第206章 陰謀
然後，聽說希兒小姐利用這次的休假去看“祭典”了。
“怪物祭？”
“是的。希兒去看今天舉辦的那場活動了。”
在摩天樓巴別塔中聽到的詞語，一無所知的蘇雲和貝爾當然產生了興趣。
“您們是第一次聽到嗎？住在這座都市的人，應該誰都知道這個活動才是啊。”
“其實，我們兩個是最近才來到歐拉麗的……。方便的話，可以請你教教蘇雲和貝爾嗎？”
“——喵么，貓來教你吧喵！”
蘇雲和貝爾一這麼說，低垂着頭的貓人店員小姐馬上動了起來，毫不客氣地擠進蘇雲和貝爾們倆之間。
她似乎想挽回名譽，得意洋洋地開始說明。
“所謂的怪物祭，就是每年舉行一次、由迦尼薩眷族主辦的超大型活動喵！活動會整天包下競技場，訓練從地下城中抓來的怪物喵！”
“咦……訓、訓練？”
突如其來的一個用詞，讓貝爾吃了一驚。
訓練，她是說馴養嗎？馴養那麼凶暴的怪物？
“喵服怪物本身喵不是件奇怪的事。白髮腦袋既然是喵險者，應該也有過類似的經驗喵。打倒的怪物突然爬起來，用想成為喵伴的眼神望着貓們的那個瞬間……”
“不，那個，一次也沒有過耶……”
正當蘇雲和貝爾懷疑那會是什麼樣的眼神時，精靈族的店員小姐截口道：“訓練已經是一門固定的技術了。雖然聽說會受到素質很大影響，不過基本上就是讓怪物知道馴獸師比自己偉大，讓怪物變得溫順。”
讓怪物變得溫順，總覺得聽起來像是不同世界的事。
“地下城裏的怪物比較壞，不容易訓練，所以喵常都是喵服地上的怪物喵，不過迦尼薩眷族的成員實力喵是普通的強，所以就算是在迷宮長大的怪物也能成功馴養喵。”
蘇雲和貝爾也有聽過迦尼薩眷族的事，他們在這個擁有許多眷族的歐拉麗當中，實力也是掛保證的。
聽說旗下的成員數量也相當驚人。“也就是說，要讓觀眾欣賞馴獸師與怪物格鬥，讓它乖乖聽話的過程啰？”
“就是這麼回事喵，說穿了就跟馬戲團沒兩樣喵。”
不過難度超高就是了，店員小姐最後又補充一句。
看來多少還是有危險性，“貓們本來也很想去看的喵。可是媽媽死都不準喵。希兒說會買禮物回來，還滿面笑容地敬了個禮才走咧……竟然把錢包忘在店裏，真是太糟糕了喵。希兒她就是這麼迷糊喵。”
“阿妮雅，我覺得你沒有資格說她。”
“哈哈……”
好吧，大致的情況蘇雲和貝爾了解了，就算先不管禮物好了，沒錢的話什麼都不能買，想必會遇到很多麻煩。
兩人受過希兒小姐很多照顧，特別是貝爾這點小事就讓貝爾來做沒問題。
“通往競技場的東大街應該已經人擠人了，您可以先往那裏去。只要跟着人潮，自然就能抵達會場了。”
“希兒才剛出去，你現在去一定追得上喵。”
“我知道了。”她們怕蘇雲和貝爾背着背包不方便，於是讓他們寄放了背包。
變得一身輕便的兩個人接下希兒小姐的錢包，注視着摩天樓屹立的都市中心，以及在它後面遠遠延伸的東大街的方位。
怪物祭，會是什麼樣的活動呢？蘇雲一邊想着如果有空可以去看看，一邊從酒館前出發。
大道上熱鬧滾滾，洋溢着歡欣鼓舞的聲音，時間剛過早上九點。
在眾多冒險者鑽進地下城的這個時段，此處，東大街擠滿了一般民眾，熱鬧紛紜。
數不清的攤販排列在道路中央或一旁，熱烈地散發出撲鼻香氣或是滋滋的燒烤聲。
整條道路以緞帶與美麗花朵做了各種裝飾，比起平日增加了幾分華美。路上行人的頭頂上，有着穿過細繩的各色旗幟隨風飄揚。
旗幟的圖樣分成代表怪物的兇惡獅子輪廓，以及迦尼薩眷族的象頭徽章二種。
紅着臉的獸人小孩頻頻拉扯母親的手，群眾發出的跫音聽起來也似乎格外興奮。
天空的陽光就像在為這天慶祝般亮麗炫目。此時的東大街，染上了一片祭典的色彩。
在大街上行進的人潮一路通往位於都市東邊的巨大競技場設施，一對銀色的眼眸居高臨下，俯視着前去參觀怪物祭的這些群眾。
面對大道的咖啡館，二樓，在木紋的內部裝潢營造出溫暖氣氛的店內，她獨自坐在能將道路一望無際的窗邊座位。
她披着一件深藍色的長袍，然而，僅僅一塊布料實在不可能掩蓋住她的美。
最好的證據，就是即使她將連衣帽壓得低低地，店內的視線仍然一致集中在她身上。
有許多人甚至看她看得忘記了時間，不需要做任何舉動就能迷住在場所有人的美神芙蕾雅，始終將視線放在窗外，靜靜地度過時光。
淹沒了整條道路的下界群眾，許多的孩子們。
人類、獸人、矮人、精靈，各色各樣不同種族的人潮當中，也能看到冒險者的身影星星點點地參雜在市民之中。
芙蕾雅就像要確認每一張臉龐那樣眺望着他們，就在這時，只聽見吱的一聲。
伴隨着木頭地板的摩擦聲，傳來了有一個人以上接近的氣息。
她停止俯瞰道路，轉為望向她等待的人，“唷——，等很久了嗎？”
“不，我才剛到。”
對於這位舉起單手輕鬆地打招呼的神物，芙蕾雅在連衣帽底下淺淺一笑。
不同於赫菲斯托絲鮮明強烈的紅髮，此人是一頭淡硃紅色的頭髮。
她將讓人聯想到黃昏時分的頭髮綁在後面，穿着老舊的襯衫與褲子，給人有些邋遢的男性般印象。
洛基吞下了差點發出的呵欠，兩眼帶淚地嘿嘿一笑。
“欸，我還沒吃早餐哩，可以在這裏吃嗎？”
“請便。”
聽到洛基一邊將椅子拉過來一邊毫不拘束地說，芙蕾雅面露微笑，彷彿絲毫不介意。
她們之間的氣氛，就像是互相熟知的舊交。
“聽說你離開宴會後，好像在床上躺了很久？一個人喝悶酒，醉得不省人事。呵呵，赫斯緹雅也滿行的嘛？”
“喂，你從哪裏聽來這種事的。”
“你那些可愛的團員好像都在討論這件事喔？先是某個人提出來聊，然後就成了大家的熱門話題。”
“啊——，那些皮小子們，真是敗給他們啦。”
將芙蕾雅約出來的就是洛基，指定在這家店碰面的也是她。
“眾神之宴”散會後過了幾天兩人又這樣碰面，就是因為這個原因。
“對了，什麼時候你才會介紹那個孩子給我認識？”
“什麼啊，還需要介紹喔。”
“她跟我畢竟算是初次見面呀。”來到芙蕾雅身邊的，除了洛基之外還有一人。
攜帶着收進劍鞘的劍，站在一旁像是要護衛洛基的人，是個連人稱美神的芙蕾雅也不禁要眯細眼睛、金眼金髮的美麗少女。
“那好吧，她是我這邊的艾絲。這樣就夠了吧？艾絲，別看她這樣，她好歹也算是個神，你就打個招呼吧。”
“幸會。”劍姬，芙蕾雅在嘴唇深處悄悄念出這個名號，注視着眼前的少女。
艾絲·華倫斯坦，在眾神之間尤其蔚為話題的洛基眷族當中首屈一指的女劍士。
名聲與壯舉早已超越歐拉麗傳遍全世界的她，的確用不着再多加說明了。那楚楚可憐的容貌，本來跟冒險者這種危險的職業應該毫不相關。
不知情的人遇見她，絕不可能想到她至今竟然踐踏了無數怪物的屍首。
臉龐線條格外細緻的人類少女，聽到洛基叫她你可以坐下，便乖乖坐在洛基身邊。
“真可愛。而且，嗯，我這下明白洛基為什麼會迷上這孩子了。”
金色眼眸與芙蕾雅的銀色眼眸視線產生交集，艾絲仍舊保持感情淡薄的表情，彬彬有禮地鞠了個躬。
看到少女與外號毫不相襯的模樣，芙蕾雅不由得面露微笑。
“我可以問你為什麼帶【劍姬】來嗎？”
“唔呼呼！這你就不懂了，難得的慶典耶，等一下我要跟艾絲好好地、盡情地享受一場親熱約會啦！”
洛基露出大笑，大聲嚷嚷道：“哎，而且啊，她才剛遠征回來，要是放着不管，這個小公主又要馬上鑽進地下城裏去啰。”
“……”
“非等到有人來替她放鬆，否則她一輩子也不會休息。”
洛基伸手拍拍身旁少女的頭。艾絲似乎承認自己不對，視線稍微下垂，隨便她怎麼做。
看到那對硃紅色的細眼睛中蘊含的溫情，想起洛基在天界的狂放不羈，芙蕾雅覺得她真的變了。
“那麼，可以請你告訴我，為什麼要把我約到這裏了嗎？”
“嗯，只是想好久沒閑聊了嘛。”
“就會說謊。”
看到芙蕾雅在連衣帽的陰影下冷笑，洛基也一改方才的嬉鬧態度，大膽地揚起嘴角而笑。