第140章 縱橫決盪
榮陽東北面,管縣、原安等縣,散佈着蠻軍的多處營壘。在一場仲春的薄雨之後,穆拉哈爾從西面趕來,進入管縣縣城,拜見鐵里金託大汗。
這位年輕的西薩汗國第一勇將,和老成持重的木留錫,都懇請大汗留一支偏師在榮陽與聯軍對峙,主力則東往高陽,與庫洛托米的軍團會合,擊敗那裏的南楚東道兵馬,然後順勢南下,奪取彭山、山陽,直趨南康。
“那裏是南楚國最為繁華富庶的土地,一旦咱們順利奪下,東都這邊的敵軍,無所適從,一定會自亂陣腳。”木留錫頭戴鐵盔,身穿皮甲,冷靜說道,“如今敵人的主力都在當面,大汗當年領着咱們掃蕩北陸諸國,從來都是避實擊虛,今天咱們也該用同樣的戰法才對。”
鐵里金托對兩個大將的提議深為贊同,但是他的兩個皇子,鐵里查克和鐵里沃塔,都堅持應該繼續攻打東都城——兩人都渴望着能比對方更早殺入燕國國都,尤其是,大汗長子鐵里伯塔被留在東地峽以西,沒有隨父東征。那麼這兩個兒子的戰功或許就關係到究竟誰能成為大汗的繼承人。
在劉鎮之戰中負傷的赤洛溫也對失利耿耿於懷,不願退走。
將領們分成了兩派,爭執不休。鐵里金托尚未作出決斷,大神官蒂洛恩拉巡視南齊州之後,趕到了管縣。在聆聽了雙方的主張之後,滿頭白髮的大神官不容置疑地說道:“光明之神在上,東都城是這片大陸最中央的城市,佔領了它,才真正意味着統治東方。”
於是鐵里大汗不再猶豫,下令全軍拔營,來日猛攻索關,務必擊破中土諸國的聯軍,進取東都。
鐵里查克等人喜不自勝,木留錫面色怏怏,穆拉哈爾暗嘆一口氣,兩人對視一眼,還是恭敬向大汗行禮,以示服從。
將領們雖然各有主張,但是對於擊敗聯軍主力,卻並沒有太多猶疑。畢竟,自大汗興兵以來,幾近二十年,王庭的大軍向來勝多敗少,罕有對手,拓地萬里,諸將聽着大汗“不可輕視任何一個敵人”的告誡,仍然不免露出驕橫狂妄之色。
就連年輕將領之中最為傑出的穆拉哈爾,也只覺得相較轉頭攻打高陽,進取東都更為費力一些,但是他也絕不會認為,草原的大軍會被中土的敵人擊潰。
於是各處營壘,先後出動,第三次向東都進發。
薛元進擔心谷河北面的蠻軍渡河來犯,於是只命賀若增分兵三萬,親自率領,趕來索關與齊墨雲會合。
倒是駐屯在東都西面的獨虎巍、梁同義兩部,併入張天武麾下,索關燕軍,又有了近七萬人馬。
趕赴索關的魏軍之中,百里震、達西進都在,他兩個便陪着薩寧基爾,一道來拜見主帥大人。
與薩寧基爾詳談之後,齊墨雲便問他兩個:“蘇西峰為何不見?”
兩個年輕武官對視一眼,才遲疑稟道:“蘇兄弟戀慕宮中貴人,這事被至尊知道了。然後長公主殿下求情,便將蘇兄弟轉去了北夏州,如今在丘林將軍帳前效力。”
此事齊墨雲早知端倪,並不驚訝,只摸着下頜,心思已經轉到了別處。
丘林武治軍嚴謹,也算得上是一員良將。只可惜北夏州貧瘠偏遠,兵力不足,不然西魏軍從此處渡過峽河,攻打石州、龍城,才是一着妙棋。
他瞥見任輕羽雙瞳剪水,眼神關切,這才收回思緒,對她流露出一個胸有成竹的微笑。
諸軍聚齊,齊墨雲於是撫恤傷亡,獎勵功勛,堆成小山一般的金錠銀錠和錢幣,全部犒賞下去。
索關城中,歡聲雷動。這座關城本為軍寨,極少民戶,如今大戰膠着,諸軍匯聚,更是殺意瀰漫。
朱南對這些金銀之物並無興趣,也拿了幾塊,自己堆着玩。
張天武卻覺得有些不對勁:“齊都帥,這是將東都藏庫之中的積存,都帶了來?”
齊墨雲掃他一眼:“張經略猜得倒准。”
有洛翩然施展妙手仁術,張天武傷勢已經痊癒,又恢復了威風凜凜的氣概,他覷着齊墨雲,心氣不順,只是冷笑:“擅動我大燕之國帑,都帥這是慷他人之慨,費別家之財,倒是做得利落。”
“若是國滅城破,這些金銀也不過是白白便宜了蠻虜。”齊墨雲心平氣和,“眼下連番大戰,將士多有傷損,正該砥礪士氣之時,經略何必這等小家子樣。”
張天武也知道齊墨雲這般作為,並無不是之處,他張了張嘴,又嘆口氣,轉身出去了。
洛翩然瞧一眼沉默不語的任輕羽,欲言又止。
齊墨雲忽然開口:“副門主想說什麼,只管開口便是。”
“沒有什麼,”洛翩然一身淡綠春衫,打量着他慢慢說道,“奴不過是想着,這東都城,往後恐怕不會再是燕國國都了。”
齊墨雲似笑非笑:“洛姑娘想得未免太遠。”
“哼,我就不信,你們南楚君臣會沒有後手。”
齊墨雲懶得分辨,只吩咐任輕羽和朱南,領着斥候再去查探敵情,自己則往軍營,四處巡視。
見齊墨雲過來,薛元進見禮之後擔憂問道:“若是蠻軍分兵,留一二大將阻住咱們,卻以主力東去攻打高陽,又當如何?”
“批亢搗虛,確為上上之謀。”齊墨雲點頭,神色卻很是篤定,“不過敵酋斷不能為之。彼等自入寇以來,戰無不勝,如今連折兩陣,豈能甘心轉攻別處?再者,若鐵里金托果然東赴高陽,齊某當率精騎間道尾行,乘隙擊之,賊必成擒!”
“但願門主所料得中,”薛元進還是有些憂心,“朱雀神君和任校尉又出城去了?也不知會帶什麼消息。”
他話音才落,就聽見城頭騷動,出城的斥候營趕回來了。
任輕羽和朱南兩個,天元之境,又能高飛高走,倒是毫髮無傷,出城的斥候,二百餘人卻折損了五六十個。
得知蠻軍傾巢出動,齊墨雲便下令,殺豬宰羊,大饗三軍,以待來日決戰。
酒肉的香味四處飄蕩,齊王楚雲騏,便在這暮色之中,趕到了索關。
齊墨雲面色沉靜,與廬安王齊王等人閑話,誰也沒有瞧出來,他肩負千鈞之重,心情很是沉重。
不但燕國府庫已空,南楚國就連西南部族都被沖入了運糧隊伍,實可謂是傾盡所有。此役如果不勝,他身為聯軍主帥,那就是天下的罪人。
如果沒有康王覬覦南楚帝位,引發內亂,如果燕帝單于德沒有貪心不足,如果單于韜沒有急於求成,如果…人世間,哪有那麼多的如果。
齊王雖心有怨憤,面上到底不敢流露,與廬安王一道陪齊墨雲說了會話,便起身告辭。
屋子裏靜了下來,齊墨雲聽着外面將士們喧嘩談笑,感覺到少女的一隻小手落在了自己肩上。
他拇指食指合攏,便將任輕羽纖細的手腕捏了個嚴實,觸感細嫩,惹人遐思。
兩人都沒有說話,默默依偎在一處。
角落裏的洛翩然輕嘖一聲,悄悄退了出去。
然後她就瞧見朱南獨自坐在高高的望樓之上,托腮沉思,神態慵懶,不知道在想什麼。
夜色里,從東都方向,又飛來了兩隻五彩巨鳥,撲扇着翅膀,懸停在望樓旁邊。
丹青鳥背上,是上官雨虹和衛寒霜兩個天元境界的少女。
翌日,天氣放晴,聯軍悉數出動,在關城東面列下戰陣。
幾個天元少女簇擁着齊墨雲,登上小丘,遠眺敵軍浩蕩而來。
近二十萬大軍,連綿二十餘里,旌旗招展,氣勢雄壯。
洛翩然第一次見到這等陣勢,不禁倒吸一口涼氣,齊墨雲卻神色淡然,輕聲說道:“驕兵必敗,無足慮也。”
聯軍之中,以張天武所部燕軍人數最多,是為中軍大陣。宿文珍、廬安王率五萬餘楚軍,列陣於南,薛元進則率領魏軍,為戰陣之左翼。
伍敬思的一萬精銳,佈於燕軍戰陣之後,以為諸部之策應。
魏軍人數最少,因而固守不動,南面楚軍率先出擊,畫角聲響,萬馬齊進。
索關大戰,就此爆發。
蠻軍近二十萬之眾,聯軍約有十六萬人,這是一場規模巨大的決戰。
蒂洛恩拉大神官親自施展治癒術,赤洛溫傷勢盡愈,又生龍活虎奔入戰場,他一聲大吼,赤色鬍鬚都在抖動,然後親率數萬百戰老卒,直撲聯軍本陣而去。
兩軍精銳盡出,殺做一團,張天武拔刀,催動戰獅直奔赤洛溫而去,他要將這個敵方大將,一刀劈做兩半。
斜刺里飛來一片雪亮的刀光,張天武揮刀架住,戰獅卻被那渾厚無儔的力道震得暴退數丈。
他微微眯眼,打量來將,竟然是穆拉哈爾。
戰陣的中央,廝殺最為激烈,燕軍面對蠻族強橫的攻勢,漸漸不支,開始退卻。
右翼的楚軍,倒是和敵軍鬥了個旗鼓相當,只是程興元和龍舞陽,都已經負傷。
北面,薛元進的兵力過少,單薄的戰線逐漸拉長,變成了一條數里長的月牙形狀。主將倒是沒有受傷,洛翩然麈尾連舞,將薛元進護得嚴嚴實實,她自己卻是披頭散髮,咬牙苦苦支撐。
伍敬思的隊伍之中,薩寧基爾面色猶豫掙扎,旅將司馬雄忍不住斥道:“將軍天元境界,如今歸義,便是一個鍋里攪飯吃的兄弟,難道當真坐視同袍敗亡么?!”
伍敬思也冷冷掃一眼這個身軀巨壯的草原武士,可是他尚未開口,薩寧基爾虎吼一聲,已經縱馬向北面奔去。
洛翩然也已經趕至薛元進身邊助戰,朱南按捺不住,幾次想要飛出去,卻被齊墨雲緊緊拽住了雙腳。
衛寒霜一直在悄悄打量齊墨雲,然後她終於開口問道:“咱們這幾個,難道就一直這麼瞧着?”
齊墨雲神色不變:“再等一等。”
終於,南面震山山腳,湧出一支兵來,為首大旆之下,南楚皇帝楚雲狴相貌清癯,黑衣黑甲,身騎巨豹,手執黑劍,面沉如水。
皇帝率時文璋所部羽林軍親來,這是齊墨雲能調集來的最後一支援軍。
泰明帝掃一眼戰場形勢,便轉頭吩咐時文璋等部將:“都隨朕來!”
他一聲輕喝,胯下那匹花斑巨豹便嗖地竄出。
時文璋尚未回話,虛清道長深恐皇帝有失,已經驅馬緊緊跟上。
一萬南楚援軍繞過聯軍右翼軍陣,直奔中軍本陣而去。
眼見南面趕來一支援軍,坐在草原白犀背上的鐵里大汗先是一驚,然後仔細張望,又鬆一口氣:“只有區區萬人,不足為懼。列克羅,領一半王帳親軍,去支援赤洛將軍!”
列克羅大聲應命,從白犀背上跳下,早有扈衛牽來戰馬,列克羅翻身跳上,掣出長刀,得得向前,連聲吩咐了幾個副將,命他們率部跟着自己。
直到楚帝親自趕來參戰,齊墨雲才着任輕羽給伍敬思傳令:“不必理會中軍本陣,着你部所有人馬,俱往北去!”
早已等得不耐煩的伍敬思當即躍馬挺槍,第一個沖了出去。
齊墨雲吩咐也利突領着一隊扈衛,繼續觀望掠陣,自己則領着幾個少女,也加入北面戰團。
南面,齊王和廬安王,也早已加入戰團,渾身浴血,來往衝殺。
而北面,伍敬思的這支兵從敵軍側翼果斷楔入,毫不停頓掃蕩過去。
眼見北面戰陣突然潰亂,列克羅震驚之下,也是當機立斷,迅速率部轉頭,馳援右翼兵馬。
然而楚軍騎兵衝殺極快,眨眼功夫,便鑿穿了蠻軍的戰陣。
列克羅身為七階武士,對自家的本事極有信心,面對潰亂局面,並不慌亂,縱馬直取楚軍為首之將伍敬思。
可是未等兩人放對,半空之中,便飛來一支羽箭,嘯聲如雷。
列克羅暗吃一驚,連忙揮刀,舞出一片光幕。
羽箭一頭撞上光幕,叮叮連響,光幕顫抖之際,幾聲怪異的琴聲響起,數道氣劍又突襲而至。
嘩啦聲響,光幕如裂帛,如塌樓,片片碎裂。
一刀一劍,無聲無息,已經刺及列克羅面門!
他大駭,大吼,從馬背躍起,飛身後退。
頭頂射下一道赤色的火焰,列克羅揮刀上迎,卻連刀帶人,瞬間被火焰吞沒!
四女聯手,一擊滅敵。
聯軍的左翼率先扭轉戰局,薛元進手擎長槍,連聲呼喝,重新整理自己七零八落的人馬,掉頭向南邊撲了過去。
洛翩然已經筋疲力盡,她長鬆一口氣,吩咐白鶴落地,要好好地歇一歇。
伍敬思、司馬雄等,已經殺潰列克羅率領的王帳親軍,從側翼合圍赤洛溫、穆拉哈爾。
白馬銀槍伍敬思,果然不是浪得虛名,一路掃蕩至此,面前無有一合之將。
穆拉哈爾冷哼一聲,縱身飛起,半空之中,長刀劈出。
刀光如巨龍,倏地襲至伍敬思身前,他胯下戰馬還來不及躲避,刀光便令這員南楚勇將,身首異處!
司馬雄悲聲大吼,騎兵們也驚得目瞪口呆,紛紛勒住坐騎。
穆拉哈爾懸停空中,並不理會地上的騎兵們,而是冷眼瞧着疾飛而來的三個少女。
以一敵三,他也全無懼色。
可是不等他揮刀迎敵,那種陌生而又熟悉的詭異之感,令他寒毛直豎。
草原第一勇士穆拉哈爾,立即毫不遲疑,迅速閃身避走。
他的身體在半空之中平移數十丈,卻聽得凸的一聲,一柄純青透明的寶劍,從他的後背穿透前胸,劍尖帶血,明晃晃出現在他眼前!
地上所有人都瞧見了這驚心動魄的一幕,歡呼、驚叫,不絕於耳。
半空中,穆拉哈爾神色惘然地低頭瞧着胸前突出的那截劍尖,在他身後,齊墨雲神色凜然,手腕一抖。
穆拉哈爾雄健壯碩的身軀,瞬間碎裂,化成了一片血霧。