第七回

火眼核查鬻爵人巧計剿滅凈江王（2）

喻志善坐着一匹走騾，喻茂堅則步行牽轡。後面還有一匹走騾，則掛了滿滿兩大箱子書籍。這些都是喻茂堅在國子監書市上淘換來的，其中半數，都是他一筆一畫抄錄來的。兩個人是尋常人打扮，喻志善穿着玄色棉長袍，而喻茂堅則是青衣小帽，腳上的玄色土布雙梁布鞋又臟又破。

這一日，到了洞庭東山，喻茂堅說道：“我第一科座師王鏊，便居住在洞庭東山，我理應拜訪。”

喻茂堅換上了一件青色府綢袍子，手持榮昌摺扇，於惠和堂報了名賜而入。王鏊坐在太湖石上，蓑笠而垂釣。

喻茂堅行了拜見座師的禮節，說道：“弟子喻茂堅上任，途經此地，特來拜望恩師。”

王鏊眉梢挑了一下，想起當日劉瑾胡攪蠻纏，打翻了燭台，燒了四川考生的卷子，不由地唏噓，說道：“我到底沒有做成你的老師，你還來拜見我，裏面請！”說罷，放下了釣竿，由湖邊走至書房。

一路上長廊迴轉，風景秀麗，共有廳、堂、樓、庫、房等一百餘間。其軒廊製作精細，用料粗壯，大部分為楠木製成。書房的插架上，商彝周鼎不一而足。王鏊命小廝上茶，詢問了近年京中情勢，方嘆了口氣，道：“我已經是垂暮之年，在此地寄情山水，舞文弄墨，也是快事。你既做不成庶吉士，那便好生的巡牧一縣。不違孔孟之道啊！”

喻茂堅頓首道：“謹遵恩師教誨。”

這個時候，一個家人進來秉說：“老爺，唐大人差人來請，今日公子唐順之抓周，還請老爺前去觀禮。”

王鏊放下了杯子，說道“我差點給忘了，叫人去庫房取了錯金長命鎖來。”轉而對喻茂堅說道：“一同前往如何？”

喻茂堅猶豫了一下，自己什麼都沒有帶，和這個唐寶也不很熟。剛要推辭，王鏊說道：“唐家的水榭距此不遠，我們一同前往。”

出了惠和堂，沿着堤岸走了一箭之地，便是唐家的水榭。這裏雖不及惠和堂宏大，但是卻另有一番清幽。來到了水榭，只見三個席面已經擺好了。賓客都紛紛站起來，給王鏊問禮大家一一寒暄着。為首的穿絳色書生袍，腳蹬粉底皂靴，便是今日東道主唐寶了。王鏊引薦后，喻茂堅和祖父坐在第三桌上。

不愧是江南富庶之地，就在珍饈佳肴上也能看出一二。先是四碟小菜：一碟頭魚，一碟糟雞，一碟烏皮雞，一碟舞鱸公。又拿上四樣下飯：一碟羊角蔥參炒的核桃肉，一碟細飴切的酥樣子肉，一碟肥肥的羊灌腸，一碟醋制太湖魚，將桌子擺的琳琅滿目。

喻茂堅從未見過這個陣勢，悄無聲息地向後挪了一下身子。而祖父志善，則瞧着上首桌上的一個書生打扮的人出神。宴會開始之前，有老媽子將少爺抱了過來，少爺抬着虎頭帽，圓臉上陷下兩個酒窩，就像是觀音大士身邊的善財童子，又有家奴和老婆子將一個錯金的抓周盤放在了少爺面前。

小少爺見這麼多人，也不懼怕，好奇的蹣跚到抓周盤前，伸手抄起了一支狼毫。眾人無不拍手稱善，說道：“少爺將來定然能著書立言，成為一代文豪。”可是緊接着，少爺又伸出了嫩蓮藕一樣的胳膊，拿起了一把弓，然後還不停手，進而拿起了算籌。

喻茂堅忍不住脫口而出：“這孩子，可真貪啊！”這句話雖然聲音小，但卻傳進了所有人的耳朵里。

唐寶臉色漸漸的凝固了，說道：“你說什麼？”

氣氛有一些緊張，而此時，上首座上的公子，卻急趨幾步，來到了喻志善的身邊，拱手一揖，抱着扇子的手卻有六指，笑道：“這位可是江西豐城的志善公？當年路上一別，沒想到在此地相遇，果真是人生何處不相逢啊！”

唐寶臉色兀自青白難看，說道：“唐解元，你認識這二位？”

說話的人正是後來名譽天下的唐寅唐伯虎，身穿素色長袍，笑道：“正是，當年我在南昌落魄，離開南昌的時候，幸有這位志善公搭救。唉，您高瞻遠矚，由豐城遷出，不知落戶何處？”

喻志善也是很高興，沒想到讓日路遇賣畫的書生，竟在這裏相遇，說道：“重慶榮昌。解元可別這麼說，我是夢中有仙人指點，並非什麼高瞻遠矚。剛剛我就見公子眼熟，公子六指名揚天下，只不過另外那一位也是六指，故此有點猶豫。”

唐寅笑着引薦道：“這是我的至交文徵明，當年拒不應召，也是福氣的很呢。”

唐寶這才變了顏色，忙上前一步，說道：“您就是榮昌喻家老爺子，這位便是茂堅了？恕在下眼拙。如今榮昌家風傳長，當朝楊閣老與喻家為兒女親家。就連他的幼子楊慎，也頗得喻家家風教誨。甚是出息，在下賠罪了。”

喻志善擺了擺手，笑着說道：“盛名之下其實難副。”

唐順之抓周禮成，正是因着喻茂堅出席了，唐寶對喻志善家風甚是佩服。以致後來唐順之進學，寫字如不端正就會挨打。如果出去遊玩回家晚了也會時常責罵他，父母除對其嚴加要求外，並不時為他尋覓當代的名師為其輔導，因此學業有成。在嘉靖八年會試，榮登第一。

辭別了座師王鏊，距離銅陵還有一天的路程了，天色進黑的時候，才勉強到了城外的驛站，此刻城門已經下了鑰了，只能宿驛站了。

喻茂堅牽着走騾，來到了驛站門前，站在門前伺候的驛卒上下打量了一下喻茂堅，說道：“去去去！瞧見沒，這是官家的客棧，不是你這樣的人能住的。破爛流丟！哼！”

喻茂堅倒也不介意，這一路上，這樣的事經歷了不少。上任也只是兩人兩匹騾子，絲毫沒有官宦的排場。但只要喻茂堅出示官照和路引，驛丞就會立刻換殷勤了。於是喻茂堅也沒有解釋，在懷裏取出了官照，遞了上去。

驛丞一見官照，頓時肅然了起來，雙手接過了官照，沒來得及看，便掛上了笑臉，說道：“原來是官老爺，恕我眼拙，恕我眼拙。來，把老爺的騾子牽到後面餵了。兩位老爺，您請，是吃定額嗎？”

喻茂堅攙扶着祖父，坐在了側旁的一個桌子上。驛丞一邊招待上吃食，一邊拿着官照去登記店歷了。卻聽見驛丞嗯了一聲，眉頭皺起了一個疙瘩，手都在微微抖着，瞄了一眼祖孫二人，招手叫來了一個驛卒，交代了一句什麼。這驛卒也是變顏變色，忙不迭地去了。

驛丞穩了穩神，來到了喻茂堅的旁邊，說道：“喻大人吧，您這是上任嗎？”

喻茂堅喝了一口茶，說道：“是啊，我們是來上任的，我就是銅陵新任的知縣。”

驛丞笑嘻嘻的給添了茶，說道：“您以後就是我們的父母官了，我們驛站還指望着喻大人照應呢。這是今年的新茶，您嘗嘗。”

喻茂堅點了點頭，慢慢地呷了一口，果然口齒清晰，十分爽口。他和驛丞一邊說著話，一邊用膳。

不知道怎麼地，喻茂堅感覺頭昏腦漲的，思忖着可能是一路上勞頓了。剛想着吩咐燒水燙腳睡覺，卻雙眼一黑，暈了過去。