第一回

志善攜子遷榮昌茂堅丁憂嘆失意

榮昌由來已久，春秋時期，便是巴國的屬地，唐乾元元年始建昌元縣，並成為昌州府的州治所在地；明洪武七年，取古昌州和榮州首字更名為榮昌，寓“繁榮昌盛”之意。

榮昌雖是古郡，但地處川渝深處，史上著名的遷客騷人鮮有至此。趙宋賢相文彥博的詩句，便成了榮昌縣記載的第一首詩。

《贈李戡》

昌元建邑幾經春，百里封疆秀氣新。

鴨子池邊登第客，老鴉山下着棋人。

時至深秋，高聳的秦嶺阻擋了北地的寒氣。陝南已經是秋風蕭瑟的時節，而地處天府之國的榮昌縣，又因着繞城而過的瀨溪河，越發顯得綠意盎然。城郭並不似常見的方方正正，而是因河而建，瀨溪河也就是城郭的護城河。

城北門外有一處碼頭，是榮昌城最繁華熱鬧的所在了。由於瀨溪河寬十六丈，水深也有兩丈多，足以行駛大船，上溯逆水，舟可至大足，下行順水則至沱江而達瀘州。榮昌的黑陶和生豬在這裏裝船，遠銷出去。換來外地的生絲和細瓷等。碼頭上卸貨力工的號子聲，小攤販叫賣聲，遠處角樓上傳來的隱約的琵琶聲，河運官尖聲尖氣的調派聲交雜在一起。碼頭更顯得嘈雜不堪。

在瀨溪河上，一條白篷船緩緩的駛過。船上的人姓吳名楷字輔生，是當地的名士，在榮昌讀書立言已經有二十多年。聽聞湖廣提學僉事楊春致仕，也是祖籍麻城，致仕后閑居新都，父親吳祥麟又曾和楊春同朝為官，又是同梓之宜，便代父前去拜望。此刻乘船正趕回榮昌。

行船走過了路孔鎮，遠遠的便看見遠處一顆遮蓋畝許的皂莢樹。在樹蔭的掩映下，是一座三楹的門房，形制雖然簡單，但是卻一絲不苟，這便是喻志善的家了，吳楷的思緒，飄到了二十多年前。

二十年前，也是如今的情形，自己也是這般，隻身一人坐着小船，在大足縣南下。但是心境卻是天差地別。弘治十二年己末科。策論的題目是“貞觀政要”，而吳楷卻獨闢蹊徑，洋洋洒洒的寫了一篇《時下之弊》。雖然文章字字千鈞，但卻離題千里。再一次名落孫山了。吳楷便絕了科甲的念頭，一路前往榮昌，投奔時任榮昌知縣的父親。

吳楷在路孔鎮便要換船，他一個人站在了碼頭上，望着陌生的地界和陌生的人，感覺很無助。頭一次來榮昌，卻不知道榮昌縣衙怎麼走。

在碼頭以北不到一箭之地。一條小船正拴在岸邊。船家帶着斗笠，正蹲在船頭，百無聊賴的看着熱鬧的碼頭，正看得出神，忽然有人跟他說道：“船家，可去榮昌縣城么？”

那時候的吳楷，書生打扮，白淨面皮，穿着青布直身寬大的長衣，領口翻白。頭戴平定四方巾。上面用細線綴了一塊成色並不好的漢白玉。只是一把摺扇從不離手。是還未登科的舉人模樣。船家老伯笑着說道：“去得，去得！”說罷，搭起了舢板，幾個力把式將四口書箱子抬上了船，這公子才款步上了船，坐在了艙中。

船工忙解了纜繩。幾步來到了船尾，奮力的搖櫓，小船一陣咯吱咯吱聲，船頭調轉，逆流而上駛去。

船工老伯見吳楷側坐在船舷邊，獃獃的望着遠處出神，眉眼間似乎頗為失意，便笑着搭話道：“公子想什麼呢？這樣入神？”吳楷卻搖頭苦笑，道：“老伯說笑了，只是出神而已”。

老伯一邊奮力的搖着擼，船櫓在船舷上摩擦，發出了很有節奏的“咯吱”聲，臉上的皺紋笑的堆積在一起，說道：“聽公子的口音，應該不是本地人吧。”

“哦，我祖籍是湖北麻城，特意來投奔榮昌投親的。”吳楷隨口答道。老伯想了一下，說道：“麻城至此也有兩千里水路，真是不近呢。”老船工安詳的容貌和輕微的江西口音，讓吳楷很是親切。老伯接着問道：“瞧您的打扮，似乎是個學子模樣。敢問是有親眷在榮昌出仕行商么？”

吳楷接着幽幽一嘆，彷彿有化解不開的仇怨。望着路孔鎮繁忙的碼頭，不知為何，卻感覺心中更是酸楚，自言自語的說道：“我六歲進學，詩書文章也算是精通了，卻屢試不第，真是慚愧！”老伯卻笑道：“讀書是極苦的，我的孫兒也在讀書，總盼望着能有出息。不要緊的，三年之後，便是公子高中之時！”

小船沿河而行了兩個時辰，這才到了榮昌縣的北城門。有四個身穿皂色衣服的衙役早早的就等候在了碼頭上，吳楷讓老伯停船，結算了船資，道了辛苦，才棄舟蹬岸。幾個差役早就擁了上來，說道：“少爺，我等在此恭候多時了。”說著，便去船上抬幾口紅木的書箱。

老伯怔了一會，忙躬身道：“原來您是知縣大人的公子，失敬失敬！”吳楷也十分客氣的拱手稱謝。

讓吳楷吃驚的是，這位一面之緣的老船工，三日後竟然領着自己的孫兒，親自登門拜訪吳楷。老船工今日卻精心的打理了一番。身上穿着江西夏布裁剪而成的長衫，提着一個榮昌黑陶的罈子，用油紙蓋着壇口，想來應該是一壇蜂蜜，右手卻提着兩隻白鵝。

見到吳楷的時候，老船工自報家門，說自己是路孔鎮的喻志善。想請吳楷就館，教習弟子讀書。吳楷正值落第失意之時，見喻志善只是個貧民小戶。聘任自己出任西席，便是想要攀附榮昌縣令的門路，吳楷便是心生不悅，卻又不能直接拒絕。便隨口說了一個很高的修金（注1）。

喻志善臉色微微一變，隨即拱手說道：“只要您肯屈尊教導我孫兒，特別是喻茂堅。修金的事，就依先生。”

吳楷當時也感到不解。自己提出的修金，絕不是小數目，而這老爺子卻一口答應了。吳楷便對喻家產生了興趣。找到了縣衙的人一問，才知道喻家果真是非同小可。

喻志善本不是榮昌人，而是祖籍江西豐城。據當地人相傳，當初喻志善挑着夏布，挑着貨郎擔，搖着巴郎鼓，風餐露宿，走了一年多，終於在正統元年由四千里以外遷來榮昌。只帶着長子喻信端。人多說故土難離，千金不換，這喻志善決然為之，是因為做了一個夢，昊天上帝在夢裏跟喻志善說了一首詩：

卜居岩六孔，家族代榮昌。

雄雞鳴晨午，海棠花有香。

昊天上帝的神囑十分明確，六孔便是路孔鎮的諧音，因着鎮子裏岩壁上有六孔，通着河道，因此得名。

要說榮昌，確實有些特別，外地的公雞是昴日星官，只報曉而已，而榮昌的公雞則早晨中午都要鳴叫。

至於海棠，更是榮昌一奇了。宋代有“海棠無香，昌州海棠獨香”的說法。昌州位於西蜀，轄區包括今天的重慶和四川，所以古人所謂“獨香”的海棠來源是西蜀。得名“西府海棠”。在榮昌，每至海棠花開的時候。滿山遍野的海棠紅似霞光，熱似烈火。並伴隨着奇香，所以榮昌也被稱為“海棠香國。”

百姓中，神魔鬼道相傳的最快。喻家老翁通着神靈的消息，漸漸的在民間傳開，再加上人們幾乎是親眼看見喻志善在壇波灘落腳，築泥為屋，蓋茅為瓦。經營着夏布生意，漸漸的，茅屋草舍變成了一個軒敞的院子，人丁也逐漸興旺起來，最小的孫子喻茂堅，已經到了入學的年紀了，聽說也是相臣富貴的命相。

榮昌縣的差役，對地面最熟了。一提起了喻茂堅，便口若懸河的滔滔不絕起來。

“喻家果真通着神明呢。明成化十年，姚娘子正要臨產。在喻家大院上空中，只見祥雲飄蕩，突然，雲端上飄落下來一份天書，正好落在了喻家門口的皂莢樹上，天書上面寫着四個字：“文曲星到”。不一會兒，一個男嬰就呱呱落地了，這孩子就是志善的孫子喻茂堅了。”

見吳楷若有所思，這皂吏接著說道：“後來這孩子長到七八歲，住在三教寺讀書，平時從不進城，但每到初一、十五日，聽到雞頭道剛鳴叫時，就必起身進城進香祭拜孔廟。每次進城去祭拜孔廟時，經常會有兩個紅沙燈籠在前面引路，一直到了城裏方才熄滅。”

皂吏見吳楷越發的專註，便更加打疊精神，說道：“公子，你可知道為什麼天下的縣城只有一座城隍廟，而榮昌縣則有兩座？”

“為什麼？”

“人們都相傳，這是文曲星鞭城隍呢，這喻茂堅不是要祭拜孔廟嗎？和別的小孩子一樣，總是騎着竹馬去，到了孔廟，可不能亂了禮數，喻茂堅就將竹子靠在城隍廟門口。晚上的時候，城隍老爺就給喻茂堅託夢了，說你怎麼把馬拴在我的門口啊？我的廟門口都是馬的屎尿。求求文曲星爺開恩吧。”您猜怎麼著？第二次喻茂堅又去祭拜孔廟。想起了那天晚上的夢，就用竹馬輕輕的打了幾下城隍的神像，邊打邊咕噥道：“我只是將我的竹馬在你的廟門前放一下，你就那麼小氣，叫我不要再放了。我偏要放在此地，把你氣死。”說完后，就進孔廟去進香祭拜孔聖人了。

吳楷聽到此節，竟然忍不住笑出聲來，說道：“那後來呢？”

“果然，這城隍又給喻茂堅託夢了，說：你是文曲星君，我惹不起你，我只好搬家了。所以啊，咱們榮昌縣，有兩座城隍廟！”

這些鄉野間的傳說，吳楷自然是不會信的。當時也就一笑置之了。在吳楷的眼中，喻志善反倒是讓人欽佩。隻身一人由江西豐城搬遷至榮昌，不但紮根於此，繁衍了眾多的兒子和孫子。更出奇的是，還能有這樣的傳說流傳出來。吳楷對喻家產生了很深的興趣。

果然，在幾天後，喻志善再次登門相請，帶着當初許諾的修金。吳楷答應了喻志善。決定去喻家看一看。

喻志善親自撐着船，載着吳楷來到了喻家。見到了喻茂堅之後，吳楷大為歡喜。這孩子雖然不像是傳說中的那樣神通，但是舉手投足之間，很有章法。小小的一個人兒，卻將待師之禮做的一絲不亂。當下便決定教導喻茂堅讀書。

在和喻家的交往中，吳楷也知道了喻志善的根底，喻家並非通着神明，而是這人十分精幹練達，又踏實刻苦，才有了今天的家業。他曾經問過喻志善，江西豐城的家業也不小，祖根所在，因何毅然外遷？

志善回答說，神明託夢，只是個借口罷了。而深一層的原因，卻話不傳六耳。

這志善，確乎懂一些堪輿風水，在豐城也是小有名氣，有一日，有人請他批陰宅。這人不是別人，正是寧王手下的一個管家。

寧王的封地本在大寧（注2），那裏幅員遼闊，物產豐富，光遼參一項的收益，便是很可觀的，後來成祖朱棣起兵靖難，拉了寧王入伙，相約若是靖難成功，則中分天下。

可是成祖登上了皇位，卻在一次宴飲會文的時候，叫寧王朱權（注3）朗誦《滕王閣序》，當朱權吟誦到：“物華天寶，龍光射牛斗之墟；人傑地靈，徐孺下陳蕃之榻”一節的時候，成祖卻哈哈大笑，說道：“既然如此，便將這物華天寶、人傑地靈的地方賞給你就藩。”

於是將朱權封到了貧瘠的南昌。喻志善所居的豐城，正是寧王朱權的封地。朱權為寧獻王，後世傳至寧康王，已足足傳了四世。

為了忌憚再次削藩，歷任寧王面情上修道煉丹，痴迷於金石學，絕不過問政局。

一直到寧康王去世，王府的家人邀請喻志善選陰宅福地。志善去了寧王選定的地址，看了看群山，和心中牢記的羅盤一對照，頓時吸了口涼氣，這葬勢，並非是藩王之勢，乃是天子之勢。這還罷了，有一次在寧王府，看見府里影壁牆上的《明皇祖訓》，更加嚇得惴惴不安。

洪武家訓乃是開國皇帝朱元璋欽定的，各宗親子侄都必須會背誦，並且要用端楷，恭恭敬敬的抄寫在正門內的影壁牆上，不能有一筆苟且，以供隨時警醒之用。

而寧王府的影壁是新修的，影壁的樣式也算是宏偉，青磚的牆芯，三層漢白玉雕刻的基座，上面還蓋着琉璃瓦。牆面是用摻着珍珠粉的白灰刷成。十分雄偉壯觀。但是影壁上的字，卻是一筆懷素狂草。

寧王是公認為諸皇子裏文氣最高的。靖難時也給成祖做參贊，字兒也是從小就練成了的。二王楷書也是練到家了。卻親筆用懷素狂草抄錄《明皇祖訓》，輕慢之色不說自明。況且，細觀筆意，撇捺勾划，近乎彎刀和吳鉤，鋒芒外露，猙獰不堪。

志善回到家，輾轉反側。豐城是寧王屬地，而這寧王不臣之心似屬無疑。若是到時寧王舉兵造反，朝廷天兵討逆，覆巢之下豈有完卵？這豐城是萬萬不能久留了。

第二日，志善便和父兄商議此事兒，但無奈父兄卻絲毫聽不進去。覺得志善是杞人憂天，白日做夢。也不想千里勞頓，南下四川。志善無奈，只好帶着長子，背着江西特產的夏布，一路行商南下。

果然，在正德末年，寧王朱權的五世孫朱宸濠，自稱皇帝，恢復寧王一系已裁撤的護衛，畜養亡命，隨意殺逐幽禁地方文武官員和無罪百姓，強奪官民田產動以萬計，並劫掠商賈，窩藏盜賊，密謀起兵。又企圖以己子入嗣武宗，取得皇位。最終失敗，貶為庶人伏誅。志善一脈則在榮昌生根繁衍躲避了災禍。

行船路過了路孔鎮的石橋，原本寬闊的河面驟然變窄了。幾條白篷船和貨船擁擠在了橋下。船夫們吵吵嚷嚷，亂做一團。也將吳楷的思緒拉了回來。

吳楷站在船頭看了一會，忽然想起了臨行的時候楊春的託付，要吳楷做媒，給兒子楊廷和續弦。便對一臉無可奈何的把頭說道：“船家，調轉船頭吧，我就在路孔鎮碼頭登岸即可。”

緩緩起伏的丘陵下，安寧的卧着一個小鎮，便是路孔鎮，自宋朝以來，這裏就是水路繁忙的地界。小鎮中心是宋朝留下來的條石碼頭，時間久了，栓纜繩的石頭磨出一條一條的深溝。這裏以水興市，以市興鎮。碼頭上車店酒肆林立，來往的船工縴夫可以停船歇息。

結算了船資，吳楷沿着十八梯拾階而上，繞過了卧佛寺山門，轉而向北，便是壇波灘。遠遠的看見，遠處生長着一株遮蓋畝許的皂莢樹。樹前一處院落，一溜青磚到頂的瓦舍，雖不是官宦人家，但門口三楹儀門修建的整整齊齊，古樸而寧靜。

三進院落外，門前是整理的齊齊整整的稻田，現在秋稻已然收割完畢，稻田裏面的水已經放掉了。四處可見被踩翻的淤泥。有的地方還有寸許深的水。可以看見肥碩的稻花魚正在拚命的游弋。

一位老者正是志善，滿手滿臉的泥，腰間挎着一個竹篾簍。挽着褲腿，正在捉魚。

“我來的真是時候，喻老伯，今天可以吃到稻花魚了。”

喻志善抬頭，看見了吳楷，笑着點了點頭，滿手滿腿的都是泥，說道：“些稻花魚得捉乾淨。不然過些天種冬麥，下了犁杖，這些魚也就要不得了。喻萍啊，帶着吳先生去裏面歇息喝茶。我馬上就好。”

喻萍是喻志善的養女，穿着一身青布的裙襖，正蹲在田埂旁，將養父捉的稻花魚沖洗乾淨。聽了志善的話，喻萍便擦了擦手，站了起來，向吳楷蹲了個萬福。說道：“吳先生，請隨我來吧。”

吳楷很喜歡喻萍，喻志善經常請自己前來赴宴，而一直在旁邊伺候的，便是喻萍。

喻萍論着是喻志善的女兒，喻茂堅的姑姑。但卻不是喻志善親生的。看面相，竟像是南蠻人氏。幾十年前，喻志善在此地落戶，公買公賣，還十分仗義疏財，有了喻善人之稱。

有行船之人將撿到的女嬰託付給喻志善養育。喻志善也沒有把她當尋常的使喚人，而是認為義女。今天喻萍也二十五六歲了，得知自己身世之後，一直不肯嫁人，在志善膝下伺候，無微不至，報這份養育之恩。

喻萍奉茶，吳楷接過，笑着點了點頭，越發的覺得喻萍進退有度，頗懂禮節。想來一個擺夷女子，被志善的家規熏陶，變的知書達理。吳楷也不禁感嘆。覺得楊春的託付已然是有了着落，不如便將這喻萍許給楊廷和續弦，也是一樁美事。

吳楷問道：“茂堅呢？平日這個時候，早就過來給我請安了。”喻萍苦笑了一聲，嘆了口氣說道：“茂堅這幾日很不好，總也打不起精神來，自從妻子郝氏去世后，接二連三的總是出事情，安葬了郝氏，洪深哥哥也去世了。丁憂守孝期滿之後的茂堅，就像是變了個人一樣。也不怎麼說話，人也清瘦了許多呢。”

吳楷皺着眉，仔細的聽着喻萍的話。說起來，自己見到喻茂堅，還是他丁憂守制之前。那個時候，每逢初一和十五，喻茂堅總會帶着些家裏的東西，或是臘肉，或是泡菜登門拜訪求教。

那個時候的喻茂堅，雖然不像傳說中的那樣，甚至看上去有點愚鈍，讀到《大學》的時候，在後面的“知而後能、安而後能”處廢了很大的勁兒，不過好在喻茂堅踏實用心，雖然進度慢，但也從未停歇過。

喻萍轉身出去了，不到片刻光景。喻茂堅的身影出現在了門口。卻是髮髻散亂，一雙眼中沒有了往日的神采。但也照足了規矩，來到了吳楷的面前，伏地參拜道：“學生拜見師父。”說罷，便垂手站在了一旁。

吳楷看見喻茂堅，心裏又氣又急，沉聲說道：“你丁憂守孝三年，不知道學問可曾有進步？”喻茂堅只是苶獃獃的站在一旁，眼睛盯着自己的腳尖，似乎渾然沒有聽見吳楷的話。

“茂堅！”吳楷輕喝了一聲。喻茂堅這才反應了過來，說道：“請老師賜題。”

吳楷用摺扇輕輕的打着手心，說道：“裴度奏宰相宜招延四方賢才與參謀。”這個題目，你破一下。

這本是借用唐朝中興賢相裴度如何知人善任，任用人才的典故，考察喻茂堅“何為賢才”。但喻茂堅皺眉沉思，卻是支支吾吾的答不上來。吳楷心下着急，卻也拿喻茂堅沒有辦法。

過了半刻鐘，只見喻茂堅眼睛乜斜的說道：“自古賢德，才高八斗，學富五車。滿腹經綸。哪像我一樣，馬上到不惑之年，卻僅僅是個廩生（注4）。”

吳楷的臉色變得一陣紅暈。說道：“既如此，你更要發奮努力，才能不辜負你喻家傾全家之力的供讀！”

喻茂堅卻苦笑一聲，說道：“正是因為如此，才叫我更加不安，原本喻家讀書的子侄有很多，但祖父卻漸漸的停了他們的學業，叫他們耕種務農。而最沒有材料的我，卻堂而皇之的讀書。從此十指不沾陽春水。每次歲考（注5）放榜的時候，我都覺得無顏面對辛勤勞作的兄弟們。如今郝氏去了，父親也亡故。我還這樣堅持，有什麼意義么？”

喻茂堅的語氣很平，就像是完全燃盡了炭火，沒有一絲的溫度。接著說道：“去歲四川夔州府同知拜望祖父，曾下過斷言，我的學業，今生科舉無望了。”

吳楷怒道：“荒謬！有才學無人品，又有何用？你喻家的家風和品德，足夠一個賢字！那夔州府同知徐鏓頗有才氣不假，但也忒沒規矩的！來到喻家拜望志善公，你祖父開左門以迎，他隨行的小妾苗女，應該從角門進入。可這徐鏓偏偏和小妾一同走了角門，被你祖父棒喝趕出！這樣的人，如何能成為賢者？上個月歲考雖然沒有放榜，但是我打聽到，你獲得了特等食訖（注6）。你還覺得自己是無用之人么？！”

喻茂堅像是被雷電擊中了一般，怔怔的看着吳楷。半天沒有言語，好像是用全身的力氣，抑制着自己顫抖的手，顫聲問道：“恩師此話當真？！”吳楷點了點頭，說道：“千真萬確！”

喻茂堅再也無法自持了，渾身像是篩糠一樣顫慄了起來，臉上漸漸的浮現出了一絲喜色。緊接着一口又腥又紅的血噴了出來，將夏布書生長褂都斬紅了。

這可是將吳楷嚇了半死。此時，喻志善和喻萍闖了進來。又是灌水又是捶打胸口。半晌，喻茂堅才喘息稍定，眼睛卻又明又亮，整個人也變得神采奕奕起來，竟然伏地給吳楷行禮，大聲說道：“謝謝恩師教誨。”說罷，竟然步履輕盈的去了。

喻茂堅無恙，又恢復到了進學時候的樣子，吳楷也安心了。喻志善留吳楷用餐，席間說道：“我在麻城的同梓，是當今的楊閣老，我們乃是至交，楊閣老中年喪偶，我有意將喻萍許給楊廷和，結這門親事，不知道志善公意下如何？”

喻萍羞紅了臉，放下了酒壺逃走了。吳楷說道：“喻萍乃蠻夷女子，卻在你喻家學了這諸多的規矩，即便是大戶人家的姑娘，也不外如此了。這些年來，我是看着喻萍和茂堅他們長起來的。所以說來也是門當戶對。”

“如此甚好。”喻志善沒有異議。

“我這便修書給楊兄。借酒一杯，就當是提前祝賀啦。”

1修金：送給教師的酬金。修，通“脩”。

2大寧：今內蒙古自治區赤峰市寧城縣。1393年明太祖十七子寧王朱權就番大寧。

3朱權：明太祖朱元璋第十七子，封寧王，號臞仙，又號涵虛子、丹丘先生。封地為寧國（今內蒙古寧城），在靖難之役中被朱棣綁架，共同反叛建文帝，朱棣即位后，將朱權改封於南昌，並加以迫害，朱權只好將心思寄託於道教、戲劇、文學，鬱鬱而終。

4廩生，科舉制度中生員名目之一。明府、州、縣學生員最初每月都給廩膳，補助生活。名額有定數，明初府學四十人，州學三十人，縣學二十人，每人月給廩米六斗。

5明代提學官和清代學政，每年對所屬府、州、縣生員、廩生舉行的考試。分別優劣，酌定賞罰。凡府、州、縣的生員、增生、廩生皆須應歲考。

6特等食訖：由官方給與縣學生員的生活補助。