第四十章 初見薛仁貴
到了下午時分，親衛隊的選拔才徹底結束。
各個職位的人員，都是經過武比選拔上來，眾親衛也是心服口服。
“張三才，劉大力。”
李恪從椅子上站了起來，活動了一下筋骨。
“屬下在！”
惋惜的看着比試結束，聽到李恪的呼喚，倆人忙低頭回應。
“去打探一下，益州城周圍，哪兒有鹽場，可願售賣？”
“是！王爺。”
二人領命而去。
豎日，李恪洗漱完畢后，張三才和劉大力就進來稟告，昨天所探查的鹽場事情。
“王爺，我和劉大力倆人，奔跑了附近所有的鹽場，無一欲售賣，並且這些鹽場，全部控制在河東薛氏的手中，殿下想要弄過來，恐怕是不能夠啊！”
李恪站起身來，扶着額頭，不斷的來回走動，益州不靠海，想製造海鹽，也是巧婦難為無米之炊。
難道自己昨天才吹得牛逼，今天就要讓其破滅。
不行，一旦破滅，自己在親衛中的威望，一定會一落千丈，。
自己此前，所有的努力都是白費了，看來，自己的會一會這河東薛氏了。
李恪甚至都想着，把鹽場搶過來，可是想着自己現在的實力，還是作罷。
想要滅掉河東薛氏，自己得把益州的軍隊，像現在的親衛營一樣，改革之後，徹底的掌握在自己手中之後，一舉摧毀才行，免得斬草不除根，落得自己身死他鄉。
河東薛氏，就是後來大唐名將薛仁貴的家族，自己也想拜見一下，這位民間傳奇人物，看能不能收到自己手下。
想到此處的李恪立即修書一封寫道：“本王聽聞，河東薛氏之中，學富五車、才高八斗的俊才比比皆是，欲見識其風采，本欲親自登門拜訪，但本王初來益州，軍務繁忙，離身不開。本王是身在曹營心在漢，想目睹一下河東薛氏的風采，又本王有要事與河東薛氏家主薛老先生相商，特此文書告知薛智庸老爺子，勞煩其不辭辛勞，來本王府上一敘，本王必掃榻歡迎，坦誠相待。”
為了這鹽業大計，李恪不吝言辭的拍着河東薛氏的馬屁。
派張三才快馬加鞭的給河東薛氏送去，並讓其在河東，尋找一位叫薛仁貴的少年。
遠水解不了近渴，現在李恪急需錢財，遂讓劉大力，把一連連長劉二奎找來。
讓其安排倆個排隊，去買取益州範圍內的所有鹽巴，並查看益州內所有鹽井的情況。
安排一個排隊，聽從劉大力指揮，製造製作細鹽的裝置和場地，並教會這一排隊人員，如何製造細鹽。
幾日下來，由於李恪的大力收購鹽巴，益州郡內出現鹽巴供不應求的局面，鹽巴價格開始上漲。
李恪及時的把細鹽拿出去販賣，沒想到細鹽居然賣到了五十錢一斤，遭到當地仕紳的瘋狂搶購。
瞬間李恪的腰包就鼓了起來，腰纏萬貫的李恪，開始規劃起接下來的任務。
自己的親衛們，還要進行訓練，所以李恪首先就得招兵買馬，大量的雇傭人力。
從買進，製作，銷售，一律的雇傭附近的老百姓，健壯的貧苦百姓優先，每個勞力每月一貫錢的月奉。
招募的人員在親衛隊的指揮下，將近半個月的時間才把製鹽的工序，熟練掌握。
緩過勁來的李恪，派人專門給李二送去了倆車，自己製作出來的鹽巴，和自己運往京城，販賣鹽巴的商隊，同時出發。
與此同時，侯佩玉的奏章也向長安城出發，參奏蜀王不理益州軍政事務，全心製鹽，甚至耽誤親衛隊的訓練來製鹽，本末倒置。
並且把益州範圍內鹽價上漲，老百姓吃不起鹽巴，皆因蜀王李恪大力收購鹽巴的事情，也寫在了奏章上。
半個多月過去，親衛張三才，帶着河東薛氏的家主薛智庸和一個年方二八的少年，回到了蜀王府。
蜀王府內，李恪打量着年僅古稀，滿頭白髮的薛智庸說道：“薛老年事如此之高，能不遠萬里趕來我蜀王府，本王真是不甚榮幸啊。”
薛智庸忙滿臉微笑的回到：“老朽和我河東薛氏，能得殿下如此美譽，真是三生有幸，哪怕跑斷老朽這倆條腿，也得來拜謝一下蜀王殿下的盛譽。”
彼此寒暄了一會，李恪言歸正傳的說道：“薛老先生，你河東薛氏掌握我大唐半數鹽田，不知年產幾何。”
薛智庸得意的伸出三個手指悠悠說道：“我薛氏一年產鹽能達三百萬石。”
李恪略一沉吟的說道：“本王欲吃下你這所有產量，你能給本王多大的優惠。”
薛智庸難以置信的看着李恪，如果眼前此人不是大唐蜀王的話，自己一定會認為其黃口小兒，講大話不怕崩掉大牙。
看着認真的李恪，震驚片刻就恢復過來的薛智庸，臉露難色的說道：
“殿下，老朽家族就靠鹽維持生計，勉強度日，殿下如果全要，老朽狠心做主，一斤九錢吧！”
面上還露出一種忍痛割愛之情，好像給了李恪很大的優惠似的。
李恪看着眼前的薛智庸，心中怒火頓生，眼前這老兒，根本就不把自己這蜀王放在眼裏，當小孩一樣哄騙。
怒火衝天的說道：“大唐現在的鹽價為一斤十錢，本王問你全部拿下，省去你運往各地的人耗馬嚼，店面租金等，你的成本最少能省去三到四錢，你問本王要九錢，到底是何居心，你是覺的本王的刀不鋒利，還是覺得本王年幼可欺，奈何不得你河東薛氏。”
說著流露出一種不怒自威的霸氣。
薛智庸看着發怒的李恪，聽着其所說的話語，心中對李恪再不敢有半點歧視和欺瞞之心。
誠惶誠恐的說道：“蜀王殿下，老朽該死，都怪老朽一時財迷心竅，萬不敢欺王爺年幼啊！既然王爺全要，老朽再也不敢多貪分毫，每斤六錢售與王爺，再少的話，老朽就得傾家蕩產的陪進去了。”說著就老淚縱橫。
看着薛智庸把每斤鹽降成了六錢，李恪知道這已是其底線。
心中稍思片刻后說道：“好吧！那就以六錢一斤售與本王，你薛氏產的所有鹽，由你們按月運送到本王府上來，本王貨到付款。”
薛智庸看着決擇果斷的李恪，也是答應了下來，然後做好買賣文書後，欣然的離去。
看着薛智庸離去，平復了激動的內心后，李恪召見了張三才帶回來的那個二八少年。
雖說也是河東薛氏，但是眼前這個少年，身上卻穿着麻布粗衣，略顯壯碩的身材，一看就是種莊稼的好把式。
這就是以後鼎鼎有名的大唐名將，三箭定天山，長歌入漢關的薛仁貴。
高興的說道：“兄長作何稱呼。”
並伸出雙手握住了那雙粗糙的大手。
薛仁貴看着高興的李恪，也是激動不已，自己一農夫，得蜀王如此知遇，真好比劉皇叔三顧茅廬請孔明之榮譽啊！
連忙掙脫手，抱拳回道：“回稟王爺，小人姓薛，單名一禮，字仁貴”。
聽到薛仁貴如此說，李恪心中大定，此人就是薛仁貴，忙說道：“兄長家中還有何人，不若就在本王府上住下，本王親衛營中正好缺一武術教練。”
薛仁貴急忙回到：“小人家中還有一新婚妻子柳氏，暫時割捨不下，多謝王爺厚愛。”
此時的薛仁貴年紀方剛，又是新婚燕爾，當然無心拋家棄子，參軍建功立業了。
李恪忙說道：“兄長無須擔心，本王在這益州郡內，為兄長購置一處房產，到時，兄長可以把嫂夫人，接到我益州郡內安家。”
看着如此赤誠的蜀王，薛仁貴心中升起了士為知己者死的決心。
說道：“既然王爺如此看重小人，小人也不做推辭，待小人回到家中，安頓好家舍，接夫人一起過來，到那時，必定為王爺鞠躬盡瘁。”
看着點頭應允下來的薛仁貴，李恪高興萬分，又怕橫生變故，就又派張三才陪薛仁貴一同回去。
接到奏章的李二大發雷霆，這混蛋，在京城雖然調皮，但表現的也是聰慧過人，膽識異常。怎麼到了封地竟如此不堪，和自己當初侃侃而談的那些宏圖大志在背道而馳。
不但未能夠讓百姓走出貧困，居然變本加厲的與民爭利起來，更是讓百姓連鹽巴都吃不起了。
小小年紀，居然插手鹽政，這是要造反嗎？
氣憤的李二立即下旨一封，罰俸半年，讓李恪專心處理益州軍政事務，禁止其玩物喪志，鑽研奇巧淫技。
聖旨走出沒幾天，李恪的鹽巴，也送到了李二的面前。
看着眼前雪白的鹽粒，真是亮瞎了李二的眼睛，自己也從未見過，如此純凈好看的鹽巴。
聽着送來鹽巴的人說，蜀王殿下看着操勞的李二，而立之年已白髮橫生，甚是痛心，思慮，研製出了如此精細的鹽巴，久吃這個鹽巴，可以延年益壽，一研製出來，就立馬送來長安，給李二享用。
對李二來說，沒有什麼是比長壽，能讓他更加激動的了。想到此前的聖旨，追悔莫及。難得恪兒有如此孝心。
遂追加派送一封聖旨給李恪，寫到，念其年幼，難免貪玩好動，免其罰俸，責令侯佩玉竭力輔助蜀王，處理益州軍中事務。
等到李二的倆份聖旨，先後下發到李恪手中之時，已是臘月初二十七，年關將近。
本年關將近，李恪不欲大動干戈，一切準備待到來年開春，再行行動。
看着倆份聖旨，知道肯定是侯佩玉在李二面前參奏了自己，心中不由動了殺心。