第二十八回浮雲度

西山東麓有座金仙庵，掩映在連綿起伏的山林中，尋常人多不知道。庵內後院的柴房中，頤清匍匐在地，只不住哀求道，“姨太太，我不怕死，只求您饒我腹中孩兒性命。”三姨太面若冷霜，卻不肯理她，只扭頭對身後的婆子道，“按太太的吩咐，把葯灌下去。”頤清心知無幸，正絕望時，忽得聽門被推開，門口的人低聲道，“阿彌陀佛，怎可在佛門清凈之地行這等事。”頤清扭過頭去，卻見是位女尼，身量不高，年紀約莫已過甲子，她語調雖不高，聽在頤清耳中卻如金綸玉音。三姨太認識善純師太，雙手合十道，“見過師太。”

善純瞥了她一眼，冷冷道，“半年不見，為何又上山來，還要在此作惡？”三姨太滿面通紅，低聲道，“師太見諒，這是我家太太的吩咐，奴婢也是奉旨辦事，還望師太行個方便。”善純瞥了一眼婆子手裏端着的葯，皺眉道，“這女子犯了什麼錯，這是什麼葯？”三姨太雙眸一閃，還未想到如何應答，她身後的婆子不耐煩道，“這姑子太不曉事了些，也敢多管我家閑事。”三姨太有意任她出頭，也不吭聲。只見善純瞥了那婆子一眼，目中閃過一絲厲色，“天皇老子來了，也得按我庵中的規矩來。”

頤清見有一線生機，忙膝行數步，抱住了女尼的雙腿，苦苦哀求，“師太救我，師太救我。”三姨太見狀不妙，也有些想換個地方行事，便道，“都是家務事，敢驚擾師太。”

善純低頭瞧見頤清雙目含淚，只是不肯撒手，到底動了慈悲之心，嘆了口氣道，“這妮子瞧着年紀不大，不論她犯了什麼錯處，總要有一次自新的機會，何必逼她。菩薩說，眾生舉止動念都是業。更何況我與你家太太有數十年的交情，也不忍她造業，罷了，我去向她求個情，想必看在我這張老臉上，她還不至於不賣這個面子。”三姨太心知不妙，忙道，“這等小事何必叨擾師太清凈，我們這就走。”

她身後的婆子姓藺，是大奶奶的陪嫁，平日仗勢欺人慣了，哪知金仙庵的深淺，“你這姑子好大的口氣，我們家太太是何等身份，憑你也配和我們太太論交情？”善純卻是個遇強則強的性子，冷聲道，“菩薩面前，眾生皆平等。你家太太生來再高貴，老身卻見過她二十年前跪在人階下的時候！”一句話說得眾人都沒了聲音，藺婆子雖不知底細，但三姨太卻是知道善純的來歷的，心知拗不過她，只得道，“師太既這樣說，奴婢也不敢擅作主張，這就回去回稟太太。”善純生硬地點點頭，“你只管去，讓她來同我說。”三姨太見狀無奈，只得領着藺婆子去了。

頤清瞧見她們走遠，這才驚魂微定，她癱坐在地上，哪還有半點力氣。善純瞧她如此，倒是不好板起臉來，便問道，“你且先說說，你年紀輕輕的，到底犯了什麼錯處。你家太太雖然糊塗，但也不是個不明是非的人。我瞧着那碗葯，只怕是要命的。”頤清哪裏說得出口，雙頰飛紅，面露愧色，低下了頭。善純雖是出家人，到底也明世事，見頤清神情扭捏，心中已有了三分猜測，便拉起了她一隻胳膊，指如按弦，下指如六菽重，唯一思忖便鬆開了手，“原來你有身孕了。”頤清慚愧至極，低頭道，“不敢欺瞞師太，正是因為這個孩子的緣故，太太才不能容我。”說著，便低聲說了自己的身份來歷。

當善純聽到她入門即守寡時，便忍不住重重地哼了一聲，說道，“年輕的時候瞧她是個老實的，想不到她做了婆婆，竟苛刻起來。”她頓了頓，又道，“你不要怕她，有什麼事，你一五一十地說出來。這天下豈有不能講理的道理？”頤清鼻頭髮酸，忍不住嗚咽着撲在師太懷裏，放聲痛哭起來，善純輕輕攬住她的頭，慢慢撫着她的秀髮，嘆了口氣。

也不知為何，頤清瞧見了這位年長的師太，便如同瞧見了至親一般，打心裏便覺得親近。她忍不住將自己身上發生的事，一五一十地都說了一通，連平日裏不敢跟奶娘說的話，卻也全都告訴了這位老師太。善純聽她講完經過，沉思片刻，問道，“你如今打算怎麼辦？這個孩子，你可還要留下？”頤清抬頭道，“我起初也害怕，奶娘說要找碗葯墮下這個孩子。可如今我想明白了，我雖犯了大錯，但孩子是無辜的。我想他既然有緣分投胎到世上，我斷不能去害他性命。我的罪過，我一己償還。但這孩子我定要生下來，將他養大成人。”

善純點點頭，“你能這麼想，說明你還有一顆向善之心。墮胎便是造殺業，做意積集罪，日後必有果報。你如今能醒悟過來，還未晚矣。”頤清聽善純這樣說，頓時有了希望，“師太肯收留我？信女願意出家，從此青燈古佛相伴，在這庵中吃齋修行。”善純搖了搖頭，卻道，“佛門清凈，也不能任你在這裏私養孩子。再說你家太太也不是好相與的，三十年前她雖有求與我，可今非昔比，今日雖然嚇住了她們，等回去了只怕你太太也不會罷休的。她這人從前便執拗，到時候真找上門來，我也難保全你。”

頤清想想也是實情，一時間不由萬念俱灰，掩面道，“也罷，三少是太太的親生骨肉，是我使三少蒙羞的，太太不會饒我的。”善純倒也同情她，搖頭道，“枉她吃齋念佛這麼多年，卻連死生都看不透，倒和我那老姐姐一個脾氣。”她長長地嘆了口氣，言辭中對大太太頗有微詞，她見頤清哭泣不止，到底心軟了些，“你的事我都有數了，當務之急是要替你尋一條生路。”她上下打量着頤清，又想了想，說道，“我思來想去，還有一個人可以替你籌謀。我娘家有個侄女兒芳子，性格自小剛硬，和她丈夫過不到一塊，自個兒獨自在北邊的昌平縣的莊子上住着。你上她那兒去，既清凈，也沒人尋得着你。”頤清嫁入方家雖只有六年，卻也耳濡目染知道些京中貴胄之事，不免有些猶疑，“您說的這位太太，是什麼人？我怕給她帶來麻煩。”

“誰敢去找她的麻煩？”善純冷哼道，“她好歹也是前朝孝定景皇后的妹子，順承郡王的福晉。芳子是個體面人，你上她那兒去，准錯不了。”善純是個雷厲風行的性子，說辦就辦，現尋了紙墨，匆匆寫了一封信札。頤清從旁瞧着，只見這位老師太寫得一筆好字，銀鉤鐵划，筆筆蒼勁，不由心底暗暗叫了聲好，更起了幾分敬服之心。

不過片刻，善純便寫好了書信，將信箋折成了個方勝，又道，“芳子人體面，打小就聽我的話，你拿着我的信去，她沒有說二話的。”說罷，便命庵中的掌事去前面北安河鎮上套了車馬來，將頤清送往了昌平縣去了。

花開兩朵，再說德雅和徐遠生急急地趕到西山去救人，可諾大一個西山，上哪兒去找個尼姑庵去。還是德雅想起太太在西山的住處，一拍腦袋說道，“太太原來住的就離這兒不遠，咱們上那附近去找。”徐遠生自無他話，兩人從山上又下到半山，隱隱見到前頭有一座別業隱藏在山巒群樹間，瞧着綠色的琉璃頂煞是醒目，德雅喜道，“那隻怕就是了。”兩人趕過去也過了大半日，可到了門口卻吃了個閉門羹，看門的人十分不耐煩，“這裏哪有什麼姑子庵，這是我們主人的私家別業。”頤清瞧着門上果然鐫着“雙清”二字，心知是找錯了地方，又懇求道，“敢問這山裡哪還有姑子庵？”門房不耐煩要關門，誰知身後忽有人道，“這附近有座金仙庵，只是還要往西北去，離此還有四十餘里。”

德雅一愣，只見門內的中年男子約莫四十餘歲，着一件黑羽紗的長衫，身量不高，卻留着寸余長的髯須，手背在身後，自有一股氣度。門房畢恭畢敬地叫了聲“主人”，那男子瞧了德雅一眼，目光一頓，又望向了徐遠生，誰知徐遠生見到他一凜，行了個禮道，“秉三先生。”這男子點點頭，又讓人給他們找了兩匹騾子。德雅還是頭一次騎騾子，覺得新奇又有趣，邊走邊笑，“這騾子有趣，可比洋車穩當多了。”她又側頭去看徐遠生，“誒，剛才那個先生是什麼人？”

“那位是黎大人，”徐遠生卻很是緊張，緊緊地牽着她的韁繩，唯恐她有什麼閃失，一邊說道，“你沒有見過他么？湖南湘西人，從前做過財政總長的，後來又當過一任國務總理，如今退下來了，沒想到就隱居在這裏。”德雅恍然大悟，點點頭道，“我聽說過他的，我三嫂同他家三奶奶熟得很。”徐遠生點頭道，“就是他家了。”

德雅又問道，“爸爸說他是個湖南蠻子，我瞧着他年紀也不算大，為什麼這麼早便要退下來？”徐遠生臉色有點尷尬，低聲道，“前幾年出了一樁案子，說是熱河行宮裏丟了幾樣寶貝，案子牽扯到熊大人身上，再加上有個小報極力地做文章……”德雅奇道，“看不出來，他瞧着挺正人君子的，竟是個賊？”

“也不能這麼說，”徐遠生愈發覺得難堪，遮掩道，“可能也有旁的情由吧。”德雅瞧他神情古怪，哪有不好奇的，拉住韁繩不動了，“你告訴我吧，到底怎麼回事？我保證嘴巴守得牢牢的，誰都不告訴。”徐遠生哪裏扭得過她，只得把實情說了，原來前兩年黎秉三兼着熱河都督，方慰亭便命親信去行宮裏盜了寶貝出來，轉嫁在他身上，辦這樁事的，正是徐遠生他們，於是他愈發羞愧，“四小姐知道實情，定然要瞧不起我了，只是別叫大總統知曉我泄露出去。”

“你放心，我把這事說出去做什麼，我爸爸指示的，難道我面上很有光嗎？”德雅聽了這話，也很是無言，她回頭看了眼隱隱可見的那幢別院，嘆了口氣，“不過這位黎大人也當真可憐了。”

再說兩人緊趕慢趕，到了金仙庵天色已是漆黑，庵門早就閉了，德雅敲了再敲，只開了扇小門，出來個瞧着十分木訥的小尼姑，“庵門已閉，施主明日再來上香吧。”說著就要關門，德雅急忙推門，“我是來尋人的，可有位方三奶奶在庵中？”那小尼姑直搖頭，“我們庵里不收留外來的香客，沒有什麼奶奶。”說著便把庵門閉緊了，德雅急了起來，“要是三嫂不在這裏，還能在哪呢？”徐遠生見狀無奈，只得道，“許是真不在這了，我們在想別的法子吧，眼下回城也來不及了，得找個住處先落個腳。”過了片刻，那庵門倒又開了，仍是那小尼姑探出頭來，“我們師父吩咐過了，若是這位女施主要進來歇一晚倒是可以的，但這位男施主便不能入庵了。”徐遠生微一遲疑，“那四小姐就在這裏歇一夜吧，明日我再來接您，去附近再找找。”德雅心下歉疚，“這麼晚了，你上哪裏去落腳？”徐遠生確很堅決，“落腳的住處有甚麼難找的，您放心就是。”

不同於京里的熱鬧擁擠，一出京便覺天闊地廣起來，頤清坐在車裏往外瞧，只見成群的鴿子環繞着荒林飛，有些鴿子的尾巴上還綁着哨子，響聲時高時低，繞空長鳴，煞是熱鬧。善純師太說的莊子就挨在縣城東北角，頤清把信遞了進去，不多時庄門打開，迎出一位三十餘歲的婦人，容長臉，丹鳳眼，相貌雖不出眾，但頗有一番貴氣。頤清心知這便是善純師太所說的那位娘家侄女了，忙俯身拜道，“見過福晉。”那婦人爽朗一笑，攔住了她的禮，“如今是什麼時候了，還行這大禮做什麼。也別叫福晉了，我叫靜芳，比你虛長几歲，叫一聲額雲便就是了。”

頤清知道這是旗人對姊姊的稱呼，忙叫了一聲“額雲”，靜芳見她識趣，面上更和善幾分，“既是姑爸爸薦來的人，沒有不收留的理。你就在這裏住下來，只當是自家一般。”說著便將頤清帶進院子裏，卻是一座三進的宅院，靜芳將自己住的主屋讓給了頤清，“姑爸爸信上說你有身孕了，你就在我這兒住下吧，當作自己家裏一樣。”頤清本想推辭，可靜芳卻道，“別和我推來推去，我最不喜歡這套。”頤清見她為人落落大方，自也心生好感，反而不好刻意推辭，便應允住了進去。折騰了這一天一宿，她實在是倦極了，一沾炕便沉沉地睡著了。

等第二天睜眼，外面已經大亮了。頤清趕忙收拾好鋪蓋，從屋裏出來，只見靜芳正站在靠牆的一面木頭架子下，擺弄着葦子竿兒。頤清有些不好意思，“額雲早。”

靜芳點了點頭，卻不接話，只專心地往架子裏放水盆。只見那木頭架子約有半房大，四面都用木頭箱子一個一個的疊起來，每個木頭箱子裏還隔着一扇薄木板，頂上搭着油布氈子。湊近了看，只見裏面每一閣里，都有一隻鴿子，足有四五十隻。

“這是什麼？”頤清好奇道。靜芳擦了擦手，說道，“這是鴿籠子，我閑着沒事，就愛養這個。”頤清走到跟前，只見那鴿子籠里鋪着稻草，裏面放着水盆，鴿子嘰嘰咕咕地叫着，十分有趣。她不由好奇道，“鴿食盆怎麼不放在裏面。”靜芳笑了起來，“喂鴿子不同別的，不能把食兒灑在籠子裏，那它就吃懶飛了，都蹲膘。得先放鴿子，再餵食。”頤清奇道，“把鴿子都放出去，不怕它們跑了嗎？”靜芳從旁邊的柴堆上拿起一根綁了布條的竹竿，用手一搖，籠舍里的鴿子忽得都飛了出去，她努了努嘴，“瞧見沒，這些鴿子都是認識家的，甭管它們飛多遠，等翎子乏了，自然就飛回來了。”

那些鴿子也不飛遠，繞着莊子一圈一圈的打轉，叫聲豁亮，如同悅耳的短歌。頤清獃獃地看了一會兒，忽然由衷地說道，“額雲，你這兒真好。”靜芳爽朗笑道，“這兒比城裏開闊，也比城裏清凈，當然好。”頤清羨慕地說道，“到了您這兒，我才算睡了一夜的踏實覺，一睜眼天都透亮了。”靜芳同情得看了她一眼，在大家庭做媳婦的苦楚，誰能不知道呢。宅門裏起床三件事，先問安，再端蓋碗茶，然後侍候水煙袋，這是誰家媳婦都必備的功課，自打出了嫁，沒有一天不是雞叫就起的。

正說著話，忽然一隻鴿子飛了進來，落在了靜芳肩上。靜芳微微稱奇，從那鴿子的腳上卸下一個紙卷，只看了一眼，不由奇道，“咦，這是有人找你的。”

頤清一怔，“是誰要找我？”靜芳把紙卷遞給她，“金仙庵送過來的，你自己瞧吧。”頤清展開讀了，輕嘆道，“是我家四妹妹，難為她還在想法子救我，昨兒竟找到金仙庵去了。”說著她眼眶微紅，顯然有些激動，靜芳瞧了她一眼，說道，“那你可要跟她回去，都由你。”頤清搖搖頭，“我這樣子，回不去了。請您替我回過話，就說我一切都好，叫她別找我了。”靜芳心知她的難處，便替她回了信，綁在那鴿子腿上，打了個呼哨，鴿子就振翅飛走了。靜芳攜着她往前廈走，“走，今兒盧嫂烙了玉米餅，你聞着沒有，忒香。”

在莊子上住久了，頤清會漸漸忘記從前的生活，宅門裏的規矩全都沒有，只有家常的生活。兩人相處得久了，頤清漸漸明白善純師太說的“體面”是什麼意思。靜芳是個極有分寸的人，她從不問頤清過去的事，也不會打聽那些家長里短，就這一點，倒勝過從前相處的那些宅院裏的婦人百倍。

過了五月，天氣漸漸熱了起來，京里的人家開始搭天棚消夏了。這是入夏必備的功課，靜芳也早早叫了棚匠來家裏搭天棚。頤清雖在京里住了幾年，但總統府里規矩大，搭棚子都是避開了女眷在的時候，這次倒是第一次見棚匠搭棚，只見那棚匠真有幾分本事，也不用刀斧工具，只用繩索捆綁，縫接蘆席，再用竹竿搭起。再看他上房搭棚，更是身輕如燕，矯健似猿，頤清瞧得嘖嘖稱奇，靜芳笑她，“瞧你跟看西洋鏡似的，難道原來沒見過？”頤清有些不好意思，“我小時候家裏也搭這個，南方叫作涼棚，建房子的時候便要在院子裏埋留石柱，哪有京里這樣講究些，竟是平地起棚的。”

“京里都是大宅院，一平似鏡的，只能從平地起，”靜芳不由笑道，“我小時候，二姐就愛拉着我在院子裏看棚匠搭天棚，老太太摟着我們姐兒倆，一邊扇扇子一邊瞧，等棚搭起來了，還要在中間留個天井，既透光又涼爽，這就是京里獨一份的講究。”頤清忽然好奇了起來，“您這位二姐，便是聖景皇后吧。”靜芳的目光黯了黯，輕嘆道，“什麼皇后不皇后的話，聽着榮耀極了，就是孤兒寡母兩個，可憐得緊。”頤清緊閉了口，心知正是方慰亭親自去求着聖景太后在退位詔書上用了璽的，眼下退位沒幾年，從前答應給帝室的優待都打了折扣，氣得太后早早歸西了。

頤清的肚子也漸漸顯了懷，一日大過一日，人便也犯了懶，不愛動彈。等棚搭好了，靜芳尋了兩把躺椅，兩人躺在遮檐下，涼風習習，果然舒暢極了。盧嫂送了茶來，靜芳愜意的飲了一口，眯着眼對頤清笑，“老話兒說，天棚魚缸石榴樹，先生肥狗胖丫頭。”頤清眨巴着眼，“前一句意思都懂，後面一句怎麼說？”靜芳笑道，“先生便是教書先生，肥狗你定然見過，就是看門犬，再加上胖丫頭，這就是大宅院裏老爺們兒的派頭了。”頤清想想也是應景，忍不住噗嗤一聲笑出了聲。

縣城裏多有走街串巷的小販，也沒有京里那樣講究肅靜，高聲地吆喝着“烤白薯嘞，正熱乎着。”也有在叫，“小棗兒，粽子。”一聲連着一聲，此起彼伏。頤清懷了身孕，難免嘴饞，靜芳瞧她神情，便讓盧嫂買了幾個粽子回來。頤清一連吃了三四個，靜芳樂得合不攏嘴，“人家說酸兒辣女，你這愛吃粽子，可要生個什麼？”盧嫂是生養過的，忙勸道，“小心積了食，有喜可不能含糊。”靜芳拍手道，“這話可提醒了我，這邊不比城裏，得提前去請收生的姥姥來認認門，不然到了日子可不好請。”

三人正說著話，忽聽有人敲門，靜芳一愣，“這會兒誰會上門。”

卻見盧嫂開了門，進來了一個頭戴瓜皮帽，身着長袍馬褂的男子來。那男子見了靜芳便脫帽行了個禮，靜芳見了他冷着臉不理，頤清正詫異，只聽盧嫂在旁埋怨道，“五貝勒，您真不講究，哪有門還沒開，您自個兒溜進來的道理。”

頤清聽到五貝勒三字，驚得面無血色，倒退了幾步，卻見五貝勒兀自笑着對盧嫂調侃道，“是您不講究。我替侄兒來瞧瞧福晉，長輩見晚輩，算什麼溜進來。”他轉過頭來，一眼瞧見了頤清，奇道，“這位是誰？”靜芳見頤清臉色發白，雖不知緣由，卻幫她遮掩道，“這是我娘家的小妹妹，有什麼事，你就說吧。”

五貝勒也是個粗疏人，便不細究，笑道，“我大侄兒訥勒赫托我帶句話來，他要替老郡王修正寶頂，順便把自個兒的陵寢也給修了，福晉將來要是願意和他同陵而眠，便請您也去瞧瞧去。”

話還沒說完，他先退開了三丈遠，只見靜芳啐道，“呸，虧他好意思，還和他同陵而眠。讓他領着那些兔兒爺陪他去墳里睡大覺去。”她一邊說，一邊那笤帚便往五貝勒身上招呼，幸好五貝勒早有準備，趕忙奪門而逃，兀自喊着，“噯噯，別動手啊，我就帶個話的。”靜芳怒極，對盧嫂道，“以後瞧見這缺德嘎喯兒的來，也不必開門了，拿笤帚打出去就成。”盧嫂應了聲事，趕忙去關好院門。靜芳又瞧頤清，問道，“你從前認識他？”頤清搖了搖頭，小聲道，“只見過他家福晉。”

靜芳點了點頭，“你不必怕，以後他也不敢再上門來。”頤清感激地點點頭，遲疑了一會兒，問道，“聽剛才那話的意思，是想請您去看寶穴？那說明王爺心裏還有您，您何不給他個台階下？”靜芳怒氣未銷，“誰要去看，打出來我就說清楚了，早和他家沒有半點干係。”頤清望着她的目光中，頗有幾分擔憂，卻臉皮薄，不好意思細問。靜芳默了片刻，忽然說道，“起初我也想不明白，為什麼別人都好好地嫁了男人，偏我嫁了這麼個東西。吵也吵過，打也打過，後來我也想明白了，管他好哪一口，總是不會把我當回事的，我也不同他鬧了，自個兒搬出來圖個清靜。”頤清回想適才靜芳和五貝勒的對話，忽然明白過來，不由紅了臉，低聲道，“您真不容易。”

冷不防聽到有人安慰自己，靜芳倒有些不習慣，隔了半晌，拍了拍頤清的手，“咳，有什麼不容易的，自個兒過好日子罷了。”她回頭又打量着頤清，“倒是你，剛才勸我的話，怎麼不往自己身上想。你以後怎麼打算，這孩子眼見要落地了，怎不聽你提過他阿瑪。”她心裏揣測，頤清只怕是和夫家鬧了彆扭出來的，誰知道頤清瞬時變了臉色，低頭卻不說話。靜芳到底心熱，聯想到自己身上，嘆氣道，“哪有不吵嘴的夫妻呢，到底有了孩子，還有什麼過不去的。”頤清只搖頭，低聲道，“這孩子沒爹。”靜芳愣了愣神，卻不再勸了。

再說五貝勒回到家裏，一連灌了半壺涼茶，五福晉瞧了不免奇怪，“爺今兒上哪兒去了？好端端的怎麼出這麼些汗。”五貝勒直搖頭，“還不是訥勒赫那小子，托我給他媳婦帶話，他那福晉素來是個夜叉，嗨，不提也罷。”五福晉聽了不免嗤笑，“這是什麼好差事，要是什麼好話，訥勒赫豈不自己去了，只不過走個面子，免得葉赫那拉家說嘴，也就爺實誠，竟真巴巴地去了。”

五貝勒被點透了，也很懊悔，卻不肯說出來，只說道，“他上次替我尋了條幡耳的好滑條，我就替他跑一遭，還他個人情兩清了。你猜我今兒去他媳婦的莊子上，瞧見了誰？”五福晉不太留意，順口道，“您瞧着了誰？”五貝勒打了個響指，得意道，“嘿，我瞧見了個稀罕人。靜芳那妮子還想誆我，說是她娘家的妹子。她家就三個閨女，上頭的是前年去了的太後娘娘，她行三，最小的一個，下頭哪還有妹子了？不過說回來，那姑娘長得真不賴，雖然懷着身孕，但一看就腰是腰腿是腿的，我好像在哪瞧見過，就是想不起來了。”

“得了得了，”五福晉一聽就來氣，忍不住斥責他，“一個孕婦，還瞧腰看腿的，您真不躁得慌。”五貝勒道，“你還沒聽我說完呢，你猜我為啥那麼仔細瞧她，因為這人的相片我瞧見過。”五福晉一怔，“在哪瞧見過？”

“還有哪兒，你那大兄弟的錢袋子裏。”五貝勒得意道，“有一次喝酒的時候掉了出來，叫我一眼瞧着了。你瞧瞧，我這可不是立了大功了。”五福晉哪還坐得住，趕忙風風火火地往娘家跑去。

宋太太聽了五福晉的話，哪裏還坐得住，急的命人趕忙把紹文叫回家裏來。紹文一頭霧水的回到家，只見五福晉和宋太太並肩坐在沙發上，四隻眼睛盯着自己，他被她們瞧得身上發毛，忙問道，“這是怎麼了？”

“你說怎麼了？”宋太太耐不住性子，第一個發話，“上次說要你去你舅舅家看看，你預備什麼時候去？”

紹文莫名其妙，完全不明白狀況，“您這是怎麼了？好端端的，怎麼又提起這一樁？”

五福晉說話又急又快，“虧得姆媽一門心思要把蘭表妹許給你。現在怎麼說？蘭表妹是娶還是不娶了？”宋太太氣的胸口痛，用手揉着心窩子，直喘氣道，“這是要氣死我才好。”

紹文本就和五福晉不大對付，此時見他們母女這樣做派，更是氣不打一處來，站起身道，“大姊說什麼，我真聽不懂。但蘭表妹的事，卻不能胡亂指摘人。明明是表妹三翻四次推阻不肯來京履婚約，我想男婚女嫁也講究個你情我願，既然表妹無意，我也不勉強。”

宋太太氣道，“怎麼就成了你蘭表妹無意了？他們瞧着咱們門第高，怕你將來輕慢了，故意拿喬些也是有的。你就該聽我的安排，親自去成都迎一趟親，保准你舅舅歡歡喜喜的送你表妹來完婚。”紹文搖頭道，“太太，恕我直言。咱們沒覺得門不當戶不對，他們卻心裏有了成見，日後相處起來不免還有一樁接一樁，何時是個頭。”宋太太氣得說不出話來，五福晉對她遞了個“我就說是如此吧”的表情，又對紹文冷笑道，“真真是養不熟的白眼狼，你別蒙太太，你的事都教我知道了。”

紹文對她很不客氣，冷冷道，“我有什麼把柄教老抓到了。”

五福晉指了指他身上，“別裝賴，把你身上的錢包匣子打開，裏頭是不是有一張相片？”紹文臉色頓時色變，站起身來倒退了兩步。五福晉得意道，“真叫你姐夫說中了，那相片上的是什麼女人？現在在哪裏？”紹文反駁道，“這又關姐夫什麼事，你問這個做什麼。”

“還問我做什麼？”五福晉冷笑道，“你做出了好事，別不敢認！我問你，那女人是不是已經有孕了？你們躲藏去哪裏不好，偏偏躲到順承郡王家的莊子上去。可巧叫你姐夫撞上了。”紹文大驚失色，“你說甚麼，她懷身孕了？”五福晉刁鑽的一笑，“賴不掉了吧，你將照片拿出來，給你姊夫認一認，便知道是真是假。”紹文默然不語，可面上浮起了一層薄薄的怒意。

宋太太拊心攢眉道，“那女人究竟是怎麼回事，當真是你做的孽？唉，你們怎麼做出這樣的事來。現在可好，這怎麼跟你舅舅家交代。”紹文腦子中嗡嗡作響，哪裏顧得上理會她的話，卻聽五福晉自告奮勇道，“他不肯拿出來照片，咱們就去莊子上找人，人找到了一對質就明白了。”

她話音未落，忽見紹文轉身便往外走。宋太太紅着眼喊他，“你跑什麼，把話說明白啊。”可宋紹文哪裏聽得進去，轉瞬就跑得沒影了。宋太太這回是真氣急了，跌坐在沙發里，連聲道，“我這是造了什麼孽，造了什麼孽啊。”

“還不是爸爸老古板，要過繼什麼嗣子。這可好了，不是從您腸子裏爬出來的，跟您能是一條心嗎？”五福晉一面替母親按摩着頭部，一面吩咐下人道，“快去把二小姐找回來，大白天的，跑哪去了。”宋太太擺了擺手，“別叫她了，方家太太這陣子說是犯了痰疾，大夫說只怕就這兩天了。她是未過門的媳婦，去那邊伺候着自己的婆婆是正經事。”五福晉氣不打一處來，“方家老六還沒回來？他可好，自己做錯了事，氣病了嫡母，卻讓沒過門的媳婦兒頂罪。”

宋太太皺眉道，“說是已經得了信，就這兩日回來，也不知道能不能見上方家太太最後一面。唉，這一個一個，都是不省事的。”五福晉想想，冷笑道，“姆媽，我瞧紹文必是去接那個外頭的女人了，咱們也得快先派人去，抓住了他們人贓俱獲，別叫他們又躲到哪裏了。”宋太太道，“你省省吧，真抓住了，到底是誰更沒臉？這事傳出去了，咱們家還要不要臉面了？”

五福晉教她問得愣住了，宋太太沒好氣道，“你就別裹亂了，都做了娘了，也該改改這性子。”五福晉不服氣了，“娘這是怎麼說？這件事就這樣算啦？”