第十八章 身入北芒
北芒部落的大廳里，兩個中年男人正相對而坐，一個穿虎皮短靠，一個穿華麗錦衣。
“沒想到，這一次是男爵大人親自前來，真是是蓬蓽生輝！”虎皮男人笑着說道。
錦衣男人也面露微笑，“哪裏哪裏。這幾年族長一直守在此地，辛苦了。本人主動申請來北芒督戰，一是想來親眼看一看族長，二是因為小女也在這次的試煉隊伍中，望貴部多照拂一二。”
“請男爵大人放心，在下必定竭盡所能。”虎皮男人站起來行禮，“晚上準備了歡迎晚宴，屆時還請男爵大人賞光。”
錦衣男人點點頭，“大比在即，想必族長還有要事要忙，我就先不叨擾了。”
“來人！送男爵大人去休息。”待送走男爵之後，虎皮男人獨自坐在大廳里，手指有節奏地敲着桌角，不知在想些什麼。
即便是騎馬，雲山一行也是足足走了一天，才到達北芒部落，一路順利，除了晚上露營時遇到過一次狼群。杜卡說，為了武比，不少部落甚至提前十天就要啟程，可見這茫茫大山的廣袤遼闊。
途中偶爾遇到過其他部落參加武比的隊伍，但想到不久后大家即將成為對手，所以也都沒有寒暄的意思，只是冷冷地互看幾眼，便匆匆趕路。
遠處的建築已依稀可見，北芒就在眼前。與其他部落不同，光從規模來看，北芒已然發展成了一個大鎮，遠不是其他村寨所能比的。
“看起來，北芒好像跟其他部落不太一樣啊。”雲山說道。
“北芒……”杜卡沉吟着，朝一邊的艾琳看去，在發現艾琳面無表情之後，繼續說道：“北芒原來只是一個比較大的部落，大家同在這大山裡生活，井水不犯河水，但不知道怎麼回事，六年前，北芒突然實力大增，然後開始大舉進攻其他部落，北芒的力量強得可怕，不出半年，便統一了這大山，隨後制定了武比的規則。”
“就沒有人反抗嗎？”雲山覺得好奇。
“有。”杜卡回道，“但力量有限，而且一盤散沙，到後來，北芒把所有的恩怨都放到了武比上來解決，漸漸的，大家也接受了這種方式。”
“還是趕緊去報名吧。”艾琳冷冷說道。
“是啊，趕緊走吧，別耽誤了報名時間。”杜卡緊跟着說道，“這次出發的比較晚，以前都是提前一天到的。”
已近中午，報名處門可羅雀。
“火龍部落，五人。”杜卡在一個留着山羊鬍的精瘦男人那裏，依次登記着姓名年齡。
不一會，就見那人指着雲山說道，“喂，那個傢伙，把面具摘下來。”
沒等雲山開口，杜卡就討好似的解釋了起來，“吉米大叔，行個方便，我這個同伴臉上生了很嚴重的傳染病，一旦摘了面具會很麻煩，而且，規則里好像也沒說不讓戴面具啊。”
叫吉米的精瘦男人想了想，擺擺手道：“算了，明天一早，準時到演武場集合。”
幾個人報完名出來后，肚子都餓了，於是找到一家挺大的飯店，上二樓坐了下來。
飯菜很可口，不愧門口掛着的招牌，北芒第一店。
正當少年們大快朵頤的時候，有三男兩女登上了二樓。
“小茵，這種蠻荒之地，有什麼好逛的。”一個二十歲左右的青年男子邊上樓邊扁着嘴說道。
“皮特，說了多少次了，叫我的名字，希茵。”一個漂亮少女皺眉不悅道，顯然她就是男子口中的小茵。
皮特笑了笑，不置可否。
幾個人坐到靠窗的位置，一邊等上菜，一邊看着街上的風景。
在看到他們的一瞬間，雲山的瞳孔縮了一下，他不認得這群人，但他認得他們身上的衣服，天風國的軍方制服，而且看樣子，是皇家騎士團。
天風國的軍人怎麼會出現在這裏？這到底是怎麼回事？
“這窮鄉僻壤的地方，菜倒還做得別有風味。”皮特吃了一口，嘖嘖道。
“瞧你那點出息。”旁邊一個青年笑道，“就知道吃。”
“漢克，什麼意思。”皮特不滿意地咧咧起來，“昨晚人家族長宴請的時候你也沒少吃啊。”
“你們倆就不能少說兩句嗎？”希茵出聲制止這兩個動不動拌嘴的傢伙。
皮特撇了撇嘴，又把目光落到了旁邊一桌。
“哇！這個小妞可真漂亮，我喜歡。”皮特的聲音絲毫沒有降低，大庭廣眾地點評了起來。
漢克捂着腦袋搖頭道：“你真是狗改不了吃屎，見一個愛一個，之前還粘着追求希茵，怎麼現在又看別的姑娘漂亮了。”
“你不懂。”皮特得意地昂着頭，“小茵有小茵的美，這小妞也不錯，只能說各有千秋。看這小妞的皮膚，健康的小麥色，一看就是經過體能鍛煉的，再加上這條大長腿，嘖嘖，一晚上也別想停下。到這種地方，不就是隨便玩玩嘛，估計小茵你不會介意的，是吧？哈哈……”
聽着皮特肆無忌憚的笑聲，飯店裏的不少人都皺起眉頭，順着他的朝向看過去，眼光最終落在了艾琳的身上。
艾琳滿臉通紅，羞憤難當。
巴里見狀就要起身，卻被旁邊的杜卡暗中摁住。
“武比之前，禁止私鬥！”杜卡往皮特那邊看了一眼，小聲說道，“而且，這幫人，我們惹不起。”
皮特很喜歡這種恨得牙根痒痒卻又干不掉他的樣子，起身向這邊走來，“呦，這還有個戴面具的，吃飯都不摘下來，怎麼？長得太丑啊。”
雲山沒有絲毫搭理他的意思，繼續不緊不慢地吃着。
皮特興沖沖地跑過來，發現這幫人都成了啞巴，弄得他站在那裏自說自話，好像一個傻瓜。
“媽的！裝模作樣！”皮特一把將桌子掀翻，菜汁四濺，杜卡他們四散躲開。
雲山一直坐着沒有用，白衣一塵不染。他緩緩站起，看着正如鬥牛一般瞪眼看他的皮特，開口說道：“最煩吃飯的時候有人掀桌子，你找死？”
皮特眯起雙眼，呵呵一笑，“有意思。”
“皮特！”他同伴中的一個女人開口喝道。
皮特強忍着出手的衝動，看着女人叫了一聲，“老大。”
“怎麼到哪兒都不安生，吃個飯都吃的雞飛狗跳！”那女人一拂袖，徑直下樓，後面幾個人趕緊拉着皮特跟了上去，臨下樓梯時，皮特轉過身，做了個割喉的動作，沖雲山咧嘴一笑。
但云山一句話再次讓他血氣翻湧，差點就要掉頭當場宰了那個戴面具的小子，最終還是忍住，他決定了，等到明天，要以最殘忍的手段，送這個小子歸西。
雲山說的是當地部落的一句土語，話很糙，但意思表達言簡意賅，直抒胸臆，“傻比！”
經過這一鬧，眾人也沒了吃飯的心思，紛紛回到客舍準備休息，打算養足精神好好應對明天的武比。
“這幫人你認識？”路上，雲山拉住杜卡問道。
“不認識。”杜卡搖搖頭，“但上一屆武比就有這麼一批人，我問過奧丁，他之前參加的時候也有類似的傢伙，不知道是哪兒來的，都很厲害，其中的一部分人會用一些奇怪的力量，像是突然蹦出一個火球，或者召喚龍捲風什麼的，在團戰跟個人戰中的排名都很高，不過，他們並不參與最終的獎勵分配。”
杜卡不知道魔法的存在，所以才會覺得奇怪，雲山卻了如指掌，剛才這五個人中，就有兩個魔法師。
“而且。”杜卡突然壓低聲音說道，“有傳言說，北芒部落之所以突然實力大增，就是因為這些人的支持。”
“哦……”雲山若有所思，這一點很有可能。看起來這北芒部落的武比，包含了許多更深層的東西，背後應該就是天風國。
天風國是當之無愧的大陸第一強國，而強國對待周圍的弱小，除了征服之外，從來就沒有第二條路，正是應了那句話，“卧床之榻豈容他人鼾睡。”
從目前種種已知的情況來看，似乎天風國採取了另一種方式整合了邊境部落。
難道把這裏當成年輕軍人的磨刀之地？雲山躺在床上想着。沒有戰爭的和平年代，通過所謂的武比來鍛煉戰鬥能力，確實是很不錯的方法，甚至還可以把部落里的強者輸送到軍隊中。
但問題是，如果真是如此，通過政府建立一套正常的選拔流程就可以了，為什麼要通過北芒這個代言人，來控制這裏所有的部落呢？又是分地盤又是定獎勵，怎麼看都是為了激發部落勇士們的血性，入戲太深？而且，為什麼只有排名前十的人可以離開大山？似乎很少聽說有人回來，那些離開的人去了哪裏？
中午的衝突讓雲山想到了很多事情，不是一般的奇怪，但思來想去想不通，他也就埋頭睡了起來，邊走邊看吧。
當雲山第二天早晨站在北芒部落的大演武場上時，看着天空飛來飛去的魔眼，他突然明白了這所謂的武比到底是怎麼回事，也因此而憤怒不已。
雖然面具掩蓋住他的表情，但手上的青筋卻抑制不住的跳動，雲山突然想起了一句話。
人類這種東西，只要你不去管，他們自己都會腐爛。