第一卷：驚風密雨 第二十五章：子規聲斷
身處內宮的清瑜似乎預感到玄燁一時難以回宮。果不其然，次日由魏珠奉來書信。清瑜展開書信之時，平添一陣擔憂，待確保太皇太后大事無礙后，便放下心來。再三囑託魏珠告知陛下不必挂念宮中之事，當以太皇太後為重。而後又令繹心取了些金瓜子送與魏珠。
魏珠雙手接過後，躬身諂笑道:“奴才叩謝皇貴妃娘娘恩典，這眼瞅着外頭又有一場大雪，陛下惦念着娘娘與八公主得緊，娘娘保重身子。奴才得抓緊着給陛下回信去了。”
清瑜倚在床邊，懷中抱着正酣睡的湄兒微微點頭作應，又示意繹心引魏珠離去。
清時不解問道:“這人好生諂媚，阿姊怎對他如此客氣？”
清瑜笑道:“你可別小瞧了他，在這深宮之中，與人為善，終究是好的。”
清時輕哼一聲:“我瞧着他便覺得噁心，更不會討好於他了。”
清瑜笑着搖搖頭，轉眼看向懷中熟睡的湄兒，輕哼著兒時額涅教自己的歌謠。臉上洋溢着的笑容，是清時從不曾見過的。
“阿姊身邊兒可是有一位太醫，名喚宋琰之？”
見清瑜點頭作應，清時哭訴道:“去歲我曾在上元節遇到一位登徒子，滿口孟浪之詞，若非三哥解圍，便是要被他輕薄了去。這登徒子不是旁人，便是這宋琰之。”
清瑜驚道:“竟有此等事？”深思半晌後續道，“原我只念他流連秦樓楚館，不想竟如此無禮。如今瞧他確不似之前作派，但不知日後是否心口如一。明日我便讓他只守在太醫院，不必來請脈了。”
清時雖不大滿意，但總歸是瞧不見他了，心裏頓時舒坦，打趣說道:“阿姊日日都抱着湄兒不肯撒手，這乳母倒落得清閑。”
清瑜不容置否的低頭淺笑。
入宮七載才盼來的孩子，她怎能不歡喜呢？旁人都道皇貴妃娘娘愛子心切，日夜不離。這話傳入永和宮，德妃平添了擔憂，生怕胤禛受了委屈，於是備了禮朝承乾宮而來。
“來了怎麼不通傳一聲。”清瑜笑着將湄兒抱與乳母，含笑問向德妃。
“妾身怕驚擾了娘娘。”她示意身後宮人呈上錦盒，“這是妾身提前為八公主準備的賀禮，如意長命鎖。”
清瑜吩咐繹心收下，打量着德妃，現如今她也有兩月身孕，清瑜便撤了茶換了香露予她：“這是我前段日子常喝的薔薇香露，你嘗嘗。”
“娘娘宮裏的果然都是好東西，妾身品一口便覺唇齒生香呢。”德妃低啜了一口笑道。
清瑜點點頭：“這薔薇香露好是好，只是不可多飲。你若是喜歡，只管命宮人來取便是。”
德妃微微頷首回應，又問道：“妾身聽說前幾日四阿哥去書房念書，回來沒有背熟被娘娘責罰，如今可會背了？”
“他是個愛貪玩兒的，總是耐不住性子念書。若不責罰他，只怕學下來什麼都不明白。”
德妃見她帶湄兒時還帶着笑意，轉頭提及胤禛便換了副嚴肅面色，原來她視若珍寶、不敢苛責一句的孩子，在清瑜眼中竟不及帶湄兒十分之一。
怨恨從微君心中湧出，這種恨是一點點積累的，她恨清瑜讓胤禛與她疏離，她恨胤禛摔倒了清瑜卻以不小心推脫，她恨清瑜對胤禛的苛責。
她再也忍受不了。她盯着清瑜那張恬靜的臉，心裏生出想法，如果沒有了湄兒，她是否會將對湄兒的憐愛轉化到胤禛身上。
清瑜察覺她出神，問道：“怎麼了？”
德妃回過神來，換了笑意遮掩：“是啊，該罰該罰。”
她從承乾宮出來，帶着一種衝動，朝咸福宮走去。
轉眼已過半月，湄兒也即將滿月。太皇太后在澄心園暈眩雖有好轉，行走仍是艱難，迴鑾行程只得往後推遲幾日。清瑜本欲取消宴會，太皇太后令清瑜不必苛省。
滿月宴恰逢上元節，太后便將宴會選在重華宮舉行，重華宮在內庭西側，離承乾宮極遠，但由於宮殿廣闊，常常被作為宴飲聚會之處。
清時特挑了只黛螺眉筆，描一雙遠山顯得莊重持穩。清時正對銅鏡的窗閣抬頭望去，將遠處雪景收入眼底。從永壽宮悠悠出來朝承乾宮走去，清時將玉鐲盡沒於袖中，隨清瑜一同前往重華宮。
畫樓初滿月，香殿早迎春。滿月宴也不過如此。清時緊隨清瑜拾階而上，華筵初啟，景山遙映。太后坐於席間，視線環顧四下，綻笑開來：“今日上元佳節，適逢八公主滿月，大家皆不必拘束。”
眾人稱是，各坐其位，眾星拱月般襯着座上人富貴牡丹之氣。清時端坐下首，便有一二不熟宮妃前來攀談。
因溫貴妃與宜妃有孕在身，便向太后請了旨在宮裏靜養。沒了她二人的宴會，滿月宴顯得清凈了許多。諸人紛紛向清瑜道賀，清瑜一派笑意盈盈。
宴會還未過半，湄兒就在乳母懷中開始哇哇大哭起來，清瑜見狀令乳母將湄兒抱與她，隨即用手指碰了碰湄兒的小嘴，湄兒立即銜住了她的指頭，使勁地吸吮着，很快湄兒便笑了起來，不一會兒便睡了過去。清瑜躊躇片刻，吩咐道：“繹心，你先把公主送回去罷，一會兒着了涼就不好了。”
繹心稱是抱着湄兒便同乳母及幾位宮人朝承乾宮而去。座下的德妃看着繹心遠去的身影，心裏莫名生出幾分不安，緊攢着綉帕，又望着座上清瑜良久，才放下心來。
“太後娘娘，皇貴妃娘娘不好了！八公主在回承乾宮的路上被咸福宮衝出來的王佳答應搶了，小公主連同王佳答應一同，一同……”
“一同怎麼了？”清瑜喝問道。
“一同身亡了！”內侍話出口，慌忙叩首在地。
清瑜只覺得腦中嗡嗡作響，一下子暈了過去。
“娘娘，娘娘！”
好好的一場滿月宴，此刻因清瑜的突然暈厥亂成一團，德妃看着殿內的一切，闔眼嘆氣，默默離開了重華宮。
待清瑜清醒已經是後半夜，早先候在承乾宮的榮妃清時等人也已回宮，只有繹心守在殿內。清瑜大聲問道:“湄兒呢？”
繹心被這一聲嚇得哆嗦，小心翼翼回道:“內務府的人已經將公主收殮。”
就在幾個時辰前湄兒還仍是嬉笑模樣，此刻卻天人永隔，再不可見。清瑜不顧繹心阻攔便朝殿外跑去，卻一個踉蹌摔倒在地。
“娘娘”繹心上前欲扶起清瑜，卻被清瑜一把推開，“不要攔着我，我要去找湄兒！”
“娘娘！公主已經去世了……”
清瑜癱坐在地，一聽這話，也顧不得儀態，失聲痛哭起來。
“湄兒，你怎捨得離額涅而去……”
而後任憑旁人如何勸說，她都仿若未聞，偏殿聽聞動靜的衛常在也來勸，皆束手無策，也不知該如何是好。
此時胤禛聽得消息，輕躡走到清瑜面前，蹲下輕聲喚道:“額涅”。
清瑜面頰淚痕未乾，雙眼已微微紅腫，將胤禛喚聲置若罔匿，仍舊獨自感傷。
胤禛見狀，舒緩了語氣道:“額涅，您瞧，天上的星星又多了一顆。是阿妹正在天上看着我們呢。”
清瑜目然抬首望着頭頂繁星，胤禛趁勢又道:“阿妹喜歡星星，便悄悄去天上玩兒了，臨走前，她告訴我要照顧好額涅，待她玩累了就會回來了。額涅若是想阿妹，一抬頭，就能看見她。”
清瑜嘴唇囁嚅，看看繁星許久，似乎真應胤禛的話，她彷彿在蒼穹間見到了由星星連起來的湄兒，她伸手想去觸摸，卻又遙不可及。
目光及至眼前，清瑜抱住胤禛，似孩童一般號啕大哭起來。
“禛兒……”
胤禛噙着淚，用勁地點着頭。
自他有記憶以來，從不曾見過清瑜有如此失態模樣，他一直敬仰並視為生身之母的清瑜，看着她難受，心裏更不是滋味。他只恨自己沒能照顧好湄兒，若時間扭轉，他絕不會讓湄兒受到任何傷害。
他抱住清瑜，輕聲啜泣道:“額涅，從今以後，胤禛會替湄兒好好照顧您。不會再讓任何人傷害您。”