第三章 金陵
越過邊境重鎮彭城，便進入到南楚的地界。
馬不停蹄，繼續一路南下，凜冽退去，雪已消散，給人感覺漸漸溫暖了許多。
冬日的千里江水，依舊波濤滾滾，風起雲湧。
江南佳麗地的金陵城，已經是遙遙在望。
“婉婉，再堅持一下，我們就快到了。”
看着懷中已經疲憊不堪的婉婉，蓮心很是心疼，這數日的奔波，可是害苦了這個小丫頭。
“喔。”
“蓮姨，你放心吧，婉婉沒事的。”
十分懂事的婉婉，話語間透着一股不像小孩子一般的倔強。
“哎。”
蓮心輕輕嘆了一口氣，這個孩子，才年僅六歲，便要隨她背井離鄉，遠走他國。
“待到了城中，蓮姨給你買桂花糕。”
蓮心目光之中滿是寵愛，溫柔的對她說道。
“哇，真的嗎？”
聞聽有點心吃，小丫頭好像所有的疲憊瞬間一掃而空，開始滿血復活起來。她的眼睛裏閃着星星，嘴角邊，還有一抹口水流下，顯得可愛至極。
“這丫頭。”
看到婉婉這如此饞嘴的樣子，蓮心有些無奈的搖了搖頭。
金陵，氣象宏偉，山川靈秀，人物俊彥，文學昌盛。這裏，有天下文樞之稱。
千年古都，十里秦淮，無數江南佳麗和翩翩才子譜寫出了一曲又一曲令人心動的故事。
這裏，青樓林立，畫舫凌波，煙花夜曲，常年不絕。
鳳棲閣，便是坐落其中，遠近聞名的一家。
一家普普通通的青樓，在其匾額之上卻是帶了個鳳字，這原本是犯了某些忌諱。可是數年過去，鳳棲閣繁華依舊，從未有過任何一點風波。
“呀，竟然是蓮心姐姐回來啦。”
門口的小侍女眼尖的很，一眼就看見了人群之中，正牽着馬向這邊走來的蓮心。
“呦，是小草呀，都長這麼高了。”
看着略顯激動的小侍女奔跑而來，蓮心也是一眼就認出她來。她離開之時，這個丫頭的身高，還只是剛到她的腰間。
“哼。”
“蓮心姐姐，你真是好狠心，這麼多年，都不回來看看我們。”
語氣中包含些許埋怨，但是才剛剛說完，小草的目光便被蓮心懷中的婉婉吸引。此時，婉婉正睜着一雙好看的大眼睛，好奇的打量着她。
“這是？”
這個可愛的小女孩是誰，小草滿腦子疑問。
“進去再說。”
蓮心卻是並未回答，將馬匹交給了小草手裏，便自顧自的走進了鳳棲閣。
“蓮心姐姐回來啦。”
一道呼聲傳來，震驚了整座鳳棲閣，瞬間，所有人開始亂作一團。
“呀，你推我作甚？”
“咦，我的眉筆，水粉呢？芍藥，你幹嘛要用我的？就不能回你自己的房裏，用你自己的去。”
“姐姐，姐姐，趕快幫我看看，我這一身好不好看？”
蓮心端坐於樓下，看着桌子上面的各式點心，隨手拿了些遞給懷中已經饞蟲四起的婉婉。
“蓮心姐姐，好久不見。”
“蓮心妹妹，你終於回來了，姐姐可是想你的緊呢。”
“蓮心姐姐，我好想你。”
沒等她坐穩一會，一個個打扮花枝招展的姐妹，開始下樓奔她而來，蓮心瞬間便被她們給包圍在其中。
身邊的婉婉也開始跟着倒霉，一眾姐妹挨個捏了一遍她可愛的小臉，嚇的她趕緊直往蓮心的懷裏面鑽。
“這些漂亮的女人，太可怕了。”
此時此刻，這是婉婉心中唯一的想法。
“蓮心，你回來了。”
一位風姿綽約的婦人，緩緩向她這邊走來。她目光溫和，看向了蓮心和她懷裏的婉婉。
所有的姐妹，這時才稍稍有所收斂，向後慢慢退開。顯然，這婦人在鳳棲閣裏面，頗具威嚴。
“蓮心見過吳媽。”
蓮心放下了婉婉，輕輕起身，向著婦人恭敬行禮。
“這一眨眼，都過去這麼多年了。”
吳媽感慨道，她的話語中伴着濃濃的思念之情。
“這小丫頭是？”
看着跟在蓮心身邊的婉婉，吳媽有些好奇的問道。
“婉婉，來給吳奶奶見禮。”
蓮心牽着婉婉的小手，對她鼓勵着說道。
“婉婉見過吳奶奶。”
婉婉上前認真行了一禮，雖略顯稚嫩，但是卻乖巧十足。
“哎，真乖。”
吳媽伸出手輕輕的摸了摸婉婉的小腦袋，略顯慈祥的誇獎道。
“小草，你先帶着婉婉回房休息。”
蓮心隱晦的向著小草使了使眼色，吩咐她道。
“好。”
儘管婉婉心中有些捨不得和蓮心分開，但是她依舊十分聽話，跟隨着小草先行離開了這裏。
“發生了什麼事情，說吧。”
蓮心這次突然回來，不知為何，吳媽的心中卻是有着一種不好的預感。
蓮心的目光向著鳳棲閣的門口之處望去，意思不言而喻。
“去將門關上，今日，鳳棲閣不再接客。”
吳媽立刻領會了蓮心的意思，輕聲的吩咐道。
鳳棲閣之內，所有姐妹也都知道或許會有大事發生，皆是不敢再胡亂言語，安靜的默默等待。
吳媽，端坐在椅子上，手裏端着茶杯，目光凝視着她身前的蓮心。
“撲通。”一聲，就見蓮心突然屈膝跪倒在地，她眼睛裏面的淚珠，猶如斷線一般止不住掉落下來。
“你。”
吳媽瞬間站起了身，面色有些難看，她端着茶杯的手，在劇烈顫抖。
所有的姐妹也都似乎是感覺到了什麼，皆是滿臉煞白，齊齊起身，看着跪倒落淚的蓮心。
“吳媽，姐妹們，我對不起你們。”
“我沒有保護好老爺和夫人。”
“他們，他們......”
“嗚嗚嗚......”
蓮心此時已經說不下去了，只是跪在那裏哭個不停。
這一路南下，她堅強，不屈，冷漠，也只是因為心中有一個執念，她要把婉婉給平安的帶回來。
但是在這一刻，她再也掩飾不住心中的脆弱。所有的委屈與痛苦，在親人面前都一併的爆發出來。
“嘭。”
就在剛才，吳媽的心中就已經有了不好的預感，只是她根本沒敢想。
此時，她面色十分蒼白，沒有任何錶情。只是，她端在手裏的茶杯，已經破碎，眨眼間，便被她捏成了一堆粉末。
“是誰？”
吳媽的語氣十分平淡，向著依舊在低聲抽泣的蓮心問道。
“具體是誰，蓮心不知。”
“只是老爺心中似乎早有預料，他提前吩咐了我帶着婉婉離開。”
蓮心此刻的心中充滿着愧疚，若不是婉婉還需要她帶回來，她寧願留在青州陪着老爺和夫人一同赴死。
“婉婉。”
“她是......”
吳媽略顯激動，像是在追問蓮心，但她的心中卻是早有答案。
“嗯。”
蓮心眼角掛着眼淚，輕輕的點了點頭。
所有姐妹，這一刻，皆是在掩面哭泣。那個男人，對於她們來講，猶如信仰一般，可是如今，信仰卻突然間崩塌了。
“你可有什麼線索？”
“哪怕僅僅是懷疑。”
吳媽的語氣儘管平靜，但是卻顯露出徹骨的冰冷。
“哪裏還需要什麼線索？”
“這不明擺着嗎？誰最懼怕老爺？”
“肯定是南楚，西晉，北燕三國的狗皇帝暗中指使，我現在就去摘了他們的狗頭，為老爺報仇。”
一位身着紫衣的艷麗女子，淚滴還掛在臉上，她一邊說著，一邊便要奪門而去。
“鳶尾，你這是瘋了嗎？”
有姐妹趕緊上前，拉住了她的手，阻止她離去。
“對，我就是瘋了，我恨不得屠盡天下。”
鳶尾歇斯底里的咆哮道。
“沒有老爺，豈會有這隻賣藝不賣身的鳳棲閣存在？”
“你們為何能艷名遠播？怕是許多人早已經不記得了吧？”
“你們貪生怕死，我卻不怕，最多我便隨他一起而去，也算做個伴。”
“牡丹，你速速給我讓開，否則，休怪我對你不客氣。”
鳶尾看着攔在自己面前的牡丹，悲痛欲絕的嘶吼道。此時，她已經抽出了腰間淬了毒的匕首。
“你。”
牡丹被罵的有些啞口無言，但她又不能真的放任鳶尾離去，這暴脾氣丫頭，絕對能幹出跑去皇宮刺殺的事來。
“鳶尾，你把話給我說清楚了，什麼叫我們貪生怕死，就你不怕死？”
“就你記得老爺的恩情，難道我們就忘記了嗎？”
“別吵了，鳶尾，我和你一起去，殺一個算一個。”
“我去。”
“我也去。”
牡丹看着一眾姐妹越來越激動，吵嚷着要隨鳶尾一同前去刺殺。她的頭都大了，攔也不是不攔也不是。
“好了，全都給我老實坐下。”
吳媽重重的吼了一句，眼睛瞪向了吵鬧不休的眾姐妹，尤其是鬧得最凶的鳶尾。
“哼。”
鳶尾重重的哼了一句，卻是再沒有鬧着要離開，她憤恨的坐回到了椅子上。
其她姐妹也沒有再繼續吵鬧，她們全部低下了頭，老老實實的坐下。
“就沒有絲毫線索嗎？”
吳媽再次把目光移到了蓮心身上，期待着問道。
“我帶着婉婉出了青州城之後，在路上遇到死侍截殺，他們的身手都很不錯。”
這是蓮心能提供的唯一線索，雖然她也不知道這些人具體是何身份，又是受何人所指使。
“我懷疑煙雨樓或許參與其中，只是我並沒有任何證據。”
蓮心將心中的懷疑說出，便看向吳媽，等待着她做出決斷。
“煙雨樓嗎？”
吳媽卻並未答話，只是在喃喃自語，接着開始低頭閉目沉思。
半個月後，一條消息震驚天下。
煙雨樓，這個恐怖的殺手組織，一夜之間覆滅。樓主江嘯的屍體釘在了青州城南門的城牆之上。
無人知曉，究竟是何人所為。
新年即將來臨，某些人卻是沒有半分喜悅。
此刻，他們如坐針氈。