敢輕易做什麼，沈茗賦卻已輕輕地開口叫道：“殿下，殿下，你醒着嗎？”
玄衣驚了一下，馬上朝榻上看過去，只見玉綰的身體如同暗夜裏的幽影。慢慢地坐起來，她轉過臉看着他們二人，輕聲道：“玄護衛，沈相，你們可真是會挑時候來，本宮還以為是賊人光顧。”
玄衣立刻彎腰上前，聲音里也有一絲驚喜：“殿下？公主殿下？皇上已經到達邊陲了，他讓屬下來救你！”
玉綰聞言看着他，他屈膝跪在榻邊：“殿下，皇上已經下旨，封您為東寧長公主，屬下是來接您回宮的！”
沈茗賦進帳以來就默默地站在一邊。雙手攏在袖中看着這一切。
東寧長公主？玉綰微微一怔，東寧是大寧最尊貴的封號，無論怎麼論資排輩，她也輪不到做長公主啊。小桃也已經驚醒了，詫異地看着發生的一切。
玄衣再次叩頭：“殿下，請跟我們走吧。”
玉綰緩緩地瞥了一眼沈茗賦，後者表情不明朗，沖她頷了一下首。
玉綰重新看向玄衣，沉聲問道：“西月的兵馬呢？”
“西月兵現在已經被我們用障眼法拖住，殿下，現在走絕對沒有人會阻攔。”玄衣道。
玉綰的目光悠悠地看過去，帶了絲耐人尋味：“相爺跟我們一塊走嗎？”
玄衣抬起身：“陛下說把相爺和公主都帶走。陛下還在軍中等候，事不宜遲，殿下我們走吧！”
半晌玉綰才點了點頭，心裏還是覺得這公主的稱呼有些彆扭。
小桃似乎明白髮生了什麼，興奮地捂住嘴，悄悄對扯着玉綰的衣角，和眾人一起向帳篷外移過去。一到外面冷風輕吹，果然沒有阻攔的人，玄衣小心翼翼地在前面引路，將刀橫放在胸前，調整好最佳的迎敵狀態。
只花了兩盞茶不到的工夫，玉綰他們就順利地離開了西月兵駐紮的地方，向著更遠處的沙漠走去。皇帝只派了玄衣一個人，因為，人多眼雜，反而不易救出玉綰。
沈茗賦、玄衣、玉綰、小桃，四個人輕手輕腳地走在路上，小桃是興奮得說不出話，玄衣則是渾身繃緊預防可能突如其來的不測。而沈茗賦是自然而然地不會說話，玉綰神情莫測不知道在思考什麼，也沒有出聲。
於是四個人中間被寂靜籠罩，一點聲息都沒有。到後來，竟是玉綰神色突變，感覺到了不好，低叫了一聲：“慢着，有人！”
玄衣立刻被驚住，迅速轉身看着身後。可是夜色漫漫，和剛才一樣並無異動，他仔細聽了一會，還是沒聽到有什麼。
沈茗賦看了看玉綰，也靜默地站在一旁未動。
玉綰緊張得額頭冒汗，一雙眼珠早已四下轉動觀察動靜，臉上的焦急卻是越來越明顯。
玄衣也被弄得很緊張，儘管還沒聽到什麼，卻已把手握在刀柄上，準備隨時出手。
幾人等了一會兒，才感覺到耳畔似乎刮過了一陣風。反應快的，只覺得眼角有一抹影子飄過，還沒等看清楚，卻已經消失不見了。
玄衣立刻回了頭，張眼卻看到前面有一個人背對他們站着，衣袖飄蕩，竟是根本不知道這個剛才還沒有的人是怎麼來的。他立刻拔刀戒備地站着，冒了一手心汗，卻還是掙扎地將玉綰護在後面。
前面那人轉過身，露出俊美的臉孔，神色卻冷冰冰，看着他們道：“大寧的作為最近真是越來越讓在下驚訝，居然三更半夜地跑來劫持在下的王妃，真是讓在下開了眼！”
玄衣這才知道這追來的人就是西月的七皇子呼延洌本人，他立刻握緊刀，說道：“七皇子殿下怪罪我們大寧，可你們西月做的事，也不見得很光彩吧。大寧與西月本已是姻親，可西月卻出爾反爾，竟聯合其他兵力屢次對中原挑釁，真要論起緣由來，怕不是我們的錯吧？”
小桃聽着這些話，實在覺得有理，不禁讚賞地看了一眼玄衣。玉綰卻急得變了臉。她怎會不知道，任逍遙如果是用道理能說得通的，他就不是任逍遙了。
果然不出玉綰預料，任逍遙唰地就沉下臉，盯着他道：“怎麼？這還全是我的不是了？”說著立刻抬起手，掌心猛地吐出火焰，燒向對面站着的玄衣。
玄衣本來還要說話，不料這位皇子殿下竟會突然出手，而且眼見着，竟是火焰一樣的東西燒了過來，他幾乎瞬間就蒙了。
玉綰在任逍遙出手的那一瞬間已經喊出聲音：“玄護衛讓開！你對付不了他！”
可是玄衣就算能聽見，此刻也萬萬不能退了，千鈞一髮，只見一個人瞬間擋在他的身前，並且那人伸出手，一道碧藍如海的光影從他的袖中卷出，剎那間湮沒了火焰。
四周重歸寂靜的那刻，這位金刀護衛才回過了神，怔怔地看着身前的人：“丞相？你……”
剛才擋在他身前救他一命的正是沈茗賦，沈茗賦的雙手從袖中拔出，右手不知何時多了把光亮的劍，他淡淡地說：“你帶着公主先行離開，這兒我來對付。”
玄衣腦袋嗡嗡的還沒弄明白情況，聞言條件反射道：“不行，我來擋住他，相爺和公主先走！”
沈茗賦瞥了他一眼，目光宛如沒有波瀾的秋潭：“你擋不住他，交給我吧。”
“可是，”玄衣胳膊被使勁一拉，他訝異地轉頭，迎上玉綰深沉如水的目光，玉綰道：“走吧，我們在這隻會拖累他，只要我們離開，他有足夠的能力攔住呼延洌！”
公主的命令不得不遵從，玄衣讓玉綰和小桃走在前面，他在後面護着她們火速逃離。走了半天還是不放心，問道：“殿下，丞相不會武功，怎能擋得住那樣厲害的人呢？”
玉綰瞥了他一眼：“事到如今，你還認為他是沈相嗎？”