2索酒
桑竹畔到了。
雖然地處偏僻，但此處景象亦是別處所難以比擬的。院如其名，外部桑竹環繞，有假山，有花石，亦有清流淌過，春日百花盛放，夏日涼爽宜人，秋有採桑葚，冬有三尺雪。此院前主人甚是高雅，又得陛下厚愛，將別院打造得不似皇苑，倒像是某處高人隱居之地。
瑤滄抬腳進屋。李公公剛想唱喏，被瑤滄阻止，自顧自走了進去。
韓清此刻正在研墨。這種通常由下人代辦的活，韓清卻不肯假手於人。於他而言，研墨大概也算在這深宮裏頭留存的一點兒樂趣吧。
側臉倒是俊美。一點嬰兒肥，叫他看上去帶着三分孩子氣，平白讓人感覺執拗。
韓清的男侍發現了瑤滄的到來，連忙跪下施禮。韓清聽得動靜，研墨的動作一頓，望向女帝，隨即又冷冷撇過頭去，依舊忙着自己的事。
她早已習慣，自顧自看着滿屋的《丑奴》，也不去打擾他。牆上畫作，女子姿態各異，或兇猛或魁梧或張牙舞爪，各有各的醜陋之處。唯一的共同點是，脖頸左側與鎖骨相間之處，都有一顆淡淡的硃砂痣。摸摸頸間那顆硃砂，她倒是不惱，只恁的覺着韓公子可真是如同孩子般頑劣。
她不知從哪握了一手瓜子，邊欣賞韓清作畫，邊嗑得咂咂響，嗑累了便順勢拿起一旁泡好的茶當水喝。韓清被滿屋炒瓜子的香味和嗑瓜子的聲音擾得作不了畫，只得重重放下筆，滿臉惱意。
“？”肇事者挑挑眉，對上韓清的眼神，滿是詢問。
他無奈：“皇上夜訪臣之居所，不知何意。”
她神色淡淡：“愛卿給朕獻上的自畫像深得朕心，順帶來瞅瞅愛卿是否如畫中那般英姿勃發罷了。”
“……”想到是那幅《牝雞司晨圖》，他眉頭擰成一團，怒意湧上心頭，又不敢發作，直把臉憋了個通紅。
瑤滄輕笑，神色卻無半分笑意，忽地朝着韓清勾了勾手，眼裏帶着三分渴望。
“？？？”又來？
自從無意間發現韓公子釀酒的手段極佳，這皇上便時常光顧桑竹畔，索酒後便消失得無影無蹤。可是……
“皇上，您可還記着上次……”李公公好心出言提醒道。
“沒事，朕很好，享受。”她想那酒味得緊，打斷李公公話，輕挑眉頭。
他沉住氣，悶聲道：“桃花釀沒有了，六月春還剩半壺。”
她突然湊近，纖纖玉指勾起他的臉，輕輕道：“你說謊。”
第一次，生平第一次有女子靠得如此之近。偏偏她生得如此美貌，惹得他臉部暴紅，一下子燒得彷彿猴屁股一般。
好在她很快便收回手，得意道：“桂花弄三壺，桃花釀一壺，六月春兩盞，醉里笑半盞。你的小酒館，朕可打探得一清二楚。”
他撇過頭去，許久，不情不願地，囑咐侍從去取一壺桃花釀來。她卻也不情不願，伸出手將他的臉扳正，湊過去直視他，說道：“外加半半盞醉里笑。”
剛消下去的紅色，一下子又漲了回來。他不敢看她的眼睛，只慌忙揮揮手，示意侍從照辦。瑤滄怔了怔，屬實沒想到這酒竟得來如此容易，也不知今天韓清又是吃錯了哪門子葯，竟變得如此好說話。從前討酒喝，沒個三五時辰的威脅加恐嚇，怕是不肯輕易交出來。她倒也沒多想，接過酒，達成了目的，萬分滿意地走出了院子。
隨從們省得皇上的性子，這個時候從不許人跟隨，便依着李公公吩咐各自散去了。這廂韓清漸漸恢復平靜，獃獃望着研好的墨，默默思考着為何今日會如此失態。
蘇瑤滄拿着酒，三兩步飛起身，腳尖輕輕點過琉璃飛瓦，坐在宮內最高的屋頂上遙望月亮。今夜的月色很美，風也溫柔，適合把酒言歡，起舞弄劍，品盡人生之趣。她起身，抱起酒葫蘆自酌，酒水和着月光淌入嘴中，伴着淡淡竹香與桃花味，當真是暢快無比。
喝到盡興處，她拔劍而舞，瀟洒肆意。月夜皎潔，不知何時立於宮牆內的黑衣男子欣賞着這勢若游龍、蒼茫於天地間的劍舞，一時竟痴了。從前不信這世間有妖魔鬼怪，如今聞得此景，才知真真有女子如同月下妖姬般勾魂奪魄。
待得瑤滄歸來，已是三更半夜。她臉蛋紅紅，滿身酒氣，嘴裏嘟囔着：“酒！拿酒來！”腳步踉踉蹌蹌地推開桑竹畔的門。
韓清睡中也很警覺，聽到動靜，立馬翻身爬起，直看到瑤滄的臉色，大感不妙。醉里笑本就為難得之酒，別說一盞，尋常人一杯就倒。看皇上的樣子，像是把四分之一盞酒都喝了個乾淨，連桃花釀也沒剩下。
瑤滄眼神迷離，突然抓過韓清的衣袖，喃喃道：“好酒！妙哉！還有的！桂花弄、桃花釀！醉……醉里笑！快……快拿給我！”
他呆住。不瞞大家說，這也是他第一次……被女子扯袖子，還是在只着單衣的情況下。半晌，他才反應過來，連忙扶着瑤滄進屋，囑咐下人去煮醒酒湯來。
瑤滄不依不饒：“別……別給我裝！你的酒……就在……嗝後院地窖里！我都……都嘗過！味道……真不賴……嗝嘿嘿……”
韓清哪見過這樣的皇上！平時那麼冷酷、滿臉寫着“生人勿近”的一個人，發起酒瘋來也如此……憨態可掬。
“熱！”她喃喃自語。
此刻的韓清倍感無奈，他緊緊抓着瑤滄的袖子，阻止她繼續剝衣服。她的手好不容易老實了，腳卻動個沒完，就像一個沒得到所愛之物的孩子，翻來覆去地耍着脾氣。
好半天，醒酒湯終於端了上來。他長吁口氣，急忙喂她服下，還沒喝兩口，這貨便漸漸安靜下來，待再看時，竟是睡著了。
“……”又是一陣無言。這是她第一次要醉里笑，平常喝的酒勁兒沒這麼大，出去轉轉喝完了，也會自個兒找地方睡去。上上上次是在屋頂，後來染了風寒，病了三日；上上次是在大門口，傷了腰，連着做了三日按摩；最近的一次是在院外大桑樹上，他讓院裏的宮女、侍衛、太監們齊齊出動，這才尋着了掛在枝頭呼呼大睡的皇上。
不靠譜啊不靠譜，這貨，是真的不靠譜。他韓某人，當真是受教了。
不知為何，看着她毫無防備地躺在自己的床上，臉蛋紅彤彤的，濃密的眼睫勾起撩人的弧度，會有種意料之外的心安呢。
興許，她也並非傳聞中那般可怕吧。