第279章 諸事不順
藤乃回歸學院的消息自然在學生之間引起了一陣風波，不過在學校的管理層方面卻反而是一片平靜。按理來說，禮園女學院這類全封閉式的學校中學生長時間離開學院必然會引發一連串的問題，不過這些問題在華爾斯施加的金錢壓力下，最終是不了了之，畢竟學院高層的董事們不會和錢過不去，對這些人而言，藤乃家境的變化一點都不重要，重要的是每個學年高昂的贊助費是不是能得到保障，只要這一點沒有改變，那麼其他的都不過是些細枝末節罷了。
所以，整個校方的理事會對於藤乃的問題反應極為平淡，完全就是視而不見，也只有被困在學院中不得離開，缺少娛樂活動的金絲雀們，會對這件‘新鮮事’揪住不放津津樂道。
然而對於藤乃本人來說這些金絲雀們的舉動卻只能給她帶來困擾，若是熟識的友人之間給予的關切倒是沒什麼，可那些並不怎麼熟悉的同學談論起來，確實令她感到了無比的困擾，尤其是她還沒辦法向任何人解釋自己離開學校一個多月的時間裏究竟都遭遇了什麼。畢竟無論是這一個多月中發生那一件事，都不是能夠隨便開口告訴其他人的日常閑話。
只是她越是閉口不言，那些被變相囚困在華美牢籠中的金絲雀們，就越是對發生在藤乃身上的神秘遭遇感到興緻盎然。以至於最初回歸學院的數天裏，藤乃不得不過着四處躲避同學的生活，而有關於藤乃這一個月多月時間遭遇的傳言，不論是數量還是內容，都已經被改編到了一個堪稱離譜的地步。
而對於藤乃在學院中經受的‘苦難’，身在公寓之中的艾伯特自然並不知曉。雖然在少了藤乃之後，獨自一人的生活讓他的伙食水準開始急劇下滑，但每天繁多的事務也讓他無暇顧及自己的飲食問題。
在被臨時改造成魔術工坊的卧室中，艾伯特將魔術書籍扔在擺滿各種筆記稿紙的桌子上，脊柱宛如脫力一般深深陷在座椅的靠背里。
對於【影魔術·異命契約】的研究並不順利，尤其是其中涉及到的部分虛數魔術的知識，更是令他有種在看天書的錯覺。儘管從理性上來說，初代族長定下‘不允許後人在沒有修習完影魔術之前接觸虛數魔術’是對後人的一種保護措施，艾伯特自己也認同這一條規則，可唯有此時此刻，他對自己沒有早一步接觸虛數魔術的知識感到後悔。
“又失敗了，究竟是哪裏出問題了，明明每一個步驟都沒有出錯啊？”
艾伯特兩指捏着一根試管，搖晃着其中略顯粘稠的透明液體，隨着液體的搖晃，懸浮在其中的一粒約有小指尖大小的骨白色物體也隨之產生輕微的蠕動。
這像是個骨骼粒一樣的玩意，就是艾伯特實驗【異命契約】之後得到的產物，儘管它看起來像是某個生物的骨骼的一部分，但實際上的手感卻完全是肉質，至於作用嘛……
嗯～不知道。
左手撐着腦袋，艾伯特的視線隨着試管內部小小的骨骼粒晃動。他可以肯定這玩意的確就是自己的【異命契約】構築顯現的陰影生物，然而艾伯特卻不知道這東西究竟是個什麼玩意，因為這東西打從一開始就不是魔術應該構築出的目標。
艾伯特鬆開了手指，掉落的試管被賽克操作着伴身接住，放回旁邊的試管架上。而試管架上此時已經有很多類似於骨骼粒一樣，長相只能用隨性所欲來委婉描述的奇妙小生物。
唯一算得上是好消息的，就是這些在虛數領域的干涉下形成的東西全都是死物，最多只剩下類似於神經反射一樣的活動能力，不需要艾伯特浪費力氣和它們打一架。
“應該是魔術進行的途中，對於虛數領域的操作除了什麼異常吧。”
在整個【異命契約】的儀式過程中，艾伯特了解最少的就是虛數領域的知識了，要說有什麼問題的話，恐怕也是這一部分出問題的可能性最大，至少其它的部分艾伯特沒檢查出什麼異常來。
“難道說要從現在開始惡補虛數魔術的知識嗎？這根本就來不及的吧？”
艾伯特之所以對現在本不該去接觸的【異命契約】下手，就是為了防範不知道何時就會跳出來搞事的荒耶宗蓮，可若是【異命契約】本身需要艾伯特花費大量的時間去積累知識的話，那豈不是本末倒置？原本他在這件事情上就沒有多少時間，可偏偏手頭算得上行之有效的解決手段卻需要花費大量的時間才行。
這乾的不就成了拿遠水去救近渴的蠢事嗎？
激活魔術工坊的防護，艾伯特按揉這昏沉的腦袋走進了客廳，他需要給自己點時間來緩一緩。拿起水壺倒上一杯咖啡，坐在沙發上望着窗外觀布子市的夜景，品味着杯中味道極其湊合的速溶咖啡，艾伯特本就糟糕的心情更加糟糕了。
‘該死的！自從藤乃回去上學了以後，咱這伙食的質量下降的也太過分了！！！’
艾伯特放下了茶杯，並決心明早就扔掉今天買來的所有速溶咖啡，心情不怎麼愉快的他也懶得去搭理腦子裏鬧騰不休的賽克，只是安靜的看着窗外的夜景，思考着……‘自己是不是被什麼人給詛咒了’的可能性。
無外乎艾伯特會這麼想，最近他手邊的事情真就沒一個順利的。在【異命契約】的研究上遇到的阻礙自不必多言，按理說早就應該醒來的人偶也是遲遲沒個動靜，要不是橙子檢查之後確定融合還在進行中，他都忍不住懷疑這具人偶是不是早就在橙子的手中不堪折磨繼而自我了斷了。
‘這簡直就像是遊戲劇情卡關一樣，只要劇情展開不到位，作者死活不讓進行下一步，就是給你懟在原地不上不下的給吊著。’
唯一還能算是跟得上進度的只有對橙子筆記的整理工作，但礙於橙子筆記上那天馬行空一般的書記風格，艾伯特實在是不想去碰那對自己來說無異於精神拷問的整理工作，每天一個小時就已經是極限了。
‘要不，明天去問問橙子，看看她能不能教咱們點什麼？’
就在這個時候，賽克冒出來提了個餿主意。
去找蒼崎橙子？這個注意簡直糟糕的不能再糟糕了。雖說橙子精通的魔道乃是人偶一系，可作為足以坐上冠位的魔術師而言，教授艾伯特基礎的虛數魔術知識自然不在話下，可問題卻也出在這裏，魔術師對於自家的魔術基本都是視若命根，貿貿然找上門說是請教魔術，絕大多數魔術師都會將來人視作強盜，果斷出手將其灰飛煙滅才是一般常態。
所以，艾伯特才會覺得賽克給出的是個餿主意。
“……明天，去試着拜託一下吧。”
好吧，看來我前面的話都白說了。當然了，艾伯特會認同賽克提案也不是沒有理由，對於蒼崎橙子而言，自己只是個實力低微的三流魔術師，壓根稱不上什麼威脅，更何況自己去請教的也不是橙子竭盡半生鑽研的魔術，而是虛數領域的知識，這麼一來橙子答應的可能性其實不小，最多……就算再加點授課費的問題而已。
蒼崎橙子有錢嗎？當然有錢，至少從艾伯特在橙子的魔術工坊見到的各種物件來說，橙子的家底即便比不過魔術界的各個名家，也算得上一方富豪了。那蒼崎橙子沒錢嗎？嗯，這貨簡直窮的叮噹響，從這個月黑桐干也又沒能拿到一分錢的工資，就能看出橙子這個月褲腰帶的鬆緊程度。
所以，艾伯特認為若是自己拿出一筆現金的話，且不說橙子絕對能答應，至少也會猶豫那麼一些，若是黑桐干也這個又得跑去四處向朋友借錢才能勉強維持溫飽的傢伙也在場的話，橙子答應的概率至少能再多出一半來！
“簡直完美。”
事不宜遲，艾伯特當即拿起了電話，通知華爾斯明早給自己準備一筆錢，而且必須要是現金才行！寫在紙上的數字不能打動人心，但明晃晃的鈔票絕對能讓這個月又被拖欠工資的某個老好人咬牙切齒！
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