第十三章 義膽
在離客來樓不遠的一處飯館裏，張括和韓夜正在吃着午餐。
“哈～！”韓夜喝完鍋子裏最後的一口清燉羊肉湯，放下筷子和勺子，摸了摸發脹的小肚腩，問道：“吃完飯後我們去哪裏？”
張括喝了一口袋子裏的酒，若有所思地望了韓夜一眼，然後一邊用筷子去夾剩下的小菜，一邊漫不經心地道：“送你回家。”
韓夜聽了這話，怔住了，良久才回過神來，睜大了清澈的秀目問魔頭道：“真的嗎？”
魔頭靜靜地看着韓夜，微微點了點頭。
韓夜雖然不知道張括為什麼會突然要送自己回去，但一想到可以很快回家，終歸是心情舒暢的，因此這男孩隔着衣襟摸着胸前的玉墜，面上掛着心酸和喜悅，卻又帶着一些淡淡的難忘。
張括灌了口酒，略為憂愁地看了一樣正滿懷憧憬的韓夜，心想：“小鬼，如今武林之中想娶我性命的人比比皆是，把你送回鳴劍堂，讓司徒勝、韓風他們保護你，總比呆在我身邊要好。”
張括的擔心的確很合理，八卦門、巨鯤幫、雪鷹派三個門派都很想借除魔之名在武林中崛起，自然不會放過殺他的機會，而韓夜現在跟着他，早晚有一天會受牽連。為了保全韓夜，張括可算是想了很多，今日做出這樣的決定，倒也讓他的心中踏實了不少。
而年輕的孩子不明白魔頭的心思，多半是想着回家，想着爹娘，想着妹妹和雲夢，想着鳴劍堂的眾多長輩。
張括又仰頭喝了一口酒袋中的酒，站起身來，道：“吃飽了就出發吧，今日還要趕很長的路呢！”說罷，他把一錠銀子放在飯桌上，提劍就往店外走去。
“喂，又不等我！”韓夜剛回過神來，張括已大步流星出了店門，弄得韓夜只好一邊喊話一邊急急忙忙跟了出去。
正午時分，街上自然熱鬧，韓夜跟着張括在人群中穿梭，幾次險些跟丟。興許是擔心韓夜會迷失在人群里，張括只得回頭抓住韓夜的手，然後領着他趕路。
趕了大約一刻時間的路，街上的人漸漸少了些，但仍為擁擠，張括帶着男孩走到一個十字路口，突然感覺有人在他肩頭上輕輕撞了一下，接着便聽到“哎呀”一聲，一個穿着不怎麼整潔的青年一屁股坐到了地上。
張括覺得有些奇怪：自己身體再怎麼健碩，剛才的力道也不至於把那人撞到吧？不過，更離譜的事馬上就來了，青年往地上一坐后，四周突然來了四五個人，哥哥穿得弔兒郎當，看上去就是一群市井無賴，然後他們故作關心地問地上那個人：“老大，你怎麼樣？沒事吧？”
“哎喲～！”坐在地上的人甩着自己的右臂，左手指着張括道：“我的手被他撞折了。”
這話真叫一個可笑，先前撞上來時，這青年的右手連碰都沒碰到張括，居然就“撞折了”，張括想都沒想就明白了——這幾個傢伙在合夥敲他竹杠呢！
果不其然，接下來發生的事，便是一個無賴攙扶着“受傷”的青年，其他幾個人則走到張括面前又推又搡地叫他賠錢。
“哼，一群蠢貨。”張括當時便已動殺念，但他沒忘記對韓夜的承諾，因而不想搭理這伙潑皮，拉着韓夜的手就要走。潑皮們哪裏肯依？有的拽着張括的手，有的扯着張括的衣角，有的揪住張括的衣領，極盡潑皮之能事。
張括這下可惱了，鑒於殺手的身份，他平時從不招惹別人，今天這幾個小流氓硬纏着他，怎不叫他怒火中燒？於是，張括皺着眉頭，眼中凶光漸盛，他右手鬆開韓夜，繼而緩緩伸向腰間的龍泉劍，心道：“人若犯我，我必犯人！這十幾天我都沒殺過人了，你們要送死，也怨不得我！”
眼看張括就要拔劍，一場血光之災即將發生，正當此時，身邊的一雙小手落在了張括的右臂上，張括低頭一看，原來韓夜這孩子已抓着他的右手，用充滿哀求和期盼的眼神看着他，一邊朝他輕輕搖頭，彷彿在說：你還記得答應過我什麼嗎？
張括啊張括，你曾發誓不再殺人，怎能忘了當初的誓言呢？
看着韓夜那澄澈的雙眼，張括終於一咬牙，平靜下心來，放下抓劍的手，身上猝然發出青綠色的玄元真氣，將纏住自己的那幾個潑皮推了出去。接着，他用手抓住韓夜的小手，目光兇狠地望着被推開的那幾個潑皮，怒道：“下次再讓爺爺看到你們干這種勾當，定不饒你們性命，滾！”
潑皮大多有個特性，那就是欺善怕惡、欺軟怕硬，一見對方光用氣就把自己推開，哪還敢惹他？於是，帶頭的那個“受傷”青年率先溜了，甩動雙臂，跑得比其他人不知快多少，剩下的潑皮也是腳底抹油、連滾帶爬地跟着他們的老大溜了。
當時街上人多，看熱鬧的也不少，或許是平日裏受夠了這些無賴潑皮的窩囊氣吧，人們見張括三下兩下就把潑皮嚇跑了，漸漸拍手叫好，眾人紛紛道：“好漢啊！大俠啊！”
張括似乎很少嘗過被眾人誇的滋味，臉上不免掛起一絲笑意，他輕聲對身邊的男孩道：“走吧。”然後拉着韓夜，在眾人欣賞和感激的目光下出了邯鄲。
從邯鄲出來走了兩個多時辰，天漸漸地暗了下來，只是張括二人卻看不到夕陽西下的景象，因為此時的天空已是烏雲密佈，恐有大雨將臨。
林子裏忽地颳起一陣大風，引得林中各樹沙沙作響，吹得落葉四處飄揚，由於風中伴着一些潮濕的怪味，韓夜只得一邊以手掩面一邊緊跟着張括，還不忘問道：“喂，我們是不是該休息一會兒了，我有點餓了，腿也有些酸了。”
張括一邊走一邊四下察看，不悅地道：“小鬼，沒看天就快下雨了嗎？如果不想被淋成落湯雞的話，最好在我找到避雨之所前閉上你的嘴巴！”
“哦。”韓夜頗為失望地應了一聲，然後準備跟着張括繼續前行，忽然他瞟到了遠方的一處草叢，草叢隨風而動，隱約露出了被它所掩蓋的山洞。
“喂。”韓夜扯了扯張括的衣角，指着遠處的草叢，問：“那裏好像有個山洞啊。”
張括順着韓夜手指的地方仔細一看，發現草叢後面果然有個山洞，先前由於被草木遮住所以未曾留意到。於是，張括拉着韓夜穿過草叢，進到山洞裏，這山洞比起上次那個要稍稍寬敞一些，洞中的空氣帶着一絲潮腐的青苔味。
韓夜已經習慣了野外，也不管洞中乾淨與否，一屁股坐在洞裏的一塊矮石上，張括望了他一眼，道：“小鬼，還是老規矩，我出去找柴火和食物，你好好獃在洞裏，有事就大喊，懂了嗎？”
見韓夜點了點頭，張括也就不耽誤時間了，徑直出了山洞，剛出山洞時，一陣勁風從洞口掠過，吹動了他的短髮和衣衫，那風，隱約伴着嬰兒凄厲的啼哭之聲，令人覺得有些詭異和毛骨悚然。但張括覺得這荒郊野外是不可能有什麼嬰孩的，所以權當那是一種怪異的風聲，對，這山林里有幾個怪聲怕也不奇怪。
所以張括沒多想，走到離山洞數百步的地方撿了一些干樹枝，順便看看有什麼野味，他一邊找一邊想：“那孩子到了鳴劍堂，萬一不捨得放我走，我遇上鳴劍堂三大堂主只怕便要打起來，倒不如把他送到那附近，我再乘機閃身逃掉，那樣鳴劍堂的人很快就能找到他，我也省得和他們起衝突。”
張括還在拾柴想事，忽聽不遠處傳來一聲驚叫，“有妖怪啊！救命！”那聲音稚嫩中帶着極度的恐懼與驚慌，張括一聽便知是韓夜的聲音。
“不好！”張括忙丟下手裏的干樹枝，拔起腰間的龍泉寶劍，心急火燎地趕往山洞中，可等他趕到那裏時，那裏早沒了韓夜的影子，洞中留下一股濃郁的水草味和腥臭味，而韓夜先前坐着的那塊矮石上，還伴着一些腐臭的淤泥！
正當張括不知所措時，山洞外的不遠處又傳來了韓夜的哭喊聲，而隱約之中，張括也聽到了先前的那個凄厲的嬰啼聲。張括一邊追出去，一邊腦海中閃過一本少時曾經看過的書，那本書是師父長空給他看的，叫做《降妖譜》，裏面有歷代蜀山弟子所遇妖魔的記載，有幾個妖魔他還印象深刻，其中一個，書上描述為“生於凶水，九首黑獸，高七丈，下體多肢，聲如嬰啼，好食嬰孩，為九州最凶煞妖邪之一”。張括邊跑邊回想先前種種，終於肯定抓走韓夜的便是這凶煞之妖，名為“九嬰1”！
然後想到對方是九嬰，張括心中已隱隱害怕起來，因為這種至煞的凶妖身軀里困着無數嬰孩的怨靈，每次出現便是一場災難。傳說上古時期凶水為金烏2所沸，九嬰自水中竄出，危害人間，幸得神界第一射手后羿發現，一箭將其消滅，卻留下了這怪物的後嗣。可后羿那是神，張括再怎麼強大也只是一介凡人，如何斗得過如此兇悍的惡妖呢？
不過怕歸怕，張括還是追着聲音和腥臭味到了一片泥地里，接下來的場景才真正稱之為可怕！
那時，烏雲蓋住了整個天空，昏暗無光的天色下，大風兇狠地狂舞着、掀動山林，在離河不遠的一片泥濘地里，有一隻身高數丈的九頭巨獸，那巨獸的每一個頭都長着一張巨大的、露出尖牙的嘴，它沒有眼睛，只有長長的蛇頸和從口裏伸出的血紅怪舌，這個全身黑乎乎怪物只要抬起其中一個頭來，一陣嬰孩的凄慘哭喊聲便會從它喉中發出，同時吹出一股令人昏厥欲吐的惡臭腥風。最令人覺得噁心的在於它的下體，它的下體密密麻麻地長滿了黑色的觸手，長至六丈、短至二丈，上面沾滿了河底的淤泥，它在陸地上正是通過這些觸手的扭動和纏繞才可以行走和捕食。九嬰用下體的觸手捲住韓夜，一邊甩動一邊緩緩長大了其中一張大嘴，嬰啼之聲震得韓夜痛苦不堪，腥臭之風熏得韓夜幾欲昏厥。
韓夜噁心得有些想吐，在凶妖的觸手裏早就沒了一點力氣，那一刻，他清眸里泛着恐懼的淚，絕望地向天喊道：“爹～～娘～～孩兒不想死～～嗚嗚嗚～！”但凶妖不通人性，纏住韓夜的觸手卷得更緊，巨大的獸顱顫動着，似乎很是得意。
要說張括不害怕，那是不現實的，他雖有“索命閻王”的稱號，卻也從未與如此高大可怕的妖邪打過交道，他仰頭望着那全身散發著凶煞之氣的九嬰巨獸，握着龍泉劍的手卻在不停地顫抖。以往的對手是人，打起來總有幾分勝算，現在的對手是這種不通人性的惡妖，鬥起來還活得成嗎？
“這妖孽太強了，絕對打不過……”張括緊緊鎖着粗眉，額頭冷汗直冒，身體有些不聽話地顫抖，他心道：“以這怪物的速度，我要是馬上逃走必能脫險，可是，小鬼還在它手上啊！”
正當張括遲疑而略帶膽怯之時，韓夜的哭喊聲卻突然停止了，張括抬首一看，卻見昏暗天空下，落在九嬰卷肢中的那個男孩，正用一雙隱隱透着希望淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com淘寶網女裝夏裝新款淘寶網女裝夏款淘寶網女裝夏裝新款裙子淘寶網女裝夏裝新款淘寶網夏裝新款裙子淘寶網女裝2012商城淘寶網女裝春裝連衣裙淘寶網女裝商城購物www.suduwo.com淘寶網女裝冬裝新款淘寶網女裝冬裝羽絨服淘寶網女裝天貓商城淘寶網天貓商城淘寶網女裝秋裝購物www.pingjiatao.comwww.taohu8.com淘寶網女裝冬裝新款www.tmalsc.com淘寶網女裝冬款的、清秀澄澈的眼眸望着他，看到了期待，看到了安寧，看到了信任。
於是，那一刻，張括想起了的昨夜小男孩曾對他說過的一席話。
……
“這十幾天睡在野外，我能睡得很安心，因為我知道起碼身邊一直有人陪着我，要是有野獸和壞人來了，他會把他們全趕跑……儘管、儘管那個人不是好人，可和他在一起，我不會有危險。”
……
回首過往，魔頭動容了，他望着那個同樣望着他的孩子，眼眸里漸漸有了堅定，心道：“小鬼，從前你問過我，我有沒有在意的人，我想，我有！”
念及於此，魔頭忽而變得一如既往地從容，他眉間英氣盡現，冷笑一聲，心道：“哼，我張括何時成了貪生怕死之輩了，不過一死，堂堂男兒，何足懼哉！”說罷，魔頭臉上不再有一絲的畏懼，有的只是保護他人的堅毅，他緊緊抓起手裏的龍泉劍，沖韓夜喝道：“小鬼，哭個屁！你爹娘救不了你，我來救你！”說罷，張括喝了一口酒袋裏的酒，提起龍泉寶劍，徑直衝向了那個比他高了十幾倍的九嬰妖獸，無所畏懼！
九嬰似乎也早察覺到了他的存在，把作為獵物的韓夜舉到一旁，然後抬起十幾根下盤的觸手，如黑色鋒矛般直刺張括。張括此時早把恐懼丟到了腦後，運氣武動乾坤傲世九重天吞噬星空神印王座遮天將夜凡人修仙傳殺神大周皇族求魔修真世界官家全職高手錦衣夜行超級強兵仙府之緣造神楚漢爭鼎不朽丹神最強棄少天才相師聖王無盡武裝疾影步，“唰”“唰”“唰”三聲，閃身跳躍，躲過了觸手的穿刺，那些觸手落空打到地上，竟也在地上刺出若干個深洞，足見其威力。張括飛快地奔向九嬰，身上的玄元真氣也逐漸展開，那一往無前的氣勢和凌厲如電的眼神，直讓人覺得他像一頭狂奔的黑獅，威猛無匹、所向披靡！
九嬰前一刻還有些輕敵，這一刻便有些慌張了，它不明白眼前這個人類哪裏來的這般雄心義膽，只得甩動它的九個腦袋，發出刺耳的嬰啼，下體用以攻擊張括的觸手越來越多，張括除了閃避的同時，也不得不出劍斬斷一些正面攻來的觸手。越靠近九嬰，攻擊越發密集，到了離九嬰僅有一丈的地方時，觸手已是黑壓壓一片罩在張括的頭上，伴着濃厚的腥臭，令人作嘔。
張括一邊估摸着從哪個位置跳起可以一舉救下韓夜，九嬰的攻擊卻愈見頻繁，除了外圍的那些又粗又長的觸手外，裏層細長的小觸手也動了起來，雖說威力沒外圍的觸手大，卻也似一支支冷箭，刁鑽陰險，在張括的身軀上刺出一道道傷口。
張括一心救人、斬得瘋狂，哪怕身上受了傷，他也只是用玄元真氣略為止住湧出的鮮血，然而每斬斷一條觸手，觸手裏就會濺出不少黑色的液體，隨着這些液體的增加，腥臭味也越來越重，張括甚至覺得這些氣味令他無法呼吸，同時，龍泉劍上也因附着着這些液體，揮動起來有些遲鈍了。
縱然張括有好劍術、快身法，捱到後面也漸漸有些力不從心了，身上被捅了不知多少個窟窿，若不是有玄元真氣附體保命，他早不知道死了多少回了。索命閻王張括忍着全身的劇痛，緊鎖着濃眉心道：“不行，我要想辦法衝出去，不然我死了，小鬼也活不成了！”
於是，張括也沒心思估計救人的位置了，他將部分真氣附於腳上，猛地一躍而起，朝頭頂那如參天樹蓋般的觸手群跳去，同時手裏聚起一股氣，注入劍中，待劍上發出隱隱白光時，張括大喝一聲，朝天一劍揮出，一道白色劍氣斬直轟迎面而來的觸手，觸手一碰到那劍氣，登時便被打得粉碎。然而，劍氣並未停下來，它重重地轟在觸手的圓蓋頂上，但聽“轟隆”一聲驟響，張括頂上方的層層觸手終於被轟開一道口子，而觸手們則連同九嬰的身軀一同劇烈搖晃，看來受了不小的衝擊。藉此機會，張括一口氣衝出了觸手的包圍，飛了出來。
韓夜正擔心張括會不會被那一大團噁心的觸手困死在裏面時，卻見渾身是血的張括提着寶劍，毅然決然地跳了出來，小男孩頓時感動得說不出話來，只得屏氣凝神地望着他。
張括出了觸手的包圍，眼光一掃，終於找到了小男孩的位置，於是右腳往身旁觸手上一點，藉助蹬力直往韓夜所在的地方躍去。
張括很快離韓夜越來越近，待到他距韓夜僅丈余之遙時，張括舉起龍泉劍，欲一劍斬斷縛住韓夜的觸手，正當此時，九嬰的九個難道卻是仰天直立，發出震耳欲聾的嬰孩啼聲，迫使張括暫時停下了手中的劍。原來，九嬰被張括剛才的劍氣擊中，受了輕傷，如今傷勢恢復后，自然憤怒地想要報先前的仇。它搖晃着九個頭，張開血盆大口，不斷朝張括叫着，吹出令人噁心的腥風，似乎很是氣惱。
張括十分驚異於這個妖孽的恢復力，但他的身體已經開始往下落了，再不救韓夜就來不及了，於是他再次挺起劍來，想要斬斷纏住韓夜的觸手。或許是救人心切，張括這次沒有留意九嬰的舉動，就在片刻之後，九嬰突然張開它的九張血盆大口，從口裏分別噴出五條水流和四道火焰，這些水火里伴着凄厲的嬰兒啼哭聲，看來混有不少嬰孩的怨靈。五水四火彷彿有它們自己的意識，如九條蟒蛇般在張括四周環繞，張括還沒來得及把男孩救下，卻發現自己沒法脫離水火的包圍了，水火快速遊動，最終形成了一個球形的水火網，將張括牢牢困在了裏面。
張括眼瞅着韓夜就在身旁卻救不了，心裏很是着急，但當水火網逐漸向他收攏時，他才明白現在已經不是救不到人那麼簡單了，水火網上發出的氣一陣灼熱、一陣冰涼，不停地煎熬着張括，張括雖用玄元真氣拚命抵禦，卻仍能感覺身體受着時冷時熱的折磨。更要命的是水火網上附着的那些嬰兒怨靈，他們一見到有活人入網，立馬怨恨地迎了上來，雖不會對人造成實質上海，卻能吸取網中生靈的精元和氣力，張括才被水火網困住一小會兒，就已感到身體快被這些怨靈抽空了。水火網一點點地向著張括收攏，要不了多久，這黑漢子就會失去所有的抵抗，然後被九嬰輕而易舉地吃到肚子裏去。
“該、該死……身體不聽使喚了……”張括漸漸感到四肢乏力、身體虛弱，面色慘淡的他濃眉一緊，焦急萬分地看着水火網外那可憐無助的韓夜，心想：“至、至少，我要救下他啊！”
以當時的情況，身體虛弱的張括就算能用劍斬斷縛住韓夜的熟手，也沒法從水火網中逃出把他帶走，這孩子終究會落回九嬰手裏。只是思考了片刻，張括終於做出了決定：他要孤注一擲地給九嬰一擊，即便不能消滅它，也要把它趕走！
張括眉頭一皺，意已決然，他調動全身上下所有能用到的真氣、力量乃至精元，一股腦地全往手上龍泉劍里注去，龍泉劍上漸漸泛起明亮銀光。等到劍上的光照亮張括毫無生氣的黝黑面頰時，張括大喝一聲，“走！”隨即將手裏的龍泉劍一口氣擲出，直射九嬰的其中一個腦袋，九嬰似乎對自己的水火網過分自信，眼看那泛着銀光的龍泉劍投在水火網上，它的九個頭卻動也不動。小看對手的捨命一擊，付出的代價可是不小的，龍泉劍在旋轉的力道下鑽擊着水火網，一下便從其上破開一個口子，然後以迅雷不及掩耳之速射向九嬰的頭顱，九嬰還沒來得及偏頭，龍泉劍便化為一道銀色光束，猛地一頭扎進它那醜陋的腦袋裏。
“哇哇哇！”九嬰扭動它的身軀、甩動它的九個頭顱，發出了凄慘的嬰聲怪叫，而被龍泉劍刺中的那個腦袋裏還噴出一股黑色的惡臭液體，把龍泉劍擠了出去，黑色液體噴洒到空中，奇臭無比，令人幾欲窒息。
原本九嬰是打算在這附近找些嬰孩果腹，大老遠聞到韓夜的人味，抓來正想吃，卻不想遭此重創，不禁又疼又惱，吃人的興緻也毀了，它無奈地扭動了幾下龐大的身體，將抓住的韓夜扔下，收回水火網，悻悻地鑽入河裏，不見蹤跡。
水火網一收，張括便再無力支持下去，從空中落了下來，落下時他看了一眼離自己不遠的韓夜，一想到能救得他一命，張括那毫無血色的臉上漸漸露出一絲欣慰的笑意，身體則自然而然往泥地里落去……
註釋：
1“九嬰”——出自《淮南子·本徑訓》。“九嬰，水火之怪，為人害……北狄之地有凶水。”《中國古代神話傳說》中更提到這種凶妖成為了后羿第三個斬殺的目標。
2“金烏”——太陽里閃着金光的三足烏鴉，是我國神話文化中經典的太陽形象。唐代詩人兼散文家韓愈曾在《李花贈張十一署》中寫道：“金烏海底初飛來，朱輝散射青霞開。”
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