第2章 武館裏的老人
虎嘯館。
門匾上三個字已經斑駁，在歲月風霜的侵蝕下金字褪色，變得陳舊。
這是一間武館，坐落在斜陽路。
斜陽巷出來便是斜陽路，唐野曾經很多次從虎嘯館門外經過，但從沒有進去過。
申城有很多武館，大部分集中在飛霞路那邊，兩旁排列開，足有數十間，極其鼎盛。眾多武館，代表着眾多門派。通背拳、詠泰拳、白鶴門、鷹爪門等等，名目繁多，各自傳授的武功套路都不同，也有着嚴格的門派規矩。
而想要拜師，入門學武，並不是件簡單的事。倒不是說需要資質根骨什麼的，最重要的前提是，得有學費。
學費不便宜，據說拜師紅包就得一個銀元，入門之後，衣食住宿，各種費用加起來，每個月沒有幾個銀元都待不下去，比入學校讀書要貴得多。
從小到大唐野都很想學武，原因很簡單，會武功，就不會再挨打，受人欺負。只是他一貧如洗，哪裏學得起？
所以老頭開口叫他拜師入門，他略一猶豫，很快答應下來，被帶到了虎嘯館。
老頭姓楊，名叫“三手”，身形枯瘦，臉皮發黃，兩頰少肉，雙眼深凹，橫看豎看，都不像會武功的樣子。
唐野本以為虎嘯館另有高手坐鎮，然而見到那位坐館后，他不禁有些傻眼。坐館叫“吳一手”，更為枯槁，瘦得不成人形，完全皮包骨，一直咳嗽不已，唐野都擔心其一不小心咳斷氣了去。吳一手甚至拄上了拐杖，一走三喘，典型的風燭殘年。
這是武館，還是老人院？
唐野內心嘀咕不已。
楊三手很興奮的樣子：“大師兄，這少年名叫唐野，是我剛找到的弟子，這一下，我們虎嘯館傳承有望了。”
吳一手上下打量起唐野來，目光滲人，隨即走上前，伸出瘦骨嶙嶙的手來摸。
就和先前楊三手的動作一模一樣。
唐野被摸得全身發毛。
摸完，吳一手微微點頭：“骨骼還行，氣血不錯，也許真能熬得住。”
楊三手眉開眼笑，開口把唐野昨天挨打重傷，一夜之間康復如初的事情說了出來。
聽完，吳一手看着唐野的目光更加明亮。
唐野硬着頭皮問：“師父，武館弟子就我一個人？”
“不是，你還有兩個師兄。”
這數量確實很少，但聊勝於無。如果只得唐野一個，他可真要懷疑這虎嘯館究竟是什麼來路。
但當見到兩個師兄，唐野就覺得自己真得拜錯師入錯門了。
兩個師兄，都是青壯，虎背熊腰，頗為魁梧。可仔細觀察，兩人目光獃滯，了無精神，嘴角都是歪的，時不時流淌出口水，一雙大手，顫抖不已，哆嗦得像寒風中的樹葉。
“他們？”
唐野都看不下去了。
楊三手嘆了口氣：“我不瞞你，本門武功有些剛烈，初習進步極快，但練到一定火候會產生反噬，身子承受不住的話，便會變成這個樣子。說實話，他們這樣已經算好的了。”
唐野吞了口口水：“那不好的？”
“都死了。”
楊三手望着他，慢慢道：“我虎嘯館也曾鼎盛一時，武館當初可是開在飛霞路的，門中學徒近百。但是後來開館師公吳留手，也就是我的師父突然暴斃，緊接着幾位同門師兄弟或一夜蒼老，或中風癱瘓……”
說到這，老人雙眼朦朧，有淚光閃爍，顯然那些悲傷的往事被銘刻在了心上，永難忘卻：“後來我才得知，本門武功有問題。”
“什麼問題？”
唐野追問。
楊三手回答：“這武功名為《三通虎》，乃形意拳派中極為凶烈剛硬的招式，當年吳留手師公赤手空拳進入申城，便是憑着此功連敗十數位成名高手，打開一片局面，奠定了虎嘯館的根基。當年，他才二十五歲而已，是申城中有史以來最年輕的開館館主。”
“那他去世的時候幾歲？”
“四十。”
唐野聽完答案，不吭聲了。
楊三手瞥他一眼：“據我所知，本門武功的問題在於特性霸道凌厲，對於練習者的身體條件要求很高……”
唐野忍不住又問：“要多高？”
楊三手搖一搖頭：“我也不清楚需要高到什麼地步，但顯然，吳師公不符合，我們幾個第一代弟子也不符合，後來招收的新弟子同樣不符合。現在虎嘯館已經敗落，無法繼續在飛霞路立足，只得搬到了這裏。而且練習《三通虎》不死則廢的說法早在申城武學界傳得沸沸揚揚，沒有人敢來拜師。”
唐野終於明白對方為何會主動收自己入門，還不用交學費，原來是這麼回事：“楊師父，為什麼你要跟我說這些？你不怕我聽了嚇跑掉？”
楊三手腰杆子一挺，神態肅然：“我是練武之人，不是坑蒙拐騙的下三濫。該說的都說了，如果你不願意入門，我絕不會逼迫。”
看着他那張皺紋遍佈的面容，唐野心有所動，忽然問：“我很餓，館裏現在有飯吃不？”
楊三手笑了：“當然，不但有飯吃，還有肉。”
虎嘯館雖然敗落，但畢竟還積攢了些家底，而包吃住，也是吸納新弟子入門最給力的條件，否則誰願意來學？學武功學成廢人，乃至於死人，實在可怕。
新一代寥寥可數的弟子都是楊三手主動去找的，專門在貧民區物色，挑選身強力壯的對象，基本屬於孤兒出身，做苦力的料。只可惜這些弟子們資質馬虎，看着牛高馬大，實則難以造就，練不到多久，就成為了廢人。
眼看傳承就要斷絕，虎嘯館要關門大吉，楊三手心急火燎，可能有什麼辦法？只得繼續在各個貧民區尋覓。昨天經過斜陽巷的時候，正好目睹唐野被惡狼幫的人毒打。
這樣的事楊三手不知見過多少，早已司空見慣，看了一會就走了。但今天他起床出門，無意聽到唐野並沒有死，還居然好了的消息，不由心中一動，趕緊找上門來。他莫名覺得，唐野這種具備驚人康復速度的體質，也許能夠修習《三通虎》。要求不高，只要能和他們幾個師兄弟一樣，堅持個十年八年才倒下便足夠。那樣的話，虎嘯館也能夠重振聲威。
到開飯上桌時，楊三手見到唐野三五下就把一大碗飯扒進了肚子，自己一根青菜還沒嚼爛呢。再一轉眼，唐野已經要打第三碗飯了，一盤肉不見了一半。按照這個勢頭下去，這一鍋飯三盤菜還不夠這小子一個人吃的。
楊三手閱人多矣，見過許多凶暴吃相，但那些人與唐野對比，簡直都是斯文人。當即急了，趕緊扯開喉嚨喊：“老五，老五，快來吃飯！”
一會之後，便有個人從門外走進來。唐野抬頭一看，不禁愣住，連肉都忘記吃了。
因為這個人不是走進來的，他是爬進來的，雙手着地，披頭散髮，看着不像個人，而像一條狗。