第二十章：五個小時后
小布殊該是快到了吧。
書傑從證交所敲鐘台下向外張望。從周圍的情形判斷，他知道這位掌握米國命脈的強人馬上就要到了。
大廳正中已經鋪好了一條紅色的地毯。紅地毯兩側人頭攢動，應該是紐約各階層，各團體的代表。黃色的警戒線后，為數不多的記者舉着長長短短的相機。大廳周邊的交易台旁站了一圈黑衣特警。他們都是全副武裝，防彈背心上都印着着‘S-W-A-T’四個字母。
紐約的效率就是高！書傑心中嘆道。短短几個小時，證交所里殺戮的痕迹被清理得乾乾淨淨。敲鐘台後的牆上豎掛着一副巨型米國國旗，正下方已經搭起了一座臨時主席台。主席台上，六把椅子一字擺開，從左到右坐着大鵬，艾德，總警長，韓明，和書傑。總警長和韓明中間的位子空着，前面豎著一張桐木講台，講台上插着一把麥克風。麥克風前的銘牌上前後兩面都寫着兩個米語字符：‘領袖’。
“總統先生永遠健康！衛隊長，請放心。”總警長在講電話：“會場裏的所有人都經過了安檢。周圍的制高點上也都安排了特警隊的狙擊手，絕對的掌控。”
書傑聽在耳里，一言不發。
“對、對、對，重新安檢沒問題，我們全力配合。待會兒見。”總警長結束了通話，轉頭對四人說道：“待會總統衛隊要重新檢查會場，你們配合一下。”
“請問怎麼配合？”韓明問道。
“站起身，把手舉起來，總統衛隊的特勤組會用金屬探測器把每個人都從頭到腳重新掃描一遍。”總警長解釋道：“等總統來了，你們按我的安排發言。總統講話的時候不要隨便鼓掌。第一排會有一個領掌的便衣，他鼓你們就鼓，他停你們就停。”
“好，”四人七嘴八舌地答道。剛說完，總統衛隊就到了。交易大廳里立即安靜了下來。他們首先推進來一台方方的機器，記者們紛紛交出相機設備，逐一掃描，福克斯新聞台也不例外。同時，大批身着卡其色制服的特勤組一字鋪開。他們手持彎月型的金屬探測器檢查所有的到場人員，一個也不漏過。
折騰了快40分鐘，檢查才告一段落。等特勤組隊員面無表情地離開主席台，書傑等人才得以放低雙手，重新落座。此時，一名身着白色軍禮服的軍官從大門口走了進來，直奔主席台，胸前兩排勳章閃閃發亮。
一看到這人，總警長立即又帶着四人站了起來。互致軍禮后，總警長向總統衛隊的隊長一一介紹了四位來自中國的英雄，然後說：“大會有我們最精銳的特警隊保護，絕對安全，請衛隊長放心。”
再一次確認了現場的安全后，衛隊長把手按在耳朵上，小聲嘀咕了一番。沒過幾分鐘，大廳里突然嘈雜起來，緊接着響起了掌聲。書傑朝人群中看去，沒費什麼功夫便找到了一位身着藍色西服的短髮白人。在他的指揮下，掌聲漸漸有了節奏，然後變成“萬歲，萬歲”的呼喊。
在這山呼海嘯之中，小布殊出現了。他鼻子鷹鉤，頭髮微卷，藍西服，紅領帶，嘴角掛着似有似無的淺笑，和書傑看過的宣傳畫裏幾乎一模一樣。唯一不同的就是他老眯着眼睛，好像一直面對刺眼陽光似的。
突然有人碰了一下書傑的胳膊。他轉頭一看，是韓明，一臉提醒的表情。書傑趕緊起身和大家一起鼓掌，歡呼。大廳中央的紅地毯上，小布殊在三名黑衣保鏢的陪同下朝主席台慢慢走來。他的臉上雖帶着笑，眉頭卻緊鎖着。小布殊左手拎着一隻皮箱，右手則輪流向兩邊招手致意。
靠！出來度假也是這麼大的陣仗。書傑心裏雖這麼想，但行動上哪裏敢怠慢。小布殊一到面前，他趕緊按總警長的安排用雙手握住小布殊的右手，然後彎腰致意。恍惚中，小布殊胸前的老布殊像章格外醒目。
小布殊和主席台上眾人一一握手后，站到了的桐木講台後面。他把核手提箱放到腳邊，然後舉起雙手，示意全場安靜。與此同時，第一排那位穿藍西服的短髮男也做出了同樣的手勢，大廳里的歡呼嘎然而止。
小布殊朝主席台左右看了看，示意他們也坐下。隨後，一台福克斯新聞的特寫攝影機被推到了主席台前，攝影師比出了一個大拇指，表示一切就緒。小布殊摸了摸麥克風，輕輕乾咳了一聲，然後開始對全米國演講：
“女士們，先生們，紐約各界的代表們，電視機前的合眾國公民們，你們好！
“今天，世界避免了一場災難；今天，紐約沒有屈服；今天，勇氣戰勝了恐怖。只要我還是總統，米國就不會接受任何恐怖分子的勒索！”
大廳里隨即響起了雷鳴般的掌聲。
聽着小布殊氣勢磅礴的排比，書傑在心中感嘆：別人都說小布殊是個紈絝子弟。可他還挺能說的。但他轉念一想，意識到這十有八九是秘書幫着寫的。此時，第一排的短髮男突然在空中把手捏成拳頭，掌聲立馬又停止了。
小布殊接着演講：“昨天，13名歹徒以前所未有的方式劫持了我們的經濟命脈。這些恐怖分子以為自己就要得逞了。然而，四位來自中國的英雄，四名赤手空拳的普通人卻挺身而出，向人民展示了什麼叫不向恐怖低頭，向世界展現了精神原子彈的無窮威力！”
掌聲再次響起。
“這四位英雄是應該被人民記住的勇士。等我一回到W盛頓，就會代表人民向他們頒發國家榮譽勳章，米國能頒發給非軍事戰鬥人員的最高榮譽。他們是…”小布殊拿起講台上的文稿，讀道：“韓明先生！”
韓明立即起身，向台下的民眾頻頻揮手。
“胡書傑先生！張艾德先生！徐大鵬先生！”
聽到自己的名字，三人也一一站了起來。書傑從來沒有經歷過這麼大的場面，總警長之前的交代一下就飛到了腦後，滿臉不知所措的樣子。
“這看似是一場表彰會，實際上也是一次動員會，更是一次鼓勁會。”小布殊接着大聲說道：“四位英雄，希望你們今後要珍惜榮譽，謙虛謹慎，戒驕戒躁，始終保持先進本——”
小布殊正講得激情澎湃。
呯！大廳左邊的角落裏突然出現一道亮光。
呯！呯！又是兩聲槍響。剛才還蹲在主席台前虎視眈眈的三名總統保鏢全都倒在了地上。隨後，證交所里槍聲大作。
這是什麼操作？一切發生得太過突然，書傑大腦里一片空白。
“快躲！”韓明拉住書傑，一起滾到主席台下。他隨後抓起一把椅子擋在二人身前。大廳里一片混亂。人們在驚呼聲中紛紛倒下，而那些僥倖躲過了子彈的更是抱頭鼠竄。遠處，那些負責外圍安保的黑衣特警正在向總統衛隊開火。主席台兩側，四名中國人深陷險境，無路可逃。
主席台上，小布殊和總警長正扭打作一團。你一拳，我一下，書傑根本看不出是誰在佔上風。突然，兩人雙雙倒地，撞倒了桐木講台，也帶倒了旁邊的核手提箱。
經過一番短暫纏鬥，小布殊被總警長壓在了身下。他伸出手四處亂摸，剛巧夠到手提箱的把手。小布殊想掄起手提箱砸總警長。也許是那手提箱太重，或者是總警長及時發現了小布殊的企圖，總警長鬆開小布殊的脖子，從他手中奪過手提箱，放回地上，隨後又和小布殊搏鬥到了一起。
看着這不可思議的打鬥，書傑呆了。突然，他耳邊響起了韓明的聲音：“他想要小布殊的核手提箱。完了，完了，這下真的要天下大亂了。”
怪不得總警長根本不提塔里克，怪不得他對韓明的忽悠毫不懷疑。書傑終於明白了眼前正在發生的一切。自己辛辛苦苦出國留學，竟然莫名其妙地捲入了一場流血政變。了解了事情的真相后，他的大腦也恢復了運轉。書傑很快便認識到只有總警長的政變成功，自己才可能有一線的生機。
所幸的是，總警長再次用肘關節頂住了小布殊的脖子，另一隻手將小布殊的右手摁在地上，口中叫道：“交出密碼，就饒你不死。”
突然，總警長的身體一抖。他整個人趴倒在小布殊身上，雙手耷拉在兩旁，背心上慢慢現出一個紅色的血印。
短暫的喘息后，小布殊奮力推開總警長。他左手舉着把小手槍，口中不停地罵：“混賬！叛徒！就你還想暗算我？”隨後，小布殊把核手提箱拉回自己身邊，身體半靠着講台，抬頭向大廳里掃視了一番。
此刻，槍聲已開始零落。雖然還有人頑抗，但總統衛隊已所剩不多了。會場裏，滿身勳章的衛隊長是無處可尋，而指揮鼓掌的短髮男正縮在地上瑟瑟發抖。
意識到自己已是無路可退，小布殊的目光回到了核手提箱上。他喘着粗氣，把手提箱抱到懷裏慢慢地撫摸，一副若有所思的樣子。看着小布殊眼中越來越深的絕望，書傑知道自己即將逃出生天。
“他娘的林尼！原來是你在後面搗鬼。”小布殊突然開口叫罵：“怪不得你一直勸我來這裏頒獎。想要密碼？就算我死了，你也當不了總統。”他一個翻身打開手提箱，口中越罵越猛：“去你M的憲法，林尼！我活不了，你也得跟我一起死！”
他要幹什麼？書傑大吃一驚，眼前的一切再次刷新了他的想像。
打開后，核手提箱立即變身成了一台電腦，上面是屏幕，下面是鍵盤。小布殊噼里啪啦地輸了一通密碼后，屏幕上出現了一張地圖，上面佈滿了紅色的亮點。他用右手在地圖右上角點了好幾下，隨後又開始在鍵盤上打字，口中還念念有詞：“…死吧…現在…”
難道他要…，書傑心中一涼，瞬間想到了之前韓明關於米國核武器的炫耀：發動世界大戰！不可能吧？在傳傑身邊，韓明已經往前爬了好幾步，眼睛直直的盯着核手提箱的屏幕。
啪！啪！幾顆流彈從主席台上方掠過，小布殊本能地抱頭一躲。槍聲還未消停，韓明突然起身，如猛虎一般撲向小布殊，同時用中文大喊：“這傢伙瘋了！快制止他！”
措手不及，小布殊被韓明撲倒在地。韓明一邊試圖按住小布殊的手，不讓他拔槍，一邊用腳踢開了核手提箱。
“這自私自利的老騙子也會奮不顧身？”書傑的大腦一時沒能作出反應。
“快來呀！”韓明在搏鬥中用中文喊：“這瘋子要我們給他陪葬！”
啪！又是一聲槍響。韓明停止了搏鬥，捂着腹部往左倒去，手旁鮮紅一片。在他面前，小布殊坐起身，舉着小手槍歇斯底里地叫道：“所有人都得死！都得死！哈哈哈！”
看着血泊中的韓明，書傑出離憤怒了。他爬起身，不顧一切地朝小布殊撲了過去。小布殊也發現了書傑。他轉動槍口，對準書傑。
眼見小布殊就要扣動扳機，一個黑影突然從他身後飛來，猛的將小布殊撲倒在地。這黑影不是別人，正是大鵬。書傑來不及剎車，也撲到了大鵬身上。兩人如疊羅漢一般，將小布殊死死地壓在地上。
這時候，艾德也上來了。三人剛想痛打這瘋子，特警隊到了。他們接管了小布殊，給他帶上手銬。事到如今，這位曾權傾米國的小布殊也停止了反抗，任憑特警將他架走，只是狂笑不已：“沒人能逃得了。哈哈哈！”
大廳里的戰鬥結束了，一名黑衣特警來到四人身邊，打開面罩，正是之前的湯米警官。湯米俯身查看了一下韓明的傷勢，然後轉身大喊：“醫療官！救護車！”呼叫完畢，他又看了看總警長的遺體，隨後一一拍過三人的肩膀，致謝道：“我代表人民感謝你們。”
湯米也沒有作出更多的解釋。他合上核手提箱，把它拎到手裏，然後掏出手機，圍着總警長一邊踱步，一邊撥通了電話：
“出海航行要…忘了已經不用說這個了。
“對！麥考，是我。總警長他犧牲了…對。什麼，你的上級要跟我直接通話！嗯，沒問題。
“是，我是特警隊長湯米。請問您是…”湯米突然綳直了身體：“報告副總統，小布殊已經被逮捕，核手提箱就在我手裏，但情況不明…屏幕鎖住了…”湯米邊說邊走下主席台，聲音也變得越來越小。
“醒了！醒了！”
主席台上，劫後餘生的書傑抱着韓明，心中的恨意早已消失地無影無蹤：“韓老師，再堅持一下，救護車馬上就到了。”兩旁，艾德和大鵬在幫忙按傷口、止血。
書傑抬頭掃視了一圈。大廳里，醫護人員正在忙碌着，但到處都是傷者，天知道什麼時候才能輪到韓明。想到這裏，他伸手拍了拍大鵬的肩膀，求道：“能不能去找個醫生過來。”
“不用了…”韓明嘴唇發白。
“韓老師，真沒想到會是這樣…”書傑不知該如何說下去。
“我不行了，”韓明重重喘了一口氣，然後說道：“趕緊走，你們也許還能活下去。”
什麼？書傑的眼神疑惑不已。
“剛…剛才小布殊…在屏幕上按綠了紐約和W盛頓。他好像還按了個別的什麼城市…沒看清。”韓明說著說著，血開始從嘴角流出。
“他發射了？”大鵬忙聲問道。
“我不確定，但…看起來好像是真的發射了。”韓明掙扎着答道：“對不起，三位同學。我也沒想到——呃！”一陣子彈穿體的劇痛令他幾欲昏迷，同時又異常清醒：“你…你們快走！”
“走，往哪裏走？”書傑問得自己也是心驚肉跳。核武器的發射準備一般要15分鐘，然後導彈還要再飛十幾分鐘才能到達目標。韓明之前的炫耀還在耳邊縈繞。如果核彈真的要來，逃又有什麼用？
“回酒店去，樓頂有一架我定好的直升機，十分鐘就能到新澤西的‘林登’機場，乘機的票據在我錢包里。如果曼哈頓上空沒有禁飛，你們應該能很快趕到，然後坐我的私人飛機往西跑，看能不能逃過這一劫。”也許是迴光返照，韓明這一席話說得異常流暢。
“那…那韓老師你呢？”書傑雙眼微紅。
“只要你們還願意叫我一聲老師，我就知足了。”韓明慘然一笑：“如果你們能活着回到中國，請代表我向新西方所有的學生道歉。我…”
“韓老師！”三人頓時泣不成聲。大鵬抹了抹眼淚，說道：“我們不能把你留在這裏等死。要走，我們一起走！”
“我就是不想死才和那瘋子拚命的。”韓明苦笑着搖了搖頭：“現在這個樣子，帶上我……咱誰都走不了。”
聽到韓明一句‘咱’，大鵬更是淚如雨下。
“走，快走。”韓明催促道：“再不走就來不及了。”
“好！我們走。”書傑問韓明：“韓老師有什麼話要給家裏帶回去嗎？”
“不用了，昨天誰拿了我的手機？請還給我，我先通知一下飛行員老聶，然後給家裏打個電話。”
書傑從褲兜里掏出韓明的手機，替他翻開，看了看，然後放到韓明手裏，口中說道：“現在有信號了。”三人慢慢將韓明的頭靠在講台上，最後看了他一眼，然後拔腿就跑。
看着三人遠去的身影，韓明身上冷得打起了哆嗦。他先給飛行員老聶打了個電話，讓他準備起飛，然後撥通了自己家人的電話：
“老婆，還沒起吧？
“對，是我，是準備今天回國的來着。但對不起，我可能回不來了。
“別急！別急！我現在還在米國。打電話給你，只想跟你說聲對不起，我沒法和…別哭。
“你說我倒不倒霉，花血本租了架飛機來美國顯擺，到頭來卻回不去了。也許，這就是所謂的報應吧。”