第二十六章 紅花
兩日後，宋府堂屋的榆木大桌案前，采苓正盯着一碗黑棕色的湯藥愣愣發神。
片刻后，她抬手舉起葯碗，一股酸澀的氣味登時縈繞在鼻端，無奈之下又將之放下。
隨行太醫忽然步履匆忙地從膳房跑出來，見坐在案前的她正守着一碗湯藥，連忙上前來查看。
也不知為何，見太醫來勢洶洶的模樣，她竟伸手去護了護葯碗。
太醫湊近聞了一聞，本背在身後的一隻手伸過來，端着的陶罐里正是她熬藥后留下的殘渣：“敢問夫人可知曉這罐里是何葯？”
采苓將湯藥又往自己身前拉回些，“您有事？”
對方未曾料到她會如此回話，登時不知如何開口。
門外已經站着一高一矮的兩個人，矮的一張嬌美無雙的小臉上寫滿了驚恐，高的正冷然凝視着她，統統都在等着她的回答。
“姑娘可知這碗葯里可都是活血化瘀的藥材，特別是如此大劑量的紅花和……雪蓮。”太醫不禁問：“敢問夫人如何在這邊境之地購得如此珍貴的天山雪蓮？”
采苓忍住笑，果真是行家，一眼就看出這碗葯的珍貴之處，正要端起來一飲而盡。
“夫人也許是好心，可是倘若不事先了解藥性，便擅自給二夫人喝，後果會很嚴重，小則滑胎大則恐有性命之憂啊！“太醫正欲來奪，她一個狠厲的眼神已至，對方只放下手去。
“苓姐姐。”良明月已經疾步奔來，拉着她的手凄凄婉婉道：“妹妹絕不會相信此事。姐姐你是否有什麼難言之隱？”
她瞥一眼身前絕色的女子，不知是否因有孕在身，忽覺她的面容上平添了多一些的和善和溫婉。她從來都喜歡溫婉的女子，也期待着有朝一日自己也能夠極知書達禮，而非一心貪玩、分不清孰輕孰重。
她對明月露出一抹笑容，抬手舉起湯碗，剛將嘴唇湊至碗邊，聽到站在門口的沈牧遲冷聲吩咐：“等等……”
她微不可察嘆了口氣，一咕嚕將湯藥一飲而盡。
昨日陪同郁墨言去探望小川，看着他們父慈女孝，尤是羨慕，便問郁墨言若是自己舊疾康復是否也有為人母的一天。
墨言告誡她應當將身體調養好了再想旁的事，遂在她的藥方子裏再加了一味紅花。
喝乾了葯，葯碗還拿在手上，見旁邊的小碟子裏放着兩顆話梅，郁墨言說要是覺得葯太苦，就吃兩顆梅子。她才剛拿起話梅，手腕處便被人緊緊抓住，手上無力，葯碗隨之滑落在地上，碎成兩半。
“這是為何？”她抬着眼睛懨懨看他。
“你竟肯喝這些！是怕今後有拖累便跑不了？”他雖極力剋制着怒火，卻還是氣得微微顫抖。
必是一場誤會，她患的是婦人之疾，拖着此病數月，終於有機會根除，當然要對醫者的話言聽計從，哪怕她還真有些想要生出一個像淵兒或者小川那樣善解人意的孩子，沈牧遲的孩子。
可郁神醫說，此事萬不可以操之過急，她便不能急。
“郁大哥說……“她才剛開口。
“哼……郁大哥……”他冷冷地笑，“叫的倒是親切。”
“少主大人！”她忽然震怒，雖然覺得極不應該，卻難以控制住：“你能不能別管我的事？”
兩人劍拔弩張、四目怒對、良久無聲。
“少主千萬別動怒。苓姐姐一定有什麼難言之隱。”良明月連忙上前來，將他握在采苓手腕上的一隻手掰開，又溫聲問采苓：“姐姐，少主他也是關心你。千萬別有戾氣。”
采苓收了手，只對太醫道：“那藥渣留給你再做研究，本姑娘要去桃花谷幾日，再回來時興許還會帶些雪蓮、紅花還有鹿胎等，若是害怕，就請搬出宋府吧。”
“夫人……”太醫的臉色不好，只敢低垂着頭。
此時，陶陶和萋萋剛走到堂屋門口，采苓從他們身邊經過，只冷冷看了萋萋一眼，太多的情緒縈繞在胸懷，向來冷靜如她，也不知該如何舒緩煩悶的心緒。
“苓姐姐。”萋萋拿着個包袱，“府中生活太枯燥，我也想陪你們去桃花谷住一段時日。”
“大姐是去辦正事。你可別添亂。”陶陶阻止。
采苓雙手背在身後，下巴一揚：“走吧。”
又對陶陶道，”萋萋同我在一處，不必太挂念。“
“我也想同大姐在一處。”陶陶忽然低聲道，采苓瞥他一眼，露出一抹寵溺的笑容，轉瞬已經快步走到院子裏的大榆樹后，萋萋連忙快步去追。
“大姐她……“陶陶望着她們的背影很無奈。
“派兩名侍衛跟着。“沈牧遲冷聲吩咐。
桃花谷中，銀裝素裹，雪紛紛揚揚下着。
采苓介紹漫雲給郁墨言認識，說：“這便是我妹妹虞漫雲，若是郁大哥能讓她恢復一張白凈的臉蛋，我甘願做牛做馬。”
郁墨言觀察了漫雲的臉片刻，只問她怕不怕痛，她滿懷期待地搖了搖頭，墨言便說此事得花幾日的時間，又對采苓說，若是她和萋萋願意也可在桃花谷中暫住。
她再三謝過郁墨言，說府中還有事需要她回去處理，便帶着萋萋要出谷。
漫雲執手相問：“姐姐可都思量周全了?”
雪忽然停了，燦爛的日頭從雲彩里露出半個頭，她微微一笑，輕輕拍漫雲的一雙手：“你只消安心治疤，其餘的都別記掛，我自有打算。“
“姐姐千萬小心。“漫雲皺着眉頭，忍不住看一眼站在遠處的楊萋萋。
采苓沒有回頭，走得很是決絕，將漫雲留在桃花谷中，接下來便是要去了結那一段孽緣。
若不是萋萋，太皇太后不會變成她與沈牧遲中間的巨大阻礙。
若不是萋萋，她也許如今已經是皇后了，即便是朝中無人，到底有內廷里最有分量的兩人扶持，再去籠絡些當朝重臣何其容易，她也是有把握坐穩中宮之位的。
“苓姐姐，有心事？“騶子剛剛策動馬車，萋萋輕聲問。
她透過微微揚起的車簾看着滿目的銀裝素裹，片刻后將目光移到她臉上，四目相接，萋萋眼中的驚恐已是展露無疑，“姐姐是不是知道了什麼？“
“你可知曉若非要助你登上后位，老祖宗也不會棄了我。“采苓嘆了一口氣。
“萋萋有愧。”她垂下眼來，不再看采苓的眼睛。
“你可知道我在京城裏朋友雖多，卻只與你哥哥一人無話不談，我絕不會讓他有事。”采苓繼續。
“我知道。姐姐與哥哥素來情深。”
“嗯。”采苓沉吟片刻，“你可記得小時候聽過的故事？”
“太祖皇帝自晉陽起兵，是你祖父帶領的三千將士首先攻破了京師的城門，后又領兵十萬將那拓跋護驅逐到一隅之地，他的驍勇善戰、忠心為國咱們南國百姓人盡皆知。我幼時有幸見過他一面，猶記得他說：‘臣之所貴者，忠也‘。我不知你們府中可有家訓，若是有，他留下的第一句必定是敬祖愛國。”
“苓姐姐。“萋萋呢喃，采苓等了片刻，她卻沒有下文。
“你是否想說沈泰他也是南國的皇族，效忠於他也沒錯？“
采苓閉上眼睛，盡量讓語氣平淡。
說到廢太子沈泰，她便一肚子的火，自貶為庶人後發配邊關，他非但沒有收斂，反而逃到這北國來，招兵買馬一心要推翻拓跋氏的江山，在北國稱帝。
如今其勢頭也不容小覷，已先後攻佔了數座城池，眼看就要逼近北國的京師。
他作為謀反的失敗者能夠重整旗鼓在異國他鄉逆風翻盤，一心搞事業，其實非常讓采苓敬佩。
可偏偏，他招兵買馬、籠絡人心所用的銀子，一分一毫都出自她的商號。
袁傑遺謊稱在邊境開礦，卻並非永州而是在北國的潯臨，其賺的一分一毫都被沈泰搜刮乾淨。
漫雲將此事敘述給她聽時，她剛剛吹噓完郁墨言的醫術，眼中還閃着光彩，聽完后，登時雙手捏着椅子的扶手，努力讓自己穩住。
而後，漫雲道：“據調查，萋萋姑娘與廢太子往來甚密。”
她愣了一刻，忽然憶起去年九月拘於秦王府時，陶陶帶着萋萋來看她，萋萋漸瘦弱的身子彷彿大病過一場，每每說話眼中便含着淚花。
她那時還以為是因為萋萋誤會她與沈牧遲的關係，暗自傷懷所致，如今才知道，她心心念念的卻是那流放邊關之人。
她自然知道愛而不得是多麼難過的一件事，可她依然不能讓萋萋放任自流。
太皇太后如今盼的無非是楊家繼續蒸蒸日上，陶陶還指着那正五品的定遠將軍官銜，她如何也要規勸她兩句的，況且沈泰那人如何看也不是個痴情種，跟着他朝不保夕，她一個手無縛雞之力的嬌嬌小姐，真的願意為之拋開一切？
“姐姐全都知道了？”萋萋露出一抹苦笑，“既然姐姐都知曉了，我也坦率跟你說吧，我甘願為了泰哥哥拋棄所有。”
“你可知後果？”采苓冷聲道，“你倒是甘願拋棄所有，你父親呢？為國盡忠幾十年，難道就因為你的意氣用事而付諸東流？你哥哥呢？自幼便對你呵護有加的人，你捨得看他從此仕途不順，恐今後只能守着那幾畝田地過日子。”
“姐姐難道不是也一直想着要離開未央宮，過上無憂無慮的生活？”萋萋不解，“為何如今反倒規勸我要以大局為重。”
“因為你哥哥。”采苓嘆了口氣，“我固然是沒有太多的大志向，可是事情但凡牽涉到我想要保護的人，我便不能袖手旁觀。你再仔細想想，到底是男女之間一時的火花碰撞重要還是骨肉親情彌足珍貴。素來愛讀書如你，必不會想不明白。“
“我……“萋萋抬頭時，小臉上淌落兩行淚水，”我為他付出太多了，如何捨得他？”
“既是對自己有害的，就算將大半的生命投進去了，該放手時也要果斷放手。”采苓勸道。
“苓姐姐……”嬌弱女子已是嚶嚶哭泣，“我對不起你……”
采苓盯着她手邊的小包袱露出一抹苦笑，她預料的沒錯，萋萋是準備帶着她一起逃亡，在北國便只能投靠沈泰。
她雖沒有要在北國久居的打算，可是沈泰倒是要會上一會的，畢竟他們還有一大筆賬未算。
“你發個暗號給來劫持的人。”采苓沉聲吩咐，“切莫傷害無辜。我待會兒找機會與你逃離車輿便是。”
“苓姐姐？”萋萋到底不知道她作何想。
“有些事到底該做個了結。”采苓若有所思，轉瞬已是告誡，“不過事成后，你還得同我回去，只當這是一場夢，從此不要對任何人提起。“
她們在離懷遠縣二十里之地借休息之名逃跑，騶子雖未察覺，影衛卻似閃電一般出現在跟前，片刻間，她有點像放棄了跟他們回去，可一眾黑衣人從身後湧現，將他們四人圍住，為首的拱手道：“我家將軍請姑娘入府一聚。”
影衛雖知雙拳難抵四手卻還是準備放手一博，被采苓伸手攔住：“對方也無惡意，我隨他們走一趟也未有不可。爾等沿途切莫跟隨，回去復命吧。”
影衛領的是皇命哪裏肯聽從她的，拔劍出鞘，登時已是刀光劍影。采苓微微嘆了口氣，拽着萋萋登上馬去，並對為首的黑衣人道：“引路吧。”
以北行了三十里，不見有人追來，在某縣城換了馬車，繼續往北行。
采苓瞧一眼身旁若有所思的萋萋，“我無心殺伯仁，伯仁卻因我而死。”
言下之意正是那兩名以死抵抗的影衛。
萋萋眼中流露出內疚之色。
采苓又道：“你心腸素來柔軟，見不得別人受苦。對待陌生人尚且如此，可曾想過若是換成了自己的父親兄長？”
萋萋的臉上滑落兩行淚水，登時已抬袖擦拭，“為了和泰哥哥在一處，我什麼也不懼，況且太皇太后一定有法子能救父親和哥哥。姐姐的姜府不也在那場宮變中全身而退了嗎？”
采苓露出一抹苦笑：“我當時是有人暗中保護。”
她又如何不知，當初沈牧遲將婚宴定在九月初三，又命她父母在府里迎接，就是要避免宮變時姜父出現在未央宮中，一切厲害關係他都運籌帷幄了，要扳倒政敵卻又不讓她跟着受牽連。
“太皇太后也不會不管我的。”萋萋很堅決。