第七章 絕望
一夜過去，蘇醒披頭髮散出來了。那些能看得見的地方，是沒有傷痕的。真正的傷疤都藏在衣服下面，前胸後背，滿是小三兒的牙印。她不再叫喊，安靜得像隨時會飄走的鬼魂。已經被按進泥潭，再也洗不幹凈了。她恨蘇友仁。即便是為了錢，把她賣到一個大戶人家做個雜役也比賣進妓院強。他把自己推向火坑，她再也顧不得骨肉親情。復仇成了支撐蘇醒活下去的唯一動力，如果能逃出來，要做的第一件事就是抓住蘇友仁，要他也嘗一嘗這比凌遲還要痛苦的滋味。
所有人都以為蘇醒會意志消沉，至少短期內無法抬頭。身上的傷口很快痊癒，老鴇安排她接客。蘇醒沒有抗拒，她化好妝，穿上了最艷麗的衣裳。客人還是那日拍下她處夜的豪紳，她端坐在桌前，執意要吹滅蠟燭才肯行事。
“小丫頭，真是害羞！”豪紳不怕到嘴的鴨子飛了，笑嘻嘻地躺在床上等待。
蘇醒平靜地拿起燭台，扔向幔帳。嘶啦——火焰竄動，火舌長卷，整條幔子頃刻成了火龍。蘇醒提早開了窗，夜風狂掃，火勢一發不可收拾。豪紳咋咋呼呼，蘇醒撇開他，摔開門大聲嚷嚷。那晚有許多客人，大家都擠做一團。蘇醒將臉抹得烏黑，趁亂逃了。她脫掉了鮮艷的衣衫，站在巷子拐角，看着衝天的火光，又哭又笑。天蒙蒙亮時，火勢弱了，但醉紅樓已經被熏得烏黑，老鴇站在門口，叉了腰，哭天喊地。蘇醒很滿意這結局，扭了頭離開。
天大地大，何處容身？回到王老爺家，等待她的，也是被大少爺凌辱的命運。在醉紅樓呆了一段時間，她聽說往西走，有個大城叫桃源市，如果逃到那裏，能找到活計，說不定會有好日子。蘇醒想了又想，打算回莊上找老爹。大哥狠心，但老爹對她一向疼愛有加，她絕不能扔下老爹。
秋風吹得落葉滿地，再走上幾里路，就能回家了。蘇醒咬牙堅持，迎面遇到了讓她恨不得將之剝皮食肉的蘇友仁。蘇醒不打算認他，等回家了，她會為自己討個公道，在半路上，爭鬥起來，吃虧的始終是女人。
蘇友仁卻認出了她，擦身而過時，一把將她拽住：“小蘇，小蘇，是你嗎？我找你找得好辛苦。老爹都因為你失蹤氣病了。”
滿腔怒火無處傾瀉，蘇醒狠命地捶打他：“還不是你！是你把我賣去醉紅樓，讓我沒臉做人，也沒臉見老爹！”
“小蘇，真的不是我乾的。大少爺吩咐我進去辦點事，我從偏門出來沒見到你，有人說你被人販子拐走了，我還在城裏找了你好些天。你要是不信，回頭去城裏問問。”
“那賣身契你怎麼解釋？”
“醉紅樓的手段多高，要弄一個假的賣身契並不難。再說我們都不識字，那些人想騙你我，容易得很。”
蘇醒將信將疑，可蘇友仁的神情看着不像作假。畢竟是親大哥，也許他說的都是實話？
兄妹倆哭哭啼啼說了半晌，蘇友仁拍拍腦袋：“瞧我這記性，我要去城裏給老爹買葯呢，小蘇你對藥材比我了解，要不我們一起？”
蘇醒又昏頭了，正打算跟蘇友仁去城裏，身後突然傳來呼喊。她定睛一看，不是老爹又是誰呢。老爹跑上來，拽住蘇醒，哀嚎了幾嗓子。這些天，他到處找小蘇，人瘦了一圈，顴骨高高凸出，越發顯得愁苦。他不愛說笑，對女兒深沉的愛埋在心底。
“小蘇，爹給你備了生日禮物的。我跟老爺下莊子，遇到了一棵上好桃樹，我做了這把桃木梳子。”蘇老爹掏出梳子，慈愛地塞到女兒手裏，“你放心，我會再去求老爺，大少爺不敢動你。走，我們一起去求老爺。”
蘇醒打算把逃走的計劃告訴老爹，此時，蘇友仁的煙癮犯了。
他控制不住，每個毛孔都異常難受，說話已經語無倫次：“爹，你就讓小蘇和我一起去城裏給你抓藥，好不好？”
“混賬！別以為我不知道你那點心思！煙癮又犯了是不是？來小蘇，我們把他綁回去，好好關幾天！”
蘇老爹有備而來，他肩后就背着繩子。先前聽家丁說蘇友仁跟着大少爺去大煙館，染上了煙癮，將蘇醒賣了換銀子。他起初不信，今天見了，才知道這個兒子已經被大煙毀了，為了吸一口煙，完全不顧兄妹親情。
“爹，我求求你，讓我去吸一口，就一口，我保證，這是最後一次！”蘇友仁狂躁不已，僅剩最後一絲理智。
“跟我回去！”蘇老爹鐵了心。
蘇醒幫着老爹拿繩子，慌亂之中，只聽得砰一聲，隨即鮮血遮住了眼瞼。
蘇友仁殺人了！
他氣憤老爹不給銀子，氣憤蘇醒不肯跟自己走。老爹死了，就沒人敢攔他了！他抱起路邊石頭，趁着老爹和蘇醒取下繩子，使勁朝老爹的頭砸去。蘇老爹頓時倒地，頭像被砸開的西瓜，鮮血汩汩外冒。他吊著一口氣，對蘇醒大喊了一聲“快跑”，便頭一歪，徹底斷氣。
蘇醒徹底瘋了，雙眼泛紅，拳頭雨點般捶打蘇友仁，反覆嘶喊着：“你還老爹命來，還老爹命來……”她拉住他，在他手腕處狠狠咬了一口。
她心裏最後的燈塔倒了。那些輕快的時光快速從生命里溜走。老爹牽着她買糖葫蘆、笨拙地給她扎辮子、他喝酒後敲着小碗唱戲的樣子……它們的存在變成了刺，無時無刻不在提醒她這個詭譎而無奈的事實：大哥把老爹殺了。
卑微的生命里，裂開的縫隙好不容易透進來的一束光，熄了。老爹死了，從此，她的世界成了枯寂的荒漠。
死了！死了！
滿眼都是可怖的血紅！蘇醒怔怔地癱在地上，手裏還握着老爹做的姚木梳子，梳子已經被鮮血染紅了，有血透過梳齒間隙，一滴一滴落在地上。
蘇友仁的理智已經被慾望摧毀，他此刻唯一的想法就是把蘇醒拖到城裏再賣一次。有了銀子，他就能去大煙館逍遙快活了。面對蘇醒的撕打，他奮力反擊。很快，蘇醒就不是他的對手，被打得趴在地上，摔破了腿，臉上留下鮮紅的掌印，嘴角還掛着血絲。