第62章 報酬
走在回去接那對兄妹的路上，不知不覺這個世界也已經夜幕降臨，抬頭一看，果然見到清澈夜空上的滿天星斗。
感到懷念的艾倫不由得發出讚歎的聲音。轉過頭去，看到希爾也默默望着天空，於是便開口說道：
“很美吧？在那邊可看不到這樣的美景喔。”
希爾嗯了一聲，點點頭。以此為契機，艾倫問出心中的疑惑。
“不過你為什麼要對村民隱瞞自己的身份呢？”
“我也不清楚，只是突然覺得……這樣做對我們有好處……所以我打算讓那對兄妹替我保密，視情況我也有可能使用篡改記憶的魔法。”
“要做到那種程度嗎？”
為什麼要說“我們”，“好處”又是指什麼，希爾曖昧不清的解釋，讓艾倫大大皺起眉頭。似乎察覺到艾倫的困惑，希爾開口補充道：
“……因為我察覺到一件事情。”
“什麼事？”
艾倫下意識地問道，這時希爾轉過頭來，以嚴肅的表情望向艾倫的眼睛。
“龍並非都是邪惡的生物，對吧？”
“呃……”
艾倫一時之間反應不過來希爾在說什麼，他花了幾秒在腦中思考她說的話……但還是不理解。
“我沒辦法回答你的問題，因為我只能代表我自己，嗯……或許也能代表一下艾莉吧，但其他龍是怎樣的，我只能說我不知道，因為我的交際……老實說……不怎麼樣……”
艾倫一臉卑微的樣子說完之後，希爾點了點頭說了聲“是嗎……”后拋出第二個問題。
“那你是邪惡的嗎？”
喂喂……就饒了我吧。你是邪惡的嗎？這都什麼問題啊？我該怎麼回答才好啊！
艾倫因為希爾這莫名其妙的問題很傷腦筋，最後他只能使出針對這種問題的絕佳手段——反問。
“這種事不能問我，應該問你自己才對吧？你覺得我是邪惡的嗎？”
對於艾倫為了應付而隨便說的話，希爾很認真地思考了幾秒鐘，給出回答。
“不是。”
“這、這樣啊……原來你是這樣覺得的啊……”
艾倫感到有些受寵若驚，這算是得到勇者正面的評價了嗎？哼哼，雖然性格彆扭了點，總喜歡使喚人，但眼光還是不差嘛。
不過自己竟然因為勇者的稱讚而沾沾自喜，還真不是滋味。當艾倫用難以言喻的神情陷入沉思的時候，希爾說了意想不到的事情。
“總之，關於我的身份一事，希望你也能替我保密，在事情水落石出之前，我們要盡量低調行動。”
雖然很想問到底是什麼事情，但艾倫還是選擇了吐槽——龍跟勇者一同現身，不管怎樣都低調不了好嗎？
可是希爾似乎不這麼認為，她用認真的語氣追問道：
“所以你能使用變身類魔法嗎？你這個形態實在是太引人矚目了，如果可以的話，最好變成人類的形象。”
艾倫恍然大悟，原來還有這招啊。
……
接回兄妹后，艾倫和希爾兩人來到村長家裏。
村長的住房就在廣場附近，一進房屋就有一片空地，大小足以用來工作，在空地的正中央擺着一張破舊的桌子和數張椅子。
用魔法變身成人類的艾倫，坐在其中一張椅子上觀察室內。此時已經入夜，桌上點着兩根蠟燭，照亮室內的角落，因此勉強也可以看清環境。
到處都看不到機械製品。
雖然他在這個世界呆了五百年，但還是頭一次接觸這邊人類的生活，總結起來就是——
貧窮。
稍稍嘆了口氣的艾倫，準備面對接下來的問題。
那就是和村長談判救援的酬勞。
值得一提的是，這個要求是希爾主動提出來的。
老實說，勇者竟然會向拯救的村民收取報酬什麼的，這件事着實讓艾倫驚訝了一番。之後希爾才悄悄跟他解釋，她的目的實際上是想要獲取情報。不過如果直接要求村民提供情報，也可能讓對方產生懷疑，所以便用索要報酬的方式，打消對方的警惕。
畢竟，為了金錢才會出手拯救的世俗發言，很符合希爾捏造的流浪騎士的身份。
話雖如此，這樣會不會有謹慎過頭了呢？
而且希爾到底想要什麼樣的情報，這件事艾倫直到現在都還搞不清楚，回想並琢磨希爾之前說過的那些莫名其妙的話，也沒有任何幫助。
“讓兩位久等了。”
村長這時走進屋裏，在對面的位子坐下。後面站着一位婦人，應該是村長夫人吧。
村長是個肌膚黝黑，滿臉皺紋的男子。
身體非常健壯，一眼就可看出是平時的農耕勞作鍛鍊出來的身體。白髮蒼蒼，幾乎有一半以上的頭髮都已染白。
從臉上帶着強烈疲勞的模樣推估大概超過四十五歲，不過實際年紀難以判斷。因為過去幾十分鐘的事，他好像變得更老了。
村長夫人的年紀好像也差不多。說風韻猶存似乎有些太恭維，老實講只算是個體型纖瘦的大嬸。
“請用。”
村長把兩個熱氣騰騰的簡陋杯子放在了兩人面前，裏面顯然已經倒上了白開水。
“多謝。”
雖然不覺得口渴，但既然人家特意準備了，艾倫心想也沒必要太客氣，於是端起了杯子準備小啜一口。
然而——
“......呃。”
當把杯子舉到面前時，他才發現杯底沉有一大堆不知道是水垢還是其他什麼的沉澱物，漆黑的顏色即使在燭光的照耀下，也依然顯得十分暗沉。
艾倫能感覺到自己的頭上冒出了汗珠。
如果把嘴邊的杯子就這樣放回去的話，那實在是太尷尬了，艾倫在心底祈禱“希望不會鬧肚子”，然後像是赴死一般輕輕抿了一口，與此同時不動聲色地把希爾伸向杯子的手拉回。
早知道就應該早點說明不用準備飲料的，白白讓人家辛苦了那麼久。
所謂的辛苦是指燒開水這件事。
用打火石點燃火種，接着小心地在火種上放上薄薄的木屑，讓火變得更大，然後將火移到爐灶上才算生火完畢，等到將水燒開，已經花了很長的時間。
不使用電水壺，而是用徒手生火燒水的這件事，對艾倫來說，也是第一次看到，他不禁發出繼空調之後的“電水壺真是個偉大的東西”的感嘆。
希爾大概也發現杯中的狀況吧，不敢下口的她只能面對村長。
“雖然特地為我們準備開水，不過真是抱歉。”
“您太客氣了，您不需要道歉。”
輕輕低頭道歉的希爾令村長夫婦一起感到惶恐。似乎無法想像剛才使喚冰龍的人竟然會對自己低頭道歉。