家仙16
他從來沒有想過死後還需要竹溜子的幫助。倘若竹溜子能幫助，那更為保險了。但姥爹沒有想這些，他希望竹溜子修鍊大成，他也相信竹溜子能修得大成。因為獨眼和尚見到竹溜子的時候這麼說過。
所以後來外公被人告知姥爹的墳墓被老鼠打了一個洞的時候，外公並沒有驚訝，他猜測竹溜子來了，引領姥爹踏上黃泉之路。
姥爹聽了家仙的話。
之後不久的一天，姥爹在吸煙的時候，突然將煙摁滅了。
竹溜子正在房樑上吞雲吐霧，突然感覺到煙味淡了許多，急忙瞪了眼朝下面看，鬍子一翹一翹，頗為生氣。
姥爹吹了吹落在衣服上的煙灰。一般時候姥爹是不會讓煙灰落在衣服上的，但是今天不同。他一邊抽煙一邊想事情，就忘記煙灰該撣了。
吹完煙灰，姥爹回望了房樑上的竹溜子一眼，然後說道：“半途讓你沒有煙吸，是不是感覺不舒服了？”
竹溜子在房樑上打了一個轉。
“哈哈哈，”姥爹笑道，“雖然近來煙吸得少了，但還是有煙癮嘛。”
竹溜子又打了一個轉，非常急躁的樣子。
“從今以後不給你煙吸了。”姥爹突然變得嚴肅。
竹溜子沒有打轉，愣愣地看着姥爹。它聽懂了姥爹的話，或許有些迷惑。跟着姥爹吸了幾十年的煙，姥爹怎麼會突然這麼說呢？或許它的心裏在這麼想。
“你應該去更廣闊的天地之間，去吸收更為精粹的天地元氣。你看看，你在我這裏五六十年了，沒有什麼長進。就以前來說，我這裏或許對你有用，但是現在不但對你沒用，反而是束縛你繼續修鍊的一口井啦，你就是這井中之蛙。”姥爹語重心長地對竹溜子說道。
竹溜子一動不動，只有鬍鬚輕輕擺動，應該是屋頂瓦縫裏漏進來的風吹動的。
“你明天就走吧。我以後不會給你吸煙了。”姥爹一擺手，然後站起來，離開了房間。
姥爹剛走出來，外公就找了上來。
那時候泥牆的房子不太隔音。姥爹對竹溜子說的話，外公聽得一清二楚。外公湊到姥爹的耳邊，輕聲說道：“你真的要趕竹溜子走？”
姥爹斜眼看了看屋裏，故意大聲道：“剛才說的話是給它客氣。其實我哪裏是想讓它修鍊？我是不願意它留在這裏。你想想，現在孩子在長大，家裏總有老鼠跑來跑去，對孩子不好，何況是個女孩子。再說了，現在大隊裏糧食減產，鼠災嚴重，到處又在提‘除四害’，老鼠是排在第一位的。要是別人家天天往大隊交老鼠，我們家不但交不出來，還老鼠隨地可見，你說我們以後怎麼在大隊做人？”
那段時期里，確實到處都在打老鼠。不但要打，還要每天交幾隻老鼠到大隊去。這是有指標的。有的人家一天打死了十多隻老鼠，但是每天只交一隻兩隻，這樣可以交的時間久很多，顯得他們家一直在打老鼠。這種積極的人家，逢年過節的時候可以多分到半斤豬肉。那時候半斤豬肉可是了不得的。外婆那時候雖然年年養豬，但是很少吃到豬肉，因為豬是公家的，養豬戶只是幫大隊來養而已。豬被宰了之後，要由大隊決定分多少豬肉給外婆。由於竹溜子在姥爹家裏，外公外婆想捉老鼠都捉不到。
老鼠會咬壞木質傢具，會撥亂屋頂的瓦，以至於一下雨就漏雨，會在家裏打地洞，把棉花破布拖進去，最重要的還是偷吃糧食。而姥爹家從來沒有擔心過這些問題，這在以前當然是好事，現在就不一樣了，交不出老鼠，大隊就認為姥爹家裏人打老鼠不積極，不配合組織，不遵守紀律。
姥爹一家從來沒有嫌棄過竹溜子，只有媽媽小時候不懂事，看別人家逢年過節能分到豬肉，自己家裏沒有，就吵鬧着要吃豬肉。每當此時，外公就嚇唬媽媽說：“肉沒有，要吃筍子炒肉倒是有，你要不要嘗嘗？”
媽媽就不敢吵鬧了，卻憋出眼淚來。筍子炒肉不是菜，是筷子敲人的意思。筷子是竹子做的，所以叫做筍子。炒肉不是炒肉，而是打在人的肉上。大人們常用“筍子炒肉”嚇唬小孩子。
相信在媽媽吵鬧要吃肉的時候，竹溜子也曾聽到過。
因為每次媽媽吵鬧之後，外婆在一大早打開大門的時候就會在門檻邊上發現兩三隻死老鼠。
外婆知道這是竹溜子弄來的，大概是叫他們也向大隊交老鼠。但是竹溜子不知道，這幾隻老鼠是不夠的。竹溜子在姥爹身邊呆久了，確實能聽懂一些人話，感受一些人氣，但是要了解人的世界，它還遠遠不夠。
所以，姥爹在聽家仙說過那些話之後細細想過怎麼讓竹溜子離開這裏。他認為僅僅是不給它煙抽沒有多少作用，後來便想到用打老鼠這種話來刺激它。
外公哪裏知道姥爹這些考慮？他幫竹溜子求情道：“不就是多分一點豬肉嗎？我們不吃就是了。”
姥爹更大聲地說道：“可是孩子現在正是長身體的時候，就是要補充營養，不吃肉怎麼行？”
尚若然聽到他們說話，從后屋走了出來，點頭道：“哎呀，你可算是想通了！別人家都吃肉，就是我們家沒有，我們大人能忍一忍，小孩子沒有吃的多可憐？我早就想說了。”其實一家人里最想吃肉的還是她。外公還小的時候，她就常常驅使外公去老河裏撈魚撈蝦。撈回來之後，如果姥爹在家，就勉強讓外公上桌吃一點。姥爹不在的時候，她就關了房門一個人全部吃掉。那時候物質極度匱乏，她尚且如此，現在別人家有的吃，她吃不到，怎能不流出三尺的涎水來？
這些話可能憋在心裏太久了，此時她如嘴裏放鞭炮一般說了出來，又順溜又響亮。
姥爹沒想到尚若然會衝出來說這番話，愣了一下，趕緊點頭說是。
外公嘆氣，回到了自己的房間裏。
第二天一整天，家裏人都沒有見到竹溜子的蹤影。
第三天也是。
姥爹認為竹溜子已經被氣走了，便找到外公，跟他解釋。外公這才明白姥爹是為了竹溜子好。
第四天早晨，外婆照常先於家裏所有人起床，然後去打開大門。
外婆自嫁到畫眉村來之後，幾乎天天是家裏人中第一個起床的。在外公姥爹尚若然還有媽媽起床之後，外婆的飯就已經好了。但是外婆很少跟家人一起吃早飯。她會自己先吃完，然後去禁錮了弱郎大王的對面的池塘里洗衣服。等家裏其他人吃完，她就已經回到地坪里開始晾衣服曬被子了。
我小的時候，每次清晨睡眼朦朧地起來走到大門口，就會看到外婆在晾衣桿旁邊晾衣服的樣子。一個大木腳盆在她腳邊。她從木腳盆里拿出衣服，擰乾水，然後掛上衣架，勾在晾衣竹桿上。濕淋淋的衣服便會嗒嗒嗒地滴水，將地上滴濕一大塊，一些濺起的帶着泥土的水便會落在外婆的腳面上，將外婆的鞋子點綴很多細小的泥印。無論那天的清晨是清涼的，還是溫暖的，是滿天陰霾，還是有些晨光，是有風還是沒有風，只要沒有雨，我都會看到這樣的場景。
外婆外公是不會在自己起來之後喊醒我的，他們認為我正在長身體，就是要多睡，從不打擾我睡覺。在自己家裏我就沒有這個待遇了。媽媽只要起來了，就會大喊“亮仔，快起來！你看太陽曬到屁股了還不起來！”或者“你看人家的誰誰誰都起來了，你還不起來！”
後來外婆去世，每次我從床上起來，走到外婆家的大門口時，還恍惚能看見外婆在那裏晾衣服。
再後來舅舅做了新樓房，老屋沒了人氣很快就倒塌了。我去畫眉村之後只能在舅舅家睡覺，起床后再去大門口的時候，就沒有這種恍惚的錯覺了。
由此，我都不願意在畫眉村住。
年幼的我曾經問外婆為什麼要起那麼早。那時的我不懂柴米油鹽，不懂生活艱辛。雖然我知道外婆起來后做飯做菜，洗衣洗被，但是我覺得那些不用這麼早就做，睡個懶覺再起來做也是一樣。
外婆回答我說，因為早上大門兩側有兩個人站着，她一打開門就不見了。她早點開門，是怕別人早上來外婆家的時候被嚇到。
我對外婆的話半信半疑。
尤其是在大年初一的早上，外婆半夜就起床將大門打開。因為大年初一會有村裏的小孩子出來拜年，並且天沒亮就早早地起來了。“大人盼收田，小孩盼過年”嘛。
有一次不是過年也不是過節的時候，我半夜偷偷爬起來，悄悄走到大門後面往外瞧。外婆家大門的門縫比較大，能從裏面往外看。有時候外公或者姥爹回來晚了，會將手指從那個門縫裏伸進來，將大門後面的門栓一點一點撥開。
我至今還記得那個夜晚，尤其是那夜的風。我還沒有走到大門後面去的時候，就聽到風從門縫裏鑽進來時發出嗚嗚的類似哭泣的聲音，彷彿那是一個新生命誕生的通道，它擠出來時異常痛苦。
當走到大門後面時，我的臉被那風吹得生疼，彷彿被誰擰了一把。我不顧臉上的疼痛，將眼睛湊到門縫上朝外去看。
什麼也沒有看見。
就在我失望地要將眼睛挪開的時候，突然一片衣角從側面飄了過來，然後又落了回去！
我嚇了一跳！只有門側站了人才有這種情況發生！但是我已經被嚇壞了，不敢斜了身子去朝兩側看。我在驚恐之中保持了一定的鎮定，告訴自己不能拔腿就跑，免得躲在門側的“人”發現，也免得外公外婆驚醒。我輕輕挪動腳步，盡量不弄出一點聲音，然後朝睡房裏退去。
回到床上后，我渾身發涼，仍然恐懼不已。我安慰自己，也許剛好一個小偷站在了大門側面，小偷的衣服被風吹動，恰好被我看見。但是這個安慰並沒有讓我平靜下來。
第二天我便發高燒了。不過有姥爹和外公在，我很快就退燒了。
我一直沒有問外婆門側站着的到底是什麼東西。或者說，等我真的想問的時候，外婆已經去世了。
在竹溜子消失的第四天，外婆一大早打開大門的時候，我不知道她是不是像我一樣看到了門側站着的兩個“人”，但她看到了一隻非常大的老鼠。
那隻老鼠太大了，以至於外婆嚇得叫了一聲。
外公急忙起來，跑到大門口去看外婆那邊發生了什麼事。外公到了門口一看，門檻旁邊躺着一隻大兔子。
“老鼠！老鼠！這麼大的老鼠！”外婆嚇得心驚肉跳，抱住外公的胳膊。她確實錯把兔子當做老鼠了。因為竹溜子有幾次弄來了死老鼠，她便認為這也是竹溜子弄來的死老鼠。
“不是老鼠，是兔子呢。”外公輕輕踢了那兔子一腳。兩隻兔耳朵清清楚楚。但是兔子的腳上綁了草繩。那兔子是活的，還在動。
“兔子？”外婆稍稍安心，彎了腰朝兔子看去。
“嗯。”外公朝四周看了看。
“誰這麼早送兔子到我家門口來？”外婆迷惑道，“莫非是章古？”
章古是村裏的獵戶，經常上山打一些野味，自己吃，也賣，偶爾也送人。那時候山上的兔子不少，是獵戶最喜歡的獵物。
外公搖頭道：“肯定不是他送的。”
“為什麼？”外婆問道。
章古不是沒有送過兔子給外公。章古的孩子曾追逐一隻兔子在山林里迷失。章古找到他的孩子時，他的孩子正將腦袋往一個兔子洞裏鑽。章古把孩子背了回來。但是孩子總說自己是只兔子，要回到山上去，還說他的兔子洞在哪個坡的哪個洞，言之鑿鑿。後來是外公幫他治好孩子的。章古為了表示感謝，送了兩隻兔子給外公。媽媽吃飯的時候見了兔肉，還以為是豬肉，大呼小叫：“終於有豬肉吃啦！”
外公道：“章古是拿銃槍打兔子的，一打就是一把子彈，像沙子一樣。打到的兔子都是血淋淋的。你看這兔子，皮毛都是好好的，怎麼可能是章古送的呢？再說了，我最近又沒有給章古做什麼，他為什麼無緣無故送兔子來？”
“那會是誰？難道這兔子自己用草繩綁住了腳送上門來的？”外婆說道。
這時，一陣吱吱吱的聲音響起。
外公外婆循着聲音望去，看到了正朝這邊爬來的竹溜子。竹溜子嘴裏叼着一根草繩。
“竹溜子？”外公驚訝道。
外婆高興道：“原來是竹溜子捉了兔子回來！它是見我們家好久沒有吃肉了，又見章古送過兔肉來，就去山上捉了兔子回來吧？”
外公頓時感動得熱淚盈眶。原來它沒有離開，而是上山去捉兔子了。它聽姥爹說孩子要吃肉，又因為自己而讓家裏人沒有肉吃，所以心懷愧疚，去找可以吃的肉來。
到了吃午飯的時候，姥爹發現桌上有一碗肉，但他不相信家裏可以弄到肉菜，便夾了一筷子放進嘴裏嚼了嚼，驚訝地問外公外婆道：“怎麼有肉？這個菜是哪裏來的？”
媽媽高興地嚷道：“啊，有肉吃啦！”
外婆勺了一勺兔肉到媽媽的碗裏，笑着避重就輕回答道：“這是兔肉。”
媽媽急忙將兔肉往嘴裏扒，吃得嘖嘖響。
姥爹道：“我不是問這是什麼肉，我問的是這個菜哪裏來的。”
外婆道：“竹溜子弄來的。”
姥爹一驚，說道：“竹溜子不是被我氣走了嗎？”
外婆拿着筷子指了指房梁，說道：“它又回來啦。你看，它在那裏呢。”
姥爹仰頭看去，看到了一雙冒着精光的眼睛。那是竹溜子的眼睛。它似乎很興奮，很自得。
姥爹頓時想起他年輕時在四川旅館裏的那段記憶。竹溜子為了討好他，給他偷來了蘋果、金簪子還有錢。
幾十年的光陰，半輩子的時間，轉眼即逝。
在這半輩子的光陰里，只有這竹溜子陪伴他的時間最長。在這段漫長的時間裏，竹溜子給予他的要遠遠多於他給予竹溜子的。他本有許多感激的話要說，可是現在他卻要找這種氣話來驅逐竹溜子。
可是不驅逐它離開這裏的話，竹溜子無法得到更高修為。
姥爹突然勃然大怒，將手上的筷子朝房樑上扔去，大罵道：“你這沒用的東西！還記得在四川時偷的蘋果金簪子和錢嗎？我那時候就跟你說過，不要做這種雞鳴狗盜的勾當！又損害你的修為！現在你又弄這兔子來敷衍我！你把靈智都用在這種無用的東西上，將來怎麼能修得大成！你這無用的東西！給我滾！”
筷子朝竹溜子飛去，準確地打在竹溜子的身上。竹溜子或許是沒有想到筷子會真的打到它，所以毫無防備，被筷子打得吱吱亂叫。它疼得一腳沒有抓穩，從房樑上跌落下來，恰好跌落在桌上的湯碗裏，將湯水濺出。濺出的湯水還帶着溫度，落在媽媽的臉上。媽媽立即被燙得哭了起來。
姥爹當時非常擔心湯水太燙，會將竹溜子燙傷，但見竹溜子立即從湯碗裏爬出，而一旁的媽媽被燙之後並沒有出現燙紅的印記，便知道湯水的溫度不算太高。他繼續唬着臉，撿起身邊的湯勺朝渾身濕淋淋的竹溜子打去，繼續大罵：“好好一碗湯被你弄壞了！還燙到了我孫女兒！你看看你要為我們家帶來多少麻煩！”
湯勺並沒有打在竹溜子身上，卻是如勺水一般將竹溜子勺了起來，朝門口拋去。
竹溜子渾身湯水，看起來非常落魄。它眼睛裏的精光消失了，露出一絲哀怨。
外公外婆見姥爹發這麼大的火，不敢多勸。
“滾！滾啊！”姥爹對着竹溜子吼道。
竹溜子滾爬起來，兩隻前爪扶地，學着人樣朝姥爹磕頭，磕了三下，然後轉身朝門外躥去。
自那以後，外公再沒有見過竹溜子。