第一百六十一章
楊廷和生於英宗天順三年，自幼聰慧，四歲知聲律，七歲日讀書數卷，十二歲鄉試中舉，名揚天下。朱厚照繼位后，升任詹事府少詹事，任《孝宗實錄》副總裁。正德二年入閣為東閣大學士，專掌誥命起草。因在講筵上指責寵臣得罪劉瑾，被劉瑾就傳令調任南京吏部左侍郎。五月，升為南京戶部尚書。八月，被召回京，升文淵閣大學士，參與朝廷的機密大事。正德三年加少保兼太子太保。正德四年加光祿大夫、柱國，升任吏部尚書、武英殿大學士。
此時的楊大人已經不是那個要路川在滄州捨命相救的楊侍郎了，不過他還是路川的義父，這件事到哪兒都不會改變。故此路川在敘州送出的七封信中，就有一封是給他的。
楊大人接到信后先找劉忠等幾位大人商議了一番，然後起身直奔皇城。
他知道，要朱厚照升殿議事是不現實的，就只能去他回去的那幾個地方找了。故此他別的地方都沒去，直接到了豹房。
豹房門口有錦衣衛把守，見到楊廷和紛紛施禮，“楊大人。”
楊廷和點了點頭，“今天陪王伴駕的是哪位大人？”
“回大人的話，是錦衣衛百戶錢寧錢大人。”
“煩勞你們去給錢大人送句話，就說我有事找他。”
有人進去傳話，不多時就見一個非常漂亮的小伙笑着從豹房裏面走了出來，走到楊廷和面前一躬掃地，“卑職錢寧見過楊大人。”
楊廷和趕緊用手相攙，“錢大人不必多禮，萬歲在裏面嗎？”
“在，楊大人是有要事啟奏萬歲嗎？卑職這就進去稟報。”
“不，不急，我有幾句話要先跟錢大人說一說。”
錢寧往左右看了看，“楊大人這邊請。”
兩人走到豹房旁邊沒人的地方，錢寧就說，“楊大人有什麼事就請吩咐吧。”
“吩咐不敢，錢大人可知道川北反了一伙人？”
“有所耳聞，聽說為首的是峨嵋派僧門的弟子廖惠。”
“不錯。川中鹽官大肆搜刮鹽課，嚴刑拷打繳不起銀兩的灶夫，激起了民憤，去年湖廣生員崔蓬頭率八十人到大寧府，就有以鄢本恕、藍廷瑞為首的千餘灶夫響應，攻打大昌縣城。好在崔蓬頭死在了流矢之下，群龍無首，鄢藍二人才無奈將反軍轉移到了鄖陽府。這次他們捲土重來，聽說響應的饑民已經有數萬人之多，攻城掠池，勢不可擋，倘若不及時鎮壓，萬一別的地方有人揭竿響應，恐怕會釀成天下大亂啊。”
“大人說的是，不知道有什麼能讓卑職做的呢？”
“錢大人，我今天來就是求你來的……”
“大人真是折煞卑職了，您只管吩咐，卑職萬死不辭。”
“錢大人，一會咱們進去你得替川蜀武林美言幾句啊，賊首廖惠、鄢本恕、藍廷瑞三人是峨嵋派的人不假，但這次造反並非峨嵋派授意而為，跟峨嵋派沒有半點關係。此一節要是不說清楚，倘若萬歲下旨將峨嵋派一併問罪，峨嵋派可就要萬劫不復了，還望錢大人可憐則個。”
錢寧略微思索了一下，“大人說的是，不過大人身在京城，是怎麼得知此事與峨嵋派無關的呢？”
楊廷和萬萬沒想到錢寧會問這個問題，想不回答，但錢寧定眼盯着，看來是非要問個究竟不可的，沒有辦法，最後往左右看了看，見四下無人這才壓低聲音說道：“錢大人可知道江湖上有個叫路川的？”
錢寧就是一驚，“大人說的可是小北魔路川路大俠？”
“正是。”
“這麼說這消息是路大俠傳來的？哦，大人莫怕，卑職雖是官家的人，卻也是江湖出身，普天之下我最服氣的可就是路大俠了。大人，您跟卑職說句實話，您和路大俠是什麼關係？”
聽錢寧這麼一說，楊廷和總算是鬆了口氣，“不瞞錢大人說，路川乃是老夫的義子乾兒。”
“真的？那可真是太好了！”
“額……不知錢大人說什麼太好了？”
“大人有所不知，卑職對路大俠敬慕已久，早有結識之意，奈何一直沒有機會，現在好了，既然他是大人您的義子乾兒也就不外了，您要是給路大俠寫信，麻煩順便多提一句，就說我錢寧願拜他為師。卑職在這兒謝過了。”說著就要給楊廷和磕頭。
楊廷和也是萬萬沒想到錢寧會提出這樣的話來，微微一愣，趕緊雙手攙扶笑道：“錢大人說的哪裏話，小川他有什麼能耐敢給錢大人做師父？不過既然錢大人有意結識，老夫就替他做個主，從此以後你們倆就是兄弟了。”
“哎喲，那可真是再好不過，義父請上，兒錢寧給義父磕頭了。”說著跪在地上砰砰砰磕了三個響頭。
楊廷和也樂了，“我兒快快請起。那峨嵋派的事……”
“沒說的，兄長和義父說的話不是聖旨也差不了多少，峨嵋派的事義父別管，都包在孩兒的身上了。”
楊廷和心中大喜，兩人這才規整規整衣服進了豹房。
豹房規模很大，絲毫不亞於一般的大殿，也跟一般的大殿一樣，有九階雲台、龍椅寶座，不過不同的是，左右兩班不是朝臣，而是美女樂妓，不設儀仗，卻有絲竹管弦各種樂器，門口還有大大小小多少只籠子，裏面豺狼虎豹，奇珍異獸都有，不時鳴叫，與女子的笑聲，管樂之聲夾雜在一起正是荒唐至極。
朱厚照就坐在龍椅上，面前擺着美酒佳肴，懷中左擁右抱，簡直讓人難以直視。見門口人影晃動，錢寧回來，昏君就問，“愛卿上哪兒去了？”
錢寧碎步來到近前答話，“回萬歲的話，臣出去方便了一下。正好遇到了吏部尚書楊大人，聊了幾句，就回來得遲了。”
“楊廷和？他不在吏部衙門，進宮來幹什麼？”
“臣問了，楊大人說川北有人造反，十分的緊急，想面聖請旨定奪，又怕打擾到您，故此在門口徘徊。”
“川北有人造反？今早劉瑾進宮請安怎麼沒聽他說呢？是不是楊廷和有些大驚小怪了？”
“此事臣也略有耳聞，確實十分緊急，至於劉太監為什麼沒跟萬歲您說，臣估計……可能是他太忙給忘了吧。”
“嗯，楊廷和還沒走嗎？”
“沒走，說是一定要見到您才行。”
“那就叫他進來吧。”
旨意傳下，有宦官尖着嗓子喊道：“傳楊廷和進殿。”
楊廷和在殿外聽得清清楚楚，趕緊整了整冠服，邁步進了大殿，一直走到雲台下跪倒往上叩頭，“臣楊廷和參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“愛卿免禮，平身。”
楊廷和稱是起身，垂首站在下面連頭都沒敢抬。
“聽說你要見朕，不知有何事啊？”
“啟奏萬歲，川北有刁民廖惠、鄢本恕、藍廷瑞三人造反，召集川蜀饑民數萬，攻城掠地，已成大禍，請萬歲及早降旨平剿。”
“剿平匪患乃是兵部的事，因何你要越職上奏啊？”
“萬歲，據臣所知，兵部早已將此事寫成折報，送通政司呈了上來，至於為什麼到今日萬歲還沒有見到，臣就不知道了。”
朱厚照本想以越職之名訓斥楊廷和一頓，攆出去也就是了，哪知一問倒是搬起石頭砸了自己的腳，他從不批閱奏摺他能知道嗎？
“這些人真是太不像話了，朕非得好好整頓整頓才行！愛卿，你來得對，你要不來朕還被他們蒙在鼓裏呢。你說川北造反的刁民叫廖什麼來着？他們是什麼人？”
“臣只知鄢本恕和藍廷瑞去年就在大寧造過反，其他的臣一概不知，萬歲該問兵部或劉太監才是。”
錢寧卻在一旁說道：“萬歲，臣知道他們是什麼來頭。”
“哦？你知道？那你說來聽聽。”
“是，這廖惠本是峨嵋派僧門的弟子，法號法惠，俗家姓廖。鄢本恕是青城山青城派的一個火工，藍廷瑞則是川北鐵佛派掌門藍天養的小兒子，這三人俱是江湖出身。”
“哦？江湖出身？朕聽聞峨嵋派、青城派、鐵佛派都是名門正派，峨嵋派的掌門還受過皇封，吃的是朝廷的俸祿，他怎麼敢造反？這還了得！來人，傳朕的旨意，命四川、大寧都指揮司火速鎮壓叛亂，務必將峨嵋、青城、鐵佛三派掌門以下所有人等悉數拿獲，綁縛京城問罪受審。”
楊廷和一聽這話心都涼了半截，趕緊看錢寧怎麼說，就見錢寧跪倒說道：“萬歲，臣有話要說。”
“哦？你還有什麼話說？”
“萬歲有所不知，這三人別看是峨嵋、青城、鐵佛三派出身，實際上都是些小角色，心懷不軌，犯上作亂，都是自己的主張，跟師門沒有半點關係呀。萬歲要是將這三派也一併問罪，豈不是冤枉了好人，冷了人心嗎？”
“此話當真？”
“欺君罔上掉頭之罪，臣哪敢胡說？他們三人造反之後，就開始對自己的師門痛下毒手，聽說三派弟子拚命抵抗，已經死傷過半了。”
“有這等事？看來朕真是錯怪他們了。愛卿，以你所見，此事該當如何處置？”
“這……臣就不懂了。”
“楊愛卿，你說呢？”
“臣以為該派川、陝、湖廣、河南四省總督洪鐘總領剿匪事宜，陝西巡撫黃寶備漢中、商洛，四川巡撫林俊備眉州、保寧，湖廣總兵毛倫備荊襄、鄖陽，以防賊寇擴大勢力範圍，侵擾其他各地百姓。此外，三邊總制才寬冬月初五齣塞外，御虜花馬池，督軍搜山，不幸中箭遇害了。臣擔心韃靼等部會趁機寇邊，請萬歲下恩旨調原三邊總制楊一清守備三邊。”
“就依卿所奏。才寬為國盡忠，朕心甚痛，加太子少保，謚襄愍，賜祭葬於縣東二里，其子入錦衣衛，世襲。錢愛卿，你要多多照看於他。”
楊廷和領旨退下不提，卻說朱厚照，楊廷和一走，他立馬將美女樂妓又召了過來，吹吹打打，說說笑笑，一如往常一般不二，就像根本沒有楊廷和來過這件事似的，就像川北根本沒有刁民造反、沒有百姓受苦一樣。
錢寧站在一旁，心裏有事又說不出，自然有些急躁焦灼。看着朱厚照的身影，突然眼珠一轉計上心頭，噗嗤一下笑了出來。
這一笑順其自然地驚動了朱厚照，朱厚照就問，“愛卿因何發笑？是想起什麼有意思的事了嗎？說出來讓朕也樂樂。”
“臣剛剛確實想起了一件事，但……臣不敢說。”
“有什麼不敢說的？只管說來就是，朕赦你無罪。”
“謝萬歲。萬歲不知還記不記得原刑部督捕司主事姚婞姚大人？”
“當然記得，刑部督捕司是在我父皇手裏新設的衙門，統共就兩任主事，一位是現任的主事叫……”
“任永良。”
“對，任永良。另一位就是姚婞。無緣無故你提他做什麼？”
“臣剛才失態，其實就是因為想到了姚大人。想當年姚大人在世的時候，執掌天下江湖事，那時候哪裏有武林中人敢造反啊？任大人就不太一樣，萬歲您猜那日臣休假在街上閑逛看到了什麼？臣看到一座新修的院子好不氣派，而且門上張燈結綵好像要辦喜事似的，臣也是好事，就上去問了問，原來是任永良任大人要娶妾，娶的還是京城有名的樂妓，聽說才二八年紀。您說這事怪不怪，任大人都快六十的人了，兒子比我還大着一輪多，怎麼就有心思娶個能做自己孫女的妾呢？”
“朕聽說督捕司是個油水衙門，任永良新修一座院子，納幾房妾也是情理中的事。”
“嘿，油水不油水的，不也是在人嘛？您看同樣的位子，姚大人就不一樣。姚大人生前住的地方我去過，茅屋草舍，連牆都沒有，就幾段籬笆，要不知道的人還以為是給刑部看門的人住的地方呢。”
“他那是欺人耳目，錦衣衛不是從他家裏搜出來了十萬兩銀子嗎？十萬兩銀子，恐怕修十座院子都夠了吧？”
“這……其實是假的。”
“假的？什麼假的？”
“反正姚大人已經故去好幾年了，臣就說句實話吧。當初搜查姚大人家的時候，就是臣帶的隊，姚大人家裏別說十萬兩銀子，就是把房頂揭了也找不出來十兩銀子。那十萬兩銀子都是我們搜查的時候才放的。”
“是你們放的？為什麼？”
“這還用問嗎？給姚大人栽贓唄。”
錢寧剛把話說完，就聽啪一聲響，朱厚照把手裏的酒杯摔了，嚇得在場眾人全都跪下了，伏在地上渾身顫抖，心裏直念阿彌陀佛，也不知道怎麼把這祖宗被的肺管子給衝著了。
就聽朱厚照怒道：“錢寧你好大的膽子！構陷朝廷命官，你吃罪得起嗎？”
錢寧不住地往上磕頭，說道：“萬歲息怒，臣就是再借個膽子也不敢構陷朝廷的命官，實在是上支下派，沒有辦法啊。”
“上支下派？是誰讓你這麼做的？”
“臣不敢說……”
“朕讓你說你就說！”
“是……是北鎮撫司陳大人。”
“陳丹雲？”
錢寧點了點頭。
“陳丹雲怎麼就敢這麼做呢？莫非他也是上支下派？來人！給朕傳石文義，朕有話問他。”
有宦官平身就要去傳錦衣衛指揮使石文義，錢寧趕緊往上磕頭，“萬歲，您要是把石大人召來，不是變相地要臣的命嗎？再說了，石大人見着陳大人就跟陳大人見着劉太監一樣，他哪裏使喚得動陳大人啊。”
這話一出朱厚照也愣住了，“朕要是沒記錯，劉瑾是陳丹雲的義父吧？”
“正是。陳大人和劉太監名義上是干父子，實際上比親父子都親，關係可好了。”
朱厚照略微沉吟了片刻，說道：“愛卿平身吧。接着奏樂，接着舞。”
那些美女樂妓這才戰戰兢兢站起身來，可有些人都嚇尿了，雙腿發軟，站都站不穩，更別提歌舞奏樂了。
朱厚照聽了一會兒感覺不是滋味，又擺手將眾人趕了下去，反而將錢寧拉到懷中。
“你說……朕是不是太寵劉瑾了？”
此時豹房裏面空無一人，就剩他們君臣二人，錢寧說話也就沒那麼拘束了，摟着朱厚照的手臂說道：“臣覺着是有點。”
“可是他雖貪心，卻也忠誠，從朕在東宮之時他就服侍朕，朕信得過他。”
“劉太監是，勞苦功高，臣陪伴萬歲才有幾年啊。他受現在的恩寵臣也沒有意見，可他任永良算什麼東西？他憑什麼能坐督捕司主事的位子？臣心裏不服。”
朱厚照聽錢寧這麼跟自己說話，不僅沒生氣相反還樂了，“怎麼？你饞他的位子？這好說啊，朕下道旨意，讓你兼任督捕司主事也就是了，幹嘛生氣呀？來，給朕笑笑。”
錢寧這才高興了起來，笑道：“臣也不是饞他的位子，臣就是有些不服。一個老棺材瓤子算什麼東西？”
“聽你說話的口氣，你對這老棺材瓤子可不滿意得緊呀，他得罪你了？要不要朕替你出氣？”
“要。他倒不是得罪臣，只是臣平生最敬仰的人除了萬歲您，就要數姚大人了，姚大人坐過的位子他不配。”
“那你說督捕司的位子誰配坐呢？”
“臣心裏只有一個人配，只是不知萬歲您敢不敢讓他去坐。”
“朕有什麼不敢？你只管說來。”
“這個人其實萬歲您還見過，就是當年行刺過您的路川。”
“路川……這人我有影響，敢出宮刺王殺駕，確實膽識過人。可他不是早就死了嗎？”
“您瞧，臣又失口了。他被拿住是不假，但我們陳大人把他從西廠要回來又給放了。如今的江湖上，他可算是頭一號的人物，只要是個練武的就沒有不知道他的，朝天嶺一劍殺劍俠，白龍湖畔劍斬群雄，八仙鎮一戰七人……”
剛說著就聽殿外有人高聲呼喊，“萬歲，臣劉瑾告進。”
殿內君臣二人就是一愣，錢寧蹭一下從朱厚照懷裏跳了起來，朱厚照也趕緊整了整自己的衣冠，痰嗽一聲這才說道：“進來吧。”
就見劉瑾哈着腰跬步走進大殿，跪倒往上磕頭，“臣劉瑾參加吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“愛卿免禮平身。”
劉瑾謝恩起身，朱厚照就問，“愛卿早上不是已經請過安了嗎？不在府上歇息，怎麼又進宮來了？”
“回稟萬歲，臣有要事啟奏。”
“哦？不知是什麼要事，愛卿不能獨斷還要請示朕呢？”
“臣方才得知，川北有刁民造反了……”
“廖惠、鄢本恕、藍廷瑞三人召集川蜀饑民數萬，攻城掠地，已成大禍，請朕及早降旨平剿？”
“……萬歲您已經知道了？”
朱厚照微微一笑，“劉瑾啊，咱們君臣就不用演戲了吧？你難道不是得知楊廷和進宮見朕才趕來的嗎？”
一句話說得劉瑾腦門上就見了汗了，運了半天氣才有氣無力地說，“是。”
“那你是怎麼看的呢？”
“臣以為……該命五軍都督府，率三大營前去鎮壓。”
“五軍都督府？五軍都督府早就不掌兵了，都督、同知有些這輩子都沒打過仗，讓他們去川北做什麼？還有三大營，把三大營都抽調走，誰人來護衛京城？你……你真是一點都不懂得行軍打仗，朕問你，川、陝、湖廣、河南四省總督是幹什麼的？四川巡撫是幹什麼的？四川都指揮司又是幹什麼的？朕養着他們難道都是看樣子的嗎！”
沒等朱厚照說完，劉瑾噗通一聲就跪下了，趴伏在地上，直嚇得抖衣而顫。
朱厚照罵完了，心裏的火也就消了，看着底下蜷縮成一團的劉瑾，心裏倒有些不忍，嘆息了一聲，說道：“起來吧。”
劉瑾二次站起身來，這頭就比方才垂得更低了，腰也彎的更厲害了。
“還有件事你知不知道？三邊總制才寬為國盡忠了。”
“臣……知道。”
“三邊乃重中之重，不可一日無主，朕想重新啟用楊一清。”
“皇上！萬萬不可啊，楊一清他……是個奸臣呀。”
朱厚照好懸沒氣樂了，憋了好半天才問，“那你說三邊總制的位子該由誰接任？”
“臣覺得三邊不需要總制，寧夏都指揮使何錦，游擊將軍仇鉞等都是能征慣戰的將軍，守三邊有他們足矣。”
“嗯，你倒是終於說了句人話。傳朕的旨意，楊一清暫不啟用，賜甘肅、寧夏、延綏都指揮使白銀千兩，錦緞十匹，御酒十壺，其餘偏副將軍各白銀百兩，錦緞一匹，御酒一壺，讓他們好好把守三邊。”