第184章 覆滅

佩拉建城42年8月25日，頓拉領。

頓拉領內的一條泥濘小道上，一支有着十輛馬車的商隊緩緩行駛着，或許是前兩天剛剛下過一場雨，這條土路坑坑窪窪的，馬車車輪碾過一條條極其顯眼的車轍，帶起數朵泥水。

“哦，該死，這濺起來的泥水把我的褲子給弄髒了！”

一個拿着短弓的商隊護衛一邊躲避着身前馬車車輪帶起的泥水，一邊朝身邊的夥伴抱怨道。

“得了吧，傑尼，你那該死的褲子本來就已經很髒了，泥水只不過是給你那灰色的褲子上再添加一些‘美麗’的新圖案。”另一個商隊護衛回答道。

“我去你的，丹尼，我這條褲子在布爾拉普可是花了八枚銀幣買到的，用的是來自南方城邦最上好的布料！”叫做傑尼的弓箭手給夥伴的肩膀來了一圈，說道。

“那又如何？在我眼裏它就是一條該死的褲子。”傑尼回擊道。

“天吶，你可真是個混蛋。”

聽着那對護衛的交談，不遠處騎着戰馬的巴克與自己的好友伊迪相視一眼，後者隨即向那幾個人出聲提醒道：“提高警戒，我想你們會不願意看見有人襲擊我們的。”

這由不得他們提高警惕，因為他們所執行的任務就是非常危險的。這支商隊其實並不是一個普通的商隊，裏面的人全部都是從安提柯雇傭的傭兵團中挑選出來的，他們的任務便是將強盜引誘出來，進行圍剿。

這便是安提柯想出來的一個辦法了，他先是在這個地區放出消息，聲稱來自布爾拉普的一個商隊準備前往馬其頓王國出售價值不菲的貨品，引起泰勒強盜團的注意力，等商隊遭到強盜攻擊時，一直遠遠跟隨的軍隊在收到信號時就會出動，包圍前來襲擊的強盜。

考慮到強盜首領泰勒一直以來的狼藉名聲，安提柯不認為這麼大的誘惑對他起不到作用。

巴克，是安提柯雇傭的其中一個小傭兵團的團長，執行如此危險的任務本來不應該讓他來的，但是思維敏銳的巴克抓住了其中的時機，認為只要自己能夠完美的完成這個任務，協助剿滅強盜，就能獲得更多的利益，再不濟也能獲得好的名聲。

和他一起在這支商隊裏的還有另一個傭兵團的副首領，安提柯並不信任這些為錢而戰的傭兵，沒有把貨真價實的裝滿貨物的商隊全部交給巴克和他的傭兵團，而是從其他傭兵團那裏又找來了一些人安插進去，與巴克相互監督。

巴克很理解安提柯的這番做法，如果是他，他也會這樣做。

……

看着前方逐漸顯現出來的森林輪廓，巴克和傭兵團里的所有人都不由得把心臟提到了嗓子眼上，為首的巴克咽了咽唾沫，讓自己冷靜慢慢下來，而後對着周圍的人喊道：“放輕鬆一點，不要讓緊張佔據你的內心，他們只是一群被組織起來的烏合之眾，和我們開戰，獲勝的只能是我們。”

巴克的喊話讓那些傭兵好受了許多，說到底，對方終究是缺少兵甲的強盜，而己方可是上過好幾次真正的戰場的傭兵團，並且每個人手裏至少也有一兩條生命，要是真的比起來，似乎他們更加危險。

考慮到這一點，傭兵們再次交談起來，氣氛也變得輕鬆許多，隊伍中也時不時能夠聽見幾道笑聲。巴克看着傭兵們的表現，發現他們雖然看起來很輕鬆，但眼睛還是會時不時的往周圍掃去，手也一直抓着武器和盾牌。

“巴克，那幫強盜真的會攻擊我們嗎？”先前騎着戰馬到後面逛一圈回來的伊迪來到巴克身邊，對着他輕聲詢問道。

“如果我們的僱主沒有猜錯的話，很有可能。”

“希望援軍能夠及時趕上。”伊迪將手掌放在胸口，祈禱道，而後才繼續說道：“我可是聽說了，這個地方許多商隊和路人都遭到了襲擊，在襲擊以後，只有寥寥無幾的人能夠倖存下來。”

“那可真是太不幸了。”巴克說道，臉上的表情卻是沒有變化。

看着他這副樣子，伊迪不由得疑惑地問道：“你為什麼看起來一點也不驚訝？”

巴克瞥了他一眼，聳了聳肩，道：“或許是因為我就有一個親戚死在這個強盜團的手上吧。”

“很抱歉。”伊迪連忙說道。

“不，沒什麼的。”巴克搖了搖頭，“我和那個親戚的關係並不怎麼樣，從小到大見過面的次數一個手掌都能數的出來。”

兩人說話間，商隊緩緩進入森林，他們走着的這條泥濘土道橫穿一片茂密的森林，穿過森林就是特羅洛普領的地塊了，茂密的森林養育了許多動植物，複雜的地形也給那些落草為寇的人提供生存與庇護的地方，如果遠離這裏，那些猖獗的強盜將會被毫不留情的碾壓。

看着道路兩邊鬱鬱蔥蔥的蒼天大樹，以及那幾乎有一人高的灌木叢，商隊中的傭兵們都情不自禁地屏住呼吸，停止交談，他們的目光不由自主地在四周張望，目光所到之處皆是一層不變的自然色，以及在林中跳躍的禽鳥。

在傭兵們停止交談過後，聽得最清晰的莫過於林中傳出的鳥類啼鳴和野獸的吼叫，以及風吹動樹梢響起的簌簌聲。聽着這大自然為他們這群客人演奏的交響曲，傭兵們並沒有為之感到放鬆，他們的目光還是擊中在那幾乎一人高的灌木叢，只要一有風吹草動就會條件反射般的做出反應。

儘管他們都知道自己將要對付的只是一群被集合起來的烏合之眾，論起兇狠程度根本比不過他們，可他們還是無法控制的做出如臨大敵的樣子，因為他們也怕死，害怕自己會死在可能發生的襲擊之中。

隨着商隊前進的距離越來越長，一路上都沒有發生他們想像中的襲擊，這些傭兵們提起的神經也就放鬆下來許多，他們中的一些人又開始出聲交談起來，不過發出的聲音比之前還要小。馬克的決心也有些動搖了，都走了這麼久，想像中的襲擊還是沒有到來，難不成強盜並不准備將目標放在他們身上？

這樣的想法一旦在心裏紮根，就越發牢固，一直走了幾個小時，不僅是馬克，大部分傭兵都已經懈怠了。

然而，危險總是在你沒有防備的情況下降臨，在大多數人放下戒心以後，從他們兩旁的樹林內突然飛出一陣稀稀落落的箭雨，直接將拉着第一輛馬車的戰馬射死，讓他們無法繼續前進，隊伍中站在外側的部分傭兵也在沒有防備的情況下被射殺。

在遭到攻擊的瞬間，馬背上的馬克就條件反射地翻身跳了下去，躲開射向自己的箭矢，連滾帶爬地藉助戰馬的掩護跑到部下傭兵挺起的盾牌後面，一屁股坐在了泥濘的土路上，他看着那幾個倒地的還沒死去的傭兵，從腰間拔出佩劍，大聲喊道：“準備戰鬥！”

他的提醒是多餘的，因為商隊內的傭兵們在遭到攻擊后的第一時間就做好戰鬥準備，他們紛紛舉起盾牌，就近尋找戰友，在馬車與馬車中間組成一個小型的空心盾陣，防禦從天而降的箭矢。那些中箭倒地的傭兵則痛苦地躺在血泊之中，掙扎着想要爬到戰友身邊，尋求幫助。

躲在盾陣內的巴克這才發現伊迪沒有和他一起過來，他連忙站起身來，想要尋找好友的身影，但等他找到對方的時候，對方已經胸前中了兩箭，倒在他的戰馬的身下，緊閉着眼生死不明。巴克想要去把他帶進來，可是理智告訴他應該待在盾陣裏面，出去就是死路一條。

沒等他想清楚，從樹林內就衝出了數百個缺少盔甲揮舞着武器的強盜，他們吶喊着衝出灌木叢，臉上的猙獰神情盡收眼底。

“準備禦敵！”

盾陣內的傭兵們紛紛拔出腰間的佩劍，或是將長矛架在盾牌上，嚴陣以待，看着朝己方衝來的強盜，巴克身邊的一個弓箭手緊張地問道：“巴克，我們要不要發射信號？”

“還不急，等會再發。”巴克想也沒想就回答道，聽了他的話，那個弓箭手面露不解，剛想詢問，卻被幾米外傳來的震耳大吼打斷。

“殺——”

為首的一個強盜大聲吼着，雙手握住戰斧木柄，高舉頭頂，一段助跑奮力跳了起來，企圖從高處憑藉慣性的力量將擋在身前的盾牌劈碎，但是拿着盾牌的長矛兵並不給他這個機會，手持長矛的傭兵面露堅毅，右腳向後退一步，架在盾牌上的長矛朝天空狠狠刺出，直接將躲閃不及的強盜在半空中來了一記透心涼！

“擋住他們！”

在巴克的大聲咆哮中，強盜狠狠撞上了傭兵們組成的盾陣，將第一排的傭兵都撞得後退了幾步，卻又很快站穩腳跟，奮力推了回去，眼看越來越多的強盜從森林衝出，巴克這才拍了拍那個弓箭手的後背，對着他命令道。

“發射信號！”

他話音剛落，弓箭手取出一枝特製箭矢，搭弓引箭，朝來時的方向高高射出，那特製箭矢在被送上天空以後，便發出了尖銳的呼嘯聲，那呼嘯聲劃破長空，引起了許多強盜的注意。

然而他們並不知道這代表了什麼，這些強盜基本是迫於生計才落草的普通農民，從未見過尖嘯箭矢，更不要說是聽過尖嘯箭矢發出的聲音了。而在尖嘯箭矢被那弓箭手射出以後，遠遠跟在商隊後面的安提柯所率領的傭兵團聽見了這道尖銳的聲音，親自率領軍隊的安提柯在收到報告后，當機立斷，派出了所有的騎兵沿着道路快速馳援，自己率領步兵兵分三路，包圍那些強盜。

雖然橫穿森林的道路因為雨水的緣故變得泥濘，但騎兵們行軍的速度仍然迅速，僅僅用了不到二十分鐘的時間就趕到了戰場後方，呼嘯着沖入戰團。

看着突然出現的騎兵，那些強盜馬上就明白自己掉進陷阱了，他們吶喊着想要撤回森林，但是雇傭騎兵們才不會給他們這個機會，他們直接一路衝鋒，將人群撕裂，砍殺沿途的強盜，不讓對方能夠順利撤回去。那些被圍攻的傭兵們也抓着這個時機發起突圍，強盜們本就因為騎兵的強勢突擊戰意動搖，在傭兵們的進攻下，紛紛轉身後撤，說什麼也不願意繼續和他們作戰了。

這也只是小規模的潰敗，當安提柯率領的傭兵主力到達以後，那些強盜便徹底沒有繼續戰鬥的戰意，一觸即潰。

……

泰勒強盜團一天之內被全部剿滅的消息一放出去，便震驚了頓拉領、高爾領和特羅洛普領三個地區，人們津津樂道於討論這場極其迅速的剿匪行動，以及強盜團首領泰勒的下場。在被安提柯俘虜以後，泰勒被按照與朗費羅子爵的協議送到了他的城堡，而後，曾經被泰勒依靠地形擊敗過的朗費羅子爵下令將其當眾絞死，屍體也被懸挂在城門上暴屍，震懾來往的行人。

泰勒其實是可以逃跑的，但是安提柯很有遠見的將手下的傭兵分為三路，兩路分別繞過戰場前往戰場的兩側圍堵逃跑的強盜，一路沿着道路直接加入戰場，追殺那些宛如無頭蒼蠅般的戰敗者。在安提柯手下騎兵和步兵的雙重追擊下，那幫強盜只有寥寥無幾的人幸運地逃了出去，其餘的不是成了俘虜，就是被殺。

對於那些俘虜，安提柯沒有手軟，他派人聯繫了一個奴隸商人，將那些俘虜全部賣了出去，相較於直接處死，他更喜歡讓俘虜們成為低賤的奴隸，在餘生飽經折磨和勞累。

泰勒強盜團覆滅的消息也傳到了特羅洛普領內活躍的“餓狼”文森特的耳中，這個參與過襲擊埃拉托色尼商隊的強盜頭子預感自己可能要大禍臨頭了，連忙集結起手下的強盜做好逃跑的準備，他決定先觀望一下那個來勢洶洶的馬其頓人組織的“賞金獵人”（在強盜之間，專門追殺他們的人被稱為賞金獵人），如果對方朝自己殺來，那就逃跑，如果沒有，那他就繼續留在這裏。