第38章：真海盜

9月10日，遇到風暴的船隊遭受很大損失，很多船隻被打散了，主旗鄭豐海也不見了，死活不知。廖凱只聯繫到另外三艘船，他們推舉廖凱為臨時主旗，廖凱船上掛起主旗的旗幟，這就相當於旗艦了。

廖凱的船是最小的，可是災難面前運氣好壞不完全在於大小，比它大的船不是也不見了嗎？倖存者只有默默祈禱媽祖了。

經過一天時間的修繕，各個船隻總算能走了，當然速度就不能要求了，能走就行。如果用航速的“節”來衡量，他們現在的航速一節都不夠，勉強能走而已。

航速一節等於每小時走1海里，1。852公里，3。7華里，相當於陸地上慢悠悠的散步速度。

此時正常的帆船航速在2到4節，好船也可能高一些。

在現代里，一般貨輪有10節左右的航速，當然也有個別很慢的，四五節的也有。快一點的郵輪（客輪）能達到20節以上。軍艦速度快，一般都在20節以上，最快的超過30節，甚至達到35節。當然競賽用的快艇例外，快艇的速度太高了。如此看，時代的差距還是很大呀。

現在他們的船雖然很慢，可是航海與陸地行軍不同，人走路總要休息、吃飯、睡覺，船隻卻可以日夜不停地航行。所以，只要船能走就行，總能回家。

。。。。。。

詩云：屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風；福無雙至，禍不單行，都是這個意思。廖凱遭遇海上風暴，船隊打散了，船隻損壞嚴重，可是又過了一天，他們又遭遇了海盜！這運氣差的不能再差了。

在船的桅杆上有一個兜子，兜子裏坐着一個人，那是瞭望哨。不管白天還是夜間，都要有人值守瞭望。

此時沒有雷達，連望遠鏡也沒有，觀察全靠眼睛看。一個船隊必須知道周圍的情況，因此觀察哨必不可少。登高才能望遠嘛，所以觀察哨就在旗杆上。為了安全和節省體力，人坐在桅杆頂上的網兜里。

不是每一條船都必須有觀察哨，但是作為主旗的船隻則是必須的。現在廖凱接替了主旗，他就要擔起相應的責任。

“向老大稟報，側前方發現船隊。”

這是觀察哨喊下面的水手向廖凱報告，時間是中午。

得到報告后，廖凱快步來到甲板上，並登到艙室屋頂上觀察。廖成就在駕駛艙，也來到廖凱身邊觀看。

他們順着觀察哨指引的方向看去，可是他什麼也沒看到，只有無邊無際的大海。

這很正常，因為地球是圓的，一般的高度能看到最遠不過三四十里，在旗杆上才能看得更遠。

廖凱懂這個道理，他問觀察哨：“看清了嗎？有幾條船？”

現在他心裏盼着能有自己船隊其他船隻的消息，盼着找到他們。不過方向不對。

觀察哨回答：“現在還看不清，至少兩條船。”

距離太遠，船隻僅僅是海上的一個黑點。此時都是帆船，風帆很高也很大，這才能看到，如果沒有風帆就要更近的距離才能看到。按經驗目標至少在六七十里以外，這時候的船都不快，最快也要兩三個小時后才能相遇。但是此時廖凱與對方是相向而行，相遇的時間就要減半。

廖凱：“你給我盯着，隨時稟報！其他方向也要注意。”

廖凱剛回船艙時間不長，觀察哨又報：說側後方也發現有船隊，船隻更多，估計有10艘。

廖凱再次出來，他還是什麼也沒看到。不過他開始緊張了。兩個方向的船不可能都是自己被打散的夥伴，散落的船隻不能距離那麼遠。如果這兩伙中有自己的夥伴那就是後面的，因為航向相同，目標是一樣的，都是去澎湖。這樣一想，前面的船隊就可能是外人了。

廖成建議說：“還有時間，我們盡量向大隊靠攏吧。”

考慮再三，廖凱發出命令：“挂號令旗：船隊停止前進，全體戒備，原地組成作戰隊形。各船準備兵器，準備火炮！”

在廖凱命令之下，桅杆上更換令旗，懸挂出：停船、戒備和組成作戰隊形的旗幟。這四艘船都慢慢靠攏，形成一字長蛇陣。各船上的水手們都手執兵器緊張起來。

廖凱也不敢回艙室了，他站在高處，兩邊觀望。

他們的船上有火炮嗎？有，而且是威力更強的佛郎機炮。他們為什麼不用移動靈活的虎蹲炮呢？原因是需要更遠的射程，小個的火炮打得太近，海戰上用處不大。他們經常跑海外，購買西洋兵器更方便，國內的西洋火器也是通過他們這些海商買來的。大炮很貴，只要有錢就能買，跑海洋貿易的商人當然很有錢啦，他們為了自保而買大炮是很正常的。他們需要小心的是不要被朝廷逮着，就類似於大陸上的地主豪紳不少都擁有火炮一樣，比如劉家不就有火炮火銃嗎？這些都是違法的。

他們這幾艘船上都有炮，只是數量不同，口徑有差異。廖凱的船小，只有一門炮和一些火銃，其他的就是冷兵器了。

這麼大的一門炮放在那裏了呢？既能方便使用又方便隱秘，它的位置就在甲板下面的第一層艙室里，而不是像現代軍艦的大炮裝在甲板上。

佛郎機炮很笨重，有上千斤，不方便移動。正常的辦法是固定炮位，炮口對着一個窗戶，就是射擊孔。可是廖凱只有一門炮，這就要兼顧左右兩邊。所以他們的炮是裝在導軌上的，炮所在的艙室左右船舷都有射擊窗口，哪邊需要就推到哪邊。因此，只有當船側舷對着敵人的時候火炮才有用，其他方向打不着。所以廖凱小船隊的隊形是一字排開，側面應敵。

緊張中時間顯得慢，水手們都備受煎熬。廖凱抽空把劉瓔攆回艙室，告訴他：不許出來！

兩邊的船隻越來越近了，已經可以看清，對面來的是三艘船。他們的船很快。

觀察哨又發出呼喊：“向老大稟報，對面的三艘船上掛出了海盜旗！”

廖凱聞報也向前方看去，他看到前方船上掛着黑色旗子，上面畫著白色的骷髏，他認識，這是通用的海盜旗幟。

這可是真正的海盜了，廖凱他們可是兼職的。他們公開掛出骷髏黑旗就是宣誓要打劫，要搶，要殺！

海盜們為什麼會這樣明目張胆呢？應該是海盜們有十成把握了，把對手看做羔羊。這也是示威，威嚇對手：不要反抗，乖乖投降！

或許他們看到了廖凱船隊的狼狽相啦？因而沒把對方看在眼裏。

現在廖凱看清了對方，當然對方也就能看清楚廖凱的船，船上的桅杆只剩下一根，風帆也殘缺不全。廖凱們經歷了海上風暴，可是海盜船也在附近海域，他們也會經歷同一個風暴，只不過是位置不同，風暴破壞力不同。

海盜可能認為對方遭遇風暴，那就會損失很大，沒有了反抗能力，海盜自持戰鬥力強，因而沒把對手放在心上。

不管怎麼說，公然打出海盜旗，表示海盜們很狂妄。

後面的船隊也看清楚了，有10艘船。為首的掛着主旗！廖凱認出來了，那是自己的船隊，是鄭豐海的船！

廖凱目視估計一下距離，前方海盜船至少有20里以上。既然明確前面的是敵人，後面是自己的船隊。情況明了，必須馬上採取行動。

“掛旗傳令，各船列隊，保持隊形向後退！向我們的船隊靠攏。”

船員們又一次忙着從桅杆上降下來原來的一串小旗子，用繩子重新綁上一串再次掛到旗杆上。這就是給其他船隻下達的命令。其他三艘船按照命令，升起風帆，調整隊形向反方向駛去。可是他們的風帆殘缺不全，還要照顧最慢的船，所以速度緩慢。看來他們脫離危險還有難度。

現在的情況是：廖凱等四艘船航速慢，後面過來的鄭豐海船隊同樣經歷了風暴，同樣損失很大，因而也是很慢，並且他們兩隊之間距離遠一些。

海盜船風帆正常，所以速度就很快，並且距離近。這情況導致最終海盜船會先一步追上廖凱們。除非海盜看到對手船多，畏難而退，否則一場戰鬥就不可避免了。

水手們緊緊地盯着追來的海盜船，看海盜絲毫沒有退縮之意，他們都很緊張，都拿着兵器隨時準備作戰。

觀察哨不停地報着距離，其實不需要報，廖凱站在甲板上也能看到，海盜船越來越近了，可是鄭豐海船隊慢的像蝸牛，真讓人着急呀。

廖凱看看太陽已經偏西，最多兩個時辰就要天黑了，也不知道海盜能不能知難而退。

半個時辰（1小時）后，估計距離在四五里，已經可以看到對方船上的人了。只見海盜船上站着不少人，揮舞着刀槍，喊叫的聲音也隱約聽到了，像是示威的樣子，偶爾還能聽到一兩聲火銃射擊聲。

這邊廖凱船上也有水手在甲板上示威，同樣是揮舞着兵器。

海盜船不退，距離越來越近，自己又不能與大隊會和，廖凱不得不做迎戰的準備了。

因為大炮的射擊孔在船的側舷，要開炮就必須把船橫過來，而不是現在船尾對着敵船。所以廖凱再次下達命令重新整頓隊形。

這場戰鬥如何？請聽下回分解。

——第38章完——

本作者的《明末強國夢》已完本，歡迎查找閱讀。

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