第1章 奢華酒會
燈火璀璨，華光四射。
一座金碧輝煌的巨大圓形大廳內，一場盛大的酒會正在熱烈的進行中。
無數身穿各種華貴禮服長袍的貴婦士紳們徘徊於其中，像是獵食者尋覓獵物那樣打量着身邊的所有人。
一些侍者們手端托盤，宛如穿花蝴蝶一般踏着敏捷而又不失優雅的步子穿梭於人群之內，他們既要防止被四周飲酒談笑的賓客撞倒，又要時刻注意周遭的人群，避免因躲避而錯過了其他客人的召喚。
這是一份難度不小的工作，因此一般只有十分嫻熟的精英侍從才能夠遊刃有餘的勝任。
但除了侍從們手上托盤中那些精緻到不像話的酒杯和杯中琥珀般的美酒之外，這場酒會看上去也沒有什麼不對勁的地方。
——如果你只看那些賓客的着裝而不看他們的臉的話，你甚至會以為這只是某場邀請人數有些超標的正常貴族交際酒會罷了。
然而事實上，這場酒會與普通的貴族交際酒會之間最大的區別，就在那些賓客們的臉上。
這裏所有的賓客面上都帶着各式各樣的白色鑲金邊的動物面具。
沒人以真容示人，甚至就連穿梭於人群之內和守衛於大廳門邊的警衛們也不例外。
就好像，這個大廳里有什麼秘密必須被保守一樣，人們在交談之間也從來不會提及有關於對方身份和家世的問題。
因為這是禁忌。
違反者會被立刻趕出這裏。
而有鑒於今天這場酒會的真實目的，沒人願意在親眼看到那件東西的存在之前被趕出這裏。
所以自然而然的，人們都很循規蹈矩，至少在見到那件東西出現在自己面前之前是這樣。
實際上，這場匿名的假面酒會的真面目其實是一場珍貴物品展覽會。
它已經舉辦了許多次，並且每次展出的物品都是世所罕見的珍稀寶物。
這些珍稀寶物都無一例外的屬於展會的那位神秘主人所有，而出於某種不為外人所知的原因，這位神秘的展會主人似乎很願意讓外人一睹他手中的那些珍藏。
不過，這一次的展會卻有些特別。
更準確的說，這次展會與以往的所有展會都不一樣。
它特別的其中一個原因在於，這次展會的展出項目只有一個，而不像之前那些展會一樣，每次都有三到四件珍稀物品被展出。
當然，這並不是全部原因。
真正讓它顯得特別的原因，還是在於這次展會即將展出的那件東西。
那是一件已經被世人認定為不存在，甚至已經被定性為“神話傳說故事”中的關鍵性傳奇物品。
就像騎士小說中那些救出公主的王子們手中所握的神光寶劍，又或者創世紀裏的先知們賴以傳下神諭的羊皮卷一樣。
它的存在始終只是一個傳說，而沒有任何事實證據證明它真的曾存在於這個本已十分神奇的世界上。
這件物品有過許多名字和外貌，它就像見證這個神奇世界發展歷史的觀察者一樣始終隱藏在一切偉大人物和事件的背後。
有許多學者都曾試圖從歷史中拼湊出它的真實面目，但直到今天這場展會的唯一展出項目被確定之前，沒人能夠確定他們拼湊出的那些東西到底是真實的事實，還是只是學者們臆想出來的瘋狂幻想。
所以可以想像，當這展會的主人宣佈他將在自己的大廳內展出那件傳說中的物品時，在整個人類世界的上層到底引發了怎樣的轟動。
幾乎所有勢力都派來了人手，他們懷揣着各自不同的目的匯聚到這裏，希望能親眼看看那件東西究竟長着一副什麼樣的面貌。
至於看過之後怎麼辦...那就看他們各自的想法了。
......
在這各方勢力匯聚的圓形大廳邊緣，兩個身穿同樣黑色晚禮服，臉上各自帶着夜梟和狼面具的男人正並排站在燈光照不到的陰影中。
他們手中都端着一個華麗的宴會酒杯，但杯中的酒液卻半點都沒見少。
兩人肩並肩的站在那裏，看上去似乎是兩個與宴會氣氛格格不入的孤獨學者，但實際上兩人之間卻一直在用一種特殊的方式不斷的交談着。
“我知道你很想喝，金橡木的酒心確實是很少見的美酒，但現在不行......”
“你說的我都明白...可你同樣也該知道我這點嗜好...有這麼一杯美酒放在我面前而我卻不能享用，這簡直就像是在勾我的魂一樣啊......”
狼面具的男人哀嘆着，甚至話音中都夾雜着咽口水的聲音，很顯然，他手中的這杯酒對他的誘惑實在是勾魂攝魄，幾乎到了難以忍受的地步。
“...等這事兒完了，我去找這裏的酒侍給你要上一滿瓶，到時候你可以喝個痛快。”
夜梟面具的男人很顯然也知道同伴心頭是何等貓抓般的煎熬難耐，於是只好舍下面子做出保證來安撫他。
“真的嗎？這可是你說的啊！”
聽到他的話，狼面具一下來了精神，甚至連傳話的聲調都不由得高了幾分。
“你這傢伙...唉......”
“嘿嘿......”
狼面具訕笑兩聲，習慣性的想要摸摸後腦勺，但他馬上想到自己現在所處的情境，於是竟硬生生的止住了這個下意識的動作。
“...總隊，你說我們得到的情報究竟是不是真的啊？”
“哪個情報？是關於那件東西的，還是關於有人想搶的？”
夜梟面具微妙的勾了勾嘴角，面具下的臉上帶起一抹淡淡的冷笑。
“當然是關於那件東西的...只要這個情報是真的，那肯定有人會來搶，這幾乎是必然會發生的事情......”
狼面具不着痕迹的望了一眼圓形大廳的中央，那裏有一塊區域始終是空着的，所有賓客都主動繞開了那裏，就好像那片區域周圍有一堵無形的牆一樣。
“那個情報誰都無法肯定真假，這間大廳的主人把自己的身份隱藏的實在太好了，沒人能夠從任何方向追查到有關於他的任何線索。
而沒有他給出的確切信息，誰都不知道那件東西是不是真的會出現在展會上。”
夜梟面具聳拉着眼皮，用左手摸了摸右手的手背。
“但奧姆斯已經開始躁動了，這證明這間大廳里確實有不少好手存在啊......”
“...是嗎...看來無論如何，今天晚上都不可能是一個安詳平和的夜晚了呢......”
狼面具喟嘆一聲，也像同伴一樣輕撫了一下右手的手背，似乎是在安撫着什麼。