比高蛇9
他們都有點耐不住了，可是都還靜靜地等待着，不發出一點聲音，就是挪動身子都刻意輕輕悄悄，不像是要小米醒來，反而像是怕吵醒了她。
女人在關鍵時刻還是比男人堅強。顏玉蘭悄悄地離開了堂屋，過了半個小時回來，輕聲對馮俊嘉說道：“飯已經做好了，人是鐵飯是鋼，先吃點飯吧。岳雲也沒有吃飯，你不吃他也不好意思吃。”
馮俊嘉點頭道：“大家一起吃吧。岳雲都沒有辦法的話，那就沒有辦法了。明天我們就開始辦喪事吧。”
於是，他們幾人一起離開堂屋去吃飯。小米的弟弟不去，被馮俊嘉強行拖走了。
幾個人一聲不吭地吃完飯，又返回到堂屋裏來。
馮俊嘉剛剛跨進堂屋，就被滿屋的煙味嗆得涕淚直流。他忙用手掌在鼻子前面扇動，咳嗽了幾聲，說道：“屋裏怎麼烏煙瘴氣的？難道發了火不成？”
顏玉蘭他們也嗆得咳嗽連連。
外公卻非常熟悉這種煙味。煙熏中帶一點淡淡的香。這是他曾經在畫眉村的鐵匠鋪里聞到的煙味。那個鐵匠打出來的鐵具都帶着這種古怪的氣味。
外公搶先走到前面去，果然看到一個臉型瘦長的人坐在小米的門板旁邊抽煙。雖然他坐着，但是能看出他身高遠遠超過一般人。他一身青色長袍，彷彿私塾先生，手裏拿着一個長煙斗，嘴巴在煙鬥嘴上吸個不停。煙霧就是從他嘴巴和鼻孔里呼出來的。濃煙滾滾，彷彿他的肚子裏着了火一般。
外公聽鐵匠鋪的師傅說起過這個馬臉的人，之前更是聽父親說起過這個人，於是忙打招呼道：“原來是您？”外公不知道該怎麼稱呼他，只好這麼問。
那馬臉長袍從濃煙中抬起頭來，看了外公一眼，並不見外，感嘆道：“你都這麼大了！當年你父親的父親去世的時候，你父親比你還小呢。”
“您怎麼來了？”外公問道。
馬臉長袍又吸了幾口煙，吐出許多煙霧，然後悄聲回答道：“我能不來嗎？你父親在黃泉路上等她等了五六年，要是她這當口出點差錯，那可怎麼辦？”很明顯，他像外公一樣不想讓馮俊嘉他們知道事情的真相。
“你是來……”外公看了看門板上躺得僵直的小米。
馬臉長袍點點頭。
這時，馮俊嘉他們幾人才走到近前來。馮俊嘉問道：“請問您是哪位？”
外公擺擺手，說道：“他是我父親的老朋友。”
馮俊嘉驚喜道：“是不是馬老秀才早就知道這一天，所以去世前已經託付了您來救我們家小米？”
馬臉長袍一邊噴出煙霧一邊道：“算是吧。”說完，他抬手一招。一個鳥影子從外面飛了進來，落在他的肩膀上。
“樑上仙？”馮俊嘉驚訝道。
那隻鳥他太熟悉了，雖然已經隔了許多年，但他還是記得。讓他妻子懷一胎掉一胎的罪魁禍首，他怎麼可能不記得？
馬臉長袍將手放到肩膀前。樑上仙跳到了他的手上。
“它奪走了你們家主梁的人氣，活了這麼多年，現在是該還給你們的時候了。”馬臉長袍看了看馮俊嘉，又看了看樑上仙。
“布穀——布穀——”樑上仙一邊晃頭一邊啼叫，似乎是回應馬臉長袍的話。
“還給我們？”馮俊嘉又咳嗽了幾下。
馬臉長袍點頭道：“是啊。”
“怎麼還？”馮俊嘉問道。
馬臉長袍站了起來，將煙斗叼在嘴裏，他的頭幾乎撞到房頂的房樑上。外公和馮俊嘉他們都要將頭仰起來才能看到他的下巴。他的長袍上有暗紋一明一滅，彷彿鑲嵌了金箔一般。他將手放在小米的額頭上，默默地感受小米的體溫。
馮俊嘉和顏玉蘭以及小米的弟弟看到這個高聳到屋頂的人，覺得非常恐懼。可是源於他們對小米的愛和關切，他們沒有嚇得拔腿就跑，而是將恐懼硬生生咽進肚子裏，哆哆嗦嗦地看着馬臉長袍的一舉一動。
馬臉長袍將另一隻手一揮，那樑上仙立即騰空而起，拍了幾下翅膀，然後像發現獵物的老鷹一般往下俯衝。它朝小米衝去，一下撞進了小米的口裏。從小米的口裏消失。
“布穀——布穀——”樑上仙的聲音從小米的身體裏傳出來。
但是那聲音越來越小，彷彿越來越遠。好像小米的身體是無邊無際的另一個空間，樑上仙正從小米的口中飛到無窮遠的地方去。
漸漸地，樑上仙的聲音消失了。
馬臉長袍坐了下來，一手將煙斗拿了出來，在小米的門板上敲了敲。咚咚咚，彷彿他要敲開那扇已經卸下了的門。
外公他們靜靜看着馬臉長袍所做的一切，不敢說話打擾他。
馬臉長袍敲了敲門之後，一手扶着門板，將耳朵貼到門板上去，彷彿要聽門后是不是有人的腳步聲，是不是有人要來給他開門。
他伏在門板上聽的時候，表情異常認真嚴肅。以至於外公和馮俊嘉的心也吊了起來，也跟馬臉長袍一樣變得認真嚴肅，彷彿下一刻那門板就會被下面一股力量掀開，然後從門板下面走出一個什麼東西來。
外公心裏還想着那個樑上仙。外公知道，它身上確實帶着許多人氣和人的敬畏。這是它偷來的。這樑上仙從小米的口裏鑽進去的時候，外公想起姥爹曾經說過的一種叫“入內雀”的怪物。姥爹說，那是他在保定的時候從赫連天那裏聽來的，赫連天則是在日本留學時聽說的這種怪物。這種入內雀會活在人的身體裏，有時候會從人體裏飛出來。有人說入內雀會把人的內臟作為食物，最後吃空了才會從人體裏飛出來。也有人說入內雀只是寄居在人體內，跟人相依為命。
外公心想，這樑上仙或許變成入內雀了，它應該不會吃空小米的內臟，應該會跟小米相依為命。
馬臉長袍聽了一會兒，眉頭緊皺，似乎沒有聽到門後有什麼響動。他將煙斗塞進嘴裏吧嗒吧嗒地猛抽了幾口。屋裏的煙霧更加濃重了。
他將煙斗從嘴裏抽出來，又在門板上敲了幾下。這次他敲得更加用力，門板被震得幾乎要跳起來。
敲完之後，他又將耳朵貼了過去。
他的耳朵剛剛貼上去，門板就彷彿被誰從底下踹了一腳，門板跳了起來，然後重重落下。
馮俊嘉他們嚇了一跳，忍不住往後退了幾步。
小米也被這劇烈的一下震得彈跳起來，然後落在門板上。
“哎呦……”
一個聲音響起。
眾人都呆住了，包括馬臉長袍也呆住了，彷彿他只知道敲門，沒想到過這扇門會真的有反應。
小米在門板上蠕動了一下，然後將手緩緩移到腦後搓揉。剛才劇烈的震動讓她的腦袋重重地撞在了門板上。
首先反應過來的是顏玉蘭。她大叫了一聲“小米我的兒啊”，然後朝小米撲了過去。隨即是馮俊嘉撲了過去，然後小米的弟弟走了過去，將他們一家人抱住。
馬臉長袍看到他們抱在一起，露出了歡快的笑容。
外公悄聲對馬臉長袍說道：“謝謝你。”
馬臉長袍問道：“謝我幹什麼？”
外公道：“謝謝你給他們一家帶來意外的幸福。”
馬臉長袍臉上的笑容消失了，問道：“你是謝我這個？”
外公一愣，反問道：“那……那該是謝謝你什麼呢？”
馬臉長袍從椅子上站了起來，走到堂屋的門口，然後佝僂下身子，非常費力地從門口將腦袋伸了出去，然後將身子從裏面擠了出來。外公跟在他後面。
馮俊嘉一家還沉浸在對小米失而復得的巨大驚喜中，沒有注意到馬臉長袍走到了大門外。
馬臉長袍回頭看了屋裏抱在一起的幾個人，說道：“如果是謝謝這個的話，那真沒有謝謝的必要。悲歡離合，生離死別，酸甜苦辣，這都是人生的常態。現在歡喜，以後還有悲傷。得失之間，其實沒有什麼值得歡喜沒有什麼值得悲傷的。得了之後，還是會失去的，什麼東西都是這樣。所以不要歡喜，也不要謝我。”
外公道：“你剛才看到他們驚喜的樣子，不是也露出了笑容嗎？難道你不為他們感到快樂和欣慰？如果像你說的那樣，你為什麼來救小米呢？”
馬臉長袍又露出笑容，說道：“我露出笑容不是因為他們一家重聚，而是想到你父親終於可以和小米一起踏上黃泉路，一起去那邊，一起再投胎轉世，再續前緣。我是不會為其他人或喜或悲的。人生在世，如白馬過隙，如蜉蝣一夢，瞬息之間而已。得了又怎樣，失了又如何？”
外公一時之間找不到辯駁之詞。
“絕大部分人生來沒有任何記憶，死去不帶走任何記憶，雖然有生生世世，轉世投胎，雖然說前世今生，今生來世，其實前世的他跟今生的他已經斷了聯繫，哪怕今生的果是源於前世的因，可是也如兩個毫不相關的陌生人一般，也如戲台上的前一齣戲和后一齣戲。”馬臉長袍又回頭看了一眼，“戲台上的悲歡離合都是虛假的，飄渺的，我為什麼要為他們而悲喜？”
“那……我的父親呢，你為什麼要為他感到高興？他也是生生世世，轉世投胎，跟別人沒有什麼兩樣。”外公問道。
馬臉長袍站住了，說道：“我為他高興，一是因為他的阿賴耶識生生世世蘇醒，雖然他也前世今生，轉世投胎，但是前世今生如同舊夢新夢，並無多大區別；二是因為他曾救過我……”
外公詫異道：“我父親救過你？”
這時，馮俊嘉跑了過來，向馬臉長袍道謝。
馬臉長袍道：“不用謝我，要謝就謝馬老秀才吧。”
馮俊嘉道：“馬老秀才已經去世五六年，我如何向他道謝？”
馬臉長袍拉長了臉，說道：“那還不簡單，等你命歸西天之後不就可以當面向他道謝了？哦，如果那時候他還在那邊的話你才可以。”
馮俊嘉被他這一番話弄得不知所以，愣愣地站在一旁，笑也不是，哭也不是，走也不是，留也不是。
外公忙給他解圍，拍拍馮俊嘉的肩膀，說道：“小米剛剛死而復生，身體虛弱，魂魄不穩，你去照顧她。這位高人是我父親的舊友，我來照顧就可以了。”
“哦，哦。”馮俊嘉點點頭，朝馬臉長袍和外公各鞠了一個躬，然後噔噔噔地跑回到屋裏去了。
馬臉長袍見馮俊嘉走了，繼續說道：“是啊。你父親曾在兩千多年前的長城邊救過我。”
“兩千多年前？”外公問道。
馬臉長袍說道：“對你來說那或許非常遙遠，對我來說那簡直就像昨天。那時候秦始皇派蒙恬將軍修萬里長城，意欲憑藉天險關卡來抵禦剽悍的匈奴人。”
“你……是修長城的人？”外公猜測道。既然他說他是被姥爹救的，外公便只能想像他是一個出汗流血的修長城的人，如孟姜女的丈夫杞梁一般的人物。修長城死了無數平民百姓，外公猜測馬臉長袍或許是其中較為幸運的一個。
“不是。我是蒙恬將軍的戰馬。”馬臉長袍的臉上露出苦楚之色，“我隨蒙恬將軍南征北戰、馳騁沙場多年，沒有功勞也有苦勞，可是後來修築長城時遇到一次匈奴人的偷襲，我年邁體衰，奔跑速度不如以前，讓蒙恬將軍陷入重圍。蒙恬將軍拚死殺敵，終於從重圍中殺出一條血路，回到大本營。回營之後，蒙恬將軍便要將我宰殺，是你父親的前世救了我，勸說蒙恬將軍放過我，並將我養到老死。”
“原來你們之間還有這段淵源。”外公感慨道。外公聽姥爹說起過他跟赫連天的淵源，從而知道赫連天兩千多年前是匈奴人，沒想到這馬臉長袍居然也是那時候就有交集。
馬臉長袍道：“我死之後，不願投胎轉世，擔心將生前的記憶遺忘，從而不能報答你父親的救命之恩。我無法像你父親那樣生生世世將阿賴耶識喚醒，又無法像人精一樣長生不老，所以暗暗下定決心，要一直不投胎轉世，要永遠偷偷潛伏在你父親周圍，暗中幫助你父親。”
“長沙豬崽的魂魄是您幫忙找回來的吧？”外公想起長沙豬崽走家的事情來，於是這樣問道。
馬臉長袍道：“算不得幫忙。將手指甲和腳趾甲還有頭頂頭髮以及生辰八字丟入強火之中融化，這本是一種召喚術，不僅僅是召喚走家的人魂魄歸來，也召喚看不見的力量幫忙尋找走失的魂魄。”
“召喚？”
“是啊。我還有另外一重身份，便是你們常說的牛頭馬面。”
外公驚訝道：“您是勾魂的牛頭馬面？”
馬臉長袍笑了，說道：“是啊。你的糧官爺爺去世時，就是我來勾魂的。由於我一直沒有投胎，漸漸對陰間越來越熟悉，所以這勾魂使者的差事便落在了我的頭上。不過你別因為我而認定牛頭馬面就是一個牛頭一個馬面。其實牛頭馬面不一定是我這樣，每個地方都有屬於那個地方的牛頭馬面，跟土地公公一樣。恰好那段時間我的管轄範圍就在這裏，所以一方面是關注你父親，另一方面是職責所在。”
“原來這樣！”
“當然了，我之所以來這裏，是因為知道你父親時日不多了。我提前來這裏照顧他的身後事，免得出差錯。後來果然你父親提前幾年去世了，一直在黃泉路上徘徊等待。如果他是正常歸天，我想他身後不會有這麼多不確定因素，但是既然趕着去世了，身後事他雖然早有安排，但是難免要出紕漏。所以我暗暗守在附近。我昨天得知月光草的果實被小米摘走，知道她算好了時辰，要追隨你父親而去了。她做得並沒有錯，先吃那黑色果實，會中毒而死，再叫你帶來另外兩個果實，又將她救活。那果實是小米的魄生長而成，且小米的魄經過穢物壓制，已經溫順了許多，所以三個果實都吃下之後，不但她可以起死回生，還能讓小米的魄順利進入小米的身體，避免小米活過來之後仍然只是行屍走肉。”
外公打斷道：“可是我給她喂下兩個果實之後，她也不見活過來啊。這是怎麼回事？”
馬臉長袍道：“魂魄交接要在那人恰恰死去的瞬間完成。小米吃完毒果死去，第二天才有起死回生的果實，時間上已經拖得太久。小米的血液已凝，氣息已斷，四肢已僵。對於小米或者其他的孤魂野鬼來說，這個軀殼是一幢已經倒塌的房屋，即使沒有本身的魂魄駐守居住，它們也無法佔據。你想想，被鬼附身的人要麼是身體虛弱，要麼是精神萎靡，要麼是將死未死之間，要麼是在陰氣極盛的惡地。只有兩種情況，身體未死或者死屍聚氣。這也是為什麼世間如此多孤魂游鬼，又有如此多墳墓亡屍，卻不見那些屍體被其他鬼魂附身的原因。”
外公連連點頭。
馬臉長袍讚賞道：“不過你想到了這一點，給小米喂下溫水。溫水雖然可以給屍體帶來溫度，可是僅僅這樣是不夠的。所以我帶來了樑上仙，將它身上的人氣交給小米，使得她的屍體獲得人氣，從而復蘇。如此之下，小米的魂能離開小米，追隨你父親而去，小米的魄能佔據小米，繼續在這邊活下來。”
外公問道：“小米即使能和我父親匯合，可是去了那邊之後轉世投胎由不得人，誰知道以後他們是否能再次相逢呢？”
馬臉長袍道：“他們在世之時就能靈魂出竅，死後對魂魄控制也已十分嫻熟，不會像其他新亡人一樣飄飄蕩蕩，渺渺茫茫。何況竹溜子也會給他們指引。我也會在他們轉世之後製造機會讓他們相遇，讓他們的阿賴耶識再次蘇醒。”
外公連忙說道：“真是太感激你了。”
馬臉長袍擺擺手，說道：“這是我的使命。我依靠這點使命感而存在。你的父親最厲害的地方其實不是玄黃之術，而是他能讓我們心甘情願地守護他，幫助他。好了，我還有事要辦，西邊那個村子裏還有兩個人等着我去勾魂奪魄，現在快到時辰了。就此別過吧。哦，對了，小米的魂已經將小米的記憶帶走，小米的魄附體之後醒來，會什麼都不記得了。你告訴她父母，叫他們不要驚慌，好生看管調養。”
外公給他鞠躬，他也不顧不管，哈哈一笑，絕塵而去。
外公見他離去，又回到馮俊嘉屋裏來，見小米兩眼無神，精神恍惚，果然跟馬臉長袍說的一樣，見誰都是一副茫然的樣子。
“小米，小米，你看看我，我是你媽媽呀。”顏玉蘭抓住小米的胳膊說道。
外公上前勸解，說道：“她剛剛醒來，你就不要打擾她休息了。畢竟是死而復生，可能會有一些異常，你們要有心理準備。”
馮俊嘉點點頭。
顏玉蘭連忙去弄了一些熱湯來，用一個小湯匙給小米喂。
小米一邊喝湯一邊看身邊的人，看了馮俊嘉看顏玉蘭，看了顏玉蘭看她弟弟，最後才將目光落在外公身上，久久不能離開。
顏玉蘭用湯匙給她喂，她一口一口地喝，但是她一點也不關心湯是不是燙，湯是不是會從嘴邊流下來。她就如一個廟裏的木頭菩薩一樣看着外公，看得外公渾身不舒服。
湯喝完，小米突然問外公道：“你是馬秀才？”
外公渾身一震，頭皮發麻。
剛才馬臉長袍還說小米的記憶已經被小米的魂全部帶走，沒想到這死而復生的小米開口第一句就是這句話！外公想起姥爹說過的小米剪的紙人……
顏玉蘭以為她喂的湯起了作用，欣喜道：“你看，你看，她記起來了！雖然她說錯了名字，但是岳雲跟他父親有幾分相像，她應該是記起一些了！”她將湯碗湯匙放下，用力地搓手，不知道該怎麼表達自己的欣喜之情。
馮俊嘉連連點頭，又朝小米招手引起她的注意，說道：“那你再看看我們，能想起來嗎？”
小米不搭理馮俊嘉，眉頭皺起，又對外公說道：“你又有幾分不像他。”
她歪着頭上上下下將外公打量一番，臉上露出悲傷的表情，幽幽地說道：“糟糕，我記不起他到底是一副什麼模樣了！但我知道你身上有幾分他的影子。”
外公的鼻子一酸。將小米的全部記憶帶走，這似乎對小米的魄有些殘忍。
外公安慰道：“不要急。你剛剛恢復過來，好好休息，休息好了，說不定就能記起來了。”
小米搖搖頭，似乎灰心喪氣，緩緩說道：“不會的。我感覺他已經走了。就在剛才，他來到了這裏，把我帶走了。我好像看到了他和我的背影。”
小米的目光從外公身上挪開，朝馬面長袍消失的方向看去……