009 第四章 渡河 01
009第四章渡河01
二人並無必去之地,只管奔人多的地方走,直如不系之舟。也不急着趕路,便隨走隨談,述說各自生平。
楚青流講了義父師父的來歷,義父是江邊碼頭的管賬先生,算不上江湖人,沒多少好說的。師父的事比較麻煩,楚青流從昆崙山說起,直說到百刀山亂人盟。但崆峒派提親、蘇顯白夫婦之事卻未提及,前者是師父有命不許說,後者尚不明晰且牽涉太大,兼且也沒有說的必要。
梅占雪的父親荊襄開南鏢局老鏢頭梅洪泰育有一兒一女,女兒就是梅占雪,她還有個哥哥叫梅占峰。梅占雪此番闖了大禍跑出來,此前還從未出過遠門,江湖上的事其實知之甚少,竟然不知道吳抱奇的名號,更不必說楚青流了。
這開南鏢局楚青流早有耳聞,絕不生疏。鏢局雖說名為開南,生意卻做得極大,分號遍及南北,仍保留開南名號,只是念舊而已。老鏢頭梅洪泰憑着家傳“戰陣刀法”白手開創大片事業,武功才智想來必定大有過人之處,“梅刀”名號也算響亮南北。梅占峰外號“梅小刀”,為人處世大有父風,也是個厲害角色。不過楚青流也都只是聽說,並未見過二人,與鏢局也沒有交往。
梅占雪有父母哥哥寵慣,又生性貪玩好動,並未下過多少苦功。梅家刀法又屬悍猛力沉一類,先要練出猛悍之氣,再由重返輕,精研各種小巧精妙的細法,很不合女子修習,她也只是學完學過了而已,倒是跟母親和章媽媽學了短劍等小巧功夫。內功已有根基,但礙於年歲閱歷,與楚青流自然難以相比。
話雖如此說,她畢竟身出名門,又是從小修習,比起同齡的女子,已很是不錯了,對付一些土棍小賊已然得心應手毫不犯難。加上有個章媽媽暗中護駕,運氣又好,一路行來,長行千里,竟然連戰皆捷,這才會有爭桌砍樹的惡劇。經過此番挫折,不禁有武到用時方恨少之感。
楚青流道:“那個章媽媽,她是你什麼人?”梅占雪急道:“我早給你賠過不是了,你怎麼還問?”楚青流笑道:“你大哥還沒有這麼小氣,賠不是的話,以後再也休提。誰要是再提起,就罰她----”梅占雪好奇道:“罰什麼?”楚青流道:“罰背一天包裹。我只是好奇,她怎麼會使崆峒派的武功。”
梅占雪道:“我娘是崆峒派的,她是跟我娘嫁過來的,她帶大了我哥,又帶大了我。”楚青流已經瞭然,知道師父當年拒婚,結怨至今未銷,不過也不太在意,就此不問。
行到一處熱鬧市鎮,二人找裁縫補好楚青流衣袖,梅占雪收回羅巾。依着梅占雪,便要買馬,楚青流不忍拂逆,隨着她來到馬市,誰想馬價高昂,兩人的銀子湊到一起也才三十多兩,剛夠買匹半拉梨用的粗馬,
一文錢難倒英雄漢,也難倒了英雄女,只好作罷。
當晚投宿后,二人來到鎮外偏僻之處,梅占雪用楚青流的長劍作刀,將家傳刀法使了一遍,果然大有獨到之處。楚青流邊看邊揣想這路刀法若由梅家父子使來會當如何,師父使來又當如何。發覺這路刀法梅占雪想要速成絕無可能,只能另想別法。
吳抱奇昔年轉戰西域,為建望海庄又常出海越貨,結識的全是蘇顯白夫婦、苦水大師一般人物,所學早已不囿於崑崙武功。楚青流選適於梅占雪的招數當場交了幾招,沒想到她悟性竟然極佳。
如此夜晚學武,白天走路,很是相得。只是百刀山亂人盟兩方都無消息,連走數日,連個習武之人都沒有遇到,不免氣悶。這日出了陽城向東南行走,準擬過了前面泌水河,再由太行陘徑古關道越過太行山,便可以直抵黃河了,那時再相機行事,或是過河,或是沿河東行。正行間,看看四下無人,梅占雪忽道:“大哥,我有法子了。”楚青流奇道:“什麼法子?”
梅占雪道:“俗話說,不進老虎窩,抓不住小老虎----”楚青流道:“那叫不入虎穴,焉得虎子。”梅占雪道“原來你也知道,這裏不正是百刀山的老窩么?咱們做下幾個大案,偷上幾家大戶,他們只怕就坐不住了,肯定要出頭,有了百刀山的人,想找亂人盟也就容易了。”
楚青流正色道:“你說得很對,經你這一說,我也有了一個好法子,咱們不如做個旗子,旗子上大寫兩行字,就叫‘拳打百刀山,腳踢亂人盟’。我先扛着,我扛累了你再扛着,這樣用不了兩天工夫,必定就有人找上門來。”他原本不是沉悶之人,怎麼想就怎麼說,自己妹子,也用不着轉彎抹角的客氣。如果對着結義大哥,就該另有話說。
梅占雪點頭思索,隨即眼珠一轉,笑道:“你在笑話我?”楚青流道:“咱們是想弄清他們都在幹什麼,不是要跟他們打架,就憑咱們兩個,打架還真不頂用。要打架,也得弄明白了再打,咱們這叫微服私訪,不是明火執仗。不過你這個法子也不錯,再過幾天,若是還沒消息,咱就弄點銀子花花。”
走出二十來里地,就到了那條泌水河,河面並不甚寬,也就一箭地,水流平緩。過河的人不很多,等了快一個時辰,才聚齊半船人。眾人一催再催,棚屋裏才出來一大一小兩個船工,一邊抱怨,一邊懶洋洋地解纜開船。
渡船離岸,那個小的便抓個柳條籃子收取過河錢。不必是銅錢鐵錢,賣菜的就拿一把菜,貨郎就取一點針線雜貨。收到一個五十餘歲的鄉農面前,那人遞過兩個雞蛋,小子嘻笑道:“兩個雞蛋不行了,得三個了,船錢都漲了快倆月了,你老不常過河吧?”嘲諷之意甚明。
那鄉農一愣,說道:“我這雞蛋也漲錢了。”那小子不慌不忙,說道:“你這漲了錢的雞蛋我不要,你拿錢來,有了錢,雞蛋我自己會去買。”他也不過十四五歲,口舌竟這般靈便,想來也是多經多見的緣故。
那鄉農道:“自古至今,過河都是有什麼收什麼,誰說必得是錢?”小子道:“雞蛋我也要,不過得是三個。”鄉農拿不出錢,又不願多出一隻雞蛋,說道:“這河我不過了,你把我擺回去。”
那小子登時沉下臉,冷笑一聲,說道:“這眼看就要走到一半了,擺你回去?你使喚傻小子呢!你就算從這兒跳下河去,也得先拿一個雞蛋來。”
楚青流自幼在碼頭長大,這收錢的活兒倒也常干,並沒有這麼不講情面過。俗話說,常過河的沒有遠人,又道是,有錢過河,沒錢也過河,這回沒有下回給,這小子竟然張口就要人跳河。鄉農的脾氣確是不好,不過也是這小子逼出來的。
剛要伸手掏錢,胳膊已被梅占雪拉住,眼看她掏出一塊五兩大小的銀子,這還是鬧店那八兩用剩下的。
梅占雪道:“船家,那位大叔的船錢我們給了,我們兄妹倆,連這位大叔,三個人九文錢,你找我銀子吧。銅錢鐵錢我可不要,帶着怪沉的。”
銅錢鐵錢她還不要,就是要,那小子又怎能找得開?五兩銀子,足夠小戶人家買米買菜開支三五個月了,此時船在河中,借都沒法子借,怎麼找錢?
那小子掃了一眼二人身上長劍短劍,毫不驚慌,一把接過銀子,說道:“這船上也沒有戥子夾剪,怎麼找你銀子?不是你吃虧,就是我吃虧。過了河,我就找給你,你也不怕我跑了不是?”
梅占雪有心尋事,不想眼下銀子被人收去了,口舌上也吃了癟,這口氣如何能咽得下去,說道:“那你銀子先還我。”伸手就去抓他手腕,那小子張牙舞爪,又是推拒又是躲閃,說道:“沒有這個道理,你想賴我船錢,那可不成,我也不傻。”掙了沒多幾下,那小子身子一歪,撲通一聲摔進了河裏,這一沉下去,就再也不曾露頭,想是死了。
那擺船的漢子大叫一聲:“兄弟,小五!”丟下雙槳就朝梅占雪撲來,叫道:“那裏來的瘋女人,你淹死了我弟弟,我跟你拼了!”
梅占雪初次“殺人”,難免心慌,面對這凶漢竟然連連退後。楚青流過去扶住她,小聲說:“假的,別怕。”過去連點那漢子數處穴道,將他往艙里一丟,抄起船槳擺船。船到對岸,眾人紛紛下船行路,似是一刻也不肯多呆。那鄉人過來道謝,楚青流道:“道謝就不必了,你也走路吧。”
這邊也有一個小小棚屋,楚青流將那人拎進棚屋,將雙槳缷下收起,將跳板橫擔在船頭,意思是說,今天停船不渡了。這個規矩在此處也未必就有用,姑且一試。
楚青流將那人放到床上,找塊破布將他嘴巴塞住,那人穴道被點,六個時辰內動也不能動一下,拉過破被蓋在他身上,外人乍然看去,便只能當他是睡著了。拉了梅占雪找個地方躲起來,等那跳河的小子出水回來。
陸續有人過河,有的看了看船頭跳板無奈走開。不甘心的,還要到棚屋裏推門看看,還有人出聲詢問,見那凶漢一語不發只是睡,也只好走開。
如此過了也有一個多時辰,那小子卻始終不見蹤影,楚青流心說這一手夠厲害,好有耐性。看這個樣子,他說不定要過上三天兩天才能回來。自己跟梅占雪是“殺人的”,沒有報官之理,那樣不知會惹上多少麻煩,也不能就在這裏跟他們對耗,只能吃了這個小小的啞巴虧。當下跟梅占雪講說其中的道理,梅占雪正聽得不耐,就見有一人搖搖擺擺來到渡口上。