第1章 心中的猛虎
第1章心中的猛虎
夜涼如水，萬籟俱寧，唯有一線冷月透過破碎的窗欞，定格在床前。
“阿芙，阿芙……娘的小阿芙……”
破被下，女子的臉蒼白如紙，枯瘦如柴的手努力地向前伸着，那雙依然清澈的眼中，有萬般不舍。
一直跪坐在床沿的小女孩嘆了口氣，終於伸手握住了她，聲音輕如飛羽。
“娘，你放心吧，阿芙會活得很好。”
“阿芙……”
女子的眼中射出驚喜的光芒，瘦得脫了形的臉龐，在這剎那間竟然煥發出几絲昔日的絕代風華。
時間靜止在這一刻，修長的手掌頹然垂下，曾經秀美的雙眸緩緩閉上，一滴清淚慢慢滑落臉龐。
蘇芙伸出手指，輕輕地替她拭掉那滴淚，放到嘴裏吮了吮，指上殘留着她最後的餘溫和苦澀。
慘白的月光中，六、七歲的瘦小女孩子，露出與年齡絕不相稱的鎮定和惆悵。
“蠢女人，掙扎那麼久做什麼，早點去見你那個如玉郎君不行嗎？”
蘇芙靜靜地跪在床沿，就這麼握着女子的手，感覺手中的溫度一點點變得冰涼，一直冷到了她的心尖。
也不知過了多久，遠處傳來一聲雞鳴，彷彿已成雕塑的蘇芙突然驚醒過來。
撐着床沿緩慢地站起來，揉了揉麻木的膝蓋，熟練地從床鋪底下拖出一個半鼓的魚皮口袋。
打開門，謹慎地左右瞧了瞧，半月早已西沉，周圍一片漆黑，除了密密麻麻的破爛房子，看不到一個人影。
蘇芙回身掩好門，無聲無息地消失在黑暗中。
大半個時辰后，蘇芙瘦弱的身影再次出現在門前，警惕地觀察了一下四周，一閃身鑽了進去。
黑暗中，蘇芙卻彷彿來去自如，走到床前看了眼已然僵硬的女子，小心地替她掖了掖被角。
也不知這孩子去了哪裏，渾身上下都濕透了，小臉凍得發紫，摸索着換了身乾爽的補丁衣服，又自己動手絞乾了頭髮。
此時，窗外已經透出魚肚白，隱隱約約地開始傳來人聲。
蘇芙打了個呵欠，睏倦地爬上床，依偎在女子早已冷透的身體旁，像只小貓咪般安心地睡著了。
…………
“唉，真是個可憐見的孩子，只怕還不知道她娘親已經走了。”
再睜開眼時，卻是在一個溫暖的懷抱中，一臉滄桑的中年婦人，滿眼憐惜地看着她。
蘇芙展顏向她笑了笑，聲音輕得像只才出生的小貓，“楊嬸，阿芙餓……”
楊嬸連忙答應着將她放下來，為她張羅吃食去了。
蘇芙回頭，床上的女子已經裝斂好，雖然沒有什麼像樣的衣裳，卻也收拾得整整齊齊，雙手交疊在胸前，彷彿睡著了一般。
不一會兒，楊嬸又匆匆回來，手裏端着個粗陶碗，食物很簡單，兩塊冷硬的摻糠麵餅，一碗腥膻的鹹魚湯，飄着幾條小小的鹹魚，還有几絲海菜。
“謝謝楊嬸。”
小女孩笑得單純無邪，低頭一口口吃得香甜，絲毫也不嫌棄食物粗陋難吃，因為她知道，這是楊嬸能拿出來的僅有吃食了。
這裏是大梁最負盛名的流放之地，臨海郡白石島，一個遠在天涯海角被世人遺忘的地方。
百年來，只進不出，不管你曾經是達官貴人，還是才子佳人……只要來到這裏，就是黃泉地獄。
無休無止的勞作和鞭打，女子甚至還要承受不堪的凌辱，卻只能換來幾口僅夠吊命的狗食。
蘇芙知道，如果不是因為她，恐怕阿娘早就自盡了，曾經風華萬千，清傲高潔的她，如何能夠忍受那些骯髒男子的侮辱？
那樣的日子，於她，只怕比死還艱難一萬倍。
可惜她不知道的是，她用盡尊嚴和生命去維護的女兒，早就死了。
如今，她總算是解脫了，也許九泉之下，能夠與她的探花郎君和可愛女兒，一家團聚吧。
而她，就繼續做她的孤魂野鬼好了。
“阿芙，你阿娘她……已經走了，以後，你就跟着楊嬸吧。”
楊嬸是她們的鄰居，並不是被流放的罪人，而是看守士兵的家眷，其實也比她們好不到哪裏去。
一樣的永遠無法離開白石島，只是能夠勉強裹腹罷了。
來到這裏后，多虧了她心善，對她們孤兒寡母多加照顧，到了現在都還在小心翼翼地措辭，生怕傷害到她。
蘇芙滿足地喝完最後一口湯，看着楊嬸笑得天真稚純。
“我知道，阿娘累了，去找爹爹了，以後我會乖乖聽話的。”
楊嬸眼圈一熱，扭頭悄悄擦了擦眼淚，雙手卻緊緊地將她摟在懷中。
“楊嬸，我知道一個秘密，只告訴你哦。”
小女孩故作神秘地湊近楊嬸的耳朵，“那天，我看到王大人把小海哥他們幾個趕上船，讓一個疤癩老頭給拉走了。”
楊嬸勃然變色，顫抖着一把捏緊了她的手，“什麼？”
“真的，那個疤癩老頭還給了王大人好多錢，他都藏在後面斷崖下的蛇洞裏了。”
蘇芙睜大了眼睛，裏面滿是單純。
“小海……我的小海……”
小海是楊嬸的獨子，兩個月前與另外幾個看守的孩子去戲水，卻再也沒有回來。
原本他們只以為是遭了風浪，去陪龍王爺了，沒想到……
楊嬸雙眼通紅，有悲傷、有驚喜更多的是熊熊怒火，最後她似乎下了決斷。
“好孩子，楊嬸有事要辦，你待在這裏別動，如果有人過來，你就躲在床底下，等我回來。”
“嗯，阿芙等你。”
小姑娘乖巧無比地點點頭，楊嬸嘆息一聲，轉頭堅決地走了出去，腳步是那樣的急切。
蘇芙笑了笑，重新回到床上躺下來，把自己的小手搭在阿娘的手上，於那冰冷之中卻感受到一絲踏實。
她要好好地睡一覺，積蓄體力，再等一會兒，最多傍晚，白石島就要亂起來了。
黃昏時分，白石島後山煙塵四起，彷彿一個信號，整個島嶼瞬間都亂了起來，喊殺聲和慘叫聲此起彼伏。
蘇芙驀然睜開眼，伸手摸了摸阿娘安靜的臉龐，毅然跳下床，熟練地打燃火石，點燃了床單。
隔着搖曳的火焰最後看了阿娘一眼，然後頭也不回地大步向門外走去。
村子中到處都亂鬨哄的，被壓抑得麻木不仁的罪人們，此時都已經如瘋似狂，盡情地打砸砍殺，宣洩着心中的惡念。
很早以前她就知道，所有人的心中都住着一頭猛虎，只要給它機會，就會化身魔鬼。
唇邊勾起一抹嘲弄，蘇芙沿着村外的山崖迅速下到底，從礁石下費力地拉出一塊舢板，後面繫着一個吹漲的魚皮口袋。
深吸一口氣，蘇芙划動舢板，小心地沿着海岸線漂去。
海浪洶湧澎湃，那塊小小的舢板，在風浪中顛簸起伏，似乎隨時都有可能傾覆。
遠處，有火光衝天而起，照亮了半邊天空……