第十七回
楊慎巧口茂堅任御史
豐城祭祖喻家齊上陣（2）
喻茂堅處置完衙門裏的事回到二院，見祖父正在廊下清洗蔬菜。旁邊的竹編笸籮里，放着清洗完畢的冬儲的蘿蔔，還有一小把曹運來的朝天椒。祖父親力親為，挽起袖子，仔細的清洗着蘿蔔上的泥。
喻茂堅脫下了官袍，只穿着中衣，蹲在了祖父對面，撈起一根蘿蔔，熟練地用碎瓷片削刮著上面的老皮。一邊說道：“衙門裏有差役，再不然可以等我退職回來，怎麼就親自動手了呢？”
喻志善看了喻茂堅一眼：“事必躬親，這是咱們家的規矩。這榮昌泡菜的老鹵，也只有你我才能料理。”說著，將清洗完了的蘿蔔放在一旁，站了起來，揉了揉酸疼的腰，說道：“我正想着，給你納個妾，也好照顧你的起居，再者，可以把泡菜的手藝傳給她，也省得你堂堂知縣做這些雜事，你們的聖賢書上不是說了君子遠庖廚么。”
喻茂堅趕緊擺手，泥淖幾乎灑在了中衣上，忙說道：“榮昌老家裏，郝氏帶着三個孩子，辛苦耕作，每年的糧食和錢都寄給我們，我已經甚是對不住他們母子，就更不用說納一房小妾了，此事萬萬不可。”
正說著，一個差役跑了進來，稟道：“老爺，京里傳旨欽差到了，現在快要到儀門了。”喻茂堅忙洗了手，一邊穿官袍一邊說道：“開中門迎接！”。
傳旨欽差卻是吏部郎官卓亦飛，此人乃是喻茂堅同科進士。在京城備考的時候，也曾在國子監書市上見過幾面。後來喻茂堅外放銅陵，而卓亦飛則以庶吉士入吏部，人送了個不雅馴的諢名“卓異飛”，為人公正苛刻，個州縣的“卓異”被他批下的不知道有多少。此刻也來不及敘舊，引着卓亦飛由中門而入，喻茂堅跪接完畢，便安排卓亦飛在衙中接風。
頃刻之間，桌子上便擺滿了喻志善親手烹制的時令菜肴：一碟羊蹄糕開胃，隨後上了一碟清蒸三門青蟹，一碟古城糟羮，一碟牡蠣豆腐，最後又煮了麥蝦，正中間還有餐餐必備的榮昌泡菜。席面雖然不隆重，但是也葷素搭配，讓人食慾倍增。
卓亦飛舉箸夾了一塊泡菜，豎起了大拇指：“我在吏部，主管收集官聲人望，早就聽聞茂堅兄上任不帶家小，不帶衙役，只帶四樣寶貝：一是祖父，二是榮昌摺扇，三是兩箱古籍，四便是這榮昌泡菜。今日有幸嘗了，果真是爽口。”
喻茂堅笑道：“別人未必能瞧得上我這一桌小菜，一疊泡菜呢。”說著，給卓亦飛倒了一碗黃酒，又給祖父志善倒了一碗，問道：“御史上任，按常理來說，不是拿了部文，然後赴京，金殿陛見，領了印信才赴任嗎？怎麼差你前來傳旨呢？”
卓亦飛喝了一碗黃酒嘆氣道：“那是以前，現在即便是你進京，也未必能找得着當今萬歲，說句不恭敬的話，就是當朝的閣老們，也時常找不到皇上，特事特辦。”說著，好像是想起了什麼，在貼身的衣服里，取出了兩件黃凌覆面的公文，鄭重地交給了喻茂堅，說道：“若按照禮法，你需陛見，皇上定有恩賜。現在也一概免了，這是誥封令尊令堂的詔書，還請收好。”說罷，不好意思地說道：“剛剛忘記站立宣讀了，還請茂堅兄不要怪罪。”
喻茂堅雙手捧起了詔書，上面寫着：皇上恩旨，贈父洪深為文林郎，母姚氏為太儒人。左下蓋着印璽。喻茂堅將詔書交給了祖父，祖父雙手顫抖，捧着閱讀。
喻茂堅問道：“我一直放外官，朝中的動態，也只能靠讀邸報了。最近聽聞朝中又加封了一位叫朱壽的威武大將軍，行轅設立在宣府，這朱壽，從來沒有聽說過，今日常見於邸報，難道說朝廷又要對韃靼用兵了嗎？”
卓亦飛撲哧一聲，一口酒噴了出來，笑道：“朱壽將軍確有其人，茂堅兄也是見過的。”
“哦？是嗎？”喻茂堅苦思良久道。
卓亦飛說道：“正德六年恩科，你我黃甲進士在太和殿跪拜的那位，便是朱壽大將軍了。”
喻茂堅怔了半晌，也不由地搖頭苦笑，祖父喻志善忙忙擺手，示意當心隔牆有耳。
卓亦飛才坐正，嘆了口氣：“福建道御史雖然是苦差，但是對於茂堅兄來說，卻未必不是好事。如今的北京城，烏煙瘴氣。江斌錢寧寸步不離今上，弄權朝閣，閣老門就是沒辦法，相比在北京，福建也是個好地方。”
拜別了卓亦飛，喻茂堅應酬了恭賀的同僚，便準備啟程了同。臨海百姓扶老攜幼當街扶轅攔轎，聖命在身，只好灑淚而別。在赴任之前，因着族中人受了封誥，喻茂堅需回到江西祖塋祭拜。一路上春風得意，祖父喻志善已經是耄耋老者，但是精神不錯，坐在走騾背上，神采奕奕。喻茂堅擔心地問道：“祖父還是做馱轎吧，也省的風吹日晒的旅途勞頓。”
祖父喻志善卻笑道：“思鄉心切，也顧不得那麼多了，只要是有咱們榮昌的泡菜在，這一路上就不會有問題，沒聽說過嗎？百年的泡菜鹵是靈藥，可以用來吊命的。”
喻志善離開江西豐城前往榮昌，已經很多年了，鄉音無改鬢毛衰。待進入宗親家門口的時候，相熟的面孔竟然一個都沒有。說了好一會兒，裏面才鑽出來個年過六十的老者，認出了喻志善之後，竟然激動的垂淚，口稱叔伯，請到了堂屋，忙叫子孫前來參拜。經過了這麼多年，喻志善一輩上的人都已經凋零了。
他日祭拜祖塋，喻氏祖塋位於豐城西南的一處山坡上。背山臨水，松柏鬱鬱蔥蔥，雖不是上好的牛眼地，但也幽靜安寧。喻茂堅命人刻了石碑，幾個族人抬了三牲貢品，緩緩地走向了祖塋。豐城喻氏生活並不富裕，有些成年男子的衣褲也打着補丁，但是卻盡其所能的準備了豐厚的祭品，買了紙錢香稞，由族長引着祭拜了先祖。焚燒往生錢，將押墳紙壓在了始祖墳塋的四角和墳頭，用鐵鏟陪了土，然後才去祭拜自己一脈的天祖和太祖。這時便隆重了些，焚了一大摞的往生錢，將墓碑換了，新碑的落款是不孝男喻茂堅，又用青磚將天祖和太祖的墓細細的圍了，修葺了墓邊的草木，祭祀才算完成。
喻茂堅還是第一次回到江西豐城，特意去跪拜嫡祖母。嫡祖母黃氏害了腿疾，已經無法走動了，自己的大伯床前照料，對喻茂堅也是殷勤備至。喻茂堅卻不知道該如何開口了。
黃氏挪動了一下身子笑道：“你能來看看我，我也就知足了，你祖父在重慶，也經常寫信給我，我是個睜眼瞎子，不認得字。我總覺得是你大伯他們糊弄我，今天你來了，好好說說榮昌的事。”