第七十回

玉佛寺茂堅領密諭

赴福州茂堅遇海賊（3）

汪直見徐海對喻茂堅這樣客氣，便已經氣餒了，不作聲地退到了一旁。按照輩分和勢力，自己遠不及徐海，此刻徐海站出來為喻茂堅開脫，即便是和喻茂堅有再大的仇怨，也只好如此了。喻茂堅安撫着喻應台，看了看徐海：“當初翻案，我釋放你等五人，當時的臬司盧宅仁就一再告誡我，你們幾個常年混跡東南諸海。想讓我把你們收監法辦。當時我是查無實據。沒想到，現在真憑實據就在眼前啊。”喻茂堅苦笑着搖了搖頭。

徐海臉色一變，他知道喻茂堅這番話的含義，但此時已經不似往昔。路已經走出去了，便沒有回頭的餘地了，乾笑着說道：“感謝喻大人活命之恩，今日我也放了你一馬，咱們算是兩清了，難不成喻大人還要將我收監嗎？現在恐怕是很難啊。”

喻茂堅看了看徐海，以及他身後的眾海賊。嘆了口氣說道：“能否借一步說話？”說罷，便轉身往高處走去。徐海便跟在了喻茂堅的身後。到了后倉僻靜所在。

徐海卻端端正正的給喻茂堅跪了下去：“喻大人，萬沒想到，您在這條船上。”

喻茂堅卻苦笑着說道：“我也不知道當日的做法對還是錯，若是無罪開脫了你們，我是依法辦差，秉承大明律，今日還撿了一條性命。可是事後我想，若你們真的作惡，豈不是我的過錯。沒想到當初一語成讖。”

徐海卻站了起來，望着漆黑一片海面，說道：“太祖定的規矩，士農工商軍，每個行當都有每個行當的戶籍，卻唯獨沒有一個叫‘海戶’的，成祖開通海域貿易，我們才有一口飯吃。後來片板不得入海，我們便斷了出路，不做海賊，還都統統出家嗎？”

喻茂堅想來想去，這徐海所說的也不無道理，嘆了口氣說道：“人生在世，總有諸多無奈，我去想辦法，你們總是這樣，也不是長久之法。”

見喻茂堅說得真誠，徐海卻爽朗地笑了：“謝謝喻大人美意了，上了岸，我怕我連路都走不穩了。”

兩個人一番敘談，只留下了眾人在甲板上面面相覷。這班海賊們沒有接到命令，也不敢擅動，過了一盞茶的功夫，喻茂堅和徐海一前一後地在後倉走了出來。徐海沉下了臉：“這條船上沒有生意，一個銅板都不能帶走，咱們下船。”

潘銅卻跳了出來說道：“徐老大，這可是沒有道理了。咱們哪有空着手回去的道理？”還沒等潘銅說完，徐海一個欺身便到了他切近，一拳砸在了潘銅的胸口，而汪直卻一句話都沒有說。

這一拳將潘銅打蒙了，他不可思議地看了一眼徐海，眼中滿是狐疑，可是徐海卻沒有給他說話的機會，緊接着又是幾拳，將潘銅打得說不出話來。

徐海不愧是公認把式最好的，在杭州玉佛寺的時候，曾經受過八指頭陀的指點，此刻大展神威。現場的海賊，有徐海的手下，也有汪直的手下，見兩個帶頭的打了起來，這些人也就沒有看熱鬧的道理，於是紛紛打鬥了起來，好在衝突還在可控的範圍。徐海呼哨了一聲，手下的海賊紛紛將汪直和潘銅丟進了海里，然後紛紛退去了。船上着實的混亂了一番，一頓飯的光景，便一如往昔，海賊的影子都看不見了。

船把頭這才反應了過來，大喊一聲：“滿帆！快走！”幾個船工飛也似的跑到了左右兩舷，奮力地轉動着絞盤，三面大帆便升了起來，朝着南邊飛馳而去。喻應台驚魂甫定，見祖父還在看着海面出神，便扯了扯祖父的衣服：“祖父，海風涼了，咱們還是回船艙去吧。”

與此同時，汪直和徐海正坐在小船中，汪直像是鬥雞一樣盯着徐海：“師兄，這就是你不講理了，買賣不做可以，我也沒有動粗，你怎麼對我的人下手？”

徐海卻輕描淡寫地說道：“大明沒有幾個好官，但喻茂堅算是一個，不單單為了他曾經救了我的命，還因為此人正直！我敬佩這樣的人。”

汪直動了火氣：“我也並沒有難為他，你何苦對我下手？”

徐海轉過臉，望着大船離開的方向：“若是大船上了海賊，雖然什麼都沒有劫，喻大人也有不作為之罪。若是又御史風聞言事，說喻大人勾結海盜，那麼喻大人的清譽便毀了。現在你我海賊內鬥，喻大人便脫了干係。”

汪直剛剛還耿着氣，忽然一下子泄了，不由得搖頭苦笑道：“這麼說來，你是聽喻大人的，從此金盆洗手不幹了？”

徐海目光迷離，不知道在想些什麼，最後才喃喃地說道：“苦海無邊，回頭是岸，日老師八指頭陀教自己的時候，不時微笑着對自己說，不下了苦海，哪知回頭是岸。”

徐海看着汪直良久，才嘆了一口氣：“你知道我為什麼要與你相交？你雖然在倭族之中站穩了腳步，但卻依舊認為自己是大明子民。這一點我們意氣相投。雖然我們是海賊，名聲不老好聽的，但是倭族都跪拜於你，也算是給我大明朝長了幾分面子。”徐海頓了頓：“我總有金盆洗手的那一天，但是事情還沒有辦完！”

汪直也平靜了下來：“徐師兄指的是三寶山的事情？”

“正是！”徐海的眼神之中噴出怒火。汪直望着遠處黑黢黢的海面，沒有說話。

潘銅卻說道：“我們現在實力不小，再加上倭族真心投靠，一雪三寶山之恥也是簡單！”

汪直點了點頭：“潘銅說得不錯，徐師兄，你放心吧。這件事兄弟也是責無旁貸。”

果然，在數年之後，汪直率領着中日海賊團，殺回了三寶山，以寡敵眾，痛擊弗朗機人。大戰打了三天三夜。最終在鮮血染紅的三寶山，高唱滿江紅，祭拜了慘死在這裏的亡靈們。也正是因為此事，汪直成了五峰船長，成了公認的海賊王。直至被胡宗憲誘殺的時候，還告誡潘銅定要報效國家。

喻茂堅和船上的所有人順利脫險，看到了福州港口的燈塔的時候，才鬆了一口氣。喻茂堅率領着喻應台和楊柱兒下了船，雙腳踏上了堅實的土地，才鬆了一口氣說道：“兩世為人啊！”便不再停留，徑直去了福州府。

福州府是東南重鎮。商周時期便有先民居住。春秋戰國時期，史籍開始出現“閩越”的稱呼，直至成祖年間鄭和下西洋，也是在福州府起錨入海。喻茂堅也算是舊地重遊了。往昔歷歷在目，讓人不禁唏噓。進了朝天門，不用人引路，喻茂堅便到了臬司衙門。臬司他們的登聞鼓和石獅子，依舊如往昔一般守着臬司儀門，只是再也沒有熟悉的面孔了。

上任第二天，喻茂堅便收到了皇上的硃批，在奏摺的空白處，上面卻不再是那筆風華的行楷了，而是一筆規整的館閣體。寫道：“知道了，此事辦得甚好。”冷冷冰冰的九個字，喻茂堅卻足足地看了一個時辰。喻應台去給喻茂堅上茶的時候，見祖父依舊是在久久的出神。便小聲地說道：“祖父，您這是怎麼了？”

喻茂堅這才反應過來，他的眼角凝結着一顆豆大的淚珠，卻始終不肯垂下。他喃喃地說道：“早就聽說，皇上已久不臨朝，一心燒丹鍊汞。難道這是真的？”

喻應台說道：“祖父可以上奏摺，諫勸皇上。”

喻茂堅想了很久很久，才長嘆了一聲：“當今聖上也不易，這奏摺還是不上也罷。”

一路波折勞頓，再加上前次看到了硃批急痛迷心，竟然水土不服，當收到了榮昌的家信的時候，喻茂堅更是急痛迷心。

原是重慶榮昌老家的三兒子，喻應台在讀邸報的時候，忽然上面出現了一條任官的消息。重慶榮昌府恩蔭貢生喻祿賑災有功，賞七品縣令。喻茂堅聽罷，竟然沒有一點喜色。忙叫喻應台鋪紙寫信，詢問緣由。

很快，便收到了榮昌的回信。原來是重慶水災，百年不遇，三爺喻祿開了自己家的私藏，放糧賑濟了災區的百姓，當地也有立生詞的。也有御史為了投喻茂堅的脾胃，將這件事奏到了北京，所以才賞了他一個七品。

喻茂堅知道了事情的緣由，竟氣得半晌沒有說話。喻應台怕喻茂堅氣壞了身子，忙解勸道：“祖父，這也是好事。三叔沒有差錯。”

喻茂堅砰地一捶床：“你們懂的什麼！我為官三十多年，清廉自守，知道的是咱家辛苦勞作攢下了這麼多的糧食，不知道的，還不知道會怎麼想呢。”說著，便支撐着坐起來，命喻應台說道：“你鋪紙！給你三叔回信！”

喻應台不明就裏，也不敢違拗祖父的意思，便坐在一旁的書桌上提起了筆，喻茂堅口授，喻應台謄寫在了紙上。這封信言辭句厲。將喻祿罵的體無完膚，並且言詞要求喻祿辭掉七品的官銜。

喻應台想了半晌，支支吾吾地問道：“那便不賑濟了？”

喻茂堅嘆了口氣：“怎麼能不賑濟？你告訴你三叔，把糧食送到官府去。叫官府出面搭粥棚，可明白了？”

喻茂堅的病情，終不見好轉。即便是九品醫官前來請脈用藥，還是不見好轉，喻應台急得團團轉。後來喻應台又跑了福州城幾家有名的藥鋪，和風堂的坐堂郎中說是虛症，而淮仁堂的坐堂郎中說是寒症，輪番用了葯，可是喻茂堅始終是病懨懨的。

就這樣，喻茂堅撐着帶病的身子，還要署理着臬台衙門的差事。這樣打熬下來，整個人也清癯了不少，越發瘦的像是皮包骨頭一般。

醫官悄悄地告訴喻應台：“在南門內，有一遺孀吳氏，醫道頗為精深，只是因着是孤孀的身份，不好出來走動，若是喻老爺沒有這個忌諱。又能請的動這位吳氏，說不定喻老爺的病情還有緩。”

喻應台聽罷，頓時來了精神：“還說什麼忌諱不忌諱的，人命關天！給我帶路。”說著，便隨着這位醫官穿街過巷，來到了陝西南門內的一處小院子。

這裏是城內平民雜居之所在，並沒有土地田產，所以院子都不大，低矮的土牆上開着狹窄的門，有的門都破了，用不同材料的木板修補了。

醫官只是將喻應台帶到地方，便躬身退去了，喻應台叩響了柴扉。不到片刻，裏面傳來了腳步聲，隔着柴扉的縫隙，看見一個身材高挑的女子，身上穿着土布的衣裙，頭上還包着青巾，一望可知是守節之人。待女子打開了門，喻應台躬身行禮，並沒有看見她的臉：“敢問是吳娘子嗎？我家太爺患病，聽說您醫術高深，特地來請您。”

這位吳娘子卻沒有說話，見面前來的是一個孩子，也鬆了一口氣。但當喻應台抬頭的時候，兩個人四目相對，喻應台竟然怔住了。

“奶奶。”喻應台幾乎脫口而出，再仔細地打量着面前的人，身量、眉眼、甚至是眼角的硃砂痣，都無一不像當年負氣出走的馬青蓮。

而吳氏娘子的眼神之中，卻滿是陌生。只是板起了臉：“休要胡說，我哪裏來的孫子，不然我叫保長送你去見官。”

喻應台痴痴茫茫，臉上喜悅的表情漸漸地僵住了，隨即掛滿了淚水：“我祖父病在膏肓，還請您去看看。”

吳氏卻問道：“你家祖父是誰？”

如此，喻應台就更加摸不着頭腦了。難道奶奶是得了失憶症了？莫非還是我看錯人了？喻應台只好答道：“是福建按察使。”

吳氏良久沒有說話，只是長嘆了一聲：“也好，既然是老人家，也就沒有什麼忌諱的了，你前面帶路就是。”

待喻應台引着吳氏進了房間的時候，喻茂堅已經卧病了，藉著門口照進來的昏暗的光，喻茂堅隱約地看見一個少婦模樣的人走進了卧榻旁邊，卻是喻茂堅魂牽夢繞的馬氏小姐。

喻茂堅想着支撐着坐起來，卻被喻應台阻止了。喻茂堅伸出了一隻手，向前伸着。聲音都已經哽咽了，喃喃地說道：“真的是你嗎？”

吳氏卻不動聲色地退了一步，蹲了個萬福：“臬台老爺萬福，您認錯了，我是來給您瞧病的。”說著，便命喻應台將喻茂堅的手腕拉了出來。吳氏踟躕了片刻，右手三指扣住了喻應台的寸關尺。

喻應台臉色青白不定，原本就清癯的臉上，更是瘦了一層，吳氏沉吟了片刻：“太爺既不是寒症，也不是虛症，而是水土不服，這是再正常不過的了，但是太爺年歲大了，經不住這樣的折騰。”說罷，便轉身對喻應台說道：“水土不服，就是因為飲食不習慣。你家太爺平時吃什麼？”

喻茂堅想了想：“只有幾壇泡菜須臾不離左右。”

吳氏點了點頭說道：“這就好了，也不用開什麼葯，只是將泡菜老鹵微微熱了，給你家太爺服下，很快就會好轉起來的。”

自此，吳氏便跟在了喻茂堅的身邊，一來可以時時照料，而喻茂堅由始至終都篤定地認為，這個吳氏，便是當年出走的馬青蓮。但是卻又不像，吳氏端莊嫻靜，原來那個風風火火的馬青蓮已經不見了蹤影。

漸漸的，喻茂堅的病情也有了好轉，卻再也離不開吳氏了。在一個午後，喻茂堅終於忍不住心中的酸熱，向吳氏表明了自己的心意。可是沒有想到的是，吳氏竟然答應了嫁給喻茂堅。

作為一省的按察使，婚後的喻茂堅駕輕就熟，宦遊了十餘載，大明律早就已經熟記在心了。每個月，福建八府一州的案卷匯聚在喻茂堅這裏，喻茂堅事必躬親，每年秋決，喻茂堅也要將卷案反覆地看上幾遍，民間稱其為“喻青天”。有些時候，縣裏斷不了的案子，直接越衙上告，喻茂堅也都一一過問，絕不出現冤假錯案。

而吳氏無微不至的照顧，也讓喻茂堅看上去壯實了很多，原來半蒼的頭髮也漸漸的黑了起來。在第二年秋天，吳氏還給喻茂堅生了個女兒。

簡短結說，喻茂堅在福建臬司，任職整整三年。就在三年任滿的時候，嘉靖皇帝南巡的隊伍，也在北京出發了。

這次嘉靖皇帝南巡，聲勢浩大。但是朝臣們是最怕皇帝遠離京師的，明朝差點因英宗親征而亡國，因此後世朝臣對明帝遠離京師十分戒懼，生怕自己規勸不力，耽誤了社稷。也因此，大臣對於帝王出京巡狩是十分抵觸的，哪怕是紫禁城天氣熱，帝王去西苑等地消消暑，大臣們也覺得彼處不可久留。

當嘉靖皇帝有南巡之意的時候，剛剛升為少師、光祿大夫、上柱國的夏言便上了一封奏疏，極力勸諫嘉靖皇帝。說來也怪，當初張璁、方獻夫這些“禮儀黨”身處朝閣的時候，也不敢輕易觸碰夏言。夏言是為數不多反對嘉靖皇帝卻保全下來的人。此時張璁已經剩半條命了，方獻夫也致仕還鄉了，夏言便炙手可熱了起來。隱隱地和朝中權臣嚴嵩有抗衡的勢頭。