第一卷：驚風密雨 第三十七章：滄海月明
子音出嫁后，不久便有了身孕，儘管顏珠與她感情深厚，但府里總有些瞧不起子音身份的人整日說三道四，認為這孩子不是顏珠的，子音聽到后，當日便急得流產了。氣得顏珠要搬出鈕祜祿府去，好在隆科多極力勸阻，這事兒才算作罷。
不久，辭凰生下一子，取名岳興阿。顏珠也成了岳興阿干爺。家庭美滿子嗣在側，功名富貴榮華無憂，在旁人眼裏，這是一生都不可求的事。偏生他隆科多不覺圓滿，縱使舉案齊眉，到底意難平。
一想到回去便要看到辭凰那張臉，隆科多不覺頭疼，待在宮裏的日子倒顯得格外珍貴，可謂偷得浮生半日閑。
隆科多哼着歌走在甬道上，突然面前經過一位太醫，他覺察那人頗為面熟，一瞬間想到了在上元節輕薄清時的那人，不由得喚住了他。
“站住。”
隆科多上前揪住他的領子，仔細看了看，確實是。
不待宋琰之驚慌隆科多便拎起他道：“真是巧啊，我說過，不要讓我撞見你，不然有你好看的。今兒爺爺撞見了，宮裏不方便動手，爺把你帶出去打。”
“我……”宋琰之不知所措，往來宮人自覺讓了條路出來，隆科多繼續往前走。
“三哥。”這脆生生的一句，讓隆科多再也離不開眼。
正是這張清瘦的臉，纏繞在隆科多腦海，讓他這兩年來不得安眠。明明只是兩年未見，卻恍若隔世。
“三哥這是幹什麼？”清時看着眼前這一幕不由疑惑。
“你問我幹什麼，你難道忘了往昔上元節了么？”
清時解釋道：“三哥，人非聖賢孰能無過，從前他是有錯，可他如今已經悔改，你也不必再打他了。”
隆科多看看驚慌失措的宋琰之，又看看清時，遂放開了手來。待宋琰之遠去，隆科多這才着望向清時，本想問她近況如何，但當他讀到那雙充滿血絲的雙眼，便再沒有勇氣開口，她如今這般模樣，又怎會好呢？
清時朝隆科多看去：“聽說三哥當了阿瑪，想來與三嫂感情深厚了不少吧。”
隆科多聽到這話搖頭只笑，縱使辭凰生下一子，也不能消減他對辭凰的厭惡，只是這份厭惡從表面轉為內在，漸漸滲入骨髓，一寸一寸腐蝕直至消失殆盡。
“額涅得了聖上恩旨，過幾日便要入宮呢。”隆科多換了話題道，無意間看見清時發間的青棠釵，他又驚又喜，原來清時還戴着。
清時對他到底是什麼感情呢，他不知道，也不願知道，只要清時記得，他就知足了。
清時點頭淺笑：“三哥也會來嗎？”
隆科多搖頭道：“宮中當值不比在外，一切都有宮規約束，怕是不能來了。”
見清時有些失落，隆科多安慰道：“日後若得閑，三哥便來瞧瞧你。”
隆科多還想說些什麼，卻因巡視職責在身，只能匆匆告辭，他回首望去清時朝他輕輕揮手，他不由得低首輕嘆一聲。
他曾視若珍寶的人啊，原來在玄燁眼裏，竟不過如此。
“臣婦拜見皇貴妃娘娘，娘娘萬福。”內侍引持盈入宮行禮，清瑜款踏行來，在清時攙扶下走向將持盈扶起，而後便聽她含笑輕言，“快些起來。”
“謝娘娘。”待抬首時兩人俱是眸中淚花直泛，清瑜這才打量起多年未見的額涅。
持盈身着命婦吉服，當中的補子是由夫階而定，佟國維官居一品，自然這上面是要綉鶴的，這身也襯得她極端莊。
“你們都且先下去。本宮想與夫人敘敘。”清瑜淺淺一聲吩咐，眾人應聲屏退，若方才拘謹於禮數，此時便只顧家中之宜了。
“額涅……”清瑜將持盈引至椅前坐下，眉梢展露出數年未見的愁苦。復言，“家中一切可還安好？”
“都好。你阿瑪身子尚好不必掛心，倒是娘娘……”娘娘二字，持盈只覺生疏，頓了頓復言，“這些年過得可好？”忍住眸中的眼淚，持盈卻忍不住的顫了身子，腦中盤桓着對清瑜的記憶，當年娉婷今何處，持盈又真不思念數年未見的女兒？
清瑜抿唇一笑，眸間噙過淚珠兒，輕微搖頭引得耳畔流蘇簌簌：“萬般皆是命，好與不好都已成雲煙，曾經女兒一心盼望與家人團聚，今日終於得嘗所願，額涅當開心才是，可莫要再提那些不悅的事了。”
持盈頷首，展露出些許笑容來。繼而揚首看向一側的清時：“在宮裏可有給你阿姊惹事兒？”
“女兒那敢兒。”清時唇畔含笑。
持盈上下打量一番清時，容顏竟憔悴許多，不由擔心道：“瘦了，怎麼瘦了這麼多。”
清時低頭不言，下刻持盈嘆氣道：“是額涅不該讓你入宮，這都怨額涅。”
清時搖頭不言，持盈繼續道：“自從八公主夭折后，我便再無祈求，只願念凰能安穩度日就好。倒是凝兒，你如今正年少，若有一兒半女傍身，日後也有個挂念處。深宮寂寥，額涅也不想你孤身一人。”
清時會意持盈的意思，她又何嘗不想，只是自己不願曲意奉承。回想起那時那日，杏花疏影，玉佩系情，她以為玄燁是喜歡她的，喜歡便是會來尋她的。可是她錯了，這深宮之中，那裏會有喜歡，她不過中等相貌，不如阿姊溫柔賢淑，亦不如宜妃凌厲美艷，便是德妃，都是比不得的。
“你要知道，天家恩寵從來便不由己，你若自己都不願去爭，那真的什麼都沒有了。”持盈微微一頓，“不久又是一場大選了，赫舍里家的二姑娘也年滿十三了。”
清瑜問道；“是仁孝皇后的親妹？”
持盈點點頭，清時抬首看着持盈發間不經意染了白髮，心裏頓覺心酸。佟家如今雖已榮極，卻只能護她一時，護不了一世。清瑜自喪子后元氣大損，早已過桃李之年的她再有龍裔更難安然產下。只有將這諸般壓在清時身上。
佟家想要的，是榮耀雙姝。從踏入宮門那一刻起，她就該摒棄前塵。至此一生，終此一世，再無清時，而是貴人佟氏。
於是清時頓首道：“女兒明白了。”
此外，母女三人又是聊了些旁事，彼時已過巳時，用過午膳持盈才緩緩離宮。
清時走在回宮路上，看着四處春色如許，殘梅灑雪，乍憶起什麼，回頭問向玉訓：“過幾日是什麼日子？”
“過兩日便是二月十五，花朝節。”
次日清時復身立於庭院中，院中堆滿細雪，覆蓋住躑躅，唯有重檐上結的幾叢迎春，在風雪打擊下，仍是搖曳生姿。清時一時竟有些楞了，不覺玉訓已至跟前。
“小主。”前話入耳，清時回過神來問道，“怎麼了？”
“皇貴妃娘娘差人送來一套青花五彩瓷杯，請小主鑒賞。”
“這可不尋常呢。”清時雙眉微捻作思，看着面前這一套青花五彩瓷杯晶瑩剔透，胎薄如紙，十二個瓷杯繪着十二種花卉與應景詩，清時隨意取一盞兀自念道：“金英翠萼帶春寒，黃色花中有幾般。”字裏行間彷彿能聞白樂天對迎春的情意深重，喜愛之情，溢於言表，與上面繪着的迎春更是相得益彰。
清時泛起笑意：“明日便是花朝節了，你將它收起來裝好。”
望着玉訓離去的身影，清時眸中蘊起寒意。
二月十五日，花朝節。清瑜領着后妃祭祀花神后，便一同在御花園聽着花朝應承戲《千春燕喜白花獻壽》，御花園中宮人將將五色彩繒貼在樹枝上，清風過境，便是彩繒飄拂，與滿園花相映成趣。
清時靜靜看着眾人言笑晏晏，再非昔日意態，含混不清。自己所求最是清楚。趁着玄燁與眾妃談笑間，清時上前盈盈作拜：“妾身新得一套青花五彩瓷杯，想請陛下鑒賞。”
梁九功呈上瓷杯，玄燁取一盞細細觀賞，清時解釋道：“妾身私以為，這青花五彩瓷杯上繪着的十二花神，正應今日花朝，百花齊放。”
“這青花五彩杯上詩書畫印俱全，確實是不可多得的珍寶。”玄燁最是喜歡收藏瓷盞，清時見他對瓷盞愛不釋手，便順水推舟道，“妾身哪裏懂得這些，放在妾身這兒只會煮鶴焚琴，暴殄天物了。”
玄燁知她心意，頗為歡喜，抬首正見清時一身淺碧色氅衣，襯得她婉轉輕盈，垂眸淺笑間容光奪魄，他遲疑許久，方才笑道，“佟貴人有心了。”
“妾身近日還繪了些青棠，命工人繪在瓷盤上，燒制后得此汝窯瓷盤。妾身便私心想着送與諸位娘娘。”
榮妃信手拿起瓷盤與惠妃笑道：“這細聞竟還有一股青棠香味。可是奇了。”
玄燁轉身朝清瑜道：“朕記得清時入宮也快兩年了。”見清瑜含笑作應，玄燁吩咐身側梁九功道，“傳朕旨意，命禮部擬旨，晉佟貴人為嬪，擇吉日舉行冊封禮。”
“謝陛下。”
清時自是一番叩謝，溫貴妃眼風未抬，如往常一般與成貴人談笑，反是宜妃面色微微有些難看，一瞬間又恢復往昔姿態起身道：“恭喜妹妹了。”
清時應和一番后，側首看向天際，兩把頭上的流蘇卻不見搖晃，往日裏愜意神態彷彿自持盈來過後再不復存在。