第二十章 入圍
陳公公把各位大人上報名單的奏摺呈報給金帝，金帝依次開始翻看起來，他雙眸緊蹙，目光如炬，翻看了幾份過後，撇了撇眼，看着眼前的這落厚重的名單奏摺，眉頭一皺，不耐煩的隨手丟下手中正在翻閱的那份奏摺。看了看殿上的滿朝文武大人們。
“你們呈報的名單，朕剛剛看了，和往年的比武匯演都一樣嘛，一點新意沒有，朕閉着眼睛都知道你們每個府中推舉的是誰。”金帝凝視着大殿上每個人的一舉一動甚至是一些微表情似乎都能盡收眼底一般。“好了，朕也不看了，你們說說，按照往年的比武名次，這次應該指派誰合適一些。”
金帝這樣一說，大殿之上頓時卻沉寂了許久，也許是因為各自府中根本沒有任何的推陳出新，況且現在誰把自家的後輩推出來，就等於是推上了一條只許成功，不能失敗的路上。這次比武若是勝利，必然是獎賞豐厚，但若是失敗，那可就是大金的千古罪人了，不僅金帝會動怒，恐怕以後都不會有出頭之日了。
“都不說？是沒有合適的人選，還是怕萬一敗給那北魏蠻夷，毀了你們的大好前程？”金帝見沒有誰發言，頓時怒形於色，猛力一擊座前的包金紫檀四角案，震得案上筆墨紙硯徒然一抖。
殿前的眾位大人們頓時俯首下跪，公瑾的雙手附地，被嚇得瑟瑟發抖，齊聲回稟“陛下息怒，臣等有罪。”
“有罪？你們真心的覺得自己有罪嗎？你們只想到的是自家門閥的利益，有哪個把大金的利益放在了頭位？”金帝怒斥着殿下的臣子們。
“陛下老臣以為，咱們大金還是有穩勝的把握的，各位大人們不是怕萬一敗下陣會受到陛下的責罰，而是因為不想搶功而已。”劉牧見陛下依舊怒氣沖沖，最先開口。
“搶功？你當朕是老糊塗了嗎？他們怎麼想的朕還能不知道？”金帝指着劉牧說道。“好啊，既然愛卿說大金有穩勝的把握，那定是心中已經有了合適的人選，不妨說說看。”金帝怒氣漸漸消散，側身倚在包金盤龍寶座之上，瞥了一眼跪在殿前的劉牧，語聲已略見溫和。
“陛下，老臣以為景王府世子魏睿可以出戰，世子雖然年紀輕輕，但是已有戰功，而且身有爵位，武功高強，應戰司馬將軍，可以。”劉牧一副老奸巨猾的嘴臉，抬頭看了看金帝。
金帝聽到魏睿這個名字，似乎很合心意，嘴角一改剛才的怒色，微微上翹，臉上卻依舊陰沉，“還有兩人呢？‘’
劉牧低下頭，微微沉思了片刻，接著說道，“大將軍沐遠”。隨即眼睛掃向站在金帝寶座右側下方那剛毅挺拔的身姿。
沐遠是金帝身邊的貼身侍衛首領，也是皇城之內禁衛軍的首領，武功堪稱出神入化，即便不能說得上是天下第一，但在諸國之中，可以和他交手，十招之內不會落敗的也沒有幾人。沐遠在武學上的登峰造極，不僅在這大金的朝堂之上能夠技壓群雄，就算在江湖之中也是未逢敵手，但卻不善於官場上的爾虞我詐，更不善於那些軟綿的回絕。聽聞劉牧舉薦自己，立即附身下跪，乾脆利落的應聲回稟“陛下，臣請旨出戰，臣定當竭盡所能，不會令陛下失望。”
金帝雙眸深蹙，定睛看了看跪在殿前的沐遠，他沒有馬上應准沐遠的請戰，也沒有示意其他什麼，而是繼續穩穩的坐在寶座之上，眉頭深鎖，目光深邃，讓人猜不透他在想什麼。他沒有理會跪在殿下的沐遠，而是微微額了額首，示意劉牧繼續說下去。
這第三個人的人選，可真是難為了劉牧，他雖然平日像金帝腹中的蛔蟲，但畢竟這次不僅要猜中金帝心中所想，還要對北魏的司馬安全面的估量，畢竟這是比武，對於一位文臣來說，去考量武學上的造詣，確實有些難為他了。不過既然伴君如伴虎，想必劉牧也不是第一次遇到類似的情況了，能成為皇帝身邊炙手可熱的紅人，不僅要有審時度勢的獨到眼光，有善於逢迎的一張利嘴，還要有朝中絕對的心腹。他放眼環顧四周，目視一一略過朝中眾臣，只見目光停頓在大殿西側偏角的地方，一剎那而已，順勢又回到了金帝炯炯有神的面龐之上。“陛下，臣教子無方，臣子劉純，不善弓馬騎射，也未曾有過軍功，不能應戰司馬安，臣心中寢食難安，終覺愧對陛下隆恩。”說著聲淚俱下。
金帝見劉牧如此悲戚，也頓生感念，“劉愛卿，你的忠心，朕知道，但劉純本不善於武學造詣，你也不用太過悲哀了。”金帝溫和着聲音說道。
大殿之下，幾位御史大人彼此傳遞了一個鄙夷的眼色。其實劉家父子是出了名的溜須拍馬，所以恐怕殿上的大人們都已經對他這樣出色的表演厭惡至極了吧。
劉牧見金帝對自己的表演很是動容，想必也是滿意至極吧，他掩着長袖擦拭着臉龐流下的淚水，臉上卻展露出一絲不為人知的詭異笑容。“陛下，這第三人，老臣舉薦相乘劉志之子劉會出戰。”
“劉會？”金帝一怔，顯然這個名字根本沒有出現在他預期的範圍內。“劉愛卿，既然推舉，那劉會可有過人之處？”
“啟稟陛下，劉會乃是老臣堂弟劉志之子，雖然不是承襲爵位的世子，但劉會自幼在武夷山學習武藝，又是今年武試第三名，論起武功底子絕對不差，況且，又是老臣的侄兒，也算是替我劉氏一族效忠陛下啊。”劉牧接着懇切地跪在殿前，求金帝恩准劉會出戰。
“陛下，是微臣平日學藝不精，以至於北魏司馬挑戰，臣不能前去應戰，微臣心中愧對陛下厚愛，還請陛下恩准堂弟劉會代微臣出戰。”劉純“撲通”一聲跪於殿前，和他老子一唱一和的完美演繹了一場忠臣誓死效忠的戲碼。
也許居高者本就容易身處混沌而不知，金帝看着這父子兩的一唱一和，竟然恩准了劉會出戰。
而一直跪在殿前下方，離金帝最近的沐遠大將軍，卻被晾在了一旁，無人問津。
“陛下，微臣以為沐遠大將軍可以出戰司馬安，論武功論爵位，沐大將軍都更勝一籌，也算是給足他們北魏的面子了。”鎮國侯實在看不下去那劉氏父子的惺惺作態，首先發言，讓大家的目光再次聚焦到沐大將軍身上。
金帝看了看鎮國侯，又將眼光移視到沐遠身上。依舊只是看了看，一炷香的功夫，金帝終於應了一句“嗯。這第三人選，朕要再好好斟酌一下。”說罷，頭微微一側，額首示意陳公公上前，“好了，今天就先到這吧，眾愛卿先散了，明日再議。”接着金帝又用眼尾掃了一眼沐遠，“沐遠，你也平身吧。”然後在陳公公的攙扶下，有點搖搖擺擺地緩步向後宮走去。