第4章 艱難時勢

劉布聽不清對方在說什麼，對方又不是在幹活兒，他沒有捉姦在床，不好說什麼，只好決定暫時按下，悄悄的離開。

劉布找不到安康居，乾脆回去自己的住處，他自己居着一獨立院落，因其中遍植竹子，所以叫青竹苑，它佔地很大，大概四百多平方，有自己的亭台樓閣，花園院子，這還是他一個人的住處，可見劉府地方之大了。

看見劉布帶着失望回來，劉康也猜到了，他說道：“少爺不能參加詩會，倒是可惜了。”

劉布負手道：“現在確是不合適，以後會有機會的。”他不知對方在圖謀什麼，但是和他對着干就對了。

劉布還是有點喜歡當劉府大少爺的，前世的他，因為有腎病，一直是家裏沉重的負擔，每個月都要做透析，這生活質量當然是很低，年輕人應該有的談戀愛，吃喝玩樂什麼的，都沒有，除了宅在家裏看看書，看看電影，聽聽音樂，沒有別的事可幹了。

他以為這輩子就這樣子了，人生就是如此灰暗，誰知現在另有轉機，可以過上完全不同的生活，這肉身不是他的，他靈魂還是我，還是那個劉布呀！生活是苦悶的，誰人不想嘗試另一種生活呢？

現在這裏生活無憂，又有一個痛愛他的老爹和奶奶，居然還極其奢侈到聽聞他要讀書，就買一揚州瘦馬為他伴讀。

這揚州瘦馬是什麼？即瘦小病弱之馬也，而瘦馬者，即窈窈弱態的女子也。以瘦為美，滿足豪商巨富們的審美觀，進而賺錢，這就是揚州瘦馬的典故所在，宛如後世之選美大賽。

就像並不是每個女孩子都可以參加參美，選美也分三六九等。

一等資質的瘦馬，將被教授彈琴吹簫，吟詩寫字，畫畫圍棋，打雙陸，抹骨牌，百般淫巧，以及精細的化妝技巧和形體訓練。二等資質的瘦馬，也能識些字、彈點曲，但主要則是被培養成財會人才，懂得記賬管事，以便輔助主人，成為一個好助理。三等資質的女孩則不讓識字，只是習些女紅、裁剪，或是油炸蒸酥，做爐食、擺果品、各有手藝，被培養成合格的煮婦。

當然，所有的這些煞費苦心的培訓都是為了將來能找個好買主，賣個好價錢。

這又與現代的秘書+助理有什麼分別？

可以這麼說，只要他肯讀書，為他請一個秘書助理，也是沒有問題的，另外要買跑車和遊艇，也可以談，這樣的生活，只能說是貧窮限制了我的想像力，劉布決定，必須過一過這樣的生活。

前世上網，他一直在羨慕嫉妒恨那些富二代的生活，人家可以想怎麼活就怎麼活，而他則是受困於疾病和生活，連戀愛都沒有愛過。

劉布在美滋滋的想着過超級富二代的生活，但是他一看邸報，就如被一盤冷水潑下，將他澆醒。

現在是1634年，我大明十年後便亡了。

像他這等權貴巨富之家，不是死於韃子建奴，就是亡於流寇。

不要慶幸還有十年，1644年是大明滅亡之年，在此之前，建奴己攻了山東，血洗了半個山東，連濟南、臨清等重鎮不能例外，大明精華之地，變成了廢墟白地。

一想到這裏，劉布就笑不出來，天地不仁，以萬物為芻狗，現在是皇朝末世，天下大亂，陝西、河南己打成了一鍋粥，天下大亂，你想過着安樂太平的日子，這不可能。

皇朝傾覆，發一牽動全身，沒有人可以置身事外，臨清劉家，當地第一巨富，最顯赫富貴的存在，但臨清毀滅之日，皮之不存，毛將存焉？

劉布本來美滋滋的想過上好日子，現在嚇出一身冷汗。

本來他想着可以在大明過着富二代，官二代的生活，然後在美人兒的教導之下，學習讀書寫字什麼的，這日子豈不美哉？

現在他想到的是，建奴攻入臨清，鐵騎縱橫，殺人放火，他們一家子被按在地上等着砍頭，而他心愛的美人兒陳圓圓，則任由建奴狎玩……。

劉布跌坐於地，冷汗直冒。

劉康正端茶進來，差點將托盤打翻，他驚道：“少爺呀！可不要嚇唬俺哎！來人呀！來人呀！”他忙將托盤放出一邊，將劉布扶起。

劉布站了起來，說道：“我沒事！”

如果劉康足夠細心，他會發現，劉布的眼神不同了，他依然是那一個眉清目秀的慘綠少年，但這堅定銳利的眼神，卻不是這個只知吃喝玩樂的公子哥兒所能擁有的。

劉布看着灰濛濛的天，說道：“很悶！我要出去走走。”

劉康道：“只是少爺可是有禁足令的。”

劉佈道：“只是想在街上走走，散散心。”

劉康道：“少爺現在得償所願，何不安心的讀書？街上儘是流民，小偷乞丐又多，實不是不好走。”

劉布默然，街上儘是流民，己說明了問題的嚴重性了，這可是臨清呀！臨清成為全國北方最大的商業都會。

臨清，因運河而興，成祖皇帝朱棣遷都北京之後，疏通了會通河，拉直了京杭大運河，比隋代縮短了900多公里。於是，南來北往的漕船、商船紛紛改道大運河，一舉讓臨清成為運河上的咽喉之地。

臨清憑藉大運河漕運興盛而迅速崛起，經濟發達，文化繁盛，成為當代有數大城市之一，是重要的商貿流通中心、稅收中心、最大的貢磚燒造中心和北方曲藝的發祥地，素有富庶甲齊郡、繁華壓兩京、南有蘇杭，北有臨張的美譽。

這是當世少有的人口過百萬的城市之一，在人口和經濟總量方面，可以擠入大明前五，相當於大明的北上廣深，現在居然說街上儘是流民？

劉布在後世，沒有聽過臨清，只是一個縣級市，根本無法和濟南、青島相比，但是現在因為漕運，這是天下有數的超級大城。

劉布聽到這些，更添煩惱。

劉寧聽到聽響，也抱着刀趕了進來，看見劉布無奈，這才放心，他聽見劉康這麼話，也搭口道：”是呀！街上流民實在是太多了，窮生歹意，這些人沒飯吃餓瘋了，什麼事干不出來？”

劉布說道：“沒飯吃？這怎麼行？天這麼冷，會餓壞的？”

劉寧嘿然道：“巡街的早半個時辰上值，是為了什麼？還不是第一時間清走在街上餓死的，冷死的？城外的亂葬崗，早己沒有位置了，山上的野狗比狼凶。”

劉布驚住了，餓死人，這是他聽過的最可怕的事了，兩世為人，前世即使是窮困潦倒，但也不至於沒有飯可吃呀！劉佈道：“餓死人官府也不管？粥棚呢？就沒有人賑災？”

劉寧道：“官府說沒有災，何來的賑災呢？城中有幾家富戶設粥棚，但是僧多粥少，根本不夠。”

劉佈道：“咱們劉家的粥棚呢？”

劉寧道：“劉家的粥棚，每日賑米千斤，但是許建強管家煩流民在門口等候，影響出入，有礙觀贍，便削為五百斤，早早發完。”

劉佈道：“有礙觀瞻？這便餓死人了？”

劉寧道：“許建強大管家的命令，誰人敢違抗。”

劉佈道：“引路，本少要去求見奶奶！”

劉寧眼中目光一閃，說道：“遵命。”

劉布讓人引路，倒不是一味的擺架子，而是真的不認識路，劉府實在是太大了。

劉寧當前引路，此時己是午後，老太太剛午睡醒，正在喝着下午茶，四個兒媳，正在侍候着，劉布入內納頭便拜，說道：“恭喜奶奶！賀喜奶奶！”

老太太笑道：“你這孩子，何故行此大禮？快起來，快起來，春香，還不拿出蜜餞給少爺吃？”

劉布討好的道：“謝謝奶奶！全天下就奶奶您待我最好了。”

老太太眉開眼笑，笑道：“瞧這小嘴，甜得像是抹了蜜一樣，有什麼事要求奶奶的？”

劉布這是出了名的無事不登三寶殿，每次嘴這麼甜，不是闖禍了，就是有求於人。

劉佈道：“剛才孩子午睡，恍恍惚惚之間，魂游太虛，竟是看見了觀世音菩薩了。”

劉太太大驚，說道：“菩薩說什麼啦？”

劉佈道：“積善之家，必有餘慶，奶奶你吃齋念佛、救賑災民、造福一方，修合無人見，勤緣有天知，必定子孫繁衍，大富大貴。”

這些上了年紀的老太太，整天吃齋念佛，最信這一套，她笑得合不攏嘴，說道：“可是真的？菩薩真的這麼說的？”

劉佈道：“當然是真的，孫兒有幾個膽子，敢造菩薩的謠？”這時代鬼神之說，深入人心，人敢欺人，但不敢欺神，劉布這麼一說，他的幾個姨娘也動容，紛紛的恭喜，老太太笑得像是一朵花。

劉布又道：“奶奶菩薩有句話讓我轉告您的？”

老太太忙正了正衣襟，肅容道：“請說！”

劉布正色道：“飯後百步走、活到九十九。”

老太太喜不自勝，說道：“菩薩的意思是，老婆子可以活到九十九歲？”

劉佈道：“大概就這意思，不過菩薩也忒小氣了，至少一百歲呀！”

老太太歡喜得不得了，說道：“你這孩子，菩薩也是你可以編排的？九十九就好，九十九就好。”

劉布見時機成熟了，便道：“孫兒有個提議？”

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