Chapter173 仲夏夜迷夢

Chapter173 仲夏夜迷夢

布朗宅沒有多少男主人的生活痕迹,這能用布朗常住情人家來解釋,竟也沒有留下太多女主人的動態。

儘管衣服、珠寶、皮包等等貴婦人的標配,伊馮娜是一樣不缺,但沒找到幾本正在讀的書或雜誌。

十九世紀並不是後來娛樂多樣化的網絡時代,如今適合女性的室內娛樂方式並不算多。

不出門工作的已婚女性或多或少都會閱讀園藝、編織、烹飪等書籍,要不然就是動手實際操作以而渡過漫漫長日。

伊馮娜不喜社交聚會,她在家又常做些什麼事?

侍女也不清楚,布朗太太喜歡獨自呆在房間裏。她要求傭人不必每日清掃房間,平時都是自己整理房間,而需傭人的大規模掃除一月一次就好。

布朗卻對此不覺奇怪,“伊馮娜一直都是自己動手打掃房間,是從小養成的習慣,嫁過來二十幾年也沒有改。”

勤於勞動自己動手清掃房間,有什麼不好嗎?

這種與一般貴婦人不同的習慣,真的深究也無可置喙。

不過,此刻哪怕是朱利安也想到了不妥之處。

薩帕塔的死亡現場,他的房間被整理得很乾凈。

下午家政傭工前往警局做了筆錄,他是每周六、周三清掃薩帕塔家,昨天並沒有被要求加班打掃。

今天是周二,薩帕塔被害。他家除書房以外,其他房間都很整潔。

除非薩帕塔周日、周一根本沒有回家,否則不可能保持剛剛大掃除后的整潔狀態。

那麼誰做的清掃?

薩帕塔本人?還是去他家過夜的情人——伊馮娜?

時間線變得奇怪起來。

今天,周二。

上午八至九點,伊馮娜當街被殺。

往前倒推七個小時,凌晨一至兩點,薩帕塔在家被殺。

從薩帕塔家的整潔狀態,是否意味着伊馮娜周一夜晚去過他家?

工作狂薩帕塔只有周一、周二晚不加班,他是專門抽時間陪伊馮娜嗎?

問題來了。

伊馮娜周一夜晚在薩帕塔家會呆多久?她與薩帕塔死前的昏迷狀態有關嗎?與兇手又有正面交集嗎?

朱利安馬上就伊馮娜的蹤跡問題,詢問了布朗宅的侍女。

侍女表示女主人伊馮娜昨天沒有出門,特指沒有誰發現女主人從正門離開布朗宅。

但,門關了還有窗。

歇洛克翻出窗,是沿着外牆爬了一圈。一樓半的外牆位置,在浮雕上發現了蛛絲馬跡。

不是鞋印,而是半枚戴着手套后留下的掌印。

其手印大小目測與伊馮娜的手掌相似,稍後可與屍體校對核實是否能完全吻合。

再與布朗宅的其他人對比,是另有兩位女傭也是差不多的手掌大小,但她們全部否認曾經爬窗。

布朗的臉色有點差,他抬頭仰視在一樓半處的掌印。“伊馮娜的房間在二樓,她是怎麼爬下來的?”

這個問題沒人回答。

二樓並不算高,布朗宅的外牆也有可作借力點的裝飾物。它不是懸崖峭壁,有心練習總能學會爬牆。

朱利安忍着諷刺,布朗作為伊馮娜的丈夫,對妻子的狀況一無所知。伊馮娜的異狀誰逼的?還不是布朗自己搞的,先在外頭養起了情婦。

夜,九點。

五月的德比市,天色已黑。

對於布朗宅外部環境的詳細勘察,要等到明天白天再繼續。

歇洛克上了二樓,詢問凱爾西有沒有更多的室內發現。“班納特先生,您……“

踏入布朗宅女主人的房間。

則見凱爾西從床底下鑽了出來,她的衣服上難免沾了少許灰塵。

無需驚訝,常規操作。

偵探總會在各種奇怪的地方鑽進鑽出。

不過,眼前的場景有些讓人想發笑。

一貫優雅從容的紳士班納特先生,她的頭髮有一小撮微亂,呆毛半豎了起來卻不自知。

歇洛克忍住笑,“傑瑞,你的頭髮亂了。”

“是嗎?”

凱爾西順了順頭髮,卻見歇洛克嘴角微抽,他在更加努力地壓制笑意。“福爾摩斯先生,請問您的笑點什麼時候降到如此之低?”

歇洛克盯着凱爾西頭頂的呆毛。它非但沒被撫平,還被凱爾西撥弄地更顯跳脫,彷彿隨時能起舞隨風擺動。

“親愛的班納特先生,我怎麼可能取笑您。”

歇洛克三兩步走向凱爾西,幫她捋了捋頭髮,順帶拂去了她肩上的浮灰。“您怎麼就不明白,我嘴角快剋制不住的笑意,是因為見到您便剋制不住的心生愉悅。”

“那我真要謝謝您了!”

凱爾西露出出標準微笑,她會好好等着,可以確定歇洛克也總有一天頭豎呆毛。

小插曲,在朱利安與布朗遲幾步進門時結束。

凱爾西轉眼就嚴肅地問布朗,“聽說您與伊馮娜女士有一個兒子,溫迪·布朗在利茲大學讀書。希望您能儘快發電報,通知他回家一次。”

“你們找溫迪做什麼?”

布朗並不願意打擾兒子的學業,“溫迪從高中起就在外住校,他對家裏的事,對伊馮娜的事並不清楚。”

朱利安忍了一肚子嘲諷,終是沒能再忍住譏諷布朗:

“伊馮娜是溫迪·布朗的親生母親。母親被殺,通知兒子回家奔喪,這是再正常不過的流程。布朗先生,您再怎麼希望兒子別耽誤學業,也不能瞞着他母親去世的事吧?”

布朗當然不會阻止兒子參加妻子的葬禮,但那也是正式入葬時的事。

現在把溫迪叫回來,多半是要他配合調查弄清伊馮娜的生活動態,但孩子能知道什麼。

歇洛克直截了當地說,“布朗先生,您認為兒子與妻子的關係淡淡,這都是您認為。您也沒想到您的妻子會爬牆,又憑什麼料定溫迪·布朗不了解他的母親?”

布朗被堵得啞口無言,只能不太情願地說:“好吧,我去發電報,但不確定溫迪能在幾天內趕回來。”

“利茲大學在約克郡,如果溫迪足夠掛懷母親想弄清真相,最遲後天上午他就能到德比市了。”

凱爾西說得是日夜兼程的情況,她問布朗,“正常人聽到母親被殺,在力所能及時都會儘快回家。您說溫迪不確定多久才能回來,是意味着您的兒子與您的妻子互生嫌隙了嗎?”

“當然不是。他們母子倆之間沒有任何嫌隙。”

布朗斷然否認,他已經被兇手故意陷害成為殺害薩帕塔的嫌犯,絕不能讓兒子被無端誤會。

當即,布朗不再廢話,迅速去書房發電報。

屋內剩下三人。

歇洛克看向凱爾西,“是不是找到了線索,與溫迪·布克有關?”

“不算與溫迪有關,準確地說是與約克城有關。”

凱爾西從口袋裏取出小紙包,從裏面取出一塊小紙片。“是信封的碎片一角,床下找到的。上面的郵戳來自約克城。”

翻查伊馮娜的私人物品,她保留的書信不多。

十封社交邀請函,還有二十七封來自兒子溫迪的問候信。

這三十七封信,全都經過門房侍者代收轉達給伊馮娜。

此外,近五年,門房沒有見過其他寄給伊馮娜的信。

“伊馮娜的社交圈並不涉及約克城,而溫迪從高中至大二一直在西約克的利茲學習,他的信件也全從那裏寄出。”

凱爾西指了指碎紙片上的郵戳,“這間房怎麼會有來自東約克的約克城信封殘片?”

朱利安瞧着僅有拇指大的紙片,凱爾西是從床腳把它找了出來。

這東西能說明什麼呢?原件根本就沒有被保留下來。

歇洛克卻知凱爾西的言下之意。

信封來自約克城,那裏正是百餘年前康拉德失去行蹤所去的魔法之城。

最後見到康拉德的阿什比,他的後人薩帕塔被殺,而薩帕塔的書房裏有幾本治癒術的盧恩魔法書。

伊馮娜與薩帕塔,二十多年前是鄰居,二十多年後極可能是情人關係。

如今在伊馮娜房間找到的信封殘片,是不是意味着她與魔法之城有所牽連?

截至目前,伊馮娜身上有着一些不可忽視的問題。

本該是養尊處優的貴婦為什麼會善於爬牆,是誰教的?

今天早上,她為什麼要六點就出門?在前往案發地點前的一兩個小時,她究竟去做了什麼?

這些問題布朗作為丈夫給不出答案。

布朗宅的侍女們壓根不了解女主人的情況。

伊馮娜並沒有親近的朋友,而她的娘家早就沒人了。

如此一來,必須要問一問溫迪·布朗是否知道母親的一些小秘密。

朱利安不了解太多內情,他看着郵戳信封碎片,苦惱地撓了撓頭。

“有些糟糕。這信不是走正常流程由郵遞員送到布朗宅門房。德比市的郵局那麼多,誰知道伊馮娜選了哪家作為代收點。”

朱利安不是怕麻煩不想搞毯式搜查。

哪怕帶着伊馮娜的照片一所所郵局詢問,但伊馮娜會爬牆偷偷出門,她肯定做了偽裝。郵局的工作人員也許沒見過取信人的真面目。

讓人頭疼的是,布朗宅內找不出伊馮娜偽裝的裝備。

不論接下來要怎麼調查,今夜可以暫告一個段落。

兩位偵探繞道警局,將案卷資料與屍檢結果帶回了旅店繼續研究。

解剖結果與預判大致相同。

薩帕特服用過鎮定安眠類藥物,他在被砍頭時處於昏迷狀態。

伊馮娜死於腹部傷口,體內未檢測到常見毒物,幾乎沒有反擊抵抗傷,唯獨左手掌心有一道輕微划傷。

從傷口未癒合的情況來看,這道划傷是今天早晨造成的。

但華生批註了一筆:

「死者伊馮娜,死時佩戴手套。手套完好無損未見划痕。因其腹部傷勢,估測伊馮娜曾用雙手按壓腹部企圖止血,而手套被鮮血完全染紅。」

以上的情況表示伊馮娜中途取下過手套。

在左手受傷后又重新佩戴了手套,或者今早出門時隨身攜帶了另一副手套,遂將破損的手套丟棄。

凱爾西整理着目前已知情況,伊馮娜的形象可謂幾度變化。

伊馮娜曾經做過家庭教師,卻嫁入豪門。

伊馮娜與昔日故交薩帕塔重逢后成為情人,兩人雙雙被殺。

伊馮娜沒有融入貴婦圈的社交聚會,她一直保留自己動手打掃房間的習慣。

伊馮娜活得看似枯燥乏味,但居然會翻窗爬牆而毫不被人察覺的本領。

伊馮娜身上到底還有多少秘密?

「凌晨三點半,我們剛剛進家門,突然聽到街上傳來的皮鞋鞋跟聲響‘踏踏踏’——

去查看,看到一個男人的背影。他戴着紳士帽,穿着風衣,消失在街角路燈光下,而很快就沒了腳步聲。」

凱爾西細讀了目擊者證詞。

今天,拋屍地獸醫診所附近。

九位酒吧夜班員工剛剛到家,聽到了可疑的腳步聲開窗查探。

讓人疑惑的是,為什麼是突然出現腳步聲,之前在空蕩街上竟是沒有異常聲響?

既然是踏踏踏的走路,怎麼就很快聽不到腳步聲了?凌晨街頭非常安靜,應該能聽到回聲。

這代表街上可疑的腳步聲,是兇手掐準時間故意讓人聽到的,從而製造目擊者。

為什麼故意製作目擊者?

一個理由,以似是而非的男人背影來搞嫁禍,嫁禍布朗被指認成殺害薩帕塔的兇手。

那麼是誰在偽裝?

凱爾西想着即刻敲響了隔壁歇洛克的門,“湯姆,我想找你借點東西。”

座鐘,將要指向深夜十一點。

歇洛克還在翻着警方對伊馮娜被害地點附近的勘察結果,報告幾乎不存在有價值的線索。

讓他有些在意的是,有四五人提起近兩周夜間聽到過幾次‘嘭嘭’的輕微炸響,但從未能找到聲音源自何處,更沒有發現哪裏有爆炸異狀。

當下,敲門聲響。

歇洛克看了眼時間,時至深夜,凱爾西需要問他借什麼東西?

“請借我一套你的衣服,最重要的是皮鞋。”

凱爾西攜帶偽裝衣服都是合身定製款,她需要在四個半小時后,即凌晨三點半,儘快去核實一件事。

“你要我的衣服和皮鞋?”

歇洛克瞬間想到酒吧員工的證詞,“凌晨,街燈,背影,工作勞累深夜下班的員目擊者。你是想確定那些目擊者能否分清真假嫌犯。”

“是的。我還懷疑突兀又響亮的皮鞋走步聲是怎麼一回事。”

凱爾西指出,“如果穿了大碼不跟腳的鞋子,鞋跟着地的聲音會更響亮。”

什麼情況需要穿大碼鞋?

女扮男裝,是一種可能。

歇洛克取來衣服與鞋子,當下期待起四個半小時后的情景,不單單是因為案情可能會有突破口。

“傑瑞,請務必讓我同行。讓你親愛的福爾摩斯先生,親眼見識你扮成福爾摩斯先生的樣子。這聽起來有些繞,但你的做法真是太有趣了。”

歇洛克:瞧!之前沒說錯,凱爾西能帶給他無限樂趣。

凱爾西微笑,面對興緻勃勃的歇洛克,她能說什麼?

這次偽裝單純是為破案需要,才不是故意解鎖新的扮演角色,她才沒有奇奇怪怪的嗜好。是吧?

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神探班納特[綜名著]

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