捧殺

晏京的夏日總是格外的熱些。

知菀倚靠在她的搖椅上，手撫着一塊玉佩，刻着鴛鴦的圖案，正是凌沐的那塊鴛鴦玉。

半個月前碧桃去幫她把玉佩贖了回來以後就一直在她手裏，她也並沒有再去見凌沐，只是那次見面后按照約定讓他知道了清秋的下落。

凌沐知道了自己未婚妻的下落以後，只覺得這一路受得苦楚都值得了，但一想到未婚妻卻在那種地方飽受着折磨他又覺得心痛萬分。心中的某個地方開始崩塌，從中又似長出了新的苗子，暗暗下了決定，他很快給知菀回了封信。說到自己應下了知菀說的事。

知菀讀完信以後把信放在燭火下燒了，火苗將紙張吞噬得一乾二淨，留下一地的灰燼。

她近來並沒有找到機會再次出府去醉夢樓見清秋，所以外界的消息也只能靠碧桃去打聽。

大房中眾人都盯着芳姨娘腹中這一胎，即便是炎炎夏日也在她的院子裏鋪上了地毯，邊邊角角都拿布裹住，生怕她磕着碰着。

而芳姨娘也仗着肚子裏那塊肉越發顯得威風起來。吃的住的哪一樣不如外頭的官家夫人？怕是比一些官夫人排場還要奢侈些。

夏柔也是因為這個，府中的開銷全緊着了芳姨娘她就算有心想說，夏卿也無心在意，左右他也容着芳姨娘作威作福。只可憐了夏柔，每天需要盯着賬本發愁。

知菀寬慰夏柔道：“姐姐莫急，且讓她再得意幾天。”她附耳又說了幾句。

夏柔疑惑：“這樣子真的可以嗎？”

“姐姐只管按我說的去做就是。”

夏柔知道知菀現在有自己的想法，心中自有思量也就聽了下去。

這一日，知菀在容喜堂陪夏老夫人聊天，夏老夫人有腿疼的毛病，一到下雨天就容易犯，俗話說老人的腿就是報天氣的，這幾日天氣燥熱得很，夏老夫人卻隱隱感覺腿疼的厲害，想來是馬上要下雨了。

知菀給夏老夫人按摩着腿上的幾個穴位，夏老夫人頓時感覺好了不少，就問：“菀丫頭這是打哪兒學來的手藝？”

知菀笑着回答道：“菀菀素日裏無事便隨意看了幾本醫術，上面也有和祖母的癥狀相似的，便想試試。”

夏老夫人樂開了花，直讚賞知菀長大了愛看書了，從前書這些可是半點不碰的，如今長進了不少。

到了傳午膳的時間。夏老夫人留了知菀一起用飯。

但剛一上桌，夏老夫人的臉色就不太好看了。

她看向秋娘，秋娘也在旁神色猶豫了起來。

知菀眸底閃過一絲譏笑。她假裝呵斥送菜來的人：“夏府可是沒付給你們工錢？竟如此怠慢老夫人？”

那傳膳的婆子嚇得跪了下去。“奴婢不敢啊，這怠慢了誰也不能怠慢老夫人啊。”

“往日這容喜堂都是五葷兩素一湯，還有一盅雪燕。如今這雪燕沒有了，怎的就剩下兩葷兩素了？”知菀質問。

那婆子連連磕頭，“二小姐不知啊，這雪燕平日裏都備着，只是今日沒有了......至於這菜......”她答得也是支支吾吾。

“祖母，姐姐如今管家，這些個人定然是欺負姐姐好說話，瞧她連個話也說不好，不知道是不是自己中飽私囊！”知菀添油加醋地說。

“還不如實招來！”夏老夫人語氣沉悶，顯然也是心情不好。

“老夫人，平日裏廚房哪敢短了這容喜堂啊，只是這芳姨娘如今懷着身孕，光是燕窩一天三頓飯就都要吃上一盅，今日也是先被芳姨娘那邊拿走了所以才沒有了......還有採買的銀錢最近也短缺了不少，奴婢也只能先緊着您這裏了，其他院兒的也與以前不一樣了。”那婆子一把鼻涕一把淚地解釋。

“芳姨娘如今懷着身子，全府上下誰不知道要好好照顧着，平時短了蘭香閣和雲水居也就不說了，可也不能如此怠慢容喜堂這邊啊！”知菀厲聲道，彷彿真為了夏老夫人動怒一樣。

夏老夫人眼睛一眯：“菀兒，你說平日裏短缺了你們的院子可是真的？”

知菀一愣，做出一副說漏嘴的驚恐模樣，“沒有，您別聽菀菀瞎說，都是為了訓下人的。”她解釋道。

夏老夫人冷哼一聲。

站起身，大步踏出門外。朝蘭香閣的方向走，蘭香閣與容喜堂相隔並不遠，夏老夫人到了蘭香閣，直接去了夏柔的屋裏，此時夏柔也正在用膳，見夏老夫人來了，喚了一句：“祖母。”

夏老夫人往她的飯桌上一看，面色一凝，隨即便是喝到：“我堂堂夏家的嫡出女兒，竟吃的這些？”

飯桌上只一葷一素，還有一碟小菜，一碗米飯，雖然在平常人家已經算是很不錯了，但這裏是夏家，高門大戶的丫鬟也就是這個規格了，作為小姐，怎麼可以受這種委屈？

夏柔上前給夏老夫人順氣：“祖母您莫氣，孫女也是頭次當家，才知柴米油鹽貴，當家不易，如今芳姨娘又有了身子，需得格外注意些，孫女這也沒什麼的。”

夏老夫人不說話，徑直又去了芳姨娘的如芳院。

身後跟着的人都不敢做聲，夏柔看了看知菀，二人相視一眼，心中發笑。

夏老夫人並沒有讓人通報，只讓丫鬟不要出聲，她就站在門外聽見裏面在說話。

“娘親，自打你懷了身子以後，大姐就把好東西都往你這裏送，想必也是極怕您腹中的弟弟。”夏思思得意地說，拿起桌子上的燕窩小口小口吃着。

而芳姨娘摸着小腹道：“我這腹中可是老爺的寶兒，他們自然要多擔待些，不然有個什麼閃失，他們可負不起這個責任。”

夏老夫人面色鐵青，她也不用進去看了，裏面什麼個情況她也一清二楚了。轉身離開了如芳院。

路上知菀和夏柔都跟在後面不作聲。夏老夫人停住了腳步回頭看向夏柔：“柔兒你這性子太過好說話了些，今後也不必時刻什麼都緊着芳姨娘了，該怎麼來就按規矩來，每日只一盅燕窩就可以了。否則底下的人，你怕是要壓不住。”

夏柔點了點頭道：“是。”

知菀看着夏老夫人，笑了笑，芳姨娘有夏卿撐腰是沒錯，但老夫人的威嚴並不容許他人挑釁，她讓夏柔把什麼好吃的好玩的全送到了如芳院，為的就是讓夏老夫人感覺自己的利益被侵犯了，其實夏老夫人骨子裏就是和夏卿一樣的人，他們都是自私的，雖然說著好好待芳姨娘和她腹中的孩子，但也是在不損害他們自身利益的情況下，可如果一旦他們自己不好了就會想到，芳姨娘也不過只是一個妾，妾生子也是庶子。

一開始可能會因為夏府許久未添丁而高興，但如果太過囂張，也只會讓人不禁想，夏卿反正也才而立正值壯年，娶個續弦回來也一樣可以傳宗接代，庶子自然沒有嫡子重要。

捧殺這一招，雖然並不算太高明，但顯然效果達到了知菀的預期。

又過了幾日，芳姨娘也發現了怎麼飯菜上的和前幾日不同了，每日的燕窩也縮短到了每日一盅，夏思思帶了人去廚房裏要，卻不想被那廚房管事直接說了句：“芳姨娘的份例現在都是按着有孕姨娘的來，府上要講規矩，沒有了就是沒有了。”

夏思思氣的去如芳院好一通哭鬧。

一開始的時候她只道想必是老爺特地囑咐過，所以夏柔不敢苛待她，本來也挺好的，布料吃食都往她院子裏送，她有了身子以後脾氣也越發大了起來，心中只想着夏柔不過只是個未出閣的小姑娘，是鬥不過她的，如今她掌家她必然是要好吃好喝的供着她，不敢對她也半分苛待，可這幾天卻變了，她想夏柔肯定是仗着老夫人撐腰，但她的倚仗是夏卿，她只需要把夏卿哄好就行。

芳姨娘也是氣急了，但她不敢大動怒，為了腹中的胎兒着想。安慰了幾句夏思思就讓她回自己的院子。

夜裏芳姨娘就吹起了枕邊風，埋怨起了最近吃的不如之前了，還適時地落了兩滴淚說她有了身孕以後心裏面更加惶恐了，夏卿拍了拍她的背安慰她道夏柔第一次管家可能有不周到的地方，等他明日去說說。這才讓芳姨娘停住了哭泣。

次日夏卿去給夏老夫人請安時，剛剛好夏柔也在，於是就將芳姨娘院子裏的事說了一下。

他素來就不管後院的事，並不知曉內情，只見他一說起，夏柔就委屈地落下淚來，夏老夫人也換上一副氣惱的樣子。

“老大，你現在越發分不清了，我知道你疼愛芳姨娘，但也別忘記了她的身份，她院子裏是我吩咐下去的，柔兒之前做的並沒有什麼不好，反而有好東西都通通給了芳姨娘，如今你還怪起她來。”夏老夫人把拐棍往地上敲了敲道。

夏卿不敢反駁夏老夫人了，也只當剛剛沒有說過此事。行完禮打算離開容喜堂時。夏老夫人的聲音又傳來。

“老大，我前些日子讓你看的那林家的小姐，你考慮地怎麼樣了？”

夏卿只覺得一陣頭疼，舒氏死後多年他未續弦，夏老夫人一直對此事耿耿於懷，但他討厭被別人掌控的感覺，哪怕是他的母親也是不行，舒氏是她給他挑選的妻子，他並不喜歡，現在又要塞給他一個什麼林氏，他只覺得厭煩不已。也不回答夏老夫人的話，甩袖離去了。

夏老夫人氣得不輕，只將錯全怪在了芳姨娘頭上，怪她狐媚迷惑人心，把老大哄騙的不願再娶，怎麼，她難不成是想要老大扶她做正室不成？

簡直是痴心妄想，就算老大同意，她也不會同意的！