第三十七回

第三十七回

()即便柳湘蓮恨不能時時與黛玉相伴度日,到了日子也只得摸黑早起,棄馬乘轎到衙門上任去了。www.NIUBB.net牛bb小說網

因是當今恩旨親授的官職,又有裘家這樣的靠山,柳湘蓮雖與一干同僚皆不算熟絡,倒也沒受甚冷遇。更有那些有意與柳湘蓮交好的,在大家談些舊事軼聞的時候怕他於這些上頭不通,還會略微提點一二。

柳湘蓮自然含笑一一謝過,又使出了渾身解數與眾同僚交好,心裏雖另記了一本帳,面上卻一絲不漏。

好在現今天下大定,兵馬司一類衙門並無甚差事,正方便柳湘蓮於人情世故上費心思。何人原就與裘家相交甚深、此時有意避嫌,何人只是面上情;何人心胸廣闊不拘小節,何人心胸狹隘偏又為人高傲,直將同歸一司轄下的大小官員背景脾性了摸了個遍,該親近的親近,該堤防的暗中更是加倍小心。

如是過了三月,人皆言柳湘蓮豪爽不失俠骨,謙遜更勝儒生,讚不絕口,誰知這一日偏生禍從天降。

事本並不大,不過是駐蹕京畿的兩營將兵為了糧餉支領順序一事稍有過節。武人們大多性子粗,一向是吵嚷一通就揭過去了,奈何這一回竟有個參領,自以為隨大軍平定東南戰亂有功,非要逼着另一方打頭的幾個賠不是,人家如何能肯?那劉姓參領更覺失了臉面,忙忙打點了一份厚禮,要尋靠山做主。

要說都城裏,最不缺的就是有點兒能為又好弄權的官員,這劉姓參領也還有點門路,幾個箱子抬出去,倒真扒上了柳湘蓮一位傅姓同僚,那傅都司也是個實誠的,收了禮,便尋機發落了劉參領的仇家。

不過是抓着小錯申飭幾句,不傷筋、不動骨,卻打臉。

可這些人都是血性男兒,平日也橫行慣了,還有什麼比面子更要緊?

能在京中混,哪個也不是傻的,劉參領這回真真捅了馬蜂窩。幾個吃了暗虧的苦主一商議,使出吃奶的力氣搭上了柳湘蓮的另一位同僚,官拜城門領的劉岷。

劉岷素日就與傅都司不合,無事都要打打機鋒,此番聽得傅都司處事有失公允,那幾人又將暗查出的劉參領的過失雙手奉上,再沒有不應的。

兩邊一時你來我往,好不熱鬧,最終鬧出了兵丁械鬥的亂子。按律,這些鬧事將兵的卷宗正該交由柳湘蓮處置后再上報。

等柳湘蓮悄悄打聽清楚始末,險些拍桌子罵娘。

一司轄下這許多同僚,緣何劉城門偏偏與傅都司不合?不過是為著兩人皆是心高量小之輩。此事無論如何處置,他都必會得罪一人。

拍完了桌子,柳湘蓮略緩了緩臉色,也不說如何處置,直接一字未動的把卷宗呈了上去,任由幾司會審。

這本是最妥當的法子,誰能料到第二日傅都司便在午間一起吃茶時給了柳湘蓮難堪。

“說起來,咱們之中唯有湘蓮無字,稱呼上當真彆扭。”

柳湘蓮無字一事在座哪個不曉得,不過是為了和氣從不提起罷了。傅都司此話一出,茶水間裏霎時便靜了,半晌方有人引開話題,卻再難如先時那般熱鬧,很快便有人隨口指一事走了,一時效仿者眾,不多時就走了個乾淨。

只除了淺笑坐在下首的柳湘蓮。

他不走,一是心裏一陣一陣翻騰的怒意讓他無法含笑而有禮的提前告辭,二也為收拾心思好於午後接着辦差。

等強撐到乘轎歸家,柳湘蓮只覺面頰都僵了,可為了不驚到黛玉,也只得繼續作出諸事皆順的模樣。

論理黛玉一向心細如髮,不該如此輕易就讓柳湘蓮矇混過去,然而她今夜心內也是亂麻一般,難免有些疏忽。

卻是今兒個晌午,讓薛姨媽領着寶釵尋上門來說的那一番話鬧得。

自賈母去后,黛玉便與賈家斷了來往。薛家本就不是正經親戚,便是前些年有認乾親一事,隨着寶釵嫁與寶玉也早就無人再提,更是一絲消息不曾通過。

薛姨媽並寶釵母女二人突然登門拜訪,黛玉說是萬分驚詫亦不為過,倒也客客氣氣把人讓到了正屋。

許是失了獨子哀毀過甚,薛姨媽如今瞧着比市井尋常老嫗都要蒼老些,面上更是一絲兒血色也無,看得黛玉一陣心酸,張口就欲勸薛姨媽寬心,卻被二人帶來的消息驚得失了言語。

薛姨媽是來求黛玉夫妻從中說和,幫寶釵拿回婚書另行聘嫁的。

原來,自從寶玉走失那日起,王夫人便把一腔怒氣都撒到了寶釵頭上,百般使喚磋磨,熬得寶釵幾月便瘦得沒了人形。

王夫人佔了孝道的大義,寶釵是有苦說不出。況且珠大嫂子李紈還有蘭兒這個指望,寶釵卻連房也不曾與寶玉圓過,日子愈發難熬。

唯一的指望,也就是多做點子綉活兒,好貼補薛姨媽所需嚼用。

這兩年王夫人倒是對寶釵幫襯薛姨媽之事睜一眼閉一眼,婆媳兩個也就那麼處着,可前些日子家中銀錢突然缺了一大截,王夫人終是下了狠手,再不許寶釵往娘親拿一個子兒。

可憐薛姨媽這一把年紀,叫親姊妹逼得很是過了段食不果腹的日子。寶釵強忍了幾日,到底與王夫人鬧了一場,收拾包袱回了娘家。

說到此處,薛姨媽眼淚滾瓜一般落了下來,坐在一邊的寶釵這時才接過了話,只求黛玉在柳湘蓮面前提上一提,勸賈家退婚書與她。

寶釵不說破,黛玉心內卻是明白。只怕她那二舅母縱恨不能生食了寶釵的皮肉,也不肯讓寶釵再嫁,辱了寶玉。

至於寶玉一生不歸、寶釵老無所依的事,王夫人定然全不理會。

雖然叫薛家母女的作為冷了心,黛玉仍是一口應了寶釵所求。

在黛玉想來,寶玉出走在先,寶釵求去在後,二人已是離心離德,再留一紙婚書也是枉然,不如各自尋各自的緣法。

薛姨媽並寶釵卻沒想到黛玉這般好說話,準備了許久的說辭全然用不上,鄭重道了謝后只得再說些賈家瑣事以掩尷尬。

這一說,就說到了王熙鳳病亡、賈政體弱、巧姐寄養於村婦劉姥姥家中、探春忽而備嫁等事,引得黛玉黯然神傷。

便是鳳姐闖下了潑天大禍,巧姐好歹也是榮國府長房嫡女,竟被長輩就這麼拋給了山野村婦。

探春年紀偌大,賈家又是那個樣子,若當真出嫁也未嘗不是好事。可依寶釵話里的意思,賈家那哪裏是備嫁的樣子?連着京中近日要送未嫁官家女安撫屬國的消息,黛玉還有什麼不明白的?

憶及往事,不免又是一陣心傷。

等着柳湘蓮回來,夫妻兩個各有各的傷心處,偏又都不欲對方煩憂,竟也言笑晏晏的用了飯。

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紅樓之柳湘蓮

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