第一百一十四章 牛家村（下）
見牛紀眼神落寞，似有難言之隱，沈蘭心徐徐朝楊霄打個眼色，旋即搖了搖頭，而楊霄自知失言，當下乾咳一聲，急忙呷了一口茶，轉移話題道：“嗯，牛大叔，這茶水蠻好喝的么！”
牛紀憨憨一笑，說道：“這些大葉茶，是村子裏在後山種的，新鮮的很，如果合乎大官人的口味，臨走時，小老兒給大官人帶上一包便是。”
“呃，好，好，那就多謝牛大叔了！”
眼下牛紀盛意拳拳，楊霄也不好拒絕，當自從懷中摸出一錠銀子，雙手遞給牛紀：“牛大叔，我們夫婦兩人此次打擾，多有不便，這是一點小小的心意，還望牛大叔能收下！”
“不，不！”
牛紀哪裏肯接受，連連擺手：“不瞞大官人，先前那兩位軍爺已經付過銀錢了，何況窮鄉僻壤，也沒啥好招待的，大官人若能不記怪，小老兒就心滿意足了，哪能再得大官人恩惠呢！”
聽到‘夫婦’兩字，沈蘭心俏臉一紅，嗔怪般瞪了楊霄一眼，不過心裏面卻是暖暖的，甜甜的，見牛紀推辭，沈蘭心眼波流轉，幫襯着說道：“老人家，他們出的錢是他們自己的！這些銀子，卻是我們的心意，無論如何，你一定要收下，不然的話，我們可就只能再換一家了！”
見沈蘭心面無表情，這可把牛紀嚇了一跳，他雖出身山野，去也知道富貴人家，大都是喜怒無常，決計不是他能惹得起的，一旦惹惱了，可就該他倒大霉了。
當下，牛紀只得顫顫巍巍的接過銀子，千恩萬謝道：“多謝賢伉儷，小老兒自是感激不盡！”
楊霄不以為意，笑着說道：“牛大叔，不必客氣！這都是你應得的！”說著，楊霄又在簡陋的屋中環視一眼，尤其看到牆角結織的蛛網和那斑駁髒亂的牆壁，心中禁不住嘆息一聲，牛大叔一個人孤苦伶仃，能幫一點算一點吧。
就在這時，只聽嘎吱一聲，房門竟被推開一條細縫，但王震龍並沒有進來，只是面色沉鬱的朝楊霄招着手。
楊霄目光一緊，向牛紀告辭一聲，便匆匆走了出來，先前，楊霄派王震龍給村民們分發花露水，這批花露水是新生產的普通花露水，雖然不值什麼錢，也就是一番心意而已。眼下看王震龍黑着臉，模樣甚是可怖，莫不是遇到了難事？
楊霄目光一沉，徑直問道：“震龍，是不是出了什麼事？”
王震龍左右看看，而後神神秘秘的湊到楊霄耳邊說道：“楊公子，這個牛家村，着實古怪的很！”
“哦？此話怎講！”，楊霄心中一凜，不覺問道。
王震龍似乎有些不確信，躊躇了片刻后，方才說道：“楊公子，這個村子裏都是些老弱婦孺，連個青壯的男人都沒有！”
“什麼？沒有男人！震龍，你能確信？”
“千真萬確！小人帶着夥計們，給鄉親們送花露水，挨家挨戶都去過，情況一模一樣！”
聽到這裏，楊霄陡然一驚，不禁聯想到牛紀先前滿是痛楚的神情，他原本以為，牛紀的子嗣只是夭折，但眼下看起來，事情並沒有這麼簡單，全村只留下了一些老弱病殘，所有青壯男子全部消失不見，這着實蹊蹺的很！
略微思忖一會兒，楊霄目光一凝，徐徐朝王震龍招招手，便與他一道走了進來，牛紀見王震龍進來，又趕忙起身，新添了一碗大葉茶。
“牛大叔，先前聽你說起，村裏的男人大都以手藝為生！”，楊霄一手慢慢轉動着陶碗，一邊漫不經心的說道：“如此說來，他們為求生計，是不是時常不在家中？”
牛紀搖了搖頭，緩緩說道：“大官人有所不知，牛家村裏的男人，大都是木匠、鐵匠和泥瓦匠，木匠和鐵匠，只是在村裡做活，做好后，才到附近的城甸上買賣，泥瓦匠倒是隔三差五的出村討生活！”
沈蘭心原本就是一副熱心腸，乍一聽聞這番話，頓時滿腹同情，臻首輕頷道：“所謂民以食為天，牛家村沒有田地耕種，倒也真是難為這些村民了。”
在古代社會，士農工商，地位分明，若是有田地耕種，自然不屑於去做那些手藝活。
楊霄若有所思的點點頭，抬眼之際，冷不丁問道：“牛大叔，在剛剛入村的時候，我看到村子裏只有七八戶人家亮着燈，難道村裏的人都不在家中么？”
牛紀渾身一震，臉上瞬間閃過一絲慌亂，緩緩喘了口氣后，支支吾吾道：“在。。。都在家呢！村子裏的人睡的都比較早，大都已經躺下了！”
見牛紀不肯吐露實話，楊霄眉頭微皺，故意板著臉，冷聲問道：“是么？先前，我的人挨家挨戶的拜訪過，只是見到留守在家中的婦孺，卻沒見到一個男人！”說罷，楊霄目光凜冽，直直射向牛紀，語氣中更是陰沉了幾分：“牛大叔，這該如何解釋呢？”
“呃。。。這，這個。。。。。。”
見那些當兵的，都對楊霄畢恭畢敬，牛紀打心裏，對楊霄便有幾分敬畏，眼下見楊霄臉色陰沉，目光如刀，牛紀禁不住一陣哆嗦，魂都快嚇沒了。
眼見如此，楊霄心裏一軟，語氣也變得緩和了許多：“牛大叔，如果您有什麼難處，不妨說出來，興許我能幫上忙呢！”
“不錯！”
為了打消牛紀的疑慮，王震龍也附和道：“老人家，有何冤屈儘管說出來，一切都有楊公子為你做主！”
聽王震龍的口氣，楊霄似乎已經無所不能了，頓時，沈蘭心似笑非笑的望向楊霄，一副‘我要把你看穿’的模樣。楊霄連翻白眼，着實有些尷尬，但眼下已成騎虎之勢，也只好打腫臉充胖子，面色鄭重的點了點頭，不過心裏面卻暗暗加了一句：‘大不了，請顧老幫忙便是了！’
眼見楊霄這般確信，牛紀猶豫片刻，最後也似乎豁出去了，當即咬着牙，雙手作揖，撲通一聲跪倒在地：“大官人，您要替牛家村做主啊！”
楊霄最見不得這種場面，趕緊示意王震龍將牛紀扶起，緩聲說道：“牛大叔，不必如此！有什麼事，只管講來便是！”
牛紀稍稍平復了下心情，將潛藏在心裏的秘密一五一十講了出來：“此事說出來，氣炸大官人肺腑！距村子二十里，有一處馬關山，上面盤踞着一夥土匪，常年都做着打家劫舍的勾當，不知禍害了多少過路的商客，匪首雷克明，心狠手辣，號稱‘黑閻羅’，着實是一號狠毒角色！”
說到這裏，牛紀搖頭嘆了口氣，眼中浮現出絲絲恐懼來：“大約一個月前，雷克明帶着一幫土匪，前來打劫，村子裏的牲畜和糧食，都被洗劫一空，而且還把村子裏的青壯男人全部擄走了！”說罷，牛紀滿是憤恨的敲着木拐，自是老淚縱橫：“作孽，真是作孽啊！”
“豈有此理！”，王震龍把桌子拍得嗵嗵作響，大怒道：“這幫土匪，也忒得囂張了！竟敢在光天化日之下搶人！”
楊霄亦是聽的眉頭大皺，問道：“牛大叔，對此，難道官府就不聞不問？”
牛紀苦笑一聲，語氣中儘是怨懟：“小老兒拿着狀子，帶着全村老少，前去黃維縣告狀，豈料縣主說牛家村不在轄內，不予受理，後來，小老兒不甘心，又跑到蘇州，豈料知州大老爺說不能越級告狀，又將小老兒的狀子駁了回來！”
“真是混帳透頂！”
楊霄實在是聽不下去了，心中暗罵一聲，黃維縣和蘇州互相推脫責任，牛家村豈不是成了三不管的地界。