第一卷：歷練篇 第0025章：志向
接下來的日子風平浪靜，雷納德躲在城堡里做着出行的計劃安排，而狗腿子們則兢兢業業的完成他派發的任務。
“叮！幫助領地內的佃戶度過寒冷的冬季，獎勵五十第納爾。”
隨着清脆的系統提示音響起，雷納德停下了手中的羽毛筆，再次將意識探入腦海中，系統商城右下方位置清晰標註着六十八這個數字。
這是他完成的第二個任務，或者說是狗腿子們幫他完成的第二個任務，雖然任務進度有些慢，但好在結果令人滿意。
塞麗娜從旁侍候着，瞧見自家少爺又陷入沉思，臉上露出會心的笑容，再聯想到少爺近日來所做的善舉，內心更是充滿暖意，暗道：雖然少爺性情大變，但對領地來說是件好事兒。
隨後她又緊張起來，看着攤開在桌上的地圖，露出滿臉的愁容。
同樣發愁的還有雷納德的九個狗腿子，因為他們發現少爺派發的任務越來越稀奇古怪，而這造成的直接後果就是任務難度無限攀升。
“幫助麥卡錫先生疏通香草大街的下水道？”本拿着手中的紙條簡直欲哭無淚，最重要的是上面標註着提示：必須你親自完成。
事實上，雷納德派發給狗腿子的紙條上都寫着這行醒目的大字。
湯米偷瞄了眼本手中的紙條，不禁露出憐憫之色，他隨即打開自己手中的紙條，目光瞬間獃滯：“清理貧民窟的垃圾場？”
“噗！”狗腿子瑞利沒忍住笑了出來，不過看到同伴投來殺人般的目光，他硬生生的給憋了回去。
湯米嘴角泛着冷笑，指着紙條下方的一行小字說道：“雷納德少爺讓我選三個人共同完成任務。”
瑞利：“……”
不管狗腿子們是如何的不樂意，聖布里厄堡大清掃運動依舊風風火火的展開了。
居民們不知道這些往日裏作威作福的傢伙發了什麼瘋，卻樂得見其在滿是腐臭和泥濘的下水道里打滾，內心充滿了報復的快感。
漢米敦男爵同樣覺得欣慰，雷納德沒有帶着狗腿子禍害鄉里已經讓他安心不少，如今還幫着做好事兒，更讓他信心大增，看來這個兒子並非一無是處。
只是……
想到屬下的彙報，漢米敦男爵的眉頭禁不住皺了起來：“他居然想要出去冒險？”
貝內特束手立在旁邊，臉上帶着淺淺的笑容：“說冒險有些誇張，好像是想清理領地周圍的怪物，這是好事兒，說明少爺已經重視起自己的責任，把領地安危放在心上了。”
“嗯！”漢米敦男爵覺得對方說的在理，眉頭漸漸舒展，嘴角勾起欣慰的笑容：“不錯，這是合格領主該具備的高尚品格。”
聖布里厄堡靠近安布里澤特山脈，周圍怪物眾多，絞之不盡，是他的心頭大患。
雖然不相信雷納德的做法能有什麼成效，但只要有這份心就足夠了。
處理完手頭的公務，漢米敦男爵品起了香茗：“來自東方的茶葉雖然苦澀，但回味起來卻有種獨特的甘甜，比奶茶強了萬倍，怪不得頗受王都那些貴族的青睞。”
他輕酌兩口，臉上露出享受之色，但很快又歸於平靜：“我鄧肯家族坐擁貧瘠之地五萬平方公里的疆土，緊靠沿海，本應大力發展海洋貿易，只可惜上邊那位實在沒什麼眼光。”
貝內特微微欠身，對此話極是認同：“海洋貿易確實能帶給鄧肯家族數之不盡的財富，只可惜艾德蒙公爵醉心於武道，對做生意沒什麼興趣。”
漢米敦男爵禁不住嘆了口氣，看向窗外，入眼滿是破舊的房屋、泥濘的街道、衣衫襤褸的貧民，他有所觸動：“如果我是大公，貧瘠之地應該不是這個模樣。”
他的話音雖輕，但言語中包含着自信，他接受聖布里厄堡前，此地只是個破敗的村落，滿打滿算不過幾十戶人家而已。
再看如今，常住人口兩千多，算上前來貿易的商人和途徑於此的傭兵，足有三千人的規模。
如果是在富裕的王國北方，這樣的政績或許不值得驕傲，但此地是荒涼的南方，讓人聞之色變得貧瘠之地，這樣的功績足以讓人為之自豪。
貝內特沒有搭話，作為服務了兩代領主的老人，他知道什麼話該接，什麼話不該接。
沉默許久，漢米敦男爵微微嘆了口氣，問道：“向大公繳納的賦稅準備好沒有？”
“早就準備好了。”貝內特拿出一張紙條，並將裏面的內容如數家珍般念了出來：“金幣十枚、草谷兩萬斤、耕牛五頭、奶牛兩頭、羊十頭、盔甲兩副、長劍十柄、長槍兩桿……”
漢米敦男爵聽着對方的彙報，臉色變得越來越差，最後黑的跟鍋底似的，他深深地嘆了口氣，揮揮手道：“找個時間給送過去吧。”
貝內特微微欠身，把紙條恭敬的擺放在辦公桌上，轉身離開了屋子。
漢米敦男爵坐回到沙發中，將紙條拿在手裏，眼睛死死盯着上面的數字，這些數字宛如利刃，剜割着他身上的肉。
他憤憤不平的拍了下桌子，咆哮道：“該死的垃圾、寄生蟲。”
事實上，這個類似歐洲中世紀的時代，領主們完全處於放養狀態，至少新生的亞瑟王國是如此。
就是說領主貴族根本不必向國王繳納任何賦稅，只需向國王表示效忠即可，不過卻無法避免被直屬上司盤剝。
漢米敦男爵的直屬上司就是鄧肯家族的現任主人——艾德蒙公爵。
當然尊貴的艾德蒙公爵不會逼迫下屬交稅，你可以不用交稅，只要能對抗他手裏的三千私軍即可。
漢米敦男爵攥緊拳頭，他很想跟那個目光短淺卻又驕傲自大的堂兄來場較量，不過想到自己手下只有幾十個實力不濟的大頭兵，又頓時打消了這個愚蠢的念頭。
他面露頹然，壯志難酬的感覺讓人簡直難受的發狂，他拿起桌上的鏡子照了照自己的鬢角，那兒已經滋生出許多白髮：“哎！”
默然一嘆，其中不知夾雜了多少心酸與無奈。