第一卷：驚風密雨 第七章：花記前度
萬不曾料到，從未與清時謀面的佟國維，竟在采萍頭七第二日去了扶景院，更令人意想不到的是，佟國維讓大夫人赫舍里持盈撫育失恃的清時，還擇了東端廂房予清時居住。
若說是佟國維夜來驚夢於心有愧，采萍歿時就該如此，恁過了數日才如此做派？
這一切都歸咎於佟家那位在宮裏的格格——佟清瑜，清瑜在上月被冊立為貴妃，從嬪晉陞為貴妃，不過幾月，是當朝從未有過之事，因此清瑜也為後宮中人競相嫉妒。
緣何清瑜受恩深重，乃是因清瑜兩月前流產，經太醫診斷，日後有孕可能甚微，陛下出於愧疚才如此安撫佟家。
佟國維思量再三，佟家除卻清時再無格格，清時雖為庶出，容貌性子皆不落俗。唯有將清時推出，日後入宮若能添一二皇嗣，自可為佟家謀得後路。
八年，扶景院早已破敗不堪，廊廡匾額也被秋風吹得頹敗，除了零星幾個粗瓷茶盞和幾床薄被，什麼都不曾留下。清時就這樣帶着念錦兩手空空離開了扶景院。
清時一徑走來，只覺寒風拂面，縱是佟府院中奇珍異樹無數，她也提不來半分興緻。
東側廂房早已收拾妥當，東隅堂寬敞明亮，比扶景苑足足大了一倍。清時推門而入，寶鼎金瓶，綉墩畫案，一應俱全。
佟府原是前朝奸臣嚴世蕃宅子，貴氣自不必提，東隅堂外花木扶疏，雕欄繚繞。游廊皆是楠木雕欄，地下俱是由花磚砌成的雲紋。這與滲漏已無瓦擋的扶景院有如雲泥之別。
“以後你便住這兒了，東隅堂離正房近，日光正好呢。”持盈仔細端詳清時一番，“之前是我疏於照拂，你這身子怎麼如此瘦弱，以後，缺什麼，想吃什麼，只管來告訴額涅便是。”
清時心中微微一顫，極力掩飾不安，話回得依舊從容：“女兒能得額涅照拂，已然知足。”
或許是從采萍離世伊始，清時便懂了人情冷暖，她再不是懵懂無知的小丫頭了，戰戰兢兢，如履薄冰，唯有如此，方能在佟家安穩度日。
“過幾日你便去書房同幾位哥哥聽學罷。”持盈將清時微亂的鬢髮撥至耳後，便轉身離去。
舊時家裏聽學，都是請西席教授典章古籍。佟家貴胄自然不同尋常，請的西席都是大家名儒，教習四書經傳，經世治國之道。持盈還單獨為清時請了從前在宮廷侍奉的姑姑教習禮儀。
這般待遇從前那裏有過，清時莫名感到有些不安，她走在院中，看着這良辰美景，恍若隔世。
“你是誰啊，誰讓你在這來的。”清時身後傳來脆生生的聲音，回頭看去那男孩兒與清時年齡相仿，穿着月白色緞綉襖，生得白皙圓潤，懷中正抱着一隻獅子犬，那犬還依勢朝清時凶叫兩聲。
“我問你話呢！”男孩兒不耐煩道。見清時低頭不言，他狐疑道，“你不會就是我額涅口中說的，那個賤奴才生的女兒吧。”
賤奴才三個字入耳，深深刺痛了清時，清時憤怒的盯着男孩兒，一字一句道:“我娘不是賤奴才！”
男孩兒僅僅那一瞬間被嚇住，而後放下懷中的獅子犬，指着清時惡狠狠道:“雪球，咬她！”
雪球得令后便如餓虎撲食般直衝沖朝清時而去，清時下意識的往身後方向跑去，卻不小心被路邊石頭絆倒，一頭栽在地上，頭磕在柱子上破了皮，血迅速涌了出來，順着臉頰淌在衣服上。
男孩兒看着清時狼狽的模樣，發出銀鈴般的笑聲：“我從來沒見過還有這麼怕狗的，果然是個小賤種。”說罷，他喚走雪球轉身離開。
清時蜷縮在牆角，將頭深深埋在兩膝之間輕輕啜泣。往昔納蘭宛央嘲諷之語，歷歷在耳。
原來她以為離開那個地方就可以不再受人欺辱了。
原來她以為搬到東隅堂就可以改變一切了。
原來一切都如從前……
突然，她感覺到面前有人蹲了下來，她抬頭，正是隆科多。
隆科多伸手準備撫摸她流血的額頭，卻被清時迅疾躲開，隆科多問道:“是慶元欺負你的？”
清時沒有回應，但是隆科多已經猜到，剛才過來時他便聽到慶元在路上得意道:“那小賤種果然怕狗，以後有得玩了。”
“你放心，三哥不會讓你白白被欺負。”
隆科多替清時找了大夫包好傷口，次日便陪着清時一同去書房，不待慶元反應過來，上去便是一拳，將他打翻在地。
“你打我幹什麼。”慶元吃痛道。
“昨天你欺負她，今天算是還你的。以後你怎麼欺負她，我便怎麼收拾你！”隆科多將清時護在身後，朝捂着肚子的慶元道。
“我要去跟阿瑪說！”慶元罵罵咧咧的起身朝正堂走去。
佟國維將清時接到東隅堂，就是為了佟府日後前程，那裏又肯依得慶元的話，不僅沒有責罰隆科多，甚至還將他罵了一頓，氣得慶元直剁腳。
此後再也不敢有人欺負清時。
只是清時初入書房，她雖幼時在采萍教導下識得幾個字，卻全然不會寫。習字自幼時學最好，清時如今年齡已學起來有些吃力，又因是女子，西席也頗為難，隆科多便主動承下教清時寫字的任務。
磨濃香墨，隆科多握着清時的手一筆一劃的在紙上書寫，少頃，清時二字便寫好了，但見這字體風神灑盪，頗有氣勢。
清時將握着的筆點向紙:“清、時。”突然側轉臉朝他笑道，“三哥寫的是我的名字！”
隆科多看着清時清秀的面龐，從心底湧出一陣憐愛之意。一時不由得怔住。
“三哥？”耳畔傳來清時銀鈴般聲音。
隆科多迅速拉下眼眸，點頭笑道:“尋常女兒家都是學簪花小楷之類的，我也不會，便只能教你這山穀道人的書法了。”
清時點點頭，依樣在旁邊練習，卻怎麼都寫不好，不是下筆重了便是因手抖歪斜，總不能成字。清時哭訴道:“三哥，我的手不聽使喚。”
隆科多看着亂成一團的字，頗覺有趣，不由得笑道：“我從未見過寫得這般丑的字。”
清時見狀生氣將筆擱置一旁。
隆科多瞧見清時神色不對，連忙哄道:“我初學字更難看呢。三哥不笑了，三哥錯了還不成？來來來，我重新教你寫，我保證不笑，再笑任你處置。”
“當真？”
“君子一言，駟馬難追。”
清時靈機一動，佯裝答應卻在拿起筆時往隆科多臉上畫去。頓時隆科多的臉多了幾個黑圈。
“讓你剛才笑話我。”
清時見隆科多臉色驟變，忙拿起紙遮住臉只露出半個眼睛來，委屈巴巴說著:“三哥我錯了。”
隆科多笑着搖搖頭，不知道該拿她怎麼辦。