第三章：舊疾（二）
小木擦了擦眼淚和鼻涕，露出一種她這個年紀本不該有的堅強，她說：“大夫說按時吃藥就能好的，銀子還很多，我會每天給你按時煎藥，我們還要等有機會去看你家鄉的大草原呢。”
曾經葉雨也像她這樣堅強的面對自己的病，可每當病魔以一種毫無希望的姿態折磨他的時候，這種可笑的堅強正逐漸減弱。
現在他看見小木那雙閃爍又真誠的眸子，這種堅強彷彿又回來了。
這一夜他又是在一聲聲咳嗽中迷迷糊糊睡去的，在他最虛弱的時候，夢魘又將他帶到了他不願回憶起的過去。
正是從那一天起，他的咳嗽變的更加頻繁，更加劇烈。
那是一個陰沉沉的夜晚，大雨將天地間沖刷的一塵不染，空氣中瀰漫著一股潮濕發霉的味道，濕乎乎的道路上滿是泥濘。
鏢局浸泡在一股死一般的沉靜中，正等候着一首安魂曲。
人都睡了，只有一間屋子裏的桌上點了一盞油燈，昏暗的照在葉雨和大夫人的臉上。
哭了好幾天的湯夫人兩眼無神，她的臉濕了又干，幹了又濕，透着一股本不該在她這個年紀會出現的粗糙。
她因憔悴彷彿老了很多，雙鬢甚至多了几絲白髮。
從她的神情中能看得出來，她找葉雨談話之前，是經過慎重思考的。
“我二十歲嫁給他，如今已經十三年了。他是我唯一一個男人，他強壯，他勇敢，他真誠，敢愛敢恨，他得到了我所有的愛，這種愛，甚至在我生了孩子以後，都未曾減弱半分。”
湯夫人很平靜的說著：“他是個浪蕩的男人，如果他還活着，他一定還會再娶更多的妾。但我仍然無怨無悔，我依然愛着他。”
“就算將來我老了，他不要我了，我對他的感情仍不會變。”
葉雨不懂女人的這種感情：“何苦呢？”
“他雖然不願為了我放棄一切，但他是個隨時願意為我去拚命，為我去死的男人。現在是為了我還年輕的美貌，將來我老了，他依舊會為了這份幾十年的感情為我去冒險。”
這點葉雨懂，性命並不是男人最重要的東西。
“他開鏢局，娶了七個小妾，他為了保全眾人性命自刎而死，他一生中所做的所有決定我都義無反顧沒有半句怨言，我相信他。”
葉雨靜靜聽着。
“可是這一次，他錯了。”
“哪裏錯了？”
“他不該將我們八個女人和兩個孩子託付給你，這樣做總有一天不會有好下場。”湯夫人頓了頓，繼續說：“他生前，我愛着他的肉身，他死後，我不能讓他名聲敗壞掉。”
“為什麼不會有好下場？”
湯夫人的目光變的稍微溫和了一些：“你和我的丈夫一樣，勇敢，聰明，但你還年輕，很多事你還不懂。”
葉雨等着她繼續說。
湯夫人說：“二夫人比我遲進門一年，可年紀比我大六歲，論姿色，是我們八個裏最好看的。你知道的，女人在這個年紀是需要男人的。她能守得住一時的寂寞，也許一年，也許兩年。可五年十年呢？她守得住嗎？萬一哪天她找了別的漢子，我丈夫就成了戴綠帽子的鬼。”
“我一定可以為他終身守寡，可六姨太和七姨太都還不滿二十歲，她們現在說可以為我丈夫終身守寡，將來呢？就算她們自己願意，她們娘家人恐怕也不願意，一定會給她們另說姻緣。”
葉雨道：“你想太多了。”
湯夫人的目光很篤定：“就算這些女人都是忠貞烈女，架不住一些臭男人惦記，畢竟我們幾個的姿色都還算不錯。”
這點不假，湯劍離的女人們各個都可傾城傾國。
“我的丈夫不在了，也不知道會有多少人惦記我們，比如那黑苗寨的寨主，一看他就是個色膽包天的人，那天在靈堂上，我的丈夫屍骨未寒，在那麼莊嚴的地方竟還敢輕薄我們。”
葉雨握緊拳頭：“如果有機會，我一定會殺了他。”
“他想得到我們，還有很多人會想，威逼利誘，保不齊我們八個女人能撐多久。”
“有我在，沒人敢。”
湯夫人的目光里沒有半點蔑視，她的語氣里透着一個嫂子的關懷：“孩子，憑你一個人，做不了許多事，你可以保護我們一時，卻保不了一世。或者，你可以一世保住一個人，卻不能一世保住所有人。”
“退一萬步講，假如有你在沒人敢傷害我們。時間久了，外人會怎麼看我們？風言風語四起，說你霸佔了八個嫂子，說我們剛死了丈夫就跟了別的小白臉。”
葉雨道：“人言不可畏。”
“我畏，我的丈夫活了一輩子，不為別的，就為了一個好名聲，不負別人。他犧牲自己性命不僅僅是為了保全所有，也為了死後不留下罵名，不被別人說膽小懦夫。”
葉雨道：“那你打算怎麼做？”
湯夫人又一次避開葉雨的目光的方法不是轉頭，她閉上了眼，兩行冰冷刺骨的淚水從她臉頰上滑落。
她這次流淚不像之前在靈堂上那因失去摯愛的悲傷，這兩行淚在她臉上寫滿了凄美。
窗外黑洞洞的夜，遠方的安魂曲彷彿已經響起，安撫着孤魂野鬼。
“剛才晚飯後，我熬了一鍋蓮子湯，給精力憔悴的妹妹和孩子們補補身體。”湯夫哽咽，她流着淚，帶着一種絕望，又帶着一種解脫，斷斷續續的說道：“每個人都喝了，我也喝了一碗，我偷偷在湯里下了足量的毒藥。”
葉雨的瞳孔放大，寒毛豎起，吃驚的說不出話。
湯夫人掩面而泣：“我怕他在黃泉路上孤單，我要去陪他，妹妹們也都要去。這麼做，也是為他保住名聲，保住我們名節。”
葉雨看着湯夫人，就好像看着全世界最狠毒的女人：“他為了保住你們，不惜犧牲自己的性命，可你這樣做，讓他的犧牲毫無價值。”
湯夫人道：“只有我們一家老小死絕了，他們才會放過鏢局，他的犧牲才真正有價值。”
葉雨道：“可對他來說，你們才是最重要的。”
“我知道。”正因為她知道，所以她才痛哭，如果可以，湯夫人多麼希望犧牲的人就是自己。
“你是不是想說，為什麼我連孩子們都不放過呢？”
葉雨點點頭，一個孩子是湯夫人的骨肉，一個孩子是四夫人生的，七姨太和八姨太還懷着身孕。
“他是我們的一切，也是孩子們的一切，如果我們和他都不在了，孩子們要怎麼活？不如讓他們平平靜靜的隨我們而去，反倒是一種解脫。”
葉雨還想說什麼，張張嘴卻一個字也說不出來。
“最後，我有一個請求，把我和我丈夫的屍首放在同一具棺槨里。”
葉雨無法理解湯夫人內心的掙扎，永遠無法理解。
這一夜，他喝了醉了，彷彿把過去二十多年來錯過的酒全部喝掉了。
他從醉生到夢死，那天清晨的露水落在泥土裏，哀怨的奏着一支安魂曲。
八個貌美如花的女人整齊的躺在眼前，她們的美貌還沒因失去生命而消失，她們的眉宇間還留着昨日梨花帶雨的惆悵，大夫人臉上還留着昨日胭脂色的妝容。
兩個不到十歲的孩子躺在她們旁邊，稚嫩的臉龐並不像剛剛死去，而是還沒睡醒。
這幅畫面在葉雨的記憶里定格了一輩子，每每浮現在他的噩夢裏，永生永世。
潮濕空氣里的發霉味道似乎永遠無法散去，葉雨頭疼欲裂從噩夢中醒來，下意識的搖了搖頭，似乎這樣可以快一些忘掉昨晚夢裏的回憶。
除了冰冷的陽光，迎接葉雨蘇醒的還有小木端上來的一晚葯湯。
葉雨的喉嚨里乾的直冒火，喝下湯藥后他感覺好了許多。
“大哥哥你總算醒了，你知道不知道你整整昏迷了兩天？”小木因為照顧葉雨，看上去憔悴了一些。
葉雨有些吃驚，馬上又回過神了，睡兩天和睡一晚上的感覺相差並不會太大。
小木又問道：“你感覺好些了嗎？大夫說這個葯特別管用。”
葉雨道：“好一點了，再給我一碗葯。”
小木道：“好，你等我一下，上次抓的葯已經喝完了，我再去抓一些。”
葉雨道：“銀子還夠么？”
小木笑道：“夠的很，你放心。”
她在葉雨的包袱里隨意抓了抓，拿了銀子就跑出客棧。
隨着剛蘇醒而帶來的疲憊讓葉雨又在床上躺了下去，他並沒有注意到小木身上細微的變化。
許多男人就是因為沒有注意女人細微的變化而失去這個女人的，葉雨也不例外。
小木穿着不知道從哪兒撿來的一雙破鞋，對她來說有些大，稍微走快一點就會掉出去。
那雙葉雨給她買的丁香色繡花鞋不見了。
她第一次穿上那雙繡花鞋時，開心的原地打轉，她多麼想永遠不會長大，就穿着這雙鞋一輩子。
小木騙了葉雨，銀子早就不夠了，她伸進包袱里的小手其實什麼都沒拿走。最後一塊碎銀子在昨天結了房錢，她為了給葉雨買葯，在當鋪里用幾個銅板的價格賣了那雙還不算太舊的鞋。
她不願告訴葉雨這些，她只希望大哥哥能安靜養病。
可現在，年紀輕輕的小木無計可施，她第一次發現錢的重要性。
她迷茫的跪在大夫腳下，流着淚苦苦祈求了許久，好心的大夫才長嘆一聲，又給了她一包葯。
小木開心的拿着葯，風風火火的跑回客棧，秋風從她膝蓋上因跪了太久而磨出的破洞裏灌進去。
當然，葉雨並沒有注意到這些，他像一個好幾天沒喝到酒的酒鬼那樣，將小木剛熬好的葯一飲而盡。
葉雨嘴上說好一些了，但他的身體告訴自己其實一點都沒有好轉。
無論希望有多麼渺小，小木都不願放棄，只要葉雨還有一口氣在。