竹籃打水
陳清揚回家之後就生了一場重感冒，發燒咳嗽渾身乏力，八月節那天還是好不容易被南山扶下床之後才去見的吳小姐。
吳小姐見他的第一眼簡直給嚇壞了，心想前幾天去清水還活蹦亂跳，還沒過幾天怎麼都病得下肢癱瘓了。
“都是讓那個臭小子給氣的，”陳清揚靠着老闆椅的椅背，摸着肩上吳小姐的手，氣息奄奄，“我覺得我這回至少少活三十年。”
“說什麼呢，傻瓜！”吳小姐堵了他的嘴，心說你本來都三十多了，再少活三十年咱倆還能不能好了？
“真是的，跟一個孩子較什麼真，”吳小姐問他，“你弟弟呢？我幫你們倆說和說和。”
其實吳小姐跟陳清揚在一起的時間不算短了，而且從一開始就是奔着結婚去的，按理來說，早就該男女互相登門拜訪引薦給家裏人看了，陳清揚這邊就不說了，他在吳家是熟客，吳家的狗看到他都會搖尾巴，但是要說吳小姐這邊，還是第一次登陳家的門。
其實早在之前，吳小姐就暗示過陳清揚幾次，表達了自己想要上門的意願，但全被陳清揚以“父母雙亡沒什麼可見的”拒絕了，倒不是陳清揚真的這麼想，只是一想到家裏那個行走的醋罈子，他就心裏毛毛的。
陳清揚知道自己才是一家之主，江陵只是個孩子，就算他再怎麼鬧騰，也掀不起什麼大風大浪，可他還是心虛，時至今日，再想到那個晚上江陵把他壓在身下，附在耳邊時陰狠毒辣的語氣，陳清揚還是能捏出一把冷汗。
當然，對於江陵敢動他哥哥的女人這一點，陳清揚是完完全全不相信的，不過要說大鬧婚禮當眾讓陳清揚出醜這種事，江陵絕對有可能會幹出來。
陳清揚最怕麻煩，本來計劃生米煮成熟飯，等江陵最多撒個潑耍個賴，到時候把能耍手段都耍完了，也只能乖乖認下這個嫂子，可現在看來，他和吳小姐今天這一面是非見不可了。
“行吧，”陳清揚嘆了口氣，把南山叫進了書房，“把你們二少爺請過來，就說吳小姐來了，想見見他。”
“臭小子已經被我關在小黑屋裏幾天了，”南山出去之後，陳清揚仰起臉，痛苦地望着吳小姐搖頭，“真的是難管啊，我都要被氣得吐血了！”
“哪有你這麼當哥哥的啊？！”吳小姐輕錘了他一拳，“大過節的你把孩子關起來幹什麼？”
陳清揚不在意，他覺得這不過是吳小姐不了解事情真相而對他產生的誤解：“等你見着他你就知道了。”
江陵過來的時候換了身衣服，最近天有點冷，孩子自己翻了條無袖的線衣坎肩出來，套在自己白襯衫外邊穿了，戴了他那架金絲邊框的平鏡，簡單地梳了下頭髮，規規矩矩地在吳小姐面前站了，搓着手指，乖巧地問完好：“我一直想見姐姐來着，但是哥哥他……他……”江陵瞟了椅子上的陳清揚一眼，眼睛水水地垂了下去，“他不讓我出門……”
“你……”陳清揚沒想到被他倒打一耙，隔着空氣指着他弟弟發抖，氣得肺都要炸開了，愣是一句話都說不出來。
江陵看他氣急，趕忙走上前去，裝模作樣地給他哥哥又是拍背又是撫胸，滿臉寫得都是心疼。
這孩子我見猶憐的氣質是天生的，換了誰都扛不住，這一舉一動，一顰一笑，完全虛假地呈現了一個備受兄長欺壓，卻忍辱負重，有禮有節的乖孩子形象。
吳小姐立馬就被這個小她九歲楚楚動人的小叔子征服了，不由得母愛泛濫，狠瞪了陳清揚一眼，伸手把江陵拉到懷裏，揉着他的短髮：“姐姐也是想見你的，只可惜一直都沒有機會……”
江陵靠近吳小姐的時候，趁機瞥了一眼吳小姐的小腹，抬頭小聲問她：“姐姐有小寶寶了？”
吳小姐被她神秘兮兮的樣子逗笑了，搖了搖頭：“……還沒有呢。”
陳清揚看他們兩個在一邊小聲嘀咕什麼，有點不敢相信自己居然這麼快就失去了吳小姐這邊的戰線，不過看倆人相處得不錯，心裏倒是稍稍寬慰了些。
“哦對了，姐姐準備了小禮物要送給江陵。”吳小姐把陳清揚桌上一個四方的禮盒給他遞了過去。
江陵道了謝，當著她的面拆開了，露出一個畫框來，裏面裱着一張吳小姐畫的國畫。
陳清揚湊過頭去看，原來是吳小姐之前畫的那隻貓撲蝴蝶，新落了款，蓋了紅印，黑紅相配，這麼一看起來還真別有一番韻味。
江陵很給面子，捧着那副畫，一會兒把頭湊近，一會兒又把畫拿遠，仔仔細細地品賞了半天，才讚揚道：“姐姐的畫功果然名不虛傳……”
陳清揚往他未婚妻臉上貼金：“那當然了，但凡帶了佳佳這顆印的，至少都可以在市中心換套兩室一廳了呢！”
江陵不理他，接着跟吳小姐道：“……這幅畫很好，只可惜沒有名字，不如我幫我姐姐起個名字吧。”
“好啊，你起個名字，咱倆一起給它提上去。”吳小姐答應道。
江陵皺着眉頭，似乎是仔細思忖了一會兒才說：“姐姐畫上這隻貓圓頭圓腦，瞳孔大張，乍一看精神抖擻、虎虎生威的樣子，可是仔細一瞧，彩蝶趕着吸食花蜜，翩飛靈巧，貓兒反而雙腳離地，重心不穩，倒有幾分窘態，依我看，這一幅呀，畫得正是一隻波斯貓貪玩撲蝶，摔倒前的一幕，不如就叫……‘竹籃打水’好了。對了對了，”江陵拍手叫道，“還可以配詩一首！”
“什麼詩？”吳小姐笑問。
江陵一邊拍手，一邊笑呵呵地合韻：“……貓兒雄姿英發……無奈彩蝶戀花……雙腳騰空滑倒……摔個屁股墩兒呀！”
吳小姐沒細品他話里的意思，單聽江陵的打油詩作得童真童趣，覺得可愛，鼓掌叫好。
陳清揚心態崩了，心想這倆文化人還沒他一個讀書少的人鑒賞能力高，抗議道：“好什麼好？還‘竹籃打水’，怎麼不叫‘一場空’啊？這個名字明明就喪到家了嘛！！”
愉悅的交談氛圍戛然而止。
吳小姐歪過頭來斜了陳清揚一眼。
晚飯上了十菜一湯，都是家常菜，三個人吃並不少。為了歡迎吳小姐的到來，江陵親手調了一杯非斯杜松子敬給她喝。
吳小姐心情大好，連着飲了幾小口，又誇江陵冰雪聰明，江陵看吳小姐喝酒的時候從容不迫，陳清揚臉上也沒什麼異色，才放下心來。
陳清揚也是剛剛才知道他弟弟還有調酒這項技能，心裏有點不平衡，張口問道：“只有吳小姐有啊？”
吳小姐替江陵說話：“你生病了不可以喝酒的。”
江陵倒是沒說什麼，站起來，又去廚房給他調了一杯。
給他的這杯雞尾酒一端過來，江陵也說是杜松子酒，可陳清揚總覺得哪裏不對。
“我的這個顏色跟你的不一樣吧。”陳清揚問吳小姐。
吳小姐歪頭看了看，說：“哪有什麼顏色啊，不都是沒色的嘛。”
陳清揚又喝了一口，砸砸嘴：“味道也怪怪的。”
“感冒了能喝出什麼味道啊。”吳小姐笑他。
陳清揚搖搖頭，剛準備問江陵，還沒張嘴就被江陵硬聲硬氣地斷了：“你到底喝不喝？！”
“喝啊喝啊，沒說不喝……”陳清揚看江陵好不容易抬舉他一次，不想掃他弟弟的興，忙一個仰頭把那一杯酒全灌了，放下酒杯說，“你給我調毒藥我也喝。”
陳清揚沒想到，江陵和吳小姐出乎意料地投緣，整個晚餐期間，從文學鑒賞到詩詞歌賦，從建築藝術到繪畫構圖，倆人你來我往，相談甚歡，一旁的陳清揚完全一臉蒙圈，插不上嘴，而且喝了江陵那杯酒之後，他覺得身上不太好受，小腹熱熱的，心跳得很快，似乎有些興奮起來，按理來說，他的酒量不可能只有一杯雞尾酒的量。
晚飯吃到一半，南山看他們交談得熱烈，就把飯後的甜點也先上了，自己先退了出去。
今日份的甜點裏，自然有洽合時令節氣的月餅，也是蓮蓉和五仁月餅齊備，陳清揚叉了一小塊五仁月的剛要給吳小姐送，想了想，又換成一塊蓮蓉的，重新給她碼到盤子裏頭：“你吃這個蓮蓉的，皮兒軟。”
“是嗎？”吳小姐笑了。
“你們南方和我們北方月餅皮兒做法不一樣，北方的邦邦硬，南方的酥軟一些，”陳清揚解釋完，對吳小姐詭異一笑，“不信你問江陵。”
吳小姐不知道他這笑的含義，有點木然，陳清揚就接着給她解釋。
“小時候我們家江陵兒是跟着李嬸兒在清水長大的，有一年……我忘記具體年份了，”陳清揚摸着腮幫子想了想，指指江陵，“大概是他六七歲的時候，那年中秋，我帶了家裏廚房做的月餅去清水看他，”陳清揚點點江陵的頭，皺着眉跟吳小姐控訴，“你知道這孩子多饞甜食嗎？他從我到那兒開始就盯着那一盒紅糖五仁月餅流口水，那會兒正趕上他生病，那邊的阿姨怕消化不好不給他吃，沒想到我跟李嬸兒說話的一會兒功夫，他就悄悄把我帶過去的禮盒拆了，一個人偷偷摸摸鑽到花園草叢去吃，你猜怎麼著？”
“怎麼著啊？”吳小姐問。
陳清揚想起趣事，自己憋不住先樂了：“……他那會兒正換牙，自己不懂，啃月餅的時候把牙咬掉了，流了一嘴血，自己把自己給嚇哭了，然後他就一個人攥着自己掉下來的那顆牙，蹲在花園裏哭了一宿兒……”陳清揚捂着肚子，笑得直摸眼淚兒，“你是不知道，我當時派了我全部的手下出去找，找了整整一夜啊，第二天看到他缺了門牙咧着嘴大哭的樣子真得給我笑死……！”
吳小姐也被逗得不能自持，捂着嘴笑起來。
“所以……哎！你知道嗎佳佳，”陳清揚清了清嗓子，繼續說，“所以這世界上我們家江陵兒唯一不碰的甜食只有一種……”陳清揚舉起手裏一小塊五仁月餅，笑得喘不上氣來。
江陵似乎有點不太高興了，兀自吹着手裏那隻螃蟹腿，腮幫子一鼓一鼓的，面無表情地垂着眼不說話。
吳小姐看見了，拿胳膊肘拐了陳清揚一下，陳清揚看他弟弟神色不對，立馬閉了嘴，掐着大腿強行憋笑，還故意把手裏那塊月餅塞進嘴裏若無其事地嚼着，剛嚼了兩口，卻“噗”地一聲噴了出來，忍不住捧腹大笑。
江陵這次是真得有點怒了，把手裏的蟹腿放下來，很陰冷地翻了他哥哥個白眼兒。
吳小姐一陣不安，趕緊岔開話題：“嗯……北方這邊的確很重視八月節啊，不過我感覺清水那邊倒過得沒這麼仔細……是吧江陵？”
吳小姐聽陳清揚說江陵在清水長大，有心向他求證來緩解氣氛，沒想到陳清揚又把話頭拉了過去：“對啊，我們家很傳統，很守舊的，中秋節不僅有蟹有月餅還有桂花呢……”
吳小姐來得時候就看到了，正院的那顆桂花樹開花了，金黃色米粒大小的桂花藏在梗間葉底，密密匝匝，風一吹過來，香傳百里，落得一地碎金。
為了應景，南山今天早上特意從樹上剪了幾枝下來，插到花瓶，擺在了餐廳的桌上。陳清揚勉強起身，又從面前的花瓶里折了一小枝下來，插在了吳小姐髮髻上。
“是不是很香？”陳清揚問她。
吳小姐還沒說話，江陵先站起來了：“我吃好了，先去休息了。”
陳清揚從吳小姐身上轉開眼睛，看了一眼天色還早，不由詫異：“你現在去休息？”
“給哥哥和吳小姐留點獨處的空間嘛。”江陵不咸不淡地說了一句，這一次連吳小姐也聽出了話裏面酸不溜秋的醋味來了。
江陵把南山叫進來，吩咐道：“我今天有點累，想早些睡，你叫人幫我準備一下。”
“是。”南山應下來往外走，又被江陵江陵叫住了。
“阿舒在嗎？”江陵突然問他。
“在的，少爺。”南山回答得很快。
“好，”江陵點點頭，不着痕迹地瞟了陳清揚一眼，“今晚叫他陪我吧。”