第1章 跟班和奶兄弟

光裕堂是中國朱姓的一個堂號，在贛南有它的一個分支。祠堂就座落在雩縣的仙霞貫鄉。

朱學休就是光裕堂的大少爺，他是邦興公的長孫，兄弟兩個，一對遺腹子。

雩縣光裕堂雖然只是一堂，卻有三房。三房高祖從長至幼分別稱為高公、賴公和章公。邦興公雖然是光裕堂的族長，但他並不是長房高公名下，而是二房賴公的子孫。

邦興公的本名就叫朱邦興。

清末民初時期正值亂世，軍閥割據、政府迭連更換，興裕堂長房因此而衰落。為此，當年家貧、一無所有，只能出洋下海討生活的朱邦興，在接到家族的信息后，於十幾年前帶着家人和子孫回歸故里，於戰火紛飛之中，重新撐起了家道中落的光裕堂。

邦興公心思高明、手段老辣，回到仙霞貫沒有經過多少年，就重振了光裕堂。幾年之後，他又成為仙霞貫鄉長，守護着仙霞貫全鄉‘七坑六圾五塊田，上下兩陂仙霞貫’二十一個村子的平安。

從此朱邦興的事迹在仙霞貫，乃至雩縣周邊都有人津津樂道，幾乎活成了傳說。聲名遠揚！

因此，朱邦興也就變成了邦興公，開始有了名堂，而光裕堂的族人和親近之人則稱之為老爺子。

邦興公先後娶過兩位妻子，頭妻生下一兒一女。女兒最大，早早在外地就已經出嫁。另外一位就是長子朱賢良，也就是大少爺朱學休的父親。

朱賢良死的早，在還沒有啟程回鄉時，他就去世了。朱學休的母親是回鄉的路途中生下了大少爺兄弟倆。回鄉之後，因水土不服，沒有多久，這位可憐的女人也隨着丈夫去了。

邦興公的第二任妻子為他生了兩個兒子，分別取名賢忠、賢民。回到仙霞貫之後，住了五六年，邦興公的第二任妻子因病離世。

清末民初時期，軍閥混戰，民不聊生。回鄉之後，邦興公響應號召，讓次子朱賢忠參加了北伐軍，盡忠報國。而在四五年前，邦興公的第三個兒子朱賢民也消失不見，生死不知，從此下落不明。

一年前，朱學休的同胞兄弟朱學德，去了國外留學。

就這樣，一家人走的走，散的散。偌大的光裕堂當家人邦興公的家裏，如今只留下祖孫兩個，一老一少，相依為命。

邦興公是即當爹又當媽。

這一天，天未亮，就有人在叫喚。

“大少爺？”

“大少爺，快起來，快起來。”

“不然就晚了！”

‘番薯’身材魁梧，推搡着正在床鋪上睡得正香的朱學休。

‘番薯’當然不是真的是番薯，那只是個綽號，鄉下人總有些稀奇古怪的外號、綽號，綽號永遠比人要更真實。

‘番薯’性情耿直，木訥老實，因此才有了這個綽號，而且這個綽號比他的本來名字還傳的響亮。鄉親們都是番薯番薯的叫着，“番薯”本人也不在意，反而樂在其中。

‘番薯’是個可憐人，父親死的早，他還沒滿周歲，母親就一個人開始帶着他生活。

邦興公見他們母子倆生活困難，衣食無着，因此讓‘番薯’的母親做了朱學休的奶媽，照顧着朱學休長大。於是，‘番薯’和光裕堂的大少爺朱學休兩個人，就這樣成為了一對奶兄弟。

只是沒有幾年，‘番薯’的母親也病死了，只能與叔叔嬸嬸一起過活。邦興公見到‘番薯’孤苦無依，甚是可憐，於是乾脆把他從其叔叔嬸嬸手中討了過來，讓他做了朱學休的玩伴和跟班。

邦興公是個老而成精的人物，這樣的安排看似無意，但卻是絕配。都說沒母親的孩子性子容易跳脫，皮的很。朱學休也是這樣，經常的惹是生非。但是‘番薯’卻是為人憨厚、木訥老實，只認死理。

兩個人搭在一起，一旦朱學休稍稍有什麼風吹草動、或者是行事不對頭，想着做某些出格的事情的時候，‘番薯’不是拖後腿，就是出言阻止他。這才讓朱學休的行為大為收斂，不管他是願意，還是不願意。

當然，這些都不是主要的，最主要的是要是朱學休真做了什麼大錯特錯、喪盡天良的事情，‘番薯’一準會直接將事情捅到邦興公面前，讓朱學休吃盡了苦頭。

不怕官，只怕管，又有哪個孩子不怕自己的家長？光裕堂的大少爺也必須是這樣！

只是如此一來，大少爺在行事前，就不得不慎重考慮前因後果。

然而，勇氣是經不得考慮的，越是考慮越會沒有勇氣，越是慎重考慮，膽子越會變得越是小。久而久之，光裕堂大少爺行事總算是規矩多了，邦興公也因此省心，減少了他即當爹又當媽的辛苦。

朱學休對‘番薯’，那是恨的牙痒痒。他打小就精靈古怪，但遇上‘番薯’這種實心眼，腦筋不肯轉彎的人，卻也拿對方沒有辦法。

打？

不好打，那是自己奶兄弟，心裏就算恨的咬牙切齒，但也不敢往死里下手。

罵？

打都不好打，罵就更不好罵了，對方是自己的奶兄弟，不看僧面看佛面，如果稍不注意，不但罵到了他老媽，說不定連自己也順勢捎帶了進去。畢竟往上溯幾代，那就是正兒八經的一家人，出入的是同一條大門。

喝了他母親的奶水，你還敢對她的兒子怎麼樣？人總要顧幾分情，更何況是自己的奶兄弟。

想要和解？

那是不可能地，朱學休根本不同意。“要是這樣，堂堂光裕堂大少爺的顏面何存。我這麼聰明的一個人，還能被他這麼一個死腦筋給逼倒？”

不但朱學休不樂意，‘番薯’也是有着滿滿的怨念。

一個婦女同時奶着兩個孩子，不管奶水夠不夠，每次喝奶水，兩個小的總是要打架，誰也不肯相讓。這世上，有誰願意和他人分享食物，更保況還是母親的奶水？

於是乎，這種不滿和怨念經常被他們倆掛在嘴邊。

一個想着的是要不是當初你仗着大我幾個月，經常搶斷我的奶水，我至於現在還被阿公說長得像一個馬猴，偏偏你就長的牛高馬大，一個頂倆？

朱學休覺得自己吃了虧，但‘番薯’想的也一樣。經常抱怨要不是對方搶了我的奶水，我現在肯定會更壯，三五個根本不在話下。

朱學休和‘番薯’兩個一個是性子跳脫，行事無法無天的尖嘴猴腮孫悟空；一個是長的牛高馬大，偏偏又憨厚老實只認死理的巨靈神。從小到大，都是針尖對麥芒，誰也看對方不順眼，偏偏又被綁在了一起。

“同一個媽奶的，怎麼會相差這麼大？”經常有族裏的人們和鄉民們故意打趣兩個半大的小伙。

只是每每聽到這樣的問話，不管是朱學休，還是‘番薯’，都會立馬學着大人模樣，臉上一下就鋪滿了滄桑，唉聲嘆氣。

“唉……，都是生活逼的！”

同樣的搖頭晃腦，同樣的痛不欲生、生無可戀。只是在說出這句話的時候，兩個人都惡模惡樣的望着對面，相互暗暗較勁卻又要表現出對對方的不屑一顧，鼻子裏哼哼有聲。

這樣的表情和回答，不但無法解決實質問題，只能惹得周圍的族人和鄉親們鬨笑，不過無論是朱學休和‘番薯’，從來沒有思想過去改變過答話的方式或語句。

“事實本來就是這樣，有什麼好改的？”

事實是如此，心情也是如此。更何況，這樣說話還是另有典故。

不過‘番薯’在朱學休眼裏千不好萬不好，但是總有一點是很好，那就是他很實在。只要是吩咐的正經事務‘番薯’總是能辦的妥妥貼貼，從不誤事。

就比如說這天，朱學休讓‘番薯’今天來叫他起床，對方早早就從家裏趕了過來，叫他起床。

“快起來，快起來，再不起就遲了！”

‘番薯’根本沒有和朱學休客氣，五大三粗的小夥子也學不來不古代豪門大宅里那嬌滴滴的丫鬟模樣，說話也是瓮聲瓮氣。

‘番薯’用力推了幾下，朱學休終於是醒了。睜開眼，就看到了眼前的‘番薯’和屋裏亮着的燈光。

“怎麼還點着燈，天還沒亮？”

朱學休稍稍一愣，不過很快就想到了這是怎麼一回事。

今天五月五，今天是端午節！

朱學休想通之後，一咕嚕就直接從床鋪上爬了起來，眼都還沒有完全睜開，打着哈欠就外走，嘴裏還迷迷糊糊問着：“幾點了？”

“快五點了。”

‘番薯’拿着燈罩子一蓋，就把油燈滅了，快步跟了上來。

從卧室出來，穿過二道門，就到來到前廳，發現天色才蒙蒙亮。不過藉著晨光，依舊可以看清一些事物，比如說前廳里擺放的的座鐘就能看的分明，它正顯示着還差七八分鐘就到了五點。

左右看看，稍作打量，家裏一點聲音和動靜都沒有。阿公不在，管家也不在，也沒有看到其他人，朱學休就問了出來。“人呢？”

“走了，老爺子、曾管家和壯嬸都不在。他們去了祠堂。”

端午節是雩縣一年中少有的幾個大節氣，過得很隆重。去祠堂是正常，不去才是反常。朱學休也是心知肚明，只是習慣性的問一問。

“哦。”

朱學休點了點頭，再不說其它，快步穿過橫巷就來到了後院，後院裏有一口水井，主院的人員都在這裏洗漱。