第51章：赤溪

按照楊六的提議，劉家兄弟帶着搜索隊直奔福建北部屬於寧德府的赤溪村而去。

整個隊伍乘坐了五條船。

浙江和福建兩省之間的山脈是武夷山。陸地上的高山是河流的分水嶺，分水嶺的意思就是水向兩邊流，因此就沒有跨越山脈的河流。這就是說他們的船不能越過武夷山，而是需要從浙江出海，沿海南下，到福建境內再次進入內河航道。好在兩省都是沿海地區，繞路不遠。他們的船隻不大，不能出遠海，只能沿着海岸線航行。

……

赤溪是個村鎮，是比村莊大，沒有城郭的那種集鎮。位置是福建的最北端了。那裏是地勢比較高的山區，到了深山裏，河流大都難於行船了，其原因在於河水落差大，河道里存不住水。儘管南方沿海降雨量大，河水充沛，但是也不能行船，只有最小的船，像舢板那樣的船才勉強通行。

因此搜索隊的五艘船都不能直接到達赤溪。

船隊從寧德沿海尋了一個嚮導引路，他們進入一條河流叫做霍童溪。沿河而上，過了一個叫九都的集鎮就停下來了。據嚮導說，距離赤溪還有十多里地，他們的船上不去了。

劉家兄弟帶着三十多人，下船步行前往赤溪。三十多人目標也很大，很顯眼，他們分散開來行進，三個五個一夥，扮做商販。十幾里的路，一個時辰就走到了。

這一天是至正21年3月25日。

為了不引人注意，他們沒有直接進入赤溪，而是在附近的一個小村子裏租下一個寬敞的農家院子住下來，院子裏只有三間房，房屋不夠就支起窩棚，就是幾個木杆搭起人字架子，覆蓋以篷布樹枝遮擋風雨的那種。軍隊宿營多採用這樣的辦法，搜索隊的成員有一多半是軍人，做這個很熟練的。

他們到達的時間是下午，到達后稍事休息劉謹就派出人手到赤溪去探查一番，先要摸清篾匠作坊的情況。有專業的探子在，這都是按規矩辦，不能魯莽行事。

去探查的有三人，楊六帶一個兵丁，同時還帶着小林，就是豁牙小林，因為他熟悉作坊的情況啊。

劉謹也是想去的，被劉誠攔下。

想想也是，做偵探還是一套專業，劉謹不懂武事，去了反而添亂。

可是小林的特徵太明顯，他在赤溪待了好幾年，熟人多，怕被認出來暴露目標，於是楊六給小林化了妝，讓他穿上女人的衣服，帶上頭巾，矇著臉。這是穆斯林女性的打扮。小林還是半大孩子，個子不高，也不魁梧，扮做女人，從外形沒有漏洞。他只露出兩隻眼睛，這就可以避免被熟人認出來了。

此時在中國，穆斯林最多的地方就是東南沿海，以福建泉州最多。這是因為從印度洋方向最早來到中國的是中東的阿拉伯人，他們都是穆斯林教徒，所以此地的穆斯林很多，也有很多清真寺，所以小林這樣裝扮就顯得很自然。

他們臨時駐紮的小村子就在赤溪旁邊，不到三里地，楊六等三人很快就到了赤溪。這裏是算是一個集鎮，比村莊大的多，有前後兩條主要的街道。

山裏的村鎮都是沿着地形鋪開的，一般都是山溝里的一長條。山溝里必定有小河道，人們生活離不開水，所以村裏的建築都在河道的兩側。

時間是下午，小鎮上很熱鬧，人來人往的，這裏的外來客商也很多，多出來三個陌生面孔還不算扎眼。

小林熟悉這裏的每一條街道，連小巷子也很熟，他們很快就找到了那個篾匠作坊，這是他們探查的目標。

作坊內部的格局都是很清楚的，小林在那生活好幾年呢。現在需要的是實地查看，用探子的眼光查看各處建築和地形，以此制定出具體的行動方案。因此他們在作坊周圍查看得很仔細。

這家作坊有兩個大院子組成，前面是作坊和店鋪，後面是老闆家人的住宅。有一面與鄰居相連。楊六關心的是抓人的行動路線和人手分配。

還有一個問題，就是要確定老闆是不是在家，因為目標就是他，如果他不在，撲空了，達不到目的還會打草驚蛇。

作坊的臨街一面有鋪面，是出售產品的。外人只能進入這處鋪面，裏邊的情況看不到，有小林在可以給楊六說清楚。

街面的地形看的差不多了，楊六等三人就進入了鋪子，裝作客商看他們的產品，挑挑揀揀，一一品評，還詢問價錢，像是賣貨的樣子。最終他們選定幾樣貨，每樣都要十幾個，幾十個，與夥計講價錢。

夥計以為是有大客戶上門了，客人壓價厲害，夥計做不了主，就去找老闆了。不一會老闆就出來了，那邊小林向楊六微微點頭示意，楊六明白：這個就是老闆，他的目的達到了。然後是裝模作樣的繼續講價錢，買了一批貨，付了銀子，三個人用扁擔挑着走了。

老闆夥計笑眯眯地相送，說歡迎再來！楊六客氣點頭，心裏說：別急，今天晚上就來！

查看清楚了，他們準備晚上行動。楊六說了這麼一句：“干殺人放火的勾噹噹然不能大白天的，都是夜黑人靜之時。”

“殺人放火？”劉謹不由得吃驚。可楊六和范七就是這麼說的：把作坊老闆綁出來，為了滅跡，其餘的人，只要見到了都殺掉，房屋放火，燒乾凈。

劉謹可不是山賊土匪，哪能幹傷天害理的事情呢？儘管與他兒子有關也不能下這麼狠的手啊？何況鎮子裏，一家挨着一家，大火一燒就是火燒連營啊！一個鎮子就毀了！

那些探子和兵丁是劉基派來的，都是朱元璋隊伍里的人，他們的做法就反應了此時軍閥隊伍的情況。這些所謂的各路造反軍隊可是沒什麼規矩，他們殺人的時候可是不區分好人還是壞人，人擋殺人佛擋殺佛，誰擋我的路我就殺誰！完全沒有道德顧慮的。

更有甚者，有的軍閥隊伍竟然攜裹民眾，不分婦孺老幼的都驅趕上戰場，充當所謂的敢死隊，用來消耗敵人的箭矢、滾木礌石。在現代人們的觀念來看，這都是反人類的，可是那時候沒人講究這個。

劉謹當然沒有現代人的觀念，只是他沒上過戰場，沒經過殘酷的廝殺，腦子裏還是儒家道德，當然就不能接受這麼殘忍的做法。在他的思想里還有“人在做天在看”，他還是怕報應的。

因此他不會隨意殺人，更是不準放火。

南方的民居使用木料甚多，有的牆壁都是木板建造的，一旦失火就會蔓延開來，不知道要燒掉多少民房？死多少人？

劉謹說道：“我們不過是從作坊老闆那問一些話，這點事不至於殺人放火吧？在情不得已之時傷了人尚可，但是絕對不能放火！”

楊六他們要殺人放火的目的很簡單，就是要消蹤滅跡。可是有必要嗎？他們不過是習慣而已。既然劉家大爺說了，那就收斂一些好了。於是楊六和范七齊聲回答：“是！我們尊令！”

宜早不宜遲，劉謹決定今晚就動手。留下兩個看家的，其餘的人全體參加，劉謹也打算親自出馬。

劉誠跟着搜索隊的時間長，適應性好一些。因此他攔下他大哥，不讓劉謹參加。晚上的行動由他來指揮。

劉謹對於不讓他參加倒是能理解，他不熟悉軍務，去了不起作用不說，恐怕還礙手礙腳的。

小雨和小林兩個全部參加今晚的行動，要他們去主要是辨認老闆，不要抓錯了人。此外他們也知道篾匠作坊內部的情況。

可是劉謹不放心，給兵丁們訓話說道：“此地人生地不熟的，僅僅是楊六帶人看了一下，其他人都不熟悉，因此行動中變數很多，危機時需要當機立斷。因此各位都要聽從二爺的吩咐，不可任意行事。我特別要提醒的是行動中盡量的不要殺人，出了人命畢竟是大事。這倒不是怕什麼，而是減少麻煩。你們也知道，我劉家沒有那麼大的勢力，如果招惹了哪一方強人，讓人家記了仇，如果找上門來我劉家是應付不起的。”

他們做好準備，等到後半夜，赤溪鎮上已經安靜下來了，三十多人，分成幾批，靜悄悄地離開駐地，奔鎮上的篾匠作坊而去。

此去結果如何？且聽下回分解。

——第51章完——

本作者的《明末強國夢》已完本，歡迎閱讀。

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