第一章 哥德堡號
在蔚藍幽暗的大海深處，一艘豪華的郵輪哥德堡號正在艱難的緩慢航行。
在一個月前，這艘郵輪撞上了隱藏的觸礁，導致船底的水密艙進水傾斜。
而且因為劇烈的撞擊，船艙內的蒸汽機和鍋爐也受到了不小的毀損，這引起了這艘豪華郵輪上的乘客們的極大恐慌。
這艘郵輪是愛爾蘭特共和國體積最大速度最快的幾艘郵輪之一，裏面的配置也極其奢華，當然船票也是其他普通客船在同樣里程的十幾倍。
在甲板最上面的三層就是那些富人們的客房，每間客房都有獨立的客廳和盥洗室，有單人間和多人間，可供富人們和他們的貼身僕人居住。
甲板上一二層是客人活動區域，有健身房、各種特色餐廳、售賣日常用品的商店，以及賭場和劇院等娛樂設施。
以往備受富人們喜愛的那些娛樂場所如今已是空空蕩蕩，乘客們大都待在各自的房間閉門不出，只有一些因恐慌而神智情緒波動極大的乘客還在船長室門口大聲喧鬧。
這所豪華郵輪的客人們不僅是非富即貴，還有很多各國的政要人員，這也讓這段期間內霍恩比的管理出現很多問題，儘管他是一位航海經驗極其吩咐的老船長。
直到最近客人們因恐慌和飢餓鬧騰不動了，才紛紛安靜或暴躁的待在各自的客房內。
在那些客房之中，有的在向自己信仰的神靈虔誠的祈禱，有的在家人們的溫存幸福回憶，有的則和伴侶享受最後的樂趣。也有一部分在數着金幣和大聲咒罵，甚至是整日酗酒，打罵僕人。
他們大多活在各自的享樂和恐慌之中。
甲板下面較為潮濕的一層，是船上水手和員工們的宿舍，餐廳，庫房。
再下面就是郵輪的機房，而此時大部分的員工都在老船長霍恩比的帶領下努力補救受損的船艙和蒸汽機。
船艙吃水雖然不多，但還是每日預增，而且蒸汽機的受損讓郵輪的速度大幅度降低，雖然船長霍恩比早就下令全員的食物減半，但是此時船上儲備的食物和水源已經堅持不了幾天了。
而且在漫無目的的行使這段時間之內，其實他們已經徹底迷路了。
迷路后的霍恩比每天都在問自己，為什麼這條自己航行了幾十年的海洋路線會遇到暗礁？而且還會在緩慢的航行之中迷失方向？
霍恩比找不到答案，但是他和船員只能努力的不讓郵輪沉下去，然後等待過往的輪船，以尋求搭救。
他們生存下去的幾率說實話並不高，這一點，經驗豐富的老船長霍恩比很清楚。
但是他並不能慌，依然每天都是沉着冷靜的安穩模樣。因為他知道，船上的所有人都在注視着自己，一旦他表現出任何慌亂和絕望的表情，恐怕船上的員工和客人都會陷入恐懼和絕望之中。
而恐懼會讓人失去理智，而絕望，是滋生犯罪和人性醜惡的最大場所。
那麼這艘郵輪不等真正的沉沒，這裏就會淪為另一種扭曲的人間地獄！
空曠潮濕的甲板上，此時站着一個拿着高腳杯的高大男士。
男士看起來不到三十歲，一頭金色短髮，深藍色眼眸，臉部輪廓深刻，薄唇之下有着金色的鬍渣，英俊的外貌下卻是有些頹廢的表情。
他身穿白色立領襯衫和黑色印花棉馬甲，外面是一件寬大的黑色風衣，腳下是一雙因潮濕海霧而鋥亮的黑色皮靴，頭戴一頂黑色半高禮帽，右手拿着一根普通的鐵心木鑲銀手杖。
在三個月前，因為那場糟心和混亂的婚禮，作為新郎的他不得不離開愛爾蘭特共和國的首都亞特蘭斯，開始毫無目的的旅行，直到一個多月前收到好友的信件，才踏上這艘前往亞蒂斯王國的豪華郵輪。
在上船之後沒幾天，在甲板上借酒消愁的他遇見了一個可愛的貴族小女孩，穿着精美百褶裙的小姑娘一蹦一跳的走到他面前，送給他一朵還沒凋謝的粉色鬱金香，這讓他已經有些冷漠的心稍微溫暖活絡了一點。
“叔叔，我媽媽說帥氣的男人應該每天都微笑，這樣才會有女孩子喜歡。”
格雷斯.菲爾德好笑的蹲下身子，右手拍了拍對方的腦袋，嘴角勾勒出一抹微笑：
“叔叔記下了，可愛的女孩子更應該每天都微笑哦，但是不是為了讓男孩子喜歡。”
“那是為了什麼？”小女孩一邊揪着自己的百褶裙角做淑女狀，一邊歪着頭問道。
“因為愛笑的女孩子運氣都不會差哦。”
似乎想到了本該與自己結婚的那位，想起他們的過往種種，接著說道：
“就算到了運氣不好倒霉的那天，笑容也會讓你自己的內心強大起來，不會輕易被命運打倒。”
……
站在甲板上獨自喝酒的格雷斯想起了那位小姑娘，嘴角不由的笑了一下。在喝完酒杯里的香檳后，格雷斯眯了眯深藍色的眼睛，在蒙蒙海霧的深處，有一艘稍顯破舊的小型輪船駛來。
不一會兒桅杆上瞭望台上的水手似乎看到了遠處駛來的船隻陰影，水手錶情先是驚疑，接着拿起腰間的望遠鏡，在仔細瞧清楚后立馬激動起來，毫不遲疑的跑去船艙找正在監督員工補修船艙的霍恩比。
“船長，我看到了！我看到了一艘向著我們駛來的船隻！風暴之神沒有拋棄我們！”
船艙內的船工聽到水手的呼喊后，紛紛停下手上的動作，一起簇擁着船長動作迅速的來到船頭的甲板上。霍恩比接過水手遞來的望遠鏡，可以清晰的看到那艘向他們駛來的小型客船，以及上面攢動的人影。
在霍恩比的命令下，瞭望台上的水手飛快的在哥德堡號最高處不停揮動着旗語：
N+C，我處於危難中！
因為甲板上的喧鬧異動，讓客房內那些穿着考究的富人們相繼出來，在很短時間的傳播下，船上幾乎所有的人都來到甲板上，皆是神情興奮和期待的看着遠處海霧之中逐漸駛來的輪船。
那是他們最後的救命稻草！
在眾人期待的眼神中，海霧破開，那艘破舊稍小的輪船在他們面前不遠處拋錨停了下來。
“大家安靜！大家安靜！”身穿船長服的霍恩比大聲叫道，看向身邊的十幾位水手，“你們誰願意替我們所有人前去那艘客船查探行情？”
現在最壞的情形就是，這是一艘海盜船！
幾名自告奮勇的水手站了出來，乘坐小船前去那艘輪船探路。
霍恩比注視着不斷移動的小船，那裏裝載着所有人的期望和命運。
即使那是一艘海盜船，也期望對方只謀財不害命。畢竟比起他們寶貴的性命，身外財富什麼的估計那些富人們也不會太在意，他們最不缺的就是金幣。
在將近半個小時后，那幾名水手就回來了，從他們驚喜的表情來看，船上的一眾人們似乎都看到了希望之光。
眾人迎着幾名勇敢的水手，直到其中一名水手語調有些怪異的說道：
“那艘客船也是從愛爾蘭特共和國出發前往亞蒂斯王國的，他們的船長已經同意搭載我們一段路程，只需要我們交上正常的伙食費和住宿費即可。”
話音剛落，就聽見甲板上的客人和員工們興高采烈的呼喊聲，老船長霍恩比也露出如釋重負的笑容，這幾天他幾乎沒怎麼睡覺。
在突然看到希望而情感劇烈變化中，所有人都忽略了他們幾個人細節上的種種變化。