第二百六十八章 千歲掌權
時間緩慢地流逝，晨光漸漸照亮宮殿的檐角，然而出城迎駕的官員們還沒有回來。
皇城內外的氣氛有些壓抑緊張。
究竟發生了什麼事情？
長街上響起蹄聲。
快馬回報。然後層層上報。
殿前玉石梯兩側的大臣王公們盯着那位禮部官員，彷彿要把他生吞活剝一般。
那位禮部官員臉色蒼白，緊張萬分說道：“世子……太子……不……那位不肯走正明門，要走西華門。”
聽到這句話，殿前頓時鴉雀無聲，官員們面面相覷，不知如何是好。
太子即位走正明門。皇帝回宮是西華門。
事情很簡單，卻很重要。
但凡重要的歷史時刻，朝廷里總是不會缺少勇於“任事”的官員。
很快殿前的沉默便被打破。
一位翰林站了出來開始引經據典，論證陛下走西華門的正確性。
接着又有數名官員相和。
大功自然要冒大險，但在場的那些真正大人物始終保持着沉默。
官員們辯論的聲音漸低，所有視線都望向了一個地方。
那裏不是最高處，甚至離玉石梯還有些遠，是一片殿角的陰影，有個人站在那片陰影里。
“如果不想走正明門，那就請回吧。”
整個新帝登基的過程里，恆東只說了這一句話。
史書是這樣記載的。
……
正明門是皇宮的偏門，與名字不同，並不如何明亮，陰暗幽靜，看着有些可怕。
小皇帝看着眼前那條幽長的通道，想着先前宮人的傳話，臉色有些蒼白。
按照他的性情，這時候恨不得轉身就走，回到河間府去做自己的世子，但五年前母親便對他說過，如果去了京都，別的任何事情都無所謂，只需要牢牢記住兩件事情——對皇後娘娘孝敬以及不要得罪恆公公。
他不明白那個太監究竟有什麼可怕的地方，為何整個趙國在他的面前都噤若寒蟬，更不明白自己如果當了皇帝，為何還要在一個太監面前伏小做低？
想不明白無所謂，母親用了一種很極端的方式讓他記住了這件事情，再難忘記。
五年前說完這句話后不久，他的母親便病死了。
誰都知道，那是因為她必須死。
一國不可有二主，皇帝也不能有兩個母親。
想着這些事情，少年的臉色更加蒼白，深深地吸了一口氣，走進了宮門。
看着這幕畫面，那些官員們終於放鬆下來。
史書記載，在新帝登基的過程里，恆公公只說了一句話，這當然不是真的。
只是他說的那些話除了小皇帝再沒有人能聽到。
文華殿側殿的光線有些陰暗，恆東的臉藏在陰影里，小皇帝的心情更加緊張，下意識里望向殿外。
隨他進宮的河間府舊人在殿外候着，沒有被趕走，沒有被換掉。
這個事實並不能讓他稍覺安慰，這隻能說明宮裏的這些人有着控制自己的絕對自信。
恆東說道：“當年陛下應該以太子的身份進宮學習政務，結果被人攔了下來，流言裏說是我，其實不是。”
聽着這句話，小皇帝產生了某種錯覺，以為恆公公是害怕了，想要表達對自己的忠心，臉色變得有些奇怪。
好在恆公公的下一句話來的很快，避免了因為誤解而發生新君只當了一天的鬧劇發生。
“我不是害怕，也不是解釋，只是想告訴陛下，我知道五年前是你自己不想進宮。”
恆東說道：“但終究還是到了今天，不想也不行，那就在宮裏好好過吧。”
他的語氣很平和，語調很從容，語句里的用詞與態度卻讓小皇帝感到了極度的憤怒，然後生出極度的恐懼。
憤怒源自無能為力，自然會心生懼意，小皇帝嘴唇微抖，想要說幾句話，終究什麼都沒能說出口。
“河間府這五年偷偷送進京的那些人，今天凌晨都已經被抓，相信這時候已經都死了。”
恆東的語氣依然很平靜，說道：“陛下以後不會再被那些心懷不軌的反賊騷擾。”
小皇帝的臉色變得異常蒼白。
河間府做了很多準備，五年時間裏不知道輸送了多少金銀與死士還有謀士進京，就是想要保證他能夠坐穩皇位。
誰能想到這些事情一直都在緝事廠的掌控之中，只需要一夜時間，便掃蕩的乾乾淨淨。
“我帶進宮的這些人……也要全部殺死嗎？”
小皇帝再也無法控制自己的情緒，盯着恆東的眼睛，憤怒說道：“公公，難道你一點顏面都不想給皇家留！”
恆東說道：“自然不會，要知道從今天開始，你便是先皇的兒子，是趙國的君王，我會給予你充分的尊敬。”
敘述的順序是很重要的事情。
“你要記住你是先皇的兒子，與河間府再沒有任何關係。”
如果記不住這一點，那麼還會有很多人死去，甚至你也可以不是趙國的新皇帝。
小皇帝沉默了很長時間，帶着挫敗與嘲弄的情緒問道：“那今後我該如何稱呼公公你呢？”
恆東說道：“私下的時候，我允許你稱呼我為叔父。”
說完這句話，他向著文華殿外走去。
看着那個黑暗的背影，小皇帝的臉上滿是震驚與荒謬，最終再次歸於恐懼。
……
元宮是皇後娘娘的寢宮。
今天皇後娘娘已經變成了太後娘娘，但還是住在這裏。
太後娘娘與先帝的感情很好，后黨被扶植五年，那麼與恆公公的關係自然不好。
恆東走進殿來，神情有些疲憊，看着他這副模樣，太後娘娘心裏的悲痛少了些，無聲冷笑。
“我與陛下談完了，談的還可以。”
恆東說道：“就像我們以前商量好的那樣，娘娘您垂簾於後，我就不出面了。”
“是不出面還是不方便出面，你心裏清楚。”
太后說道：“太監終究沒辦法站到明處，我就不明白你還撐着做什麼，本宮一道旨意就可以賜死你。”
“娘娘應該自稱哀家。”
恆東面不改色說道：“世間再無墨公這樣的人物，朝廷在我的手裏，天下無人能賜死我，就算能，娘娘您也不應該這樣做。”
太后微微抬起下頜，驕傲說道：“沒有哀家，你什麼事情都做不成。”
恆東說道：“彼此，就靠娘娘家的那幾位白痴國舅，不出十年，朝堂便會易手，娘娘您會被請入冷宮，家族被誅殺一空。”
那棵遮陰的栗子樹還在皇宮裏，依然是彼此利用的關係。
太后沉默了會兒，說道：“今次的事情，不會如此簡單的平息。”
誰都明白正明門與西華門的區別，更加明白少年天子與恆公公的關係，朝堂上那些勇於“任事”、擅長投機的官員，怎麼會錯過這個機會？
以御史台為首的言官開始試探性地發起攻擊，太學學生與萬松書院的書生們，反應更是激烈，而據緝事廠查得，這些事情的背後隱隱有着齊國學宮的影子，所有線索都指向了那名叫做雲棲的書生。
數十日後，對恆東的攻擊進入到了新的階段，無論是朝堂上的大臣還是皇宮裏的太後娘娘都沒有任何反應，哪怕他們也是被那些書生們攻擊的一方。
只要恆東親自出面鎮壓此事，無論最後結果如何，他的名聲都會變得更臭，露出更多的漏洞。
恆東沒有理會這件事情，也沒有出面，等着緝事廠拿到那些東西后，深夜入宮求見太後娘娘。
太后想要拖時間，表示天色已晚不想見他，但那些宮門與侍衛又如何攔得住恆公公？
看着依然出現在面前的恆東，太后緊了緊身上的衣裳，憤怒到了極點，喝道：“你究竟要做什麼？”
恆東沒有說話，把那些卷宗放到她的身前。
太后看了兩眼，更加憤怒，說道：“你想構陷哀家？”
“這是娘娘家裏的事情，娘娘並不知情，而且並非構陷。”
恆東說道：“強佔良田，逼死縣官，欺男霸女這些都是小事，通齊卻是大事，如果讓百姓知曉娘娘家裏這些年一直都是被齊國商人養着的，會有什麼反應？”
說完這句話，他便離開了皇宮，連那些卷宗都沒有帶走。
太后對着那些卷宗沉默了一夜時間，第二天清晨終於做出了決定，召數位顧命大臣進宮，接連頒下數道旨意！
閣臣領命，御史台被清洗了一遍，該下獄的下獄，該流放的流放，萬松書院被封，太學因為重建明堂而暫時停課……
這些事情都很驚心動魄，最驚心動魄的當然還是皇宮外的杖責聲。
有的官員鐵肩擔道心，有的官員鐵骨錚錚，但是屁股終究是軟的，十餘大杖下去，官服如何能不被染紅？
事態漸漸平息，雖說緝事廠的密探與恆公公一系的官員，在整個過程里什麼都沒有做，但依然止不住天下人把罪惡歸在他的身上，就像過去那些年裏一樣。
恆公公的名聲更加糟糕，彷彿變成了真正的魔鬼，對那些夜啼的頑童來說，威懾力甚至已經超過了可怕的秦國白皇帝。
趙國新帝年齡還小，太后垂簾聽政。
整個天下都知道，站在陰影里的恆公公才是真正的掌權者，人稱九千歲。
像恆東這樣權傾朝野，把皇帝玩弄於股掌之間的臣子，歷史上有但不多，而且這種臣子往往會死的很快，很少能像他這樣把持朝政如此多年。
……
在極天鼎的世界裏，恆東卻並非孤例，還有一位同行者，那便是楚國的陳大學士，也就是世人尊稱的少岳先生。