第四十回【下】
()卻說梅書達自見過顧氏之後，孝國府上送來的請帖愈發勤了。逢梅書達赴宴，顧氏必請他到內宅一敘，二人只說些散話，聊一回說誰家的園子好，誰家的兒子成器，誰家的夫人封了誥命，顧氏又千方百計套問梅書達家事，梅書達亦揀着沒要緊的說了，心裏只盼着能看見秀微，偏顧氏身旁只有明微伴着。顧氏又引着明微同梅書達說話。明微生性羞怯，養在深閨鮮少與外男相見，故見了梅書達心中慌亂，紅着面愈發支吾着不能言，只睜着一雙圓目偷偷看他罷了。
梅書達生性練達洒脫，素喜談吐詼諧，胸懷丘壑，言辭機敏的女子，他母親吳夫人，大嫂張紫萱、姐姐梅婉玉無一不是此輩女流。況吳氏為國子監祭酒之女，自小熟讀經史子集，又悉心調*教他們兄妹三人，尤以他姐姐婉玉，才學不在男子之下，梅書達耳濡目染，一心一意要覓有見識的聰慧女子為伴。而那顧氏娘家習古訓“女子無才便是德”，以紡績井臼為要，顧氏只略認幾個字，待到她教導親生女兒，也只讓念了兩冊《賢婦集》、《烈女傳》，其餘不過是教習女紅、操持家事等。
故梅書達說：“府上名門，明妹妹琴棋書畫想必都是樣樣精通的了。”
顧氏便帶了不屑之意道：“琴棋書畫不過是什麼彈曲兒作詩罷了，除了你們爺們找找樂子，都是最下一流的人才會的，閨閣里的姑娘本就不該太知曉這些，未免移了性情，若依我的意思，男人們只管讀書做文章，學那些個也失了自己體面。”說到此處看了明微一眼，嘴角含笑道：“我們府上的女孩兒里明丫頭自小便是最乖巧的，針黹女紅是個尖兒。”
梅書達略一試，心中便明白了，暗暗搖頭道：“怪道孝公不待見她，實是無趣得緊。”又看了明微一眼，心說：“都是孝國府上的姑娘，秀微言談舉止倒跟她大不相同。”他又是個極聰明的人，已知道顧氏的心思，又因見不到秀微，孝國府上便漸漸不大去了。
話分兩頭。且說婉玉與楊晟之的婚事一天天近了，梅府裡外張羅起來。婉玉出嫁，怡人和從柳家帶來的夏婆子一家是第一要跟隨的，另有采纖、銀鎖、金簪、檀雪、霽虹五個原就伴在身邊的，吳夫人又在自己房裏挑了靈兒、豐兒兩個小丫頭子。粗使丫鬟、婆子、小廝、長隨等林林總總共三十四人。原還有個藏了歪念被婉玉暫送出去伺候親戚的丫鬟心巧，不願嫁人死活哭着要跟婉玉一處，婉玉便將她留了，暫且不提。
待到出嫁這一日，婉玉一夜都未睡安穩，半夢半醒之時，只聽耳邊有人笑道：“新娘子起床了。”婉玉睜眼一瞧，只見紫萱抿着嘴站在床頭，婉玉揉着眼睛坐起來道：“這還不到卯時，你怎的來了？也不多睡一會兒。”
紫萱道：“今日你出閨閣成大禮，要操持的事情多着呢，我哪裏躺得住。”說著引進來四個嬤嬤，身後又跟着四個抬着大木桶的粗使丫頭，怡人和采纖上前服侍婉玉沐浴更衣。待穿得了衣裳，嬤嬤們便替婉玉絞臉梳頭，又施脂粉。
一時怡人端了托盤上前道：“廚房剛熬好的碧粳粥，剛蒸好的八珍糕，姑娘好歹吃點墊墊肚子。”
紫萱聽了打趣道：“再過會子可就不能叫‘姑娘’了，要改口‘晟三奶奶’，待去了楊家萬萬別叫錯了。”
丫鬟們聽了抿了嘴笑，婉玉拈了塊八珍糕塞到紫萱口中道：“遠大奶奶先吃一塊歇歇嘴罷。”這一動碰得頭上的鳳冠叮咚作響，一旁的老嬤嬤忙道：“姑娘奶奶莫動，剛梳好頭，碰亂了怎麼得了。”
婉玉便不再與紫萱玩笑，拿了塊糕餅放在口中，剛咽下肚便聽門口一陣響動，吳夫人帶着梅家各房的親戚及世交好友的內眷一涌而入，人人趕着湊趣兒，這個贊“新娘子好生標緻”，那個又誇“這閨女是有福氣的，跟新姑爺郎才女貌”。
婉玉抬頭微微一笑，目光在眾人身上一掃，見都是極相熟的親戚朋友，紫萱早已滿面帶笑的上前招呼了。待趁旁人不備，紫萱湊在婉玉耳邊道：“本來三堂叔家也要來，太太說到做到，真真兒把堂嬸子和那對雙生小姐妹擋在外頭了。”說完腿腳生風，又忙不迭的出去招待賓客。
婉玉暗道：“這一番母親動了氣性，我出嫁後過得平順還罷了，若萬事不順意，只怕母親便要一直跟三堂叔家交惡了。母親對我疼愛之深縱萬死也不能報。”想着眼淚便已滴下來，又不敢痛哭，忙拿了帕子蘸乾眼角，拉了吳夫人的手不語。
吳夫人拍着婉玉的手道：“日後在楊家過得不舒坦，只管回咱們自己家來，若受了委屈便只管跟我說，你重活一回，萬不用再事事委屈自己，楊晟之若同他兄弟一般，你就向他討一紙休書，我跟你爹爹還有你兄弟活着一天，便有你一口飯吃。”
婉玉聽了此言愈發撐不住，道：“是女兒不孝，總讓爹娘操心……”說著便哭了，吳夫人也跟着紅了眼眶。
正此時喜娘進門道：“吉時到，楊家上門迎親了。”吳夫人聞言親手夾了一塊糕喂到婉玉口中，又執起龍鳳呈祥的蓋頭蒙在她頭上。
梅府門前早已鞭炮鼓樂齊鳴，熱鬧非凡。楊家迎親隊伍浩浩蕩蕩，前有十二個小廝，手舉大紅的招牌等陳設、百耍，身後又跟十二人，手擎大紅宮燈，楊晟之穿大紅喜服，騎高頭大馬，滿面春風，身畔騎馬跟隨的十幾位公子若非翰林院的同窗便是世家子弟，有孝國公李岑之子李榛，忠勇侯謝靈之孫二等男戚謝廣升，神武將軍張亮之子六品游擊張彪，中極殿大學士楊輔之孫翰林院五品庶吉士楊寧，戶部尚書林世維之孫翰林院五品庶吉士林良羽，都察院右都御使陳志之孫翰林院侍讀陳斌，余者均是本地有頭臉的鄉紳名流之子，不一而足，眾公子錦衣華服，氣勢非凡。其後又有一台十六人抬的花轎，一色光鮮奪目。一眾人浩浩蕩蕩而來，壓了整整一條街。
楊晟之至梅府大門前，拱手作揖道：“楊晟之前來迎親。”言畢從袖中摸出幾封紅包順着門縫塞了進去。守在門前的是梅家一乾親戚男眷，為首的正是梅書遠和梅書達兩兄弟。梅書遠□清靜，只管揣着手在一旁笑，梅書達因他在京城時節早已和楊晟之混熟了，便未曾為難，只命他當場講了兩個吉慶的典故便將門開了。梅家一時間愈發人聲鼎沸起來。
吉時到，婉玉由喜娘攙扶上轎，她慢慢想到自己上一世被害沉湖，而後還魂重生，再大仇得報回到父母親人身邊，如今竟又再一次出嫁，不由百感交集，直至下轎入楊家拜堂禮成還恍如做夢一般。
行禮畢，楊晟之同婉玉進入洞房，屋中自有經事的老媽媽們引着二人坐床撒帳。楊晟之擎着秤桿將蓋頭掀了，只見得婉玉半垂着臉兒，端的是粉膩酥融，皎若秋月，不由看得怔了。婉玉微微抬頭一望，只見楊晟之一臉喜色，正獃獃望着她，婉玉面上一燙又趕緊將頭低了下去。只聽耳旁有人鬨笑道：“晟三爺爺，別光顧看着三奶奶傻笑忘了手裏的物什！”
楊晟之方才回魂，忙將手中的秤桿蓋頭交由喜娘手中。婉玉展眼一看，只見屋中站了不少女眷，妍玉、柯穎鸞、楊蕙菊等人均在，人人神情各異，婉玉穩了穩心神，仍垂首做了嬌羞狀。楊晟之只是含着笑，一徑兒瞧着婉玉，怎麼都覺看不夠，心裏有話，但礙着人多又講不出，只覺得心中歡喜不盡，手心高興得都癢了起來。
一時又有人端來子孫餃子和交杯酒，二人按舊例行禮后，眾女眷便笑道：“晟哥兒別在這兒對着新娘子相面了，快去陪賓客吃酒罷。”說說笑笑將他推了出去。
楊晟之剛走，妍玉便走上前對婉玉不冷不熱道：“倒是緣分，想不到你我又同進一個家門了。”
婉玉抬頭一看，只見妍玉今日雖穿了極艷麗的海棠紅的吉服，臉上亦用了不少脂粉，遍身珠翠環繞，卻不復明艷俏麗了，雖還是美人，但眉目間卻帶着凌厲滄桑之意，與往日截然不同，婉玉盯着妍玉的雙目看了片刻，又垂了頭輕聲道：“我年紀輕不懂事，還望嫂子日後多多照拂。”
話音未落，柯穎鸞便上前親親熱熱握着婉玉的手笑道：“咱們一家人不說兩家話，我原就看着妹妹面善，與你投緣，想不到今日真成了妯娌了。”話一出口，楊蕙菊便輕輕“哼”了一聲。
婉玉心中冷笑道：“當日你慫着雙生小姊妹與我爭持，我倒沒瞧出你覺得與我投緣了。”口中卻道：“是二嫂抬愛。”說著用餘光向旁一掃，見楊蕙菊正站在綉屏邊上，穿一身桃紅五色刺繡的吉服，手中捏一方帕子，嘴角掛兩分哂笑，神情傲慢。
柯穎鸞還欲多說兩句，便聽楊蕙菊道：“外頭一堆賓客等着招呼，我就先不留了。”說完瞥了柯穎鸞一眼便推門走了出去，柯穎鸞笑容一時僵在臉上，立時又堆了笑道：“那新娘子便好好歇歇，外間門口就守着小丫頭子，我們先走了。”
言畢，一眾女眷跟在妍玉和柯穎鸞身後走了出去。婉玉長長出一口氣，怡人和采纖俱已圍了上來，一個替婉玉除去鳳冠，另一個則端了茶點上前。怡人低聲道：“菊姐兒已出嫁了，倒是不妨事，但看着妍姑娘的模樣，怕是日後不善，還有二奶奶也不是省事的。”
采纖撇着嘴道：“昊大奶奶神色好才叫有鬼，前些日子她剛把自己身邊一個叫紅芍的丫頭給昊大爺做了通房，大爺愛得跟什麼似的，見天連自個兒的正房都不回了。”
婉玉聞言吃了一驚，同怡人對望一眼，道：“紅芍？她當初不是隨妍玉同楊昊之私奔么？這樣的刁奴怎還留着？依着柳府的治家手段，這丫鬟不是被打死，也早該逐出府去了。”
采纖道：“這丫頭當日存了心眼子，跟着昊大爺到楊家來了，並未回柳家。後來籠絡住大奶奶，依舊留在身邊做了大丫鬟。前段日子昊大爺同太太的丫鬟有私情被大奶奶撞破，還因此事小產，昊大爺雖面上認了錯，但到底消停不住，上個月又看上太太另一個丫鬟，昊大奶奶氣得回了一趟娘家，待她回來倒像轉了性一般，將紅芍給昊大爺收用了。”
婉玉冷笑道：“這必是孫氏給她支的招，依我之見，怕是不頂用的，楊昊之乃酒色之徒，豈是收用一個風騷些的丫頭便能治住的。”又看着采纖笑道：“這些事你是從哪兒聽來的？”
采纖道：“前些日子因張羅喜事，姑娘總命我到楊家辦差，我同楊家裏上下的丫頭婆子們磨磨牙，自然就聽到耳朵里了。”
婉玉靠在床頭道：“還聽說什麼了？說來我聽聽。”
采纖道：“旁的倒也沒什麼要緊，就是二房那頭，景二奶奶總貼補娘家，鬧得楊家太太不高興，姑奶奶在柯家也鬧婆媳不和。”
婉玉說：“這我知道，瑞哥兒夾在當中為難，乾脆裹了鋪蓋眼不見心為凈，到書房去睡了。”
采纖道：“正是因為去書房才惹了事，瑞二爺竟跟一個茶房裏燒水的粗使丫頭勾搭上了，鬧着要收做通房，姑奶奶死也不答應，她婆婆便抓了把柄說她不賢惠，後來姑奶奶到底是應了，把那丫頭拘到跟前管教，沒幾個月便染了病，如今要死不死的，聽大夫說就是耗日子罷了。”
怡人道：“這般下了手，瑞二爺還不跟姑奶奶鬧起來？”
采纖道：“鬧了，瑞二爺還親自拿了銀錢給那丫頭看病，幾副湯藥灌下去也未見什麼起色。”
婉玉嘆一口氣，心道：“楊蕙菊到底嫩了些，沉不住氣，哪有如此明目張胆的，不過是個燒水的粗使丫頭，瑞哥兒哪就真瞧得上，執意收用不過是為跟她慪氣罷了，就算留着日後也掀不起風浪，待日子長了，事情一淡，瑞哥兒也沒了長情，慢慢收拾也不遲，趕在這個當口，倒真叫人說嘴了。”心中慢慢想着，怡人在她耳邊問道：“姑娘可要洗臉梳妝？”
婉玉點了點頭，怡人便走到外間喚了個小丫頭子來，不多時便有丫鬟捧着銅盆、靶鏡、毛巾等物魚貫而入。怡人和采纖伺候婉玉凈面，重新梳洗一番，又換了一套乾淨簇新的衣裳。梳妝才畢，便又有丫鬟用托盤端了幾個菜進屋，擺在桌上道：“三爺說奶奶恐怕一整天都沒怎麼吃東西，讓廚房備了幾個姑娘愛吃的菜，若不對胃口，命小廚房另做就是了。”婉玉往桌上一瞧，見每樣菜都是她平日裏愛吃的，心中不由一暖，命怡人掏出紅包來賞了。
采纖笑道：“三爺待姑娘真好，趕明兒回了老爺太太，也好讓他們放心。”
婉玉坐下慢慢用了飯，而後采纖和怡人方才吃了飯，小丫鬟撤去殘席，婉玉喝了兩杯淡茶，坐在床上等候。
約莫到了亥時二刻，房門一開，有人道：“三爺來了。”婉玉心裏一緊，只見楊晟之由兩個婆子扶着跌跌撞撞走了進來，走至床前便一頭栽倒。婉玉只聞得一陣極重的酒氣，忙跟婆子將楊晟之從床上翻正了，那兩個婆子口中不斷說吉祥話，怡人掏出喜錢賞了，二人方才退了出去。
婉玉道：“采纖，你快將醒酒湯端上來，再去絞塊熱毛巾。”說著坐到床前看着楊晟之道：“怎醉成這個模樣，明日定要頭疼了。”話音未落，便覺得手被人攥住了，只聽楊晟之道：“我這是裝的，哪能真醉了。”婉玉一怔，只見楊晟之已睜開眼，笑盈盈的看着她。
婉玉臉上登時燙了起來，楊晟之坐起身目光灼灼盯着她，半晌方才道：“你今日美得緊，比我念想里的還要好看……”說著瞧見婉玉烏髮中別著的正是他送的梅英采勝簪，愈發笑得收不住。
一時丫鬟端了洗漱之物來，待服侍二人梳洗了方才退了出去。屋中靜靜的，楊晟之伸臂摟了婉玉嘆道：“今日我娶了你，不會是做夢罷？”頓了頓又道：“我費盡思量才將你迎娶進來，即便是考試都未曾這般盡心過。”
婉玉聞言一推楊晟之胸膛，睜圓了雙目道：“有檔子事兒我還想問你，你進宮求淑妃，怎把太后都驚動了？”
楊晟之笑道：“這也是機緣巧合，當日我進宮覲見淑妃，稟明因我失察之故有損你的名譽，想請淑妃娘娘出面做主，恰有個在太後跟前當差的老嬤嬤到淑妃宮裏賞賜東西，回去便將這一樁事同太后講了，太后便召我進去問了話，如此這般，也是我們夫妻有這樣的緣分。”
婉玉伏在楊晟之肩頭低聲道：“你日後可要待我好些。”
楊晟之道：“如今說什麼都是空話，我們日後長長久久的過日子，你便知道我的心了。”說完便細細親在婉玉唇上。
窗外和風脈脈，愈發靜了，只有輪圓月掛在梧桐樹梢。