第71章 到達彭城

車隊一路顛簸，越過層巒疊嶂，行了快半月才到彭城。

彭城是方圓千里僅有的孤城，東西連亘，掩城兩隅，是越國北方的屏障，也是青白鹽產地，全國的青白鹽供給都來自這裏。曾經因鹽業盛極一時，與各地貿易往來，車馬商隊絡繹不絕，出了許多納稅千兩的鹽戶，那時的彭城繁榮熙攘，物阜民豐。

直到遼蠻進犯，燒殺搶掠，無惡不作，慘烈的戰禍直接威脅當地商業的發展，各地商隊紛紛避難而逃，支撐全城生計的鹽業一蹶不振，加之朝廷的碌碌無為，遼蠻愈發猖獗。他們控制了彭城的經濟命脈，鹽池，隔三差五對彭城進行騷擾，使越軍疲竭，戰鬥力越來越弱，昔日的北方鹽城變成了人間煉獄。

華音的車隊行到城門口，只見城門緊閉，城牆上只有零星兵卒，各個面色蠟黃，骨瘦如柴，這裏風力強勁，感覺一不小心都會把他們吹走。

“我等奉國主之命，送華音公主前來進獻遼蠻，還不快打開城門。”車隊領頭的喝道。

城牆上的兵卒愛搭不理的瞥一眼，有氣無力道：“可有文書？”

領頭的命人拿出文書，攤開內容，雙手舉着，也不知城上的兵卒看不看得見上面的紅色大印。只見兵卒雙眼一眯，看一眼文書，向城內望去，面露難色，對領頭的回答依舊中氣不足：“諸位稍候，待我稟報城主即可打開城門。”

車隊所在的是南城門，通向的是越國境內，不似北城門直面遼蠻，為何還如此嚴守？大家面面相覷，不明原由。

不一會兒，城門轟然打開，守門的兵卒立刻攔截想要逃跑的百姓，一橫戟把他們通通擋了回去。

華音看到百姓凄苦，被攔截出不去心如死灰，陷入絕望，忍不住叫停馬車，戴上帷帽，下車詢問：“為何不讓他們出去？”

“公主有所不知。”兵卒臉色越發難看，內心鬥爭般才說出實情：“遼蠻肆虐，彭城危矣，一開始南城門沒有關閉，不少百姓從此逃跑，城主實在看不下去，就下令關閉南城門，不得放人出去。”

“這是為何？不逃還讓他們送死不成？”華音反問道。

“可是再逃，彭城就要變成空城了。一開始是百姓逃，接着連一些兵卒也逃，城中剩下的大部分都是老弱病殘，和餓死街頭的死屍，壯年男子都跑掉不少，朝廷不派援兵，遼蠻又要抵禦，城池還要固守，城主迫於壓力就把南城門關了，只許進不準出。”兵卒說到此處無奈地嘆了一口氣。

彭城是越國北方的第一屏障，遼蠻如果奪下便可以長驅直入越國，所以城主下令死守情非得已，不得不做。

華音心中一陣唏噓：“戴邵謙在哪？”

“戴將軍在大牢，明日問斬。”

“你說什麼？！”華音不敢相信自己的耳朵：“他為何會被關起來？他犯了什麼罪嗎？”

華音突然震怒逼問讓小小兵卒不知所措，生怕是自己哪句話觸怒到她。